古今沿著駕長(zhǎng)所指方向放眼望去，初時(shí)未覺(jué)有何異樣，待他凝神細(xì)細(xì)端詳，才驚覺(jué)此地確實(shí)非同小可。
但見(jiàn)沙船當(dāng)下所處海域，海水湛藍(lán)澄澈，然而抬眼向前眺望，卻見(jiàn)海水驟然轉(zhuǎn)為青黑色，隱隱約約有嶙峋礁石與暗柱的陰影在其中搖曳飄蕩，這般景象一直綿延至濃霧深處，令人心生寒意，此刻他方明白眾人先前的憂慮。
古今回首，向駕長(zhǎng)微微點(diǎn)頭示意。駕長(zhǎng)這才嘆息著解釋道：“恩人您瞧，前方那片海域暗礁四布，怪蟲海獸叢生，被稱作海葬場(chǎng)。莫說(shuō)沙船難以通行，就算有人冒險(xiǎn)闖入，那也無(wú)疑是自尋死路，十有八九難以生還?！?p> 古今沉思片刻，看出駕長(zhǎng)面有難色，便拱手笑道：“不知駕長(zhǎng)能否借我一艘小船？”
駕長(zhǎng)一聽(tīng)，便知古今欲強(qiáng)行闖關(guān)，于是苦口婆心地再三勸阻。
“恩人啊，我知曉您本領(lǐng)高強(qiáng)，可您并不清楚這海葬場(chǎng)的兇險(xiǎn)，那里面……”
“無(wú)妨，駕長(zhǎng)不必多言。不瞞您說(shuō)，此島我志在必登，即便真如您所言有去無(wú)回，我也定要一試?！惫沤裱赞o堅(jiān)決，不容置疑。
還沒(méi)等駕長(zhǎng)再次勸說(shuō)，古今便抬手婉拒道：“各位的好意我心領(lǐng)了，我心意已決?！?p> 望著古今眼中那熾熱堅(jiān)定的目光，駕長(zhǎng)欲言又止，最終還是無(wú)奈地嘆了口氣，命人放下一艘小船。古今從船舷上輕輕一躍，穩(wěn)穩(wěn)落在小船之中，仰頭拱手致謝：“多謝諸位相送護(hù)航，后會(huì)有期?！?p> 說(shuō)罷，他施展念力裹住雙槳，向著海葬場(chǎng)奮力劃去，身后傳來(lái)眾人“一帆風(fēng)順”的祝福聲。
與眾人告別后，小船緩緩駛?cè)肽瞧陌档暮Ｓ?。進(jìn)入其中，卻發(fā)現(xiàn)并不像想象中那般驚濤駭浪，反而是風(fēng)平浪靜，只是靜謐得讓人感到壓抑。
小船徐徐前行，古今低頭看向腳下的水影，只見(jiàn)在礁石青幽的陰影間，有各種形狀混雜的黑影在游動(dòng)，小的不過(guò)尺許，大的竟達(dá)丈長(zhǎng)。由于看不清它們的具體模樣，愈發(fā)顯得陰森可怖。但古今此時(shí)無(wú)暇顧及這些，雙眼緊緊盯著前方的迷霧，滿心只想著盡快抵達(dá)島嶼，如此一來(lái)，被念力包裹的雙槳如同螺旋一般飛速旋轉(zhuǎn)，小船也如離弦之箭般疾馳向前。
小船在水面上輕快地前行著，忽然，腳下傳來(lái)一陣擊水的聲響，古今不禁低頭一瞥，這才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)起，有一道陰影在身后悄然尾隨。他立刻釋放念識(shí)，仔細(xì)感應(yīng)。
“噗！”隨著一聲震耳欲聾的破水聲響，那道黑影破水而出，竟是一條兩丈來(lái)長(zhǎng)的鬼鰻，只見(jiàn)它張開長(zhǎng)滿利齒的巨口，氣勢(shì)洶洶地?fù)鋪?lái)，令人膽戰(zhàn)心驚。
