師生三人回到夕陽照耀的平原中部，在一片草地上落腳。
茉莉安先拿出來三瓶清瘟藥劑，分給兩個學生一同喝下。
他們三人多少吸入了些沼澤里的致病瘴氣。
“好了，你們誰先說？”服用完藥劑，
女教授目光犀利地盯著兩人。
“都是我的錯，茉莉安教授。我急于尋找魔沼花，忘記了學姐的警告。
若不是諾瓦洛同學及時趕來，我恐怕…”
斯萊忒把頭扎的很低，不敢直視教授的凌厲目光。
少女渾身上下沾滿了沼澤里的淤泥，
一年生的制服早已經染成了黑綠色，
原本柔順秀麗的麥色長發(fā)，此時也變得極為凌亂。
看到斯萊忒狼狽的樣子，諾瓦洛示意了一下卡歐絲，
符文空間內傳送出一件黑色斗篷，
少年把它披在了少女身上。
茉莉安嘆了口氣，說道：
“你說萬一要出了事，誰能付得起這個責任？”
“我必須得到這種藥材！只有魔沼花才能治爺爺?shù)牟?！?p> 斯萊忒抬起頭，眼淚已奪眶而出。
少女的真實身份，其實是霍普王國的統(tǒng)治者——
國王霍普十二世（特利爾·霍普）最小的女兒。
這位年輕的公主殿下，現(xiàn)年僅有十二歲，
小年紀雖小，可她馬上就將到達紫袍魔導師。
此外，在魔法藥劑制作方面，斯萊忒也是個不折不扣的天才。
斯萊忒的爺爺，上一任國王霍普十一世，
曾在早年的沙漠遺跡探險中受到了某種上古魔法的詛咒，
在那以后便落下了病根。
每到秋冬季節(jié)，老霍普的魔法源都會不可控制地流失魔力，
同時，身體也會變成如同失去水分的枯木般干癟。
若不在發(fā)病期間連續(xù)服用“魔花碧藻藥劑”，
老霍普便會死于魔法源的枯竭。
然而，煉制這種藥劑的主要材料——魔沼花，
由于只生長在潮濕的沼澤之中，
在整個大陸的產量都極為稀少。
更為雪上加霜的是，今年還正值大旱年，
許多沼澤都干涸了，導致魔沼花的產量進一步減少。
市面上流通的魔沼花基本都被霍普王國高價收購，
可仍不能制成足夠老霍普撐過秋冬季節(jié)的藥劑量。
霍普十二世又派出大量人手，輾轉在大陸各地，
搜索有可能出現(xiàn)魔沼花的地點。
“關于這件事，我從院長那得知。霍普王室已經研發(fā)出了替代藥劑來給你爺爺治病?！?p> 茉莉安說道。
“真的嗎？”
斯萊忒顯然還沒有得到霍普王室那邊反饋來的消息。
茉莉安肯定地點點頭。
“太好了…嗚嗚”少女癱坐在地上，更厲害地哭起來。
“該輪到你來解釋一下了，諾瓦洛同學?！?p> 茉莉安笑瞇瞇地把臉轉向旁邊的少年。
“我們到處都找不到斯萊忒同學的身影，所以我推測她可能去沼澤了?！?p> 諾瓦洛撓著頭說道。
“你剛入學幾天就敢逞英雄？沼澤有多危險你知不知道？你以為自己能…”
犀利的話語似連珠炮般從茉莉安嘴里蹦出。
少年耷拉著腦袋，承受著女教授劈頭蓋臉的責備。
“不過…”說道最后，茉莉安話鋒一轉。
“還是多虧了你及時趕到，否則，斯萊忒公主要真出了事，對學院來說也是個大麻煩?！?p> 天色漸晚，三人先行回到學院，
好在正趕上晚餐時間，校園里人不多。
斯萊忒跟著茉莉安來到了她在教授公寓的房間，
她急需先洗個澡，換一身干凈衣服。
諾瓦洛也默不作聲地回到宿舍，
并被要求嚴格保密，不能把這件事聲張出去。
傍晚，茉莉安準備向院長匯報事情的經過。
“咚咚咚”大門響起敲門聲。
“請進！”
端坐在長桌前的中年男人推了推金邊眼鏡，
微笑注視著茉莉安進入房間。
“道連院長，我來向您匯報…”
女教授花費幾分鐘的時間將整件事詳細敘述完畢。
“沒出事是萬幸啊。在校外課上，還要加強對學生的監(jiān)管?！钡肋B院長說道。
“是的，以后的每節(jié)校外課，我都會到場監(jiān)管。”茉莉安說道。
就在兩人交談之際，
一位身著華貴服飾的女青年推門而入，
徑直走到道連院長桌前。
“院長閣下，聽說小妹在校外課上失蹤了？現(xiàn)在人找到了嗎？你給我好好解釋一下！”
麥黃色的長發(fā)垂至腰間，秀麗的臉龐因慍怒而有些變形，女青年拍著桌子大聲說道。
“不必緊張，卡德溫殿下。斯萊忒殿下平安無事，現(xiàn)已返回宿舍休息了?！?p> 道連院長微笑著回答。
“您稍后可去親自確認?！避岳虬哺缴弦痪洹?p> “不過，您的消息可真是靈通啊，卡德溫殿下。我這學院里，安插著不少您的眼線吧？”
道連院長盯著面前的女青年，平淡地說道。
“那只是為了保護小妹的安全而已，院長閣下不必多慮。”
卡德溫得知斯萊忒平安無事后，態(tài)度有所緩和，
她坐到了院長桌前的椅子上，
茉莉安教授站在旁邊，重新復述了一遍經過。
“這樣啊，也怪我們沒有及時告知小妹。先王的病情目前已經穩(wěn)定下來?！笨ǖ聹卣f道。
“我院可再供應部分藥材來為您的祖父治療病癥。”道連院長說道。
“多謝院長閣下。另外，我想見見那位救下小妹的學生，得好好謝謝他?！?p> 卡德溫站起身來，朝道連院長鞠了一躬。
“明日如何？今日卡德溫殿下不妨住下來，體驗體驗由貴國出資修建的宿舍。”
“....好吧?！?p> 三人的對話最后在和諧的氛圍中結束了。
翌日清晨，道連院長召開全院大會，
再次強調了校外課的安全事項。
“一名新生偷偷溜到危險區(qū)邊緣時被人發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)被暫時休學。
當然，這只是學院方面杜撰的一套說辭。
至于實際發(fā)生了什么，也只有當事人才清楚。
斯萊忒也在課間抽空和姐姐見面，
少女剛進入院長辦公室的一刻，卡德溫便徑直來，
斯萊忒看著姐姐的架勢，有些心虛地后退了幾步，
卡德溫揪著少女的耳朵，
劈頭蓋臉地數(shù)落了一頓差點喪命鱷口的小妹，
最后，卻又緊緊抱住了她。
“小妹，以后再也不要有這種危險的舉動了，明白嗎？”
卡德溫揪住斯萊忒的臉頰，說道。
“我知道錯了，姐姐。我再也不敢咯…”
少女的小臉在卡德溫揉捏之下變得有些紅腫。
“我通知了諾瓦洛同學，他馬上就會過來?！?p> 道連院長看著姐妹倆，說道。