躲在幾十米外房屋陰影里的克萊恩一直眺望著黑暗里的目標(biāo)建筑，隱約聽見了一陣劇烈的風(fēng)聲，清楚分辨出了乓乓乓的槍響。
“如果敵人向我這個(gè)地方逃竄，我是該拔槍做個(gè)樣子呢，還是假裝沒有看見？”他身體略微顫栗，掌心沁出汗水地想著。
能用各種手段縮短將死之人生命的非凡者絕對(duì)不可能只有序列9或者序列8，不是他這個(gè)占卜家能夠正面對(duì)抗的，就算犧牲自己，都未必可以延緩對(duì)方，為鄧恩和倫納德他們創(chuàng)造追趕上來的機(jī)會(huì)。
幸運(yùn)的是，執(zhí)掌厄難的黑夜女神似乎聽見了祂“忠實(shí)”守衛(wèi)的祈求，始終沒有人向著克萊恩躲藏的位置奔逃。
過了好幾分鐘，他聽見目標(biāo)建筑那里有飄揚(yáng)的歌聲傳出。
側(cè)過耳朵，仔細(xì)分辨，克萊恩確認(rèn)這是倫納德.米切爾常哼的民俗小調(diào)，里面充滿了低俗的語句。
呼，他松了口氣，一手持槍，一手提杖，走出陰影，向著目標(biāo)建筑靠攏。
這民俗小調(diào)正是他與鄧恩等人約定好的會(huì)合信號(hào)！
剛邁出兩步，克萊恩忽然停頓，將手杖靠在旁邊的鐵柵欄上，將左輪換了一只手。
然后，他解下袖口內(nèi)的銀鏈，讓黃水晶吊墜自然墜落。
交換了左輪和靈擺的位置，克萊恩等到黃水晶的搖晃平穩(wěn)，立刻半閉上眼睛，進(jìn)入冥想狀態(tài)，并默念起占卜語句：
“剛才的歌聲是幻覺。”
“剛才的歌聲是幻覺?！?p> ……
七遍之后，他睜開眼睛，看見吊墜在逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)。
“不是幻覺……”克萊恩一顆心放回了原位，揣好靈擺，提上手杖，飛快臨近了目標(biāo)建筑的拱形鐵柵欄大門，然后將鑲銀的黑色手杖交給右掌，與左輪一起被拿住。
他剛伸手觸碰到欄桿，試圖推開，忽然感受到有刺骨的涼意涌來，就像在毫無心理準(zhǔn)備的情況下被人塞了一脖子的冰塊。
嘶！克萊恩猛地縮手，呲牙咧嘴。
“這里就和冬天一樣……”他就著微弱的星光和遠(yuǎn)處的路燈，眺望向鐵柵欄大門后的花園，看見那里枝蔓枯萎，花朵凋零，不少葉子染著白霜落于黑褐色泥土之上。
厲害啊！克萊恩暗自感嘆一句，屈指敲了眉心兩下，開啟了靈視。
他左手取回鑲銀的黑色木杖，用它抵住柵欄，發(fā)力推開了虛掩的大門。
吱嘎的聲響里，他側(cè)身通過，踏上了直通灰藍(lán)色小樓的石板道路，兩側(cè)是在黑夜里隱隱綽綽仿佛幽魂的植物。
這樣的畫面讓克萊恩油然想到了各種各樣的鬼故事和靈異電影。
他下意識(shí)放緩呼吸，加快了腳步，可剛走了幾米，左肩突地被誰拍了一下。
噗通！噗通！克萊恩的心臟先是一滯，接著劇烈跳動(dòng)。
他抬起右手，用左輪瞄準(zhǔn)了那個(gè)方向，然后緩慢轉(zhuǎn)身，望了過去。
微弱的光芒里，他看見一根樹枝搖搖晃晃，險(xiǎn)些掉落。
“這叫自己嚇自己？”克萊恩嘴角一抽，揮了下手杖，將那根樹枝打了下來。
他繼續(xù)前行，耳畔開始出現(xiàn)若有似無的哭泣聲，悲鳴聲，眼中也映照出了一道道透明的、模糊的、接近無形的“幽影”。
這些幽影感受到活人的氣息和血肉的溫暖，紛紛涌了過來。
克萊恩嚇了一跳，當(dāng)即跑了起來，蹬蹬蹬沖入了灰藍(lán)色房屋的正門。