古今瞬間祭出七殤劍，準(zhǔn)備迎敵。
“轟”然而，還沒(méi)等古今出手，只見(jiàn)水面下迅速浮現(xiàn)出一道更為龐大的身影，一張寬達(dá)丈許的血盆大口自下而上猛地竄出，竟然將那鬼鰻一口吞下。再看這巨口的主人，原來(lái)是吞鯨龍虱。
這一切都發(fā)生在瞬息之間，龍虱吞噬鬼鰻后，便再度潛入水下消失不見(jiàn)，只留下激蕩的水浪洶涌地拍打著小船，小船在波濤中搖搖欲墜。
見(jiàn)此情景，古今擔(dān)心再生變故，于是操控雙槳更加迅猛地向前沖去，途中再有海獸突襲，都被他憑借敏銳的感應(yīng)瞬間擊殺。
一個(gè)時(shí)辰后，他終于成功穿越迷霧，抵達(dá)了島嶼近海的回流帶。
看著眼前寬達(dá)百丈的海流帶，古今按照駕長(zhǎng)臨別時(shí)傳授的方法，順利越過(guò)湍急洶涌的水流，登上了岸邊。待踏上島嶼時(shí)，天色已晚。
由于對(duì)周圍地形不熟，又加上暮色籠罩，難以看清周遭環(huán)境，古今只好漫無(wú)目的地沿著小路前行。就在某一刻，疲憊不堪的古今忽然聞到一股若有若無(wú)的飯菜香氣，他反復(fù)確認(rèn)無(wú)誤后，趕忙擦去嘴角的口水，順著香味快步走去。
“窸窣”不多時(shí)，一處灌木叢中探出一個(gè)身影，不是古今又是誰(shuí)呢？
只見(jiàn)他撥開灌木叢，眼前的景象頓時(shí)開闊起來(lái)，雖然看不真切，但也能隱隱約約看到一些輪廓。不遠(yuǎn)處有一點(diǎn)光亮，原來(lái)是一間小茅屋，煙囪中還冒著裊裊青煙。
古今望著屋內(nèi)閃爍的燭光，在籬笆外輕聲呼喊，見(jiàn)無(wú)人應(yīng)答，便不再客氣，跨過(guò)菜畦走了進(jìn)去。進(jìn)屋環(huán)顧一圈，發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)空無(wú)一人，只有爐灶溫?zé)?，鍋里的飯菜正咕嚕咕嚕地冒著香氣。仔?xì)打量，屋內(nèi)的擺設(shè)雖都是些好物，但似乎主人不太愛(ài)打理，顯得有些破敗雜亂。
古今隨意地坐在黃花梨木長(zhǎng)凳上，倒了杯茶，自顧自地品飲起來(lái)。
“咳咳”正在這時(shí)，忽然聽(tīng)到門外傳來(lái)一陣急促的咳嗽聲，古今連忙起身迎了出去，望向門外。
借著屋內(nèi)昏暗的燭光，黑暗中逐漸出現(xiàn)一道身影，待看清后，原來(lái)是一位佝僂的老者，此時(shí)正步履蹣跚、顫顫巍巍地走來(lái)。
老者艱難地跨過(guò)門檻，看到視線中出現(xiàn)的一雙陌生鞋子，便立刻拄著降龍木拐杖撐起身子，側(cè)著頭，仰起眼睛看向來(lái)人。當(dāng)看清古今的長(zhǎng)相時(shí)，老者頓時(shí)驚得后退了半步。
“老伯您好……”
“你是何人？為何擅自闖入老朽家中？”還沒(méi)等古今行禮介紹，老者便立刻打斷他并大聲呵斥道。
古今深吸一口氣，然后彬彬有禮地講述了自己的來(lái)歷，可還沒(méi)說(shuō)兩句，就又被老者不耐煩地打斷。
