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泉州府,晉江縣。
作為泉州府治所在,晉江縣可謂東南形勝??h東北有泉山,名清源。東南有寶蓋山。南有靈源山。東南濱海,有鹽場。海中有彭湖嶼。南有晉江,自南安縣流入,經(jīng)城西石塔山下,又東南至岱嶼入海。東北有洛陽江,南流入海。又東南有永寧衛(wèi),南有守御福泉千戶所,俱為洪武二十一年二月置。東南有祥芝、又有烏潯、南有深扈、又有圍頭四巡檢司。西南有嘉靖中期所筑安平城。東南有萬歷中期所筑石湖城。
不過如今一提起晉江縣,當(dāng)?shù)匕傩樟⒓磿氲降谋闶巧萑A無比的鄭府。
自打崇禎元年被熊文燦招撫任海防游擊后,鄭芝龍便離開臺灣,坐鎮(zhèn)閩海。與他一同離開的還有三萬部眾以及千余艘船只。
崇禎三年,鄭芝龍?jiān)跁x江縣安平鎮(zhèn)修建豪華宅邸。鄭芝龍花費(fèi)了三年時(shí)間修建這座宅邸,富可敵國的他毫不吝惜金銀,整座府邸西抵西港,北達(dá)西垵頭,南臨安平橋頭,直通五港口岸,占地一百三十八畝。府邸主構(gòu)為歇山式五開間十三架,三通門雙火巷五進(jìn)院落。兩旁翼堂、樓閣,亭榭互對,環(huán)列為屏障。東有“敦仁閣”,西有“泰運(yùn)樓”,前廳為“天主堂”,中廳為“孝思堂”,規(guī)模宏聳。大厝背后辟有“致遠(yuǎn)園”,周以墻為護(hù),疏以丘壑、亭臺、精舍、池沼、小橋、曲徑、佳木、奇花異草。
在當(dāng)?shù)匕傩昭壑?,這座府邸堪比皇宮。
兩月前當(dāng)今天子擢升鄭芝龍為福建總兵,前不久又加封南安伯,故而這座府邸不光是鄭芝龍的私邸,更充任福建總兵府。
這位南安伯爺、總兵大人喜歡在自己的宅邸處理公務(wù),自然沒有人敢說什么。
事實(shí)上,整個(gè)安平鎮(zhèn)已經(jīng)成為鄭芝龍擁兵自重的軍事?lián)c(diǎn)和嚴(yán)密控制下的海貿(mào)港口。
鄭芝龍把安平鎮(zhèn)經(jīng)營的滴水不漏,鐵板一塊。
別管是海盜、商船還是荷蘭人要想從金門航線行過,就要乖乖的交出買路錢。
此刻致遠(yuǎn)園擷芳亭中,鄭芝龍正背負(fù)雙手緩緩踱著步子。
他一身墨藍(lán)色直裰,頭戴懶收巾,腳蹬渡云靴,怎么看都不像是一個(gè)封疆大吏,而更像是一個(gè)書生。
雖然已經(jīng)年逾四十,他卻保養(yǎng)的十分得當(dāng),面頰光滑白皙,皮膚緊致的看不到一絲皺紋。
常年奔波海上并沒有在他身上留下歲月的痕跡,這位亦官亦寇、亦正亦邪的閩海霸主著實(shí)有些讓人捉摸不透。
便在鄭芝龍心事重重的于亭中踱步時(shí),花園小徑上匆匆走來一人。
“大哥,你找我?”