這就是隊(duì)長說的感受氣氛？確實(shí)比幫助德維爾爵士那次可怕多了……怨念明顯比“幽影”呆板，沒有主動(dòng)攻擊性……他邊想邊走向位于客廳中央的祭臺(tái)，那是一張圓桌，上面擺滿了做工粗糙的木偶，另外，還有三根熄滅的蠟燭。
鄧恩.史密斯正站在祭臺(tái)前方，背對(duì)克萊恩，一個(gè)木偶一個(gè)木偶地拿起觀看。
“收尸人”弗萊則靜靜注視著那些飄蕩的“幽影”，試圖伸手安撫它們，可卻只能無力地穿過，而“幽影”們也未攻擊他，似乎將他當(dāng)成了同類。
倫納德.米切爾見克萊恩抵達(dá)，語調(diào)一改，嗓音變得低沉而磁性：
“這是一片寧靜的清晨，”
“正適合那更寧靜的悲切?！?p> “只聽得穿過凋謝的秋葉”
“栗子輕輕落地的聲音?！保ㄗ?）
……
這幽緩安柔的詩歌吟唱聲里，克萊恩仿佛看見了一片映照著粼粼月光的湖面，看見了靜靜懸掛于高空的紅月。
那些“幽影”平靜了下來，不再追逐活人的氣息和血肉的溫暖。
鄧恩放下手中的木偶，回過身來，對(duì)克萊恩道：
“這是一個(gè)可怕的詛咒儀式，幸運(yùn)的是，我們已經(jīng)破壞了它?！?p> “你先布置儀式，安撫殘留的靈性，然后嘗試著通靈，看能否從它們那里得到線索?！?p> 發(fā)現(xiàn)自己不再是累贅的克萊恩當(dāng)即挺胸抬頭道：
“是，隊(duì)長。”
他兩三步抵達(dá)祭臺(tái)，伸手將那些木偶掃出了圓桌。
這個(gè)時(shí)候，他眼角余光瞄到每個(gè)木偶之上都有不同的姓名和對(duì)應(yīng)的信息。
“隊(duì)長，有發(fā)現(xiàn)認(rèn)識(shí)的人嗎？”克萊恩隨口問了一句。
問完，他看了看鄧恩，鄧恩又看了看他，雙方都陷入了沉默。
我真傻……我怎么會(huì)問考驗(yàn)隊(duì)長記憶力的問題！克萊恩險(xiǎn)些掩面長嘆。
換做別的領(lǐng)導(dǎo)，之后肯定會(huì)找機(jī)會(huì)給我穿小鞋，還好，還好，隊(duì)長他會(huì)忘記這件事情的……真不知道這算優(yōu)點(diǎn)，還是缺點(diǎn)……他半是慶幸半是調(diào)侃地想著。
默然十幾秒之后，鄧恩似乎終于分清楚了現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境，開口說道：
“有一個(gè)你認(rèn)識(shí)的人。”
“誰？”克萊恩停住了重新擺放蠟燭的動(dòng)作。
“喬伊斯.邁爾，‘苜蓿號(hào)慘案’的幸存者。”鄧恩言語簡潔地回答道。
喬伊斯.邁爾？安娜的未婚夫……克萊恩一下聯(lián)想到了濟(jì)貧院的索爾斯似乎是被人教唆被人誘導(dǎo)，才會(huì)提前爆發(fā)，試圖縱火的事情。
他收回右手，沉聲說道：
“‘教唆者’特里斯？”
“他用將死之人被縮短的生命做祭品，試圖詛咒所有的‘苜蓿號(hào)慘案’幸存者？因?yàn)樗恢朗钦l發(fā)現(xiàn)問題，報(bào)告了警方……”
而特里斯要是直接下手報(bào)復(fù)，不太可能一次就能干掉分散居住于不同地方的全部目標(biāo)，頂多兩三起案件后，他就會(huì)被值夜者、代罰者和機(jī)械之心注意到，喪失繼續(xù)作案的機(jī)會(huì)……克萊恩幾乎腦補(bǔ)出了對(duì)方為什么如此選擇的思路。