見(jiàn)老者面容慈祥，但眉宇間卻隱隱透著一絲戾氣，古今只好言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“晚輩古今，來(lái)自外海，久聞仙島祥瑞之名，故而前來(lái)寶地歷練?！?p> “呸，什么寶地，不過(guò)是個(gè)破島罷了，再也不復(fù)往日……”誰(shuí)料聽(tīng)到古今的話，老者不但毫不客氣，反而破口大罵起來(lái)，眼神中透著復(fù)雜的情緒。
看到這世外之人心中向往的仙島被老者貶得一文不值，古今心中不禁有些疑惑，但也并未反駁，因?yàn)樗麖睦险叩难凵裰?，看到了那份深深的眷戀，盡管老者口中盡是貶低之詞。
古今不明白老者為何會(huì)因愛(ài)生恨，便順著他的話繼續(xù)說(shuō)道。
老者雖然脾氣暴躁，但在知曉古今的來(lái)歷后，還是留他吃飯過(guò)夜。兩人有一搭沒(méi)一搭地閑聊了一會(huì)兒，古今得知老者姓徐名笙，同時(shí)也從老者的話語(yǔ)中對(duì)島上的情況有了些許了解。然而，當(dāng)古今談到島上的變化時(shí)，徐老伯頓時(shí)氣不打一處來(lái)，不愿再多說(shuō)一句，只是罵罵咧咧地嘀咕著，自顧自地上床休息去了。
一夜無(wú)話。
次日清晨，古今早早起床，洗漱完畢后便出門閑逛。
當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光沿著海平面射來(lái)，灑在島上時(shí)，古今頓時(shí)被眼前的景象驚得說(shuō)不出話來(lái)。眼前的仙島哪有外人所描述的四季如春、風(fēng)景如畫？映入眼簾的竟是一片凄風(fēng)苦雨、滿目蕭條的景象，放眼望去，正是：
紅衰翠減凄涼地，
敗井頹垣苦楚田。
陌路髏枝烏鴰落，
啼鳴骨唁莫魂還。
整座島嶼宛如一把巨大的菇傘，從遠(yuǎn)處眺望，自上而下，從遠(yuǎn)及近，都彌漫著沉沉的暮氣。
古今閉上眼睛，用心感受，心中覺(jué)得十分蹊蹺。就他所感受到的季風(fēng)與氣候而言，仙島目前所處的位置本該占據(jù)天時(shí)地利，理應(yīng)是溫暖宜人，可如今的景象卻截然不同。
“怎么樣？這就是你們這些外人所艷羨的仙島，哼！”正當(dāng)古今滿心疑慮之時(shí)，徐老伯從屋內(nèi)緩緩走了出來(lái)，口中不經(jīng)意地流露出一絲鄙夷。
“徐老伯，據(jù)我所感，島上氣候適宜，位置絕佳，本應(yīng)是桃紅柳綠、鳥語(yǔ)花香，可為何會(huì)是這般模樣？”
徐老伯瞇著昏花的老眼，凝視著這片凄慘的景象，眼中滿是回憶，最終長(zhǎng)嘆一口氣，緩緩道來(lái)。古今隨即從他的口中了解到了事情的來(lái)龍去脈。
此島正是傳說(shuō)中的三仙島之一——蓬萊仙島。
遙想當(dāng)年，島上仙霧繚繞，云蒸霞蔚，桂枝搖曳，景色宜人，島上的居民也個(gè)個(gè)和善淳樸，頗具仙人神韻。然而，自十幾年前的某一天起，島上的景象一夜之間發(fā)生了天翻地覆的變化，草木枯萎，良田荒蕪，甚至連居民的性情也大變，而這一切的起因，至今仍是個(gè)謎。
聽(tīng)了徐老伯的講述，古今斷定這一切必定與荒碑有關(guān)，恐怕是荒碑汲取了島上的祥瑞之氣，還影響了島民的性情。
雖然心中已經(jīng)明白，但古今怎么也想不明白，為何島上會(huì)突然出現(xiàn)荒碑，難不成荒碑自己長(zhǎng)了腳不成？