這人一身短打,露出一身的腱子肉。
看他皮膚黝黑,身材健碩,與鄭芝龍的柔美卻是兩個(gè)極端。
“四弟你來了?快進(jìn)來坐。”
鄭芝龍口中的四弟便是他的親弟弟鄭鴻逵。
鄭鴻逵原名鄭芝鳳,兄弟排行第四,是著名的十八芝之一。后來考武舉時(shí)改名鴻逵,字圣儀。
鄭鴻逵今年雖然只有三十一歲,卻已是鄭芝龍的左膀右臂,深得鄭芝龍的信賴。
此次鄭芝龍喚他來致遠(yuǎn)園議事,便是為了答復(fù)朝廷一事。
一個(gè)月前,鄭芝龍的長子鄭森(鄭成功)寫了一封家書派人送來福建。這封家書可不僅僅是問安這么簡單,鄭森委婉的表示天子希望和鄭家聯(lián)合成立一個(gè)皇明貿(mào)易商會。
皇明貿(mào)易商會直屬于朝廷,由鄭家負(fù)責(zé)具體運(yùn)作。掛靠在皇明貿(mào)易商會名下的船只都可以用朝廷官船的名義走海經(jīng)商,不需要再向朝廷繳納海稅。
走海經(jīng)商利潤所得,朝廷和鄭家平分。
鄭森同時(shí)指出,鄭家可以對外售賣入會權(quán),別的海商想要加入皇明貿(mào)易商會可以直接向鄭家付一筆錢,至于這筆錢是多少,朝廷不會過問。
當(dāng)然,朝廷也可以出售入會權(quán),最終按照入股多少分紅。
這無疑給了鄭家極大的權(quán)力,鄭芝龍甚至獲得了壟斷閩海商貿(mào)的特權(quán)。
不過鄭芝龍卻沒有立即答應(yīng)下來。
畢竟現(xiàn)在他已經(jīng)是福建的絕對實(shí)權(quán)者,海稅收多收少全在他一句話。
收繳的海稅當(dāng)然要上繳一部分至朝廷,但上繳多少同樣也是看他的心情。
他的心情好了,就給朝廷多一些銀子。他的心情差了,就給朝廷少一些銀子。
要是成立了皇明貿(mào)易商會,至少理論上要給朝廷讓出一半的利潤。
這是傻子才會做的事。
好在天子是讓鄭森以家書的名義把這層意思隱晦的表露給鄭芝龍,這樣鄭芝龍即使沒有立即做出回應(yīng),天子面子上也不會太難看。
只是昨日長子鄭森又派人送來一封家書,鄭芝龍看過之后真的有些動心了。
“大哥,可是那朝廷又許下什么允諾?我那好侄兒在信中怎么說?”
鄭鴻逵心情顯然很不錯(cuò),最近朝廷對大哥又是加官又是進(jìn)爵的,可謂恩寵有加。這種時(shí)候鄭森又派人送來家書,準(zhǔn)保是好事。
鄭芝龍將一份已經(jīng)拆封的書信遞給鄭鴻逵,淡淡笑道:“你自己看吧。”
鄭鴻逵接過書信,將信紙展開來看,起初還神態(tài)自若可看了一半?yún)s是驚呼出聲。
“朝廷要改漕運(yùn)為海運(yùn)?”
也難怪鄭鴻逵如此驚訝,自京杭大運(yùn)河開鑿以來,便一直是貫通南北的重要紐帶。大明立國后對大運(yùn)河的倚重也是到了無以復(fù)加的地步。別管是江南的絲綢、糧食還是鹽巴,都需要依靠大運(yùn)河運(yùn)輸送往北京。
但到了萬歷年間,運(yùn)河經(jīng)常淤塞,朝廷得花費(fèi)大量人力物力清淤。加之漕運(yùn)的效率日漸低下,朝廷便起了興海運(yùn)替漕運(yùn)的心思。
但這也只是想想而已,一直無法付諸實(shí)施。
原因就在于千里大運(yùn)河養(yǎng)活了幾十萬漕工,如果廢除漕運(yùn)改為海運(yùn),固然能夠提升效率,精簡開支,但隨之幾十萬漕工都會沒有飯吃,很可能會鬧出大亂子。
不過當(dāng)今天子舊事重提卻是有了不同的意味。甲申國變天下板蕩,北地近乎全部落入東虜、闖逆之手。即使圣天子英明不久前命官軍收取山東,但不得不承認(rèn)南北漕運(yùn)還是阻斷癱瘓了。
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