鄧恩先是點(diǎn)頭，接著搖頭道：
“不是所有幸存者，是廷根市的全部幸存者，他的詛咒儀式只能影響這個(gè)范圍內(nèi)的人群?！?p> “另外，儀式的主持者是女性，不是特里斯?！?p> 克萊恩微皺眉頭道：
“也許是靈知會(huì)派來幫助特里斯的強(qiáng)者？”
“嗯，靈知會(huì)的源頭可能牽扯魔女教派，強(qiáng)者是女性很正常?！?p> 鄧恩笑了笑，嗓音醇厚地說道：“我贊同你的判斷，雖然這里只有那名女性，沒有特里斯，但可以做必要的猜測(cè)，比如，他們沒住在一起，比如，特里斯正外出尋覓將死之人。”
克萊恩沒再多說，擺放好三根蠟燭，拿出滿月精油和深紅檀香等材料，快速布置好了祭臺(tái)。
用銀匕制造出密封之墻，他開始向“黑夜女神，安眠和寂靜的領(lǐng)主”祈求，徹底安撫了這棟房屋內(nèi)外的“幽魂”。
可惜的是，后續(xù)的通靈環(huán)節(jié)，克萊恩只看見了那些殘留靈性生前的少量畫面，并未獲得有用的線索。
讓這些“幽魂”真正安眠于黑夜后，他結(jié)束儀式，解除了靈性之墻，對(duì)鄧恩、倫納德和弗萊搖頭說道：
“這里被儀式中斷的反噬破壞得很嚴(yán)重，失去了主人殘存的影像?！?p> 鄧恩并不意外地指了指樓梯道：
“那我們?nèi)ザ窃僬乙徽遥囈辉?。?p> “嗯?！笨巳R恩和倫納德等人當(dāng)即表示了贊同。
三位值夜者沿著階梯，一路來到二樓，分頭搜查起各個(gè)房間。
最后，他們會(huì)合于一間有暗香漂浮的臥室，看見了凌亂堆放的衣裙，看見了一個(gè)個(gè)打開未合攏的盒子。
“這是化妝品？”鄧恩從梳妝臺(tái)上拿起一個(gè)盒子聞了聞，隨口問了一句
“準(zhǔn)確來說，叫護(hù)膚產(chǎn)品，自羅塞爾大帝之后，它們就不再被混雜稱呼了。”倫納德笑笑糾正道，“隊(duì)長，作為一名紳士，必要的常識(shí)還是需要了解的。”
克萊恩沒加入他們的討論，將目光投向了梳妝臺(tái)上的鏡子。
這面鏡子出現(xiàn)了明顯的開裂，有碎片跌落于地毯之上。
“那位非凡者有點(diǎn)匆忙，破壞得不夠徹底……”他忽然沉聲說道，“也許可以試一試?！?p> “交給你了?！编嚩餍湃蔚鼗卮?。
克萊恩飛快從一樓將蠟燭拿了上來，點(diǎn)燃在那面破碎的鏡子前方。
昏黃的燭光搖曳之中，他又拿出滿月精油等物品，制造出了靈性之墻。
做完這一切，克萊恩站在映照著三根蠟燭輝芒的鏡子前方，用赫密斯語誦念道：
“我祈求黑夜的力量；”
“我祈求隱秘的力量；”
“我祈求女神的眷顧；”
“祈求這面鏡子獲得短暫的還原，祈求它呈現(xiàn)出過去一個(gè)月映照過的所有人?！?p> ……
隨著咒文一句句被念出，靈性之墻內(nèi)突然刮起了強(qiáng)烈的旋風(fēng)。
那面鏡子的碎片被卷了起來，一片片安放于原來的位置。
布滿裂痕的鏡子浮動(dòng)起幽暗的光華，隨著克萊恩用手撫過，頓時(shí)映照出了一道人影，但并非處于它正前方的克萊恩。
這是一個(gè)臉蛋較圓，溫文甜美的年輕姑娘，或許是鏡子受過破壞的緣故，也或許是儀式中斷的反噬同樣影響了二樓的原因，她的五官較為模糊，看不清楚具體的長相。
可就算是這樣，克萊恩依然覺得對(duì)方莫名熟悉。
注1：引用自，丁尼生，《悼念集》之十一《這是一片寧靜的清晨》，飛白，譯。