119.交戰(zhàn)吳軍

　　劉禮見晁衡并未追趕，令大軍退入棘壁城中。城中百姓已隨晁衡退至睢陽(yáng)，只留一座一片死寂的空城，劉禮一面駐扎，一面遣人通知楚王。

　　楚王聽聞大喜，其垂涎已久，命軍士強(qiáng)行驅(qū)趕相城百姓，以充實(shí)棘壁。百姓大多不從，一路被鞭撻致死無數(shù)，百姓怨聲載道。到得棘壁空城，楚王忍不住心中的喜悅，齊地三王也笑得手舞足蹈。楚王冷眼相覷三王，嗤之以鼻。三王雖感不快，但也不敢當(dāng)其面發(fā)作，深惡痛疾。楚王雖到得棘壁但并未入城，而是等得軍士將百姓驅(qū)趕到，才猶如得勝般趾高氣揚(yáng)地進(jìn)入城中，劉禮見四人，全無心肝，只得暗地大罵。

　　劉禮與四王商議，既然棘壁已得，應(yīng)早日與吳王會(huì)合，攻取睢陽(yáng)才是上策。齊地三王本無主見，聽聞后竭力贊同，但楚王不肯，其心中有梗，雖說奪得棘壁，但梁軍損失不大。再說本近二十萬(wàn)之眾，卻讓梁軍安然而退，臉面何存。

　　商議后，楚王命兵士在方圓五十里內(nèi)擄掠，斬得鄉(xiāng)民數(shù)千人，裝得近二百大車，又命人將頭顱懸于棘壁城墻之上，謊稱大軍獲勝，斬?cái)硵?shù)萬(wàn)。一時(shí)方圓近百里內(nèi)的百姓，人心惶惶，紛紛出逃，聽聞此事之人，送其綽號(hào)‘戊中空’。

　　這時(shí)才留一偏將帶少數(shù)兵馬鎮(zhèn)守，帶領(lǐng)其余人馬往睢陽(yáng)而來。

　　再說晁衡先鋒蘇誠(chéng)帶領(lǐng)二千兵馬在前方探路，離睢陽(yáng)尚有一里地，便與吳軍遭遇。吳軍沒料到此處會(huì)出現(xiàn)一彪梁軍，匆忙應(yīng)戰(zhàn)，被蘇誠(chéng)打了個(gè)措手不及。雖然如此，但回過神來的吳軍將蘇誠(chéng)團(tuán)團(tuán)圍困，蘇誠(chéng)左沖右突，始終不能如愿，見后續(xù)無將趕來，不竟嘆道：”今日恐命喪于此，也罷，終究報(bào)得將軍之恩?！傲很婋m勇，終究在人數(shù)上差距太大，傷亡大半。突然身后鼓號(hào)聲大作，一將帶領(lǐng)兵馬趕到，正是小將主父威。

　　主父威遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便喊道：”蘇誠(chéng)軍莫慌?！皡擒娭鲗⒁娪忠魂?duì)梁軍兵馬殺來，急令命人報(bào)于吳王。主父恩率軍只一個(gè)突擊，便將圍困蘇誠(chéng)的吳軍沖散。

　　吳王聽得從棘壁方向有梁軍殺來，又急又怒，大罵楚王無用。親率吳國(guó)精銳三萬(wàn)接應(yīng)。

　　睢陽(yáng)城中亦有軍士見得，不知是哪路兵馬與吳軍交戰(zhàn)，急忙報(bào)與梁王。梁王聽得，不敢怠慢，上得城樓，只見煙塵滾滾，看不清旗號(hào)。又見吳王親自馳援，知事關(guān)重大，一面令弓箭手上得城墻，盛食厲兵。一面派右將軍都尉昭，率領(lǐng)本部兵馬前去接應(yīng)。

　　軍師百里耝勸阻道：”大王不必過于著急，以防有詐?！傲和跸騺韺?duì)其看重，言聽計(jì)從，略一思索，命都尉昭暫且等候。

　　晁衡親率大軍徐徐而進(jìn)，見睢陽(yáng)城方向煙塵彌漫，知是蘇誠(chéng)與吳軍交上手，命百姓暫且停息，又令主父纮帶領(lǐng)三千兵馬加以保護(hù)。

　　晁衡帶領(lǐng)大軍急速前行，還未來得及與先鋒合兵，吳王精銳已到，主父威與蘇誠(chéng)漸漸不支，危在旦夕。