無(wú)奈之下，他只好從徐老伯口中套問(wèn)線索?！澳鷦偛耪f(shuō)的十多年前，到底發(fā)生了什么事，怎么會(huì)影響到整座島嶼呢？”
徐老伯沒(méi)有回答，只是一個(gè)勁兒地?fù)u頭。
正當(dāng)古今想要繼續(xù)追問(wèn)時(shí)，忽然聽(tīng)到門外傳來(lái)一陣嘈雜的聲音。循聲望去，只見(jiàn)幾個(gè)與徐老伯年紀(jì)相仿的老者正爭(zhēng)論不休，還沒(méi)進(jìn)門就大聲叫嚷著：“別吵了，讓老徐頭來(lái)評(píng)評(píng)理?！?p> 看到這幾人滿臉煩躁，古今沒(méi)有出聲，只是靜靜地在一旁旁觀。幾人你推我搡地走上前來(lái)理論，進(jìn)門后看到古今這個(gè)陌生人，先是一陣沉默，仔細(xì)打量起來(lái)。
徐老伯三言兩語(yǔ)說(shuō)明了古今的來(lái)歷，眾人頓時(shí)面色不悅，抱怨道：“你說(shuō)這世道怎么了？我們這些島內(nèi)居民想方設(shè)法地逃離這個(gè)絕境，可你們這些島外人卻拼命地往這里擠，真是榆木腦袋?！?p> 說(shuō)到這個(gè)話題，幾個(gè)老人把剛才爭(zhēng)論的事情都拋到了腦后，你一言我一語(yǔ)地附和起來(lái)。古今又從這幾個(gè)老人的口中了解到了更多關(guān)于仙島的事情。
多年前，經(jīng)歷了島上的巨變后，年輕力壯的后輩們因?yàn)槿淌懿涣藣u上貧瘠的景象，都乘船出海，有的去尋找其余兩座仙島，有的則前往世外大陸謀求生機(jī)。如今島上剩下的，都是些年過(guò)花甲的老人。
這些老人一則孤身一人，二則年老體弱，難以承受出海的艱辛。但最關(guān)鍵的，還是他們對(duì)這片生于斯長(zhǎng)于斯的土地感情深厚，難以割舍離去。
“既然如此，各位老伯不是更應(yīng)該團(tuán)結(jié)和睦嗎？怎么會(huì)爭(zhēng)論不休呢？”聽(tīng)了老者們的敘述，古今有些不解地問(wèn)道。
古今的這一句話，猶如一顆石子投入平靜的湖面，激起千層浪。老者們經(jīng)他這么一提醒，才想起剛才爭(zhēng)論的事情，當(dāng)即七嘴八舌地說(shuō)：“你說(shuō)得對(duì)，我們也是這么想的?？蓫u主卻反其道而行之，偏偏立下規(guī)矩，不允許我們?cè)趰u內(nèi)亂走，有些地方甚至嚴(yán)禁靠近，這怎么能不讓我們心生怨恨呢？”
聽(tīng)到這話中的關(guān)鍵信息，古今頓時(shí)兩眼放光，眼珠一轉(zhuǎn)，急切地接過(guò)話頭說(shuō)：“為什么要立下這么奇怪的規(guī)矩？莫非島上藏著什么寶貝？”說(shuō)著，眼中不經(jīng)意地流露出一絲貪婪。
看到古今一臉狡黠，舉止怪異，幾個(gè)老人心里一盤算，頓時(shí)神色緊張起來(lái)，警覺(jué)地將他圍在中間。古今意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了話，有心轉(zhuǎn)移話題，便說(shuō)道：“或者是擔(dān)心各位因?yàn)樾臒┮鈦y而起爭(zhēng)執(zhí)吧？”
他尷尬地?fù)蠐项^，傻笑著，幾個(gè)老人相互使了個(gè)眼色，心領(lǐng)神會(huì)，但都沒(méi)有說(shuō)話。其中一個(gè)老者故意提高聲音，接著古今的話說(shuō)：“英雄所見(jiàn)略同，我們也是這么想的。據(jù)說(shuō)島上有多處禁地都藏著寶物，只是我們無(wú)緣得見(jiàn)，真是可惜啊?！?p> “不是應(yīng)該只有一處禁地嗎？”古今不假思索，脫口而出。
“嘶嘶”幾個(gè)老者聽(tīng)了，頓時(shí)相視一笑，轉(zhuǎn)而冷笑問(wèn)道：“你怎么知道島上只有一處禁地？”
被識(shí)破了意圖，古今便打著哈哈，用外界的傳聞敷衍過(guò)去。就在氣氛變得緊張起來(lái)的時(shí)候，徐老伯出來(lái)打圓場(chǎng)說(shuō)：“哎呀，大家都別說(shuō)了，想必說(shuō)了這么多都口干舌燥了，快進(jìn)屋喝茶吧?！?p> 此言一出，屋內(nèi)的氣氛才緩和了一些，幾人圍桌而坐，端起茶杯。
“對(duì)了，我前些日子偶然得到一件好東西，正好和大家一起嘗嘗鮮，我這就去拿?！毙炖喜鋈徽酒鹕韥?lái)，興致勃勃地說(shuō)，說(shuō)完便走進(jìn)了偏房。
其他人連連點(diǎn)頭，隨聲附和。
“老武頭，快進(jìn)來(lái)搭把手。”不多時(shí)，從偏房傳來(lái)徐老伯的求助聲。
額頭上有花斑的武姓老者聞言起身，走進(jìn)屋里，其余幾人則繼續(xù)談笑風(fēng)生。
“老武頭，這小子肯定是島主說(shuō)的外來(lái)賊，我們千萬(wàn)不能讓他跑了，得想辦法把他綁了，交給島主處置?！?p> “可是我們雖然人多，但都年老體弱，怎么能綁得住這樣一個(gè)年輕人呢？”
“說(shuō)得對(duì)，我們得先裝作若無(wú)其事，穩(wěn)住他，等他不注意的時(shí)候，把麻沸散放到濃茶里?！?p> “話是這么說(shuō)，可這麻沸散真的管用嗎？”
“那是當(dāng)然，別看這麻沸散成色不太好，但連牲口都能麻翻，更何況是個(gè)毛頭小子?！?p> “好，那就試試?！?p> 兩人小聲嘀咕著，謀劃著，古今雖然聽(tīng)得清清楚楚，但卻裝作不知道。
過(guò)了一會(huì)兒，兩人才慢慢走出來(lái)。
“唉，人老了就是不中用了，拿點(diǎn)東西都得別人幫忙，不服老不行啊。”徐老伯走出屋子，自嘲地說(shuō)道。說(shuō)著，他舉起手中黑黢黢的茶餅，晃了晃。
幾人看到，頓時(shí)眼睛一亮，迫不及待地說(shuō)：“普洱珍品，快讓我們嘗嘗?！?p> 徐老伯也不拖沓，手腳麻利地將茶餅泡好，逐一斟滿茶杯，擺在茶臺(tái)上。
“趁熱嘗嘗！”徐老伯熱情地將一杯茶遞給古今，古今接過(guò)茶碗，對(duì)掛在蓋碗邊的麻沸散粉末視而不見(jiàn)，仰頭一飲而盡，還不忘夸贊幾句。
喝完紅褐色的茶水后不久，古今就眼神恍惚，精神不振，接著便不顧眾人的交談聲，“撲通”一聲倒在桌上，不一會(huì)兒就打起了呼嚕。
幾個(gè)老人在他耳邊輕聲呼喚了幾聲，見(jiàn)他毫無(wú)反應(yīng)，這才如釋重負(fù)地長(zhǎng)舒一口氣。
徐老伯輕手輕腳地從柴房找出麻繩，幾人合力將古今緊緊地捆綁起來(lái)。捆綁結(jié)實(shí)后，幾人又一起將古今抬上早已準(zhǔn)備好的馬車，一路上顛簸著，不知要去向何方。