武陵棧道鑿于巖壁之上，窄處僅通一人，一瞥之間，嵐煙略散、湍流滔滔
東方，玉兒降皆下馬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，龜步潛移
如此一路顛簸，這才漸入丘陵地勢(shì)
東方心情大好，上馬揚(yáng)鞭、頤指氣使，玉兒降輕顰淺笑，隨他馬首是瞻
翻過(guò)幾道山坡，便見(jiàn)前方濃煙滾滾，火光沖天，東方策馬上前，一探究竟，但見(jiàn)幾個(gè)苗裔男子正在燒荒，他們赤裸上身，皮膚黝黑，腰間倒插鐮刀，在著火的荒地邊溜達(dá)，見(jiàn)有陌生人來(lái)，憨憨笑對(duì)，露出一口雪白的牙齒
倆騎一溜煙翻越荒山，忽見(jiàn)一大片壟地逶迤連綿，一家五口都在地里忙碌
一個(gè)老娭毑手握鐮刀，鑿地掘土，俯身播種
中年夫婦緊隨其后，一持鶴嘴鋤掘地，一播撒莢種，發(fā)間衣裙，盡沾灰蓬
一男一女倆個(gè)小鬼頭，也抬了碗，提了水罐，蹣跚趨前，殷勤探問(wèn)
東方正待勒馬，玉兒降已翻身下馬，向壟上飛跑過(guò)去，喚一聲娭毑，我來(lái)吔，過(guò)去和一個(gè)老嫗緊緊擁抱在一起，東方下馬行到陌上，袖手靜默而已
良久，那小女孩兒端了一碗清水，站在東方面前，一雙明眸清澈的讓人心痛
苗家熱情好客，雖懵懂稚女也知禮儀，東方喝了水，拾了一根碗口粗的樹(shù)枝，掘地播種，胼胝親歷這驕陽(yáng)烈火炙烤過(guò)的熱土
一家人忙到太陽(yáng)下山，這才收工回家，倆僮各騎了一匹馬，放聲唱起歌來(lái)
燕南垂
趙北際
中央不合大如礪
惟有此中可避世
這童謠似乎說(shuō)的是，燕南趙北，一塊巴掌大的地方，方能避開(kāi)亂世，東方甚是好奇，問(wèn)是誰(shuí)人所教，男孩說(shuō)，是書(shū)院先生教的
一行人回到家中，乃是三間小小的木屋，玉兒降自去廚房幫忙，東方將馬除了韁繩背墊，徑放后山覓食，少時(shí)晚飯端上桌來(lái)，不過(guò)幾個(gè)烤山芋，一碗鹽水煮蠶豆，半鍋野菜糊糊，一家人坐在草凳上，吃得津津有味
苗人話少，可是目光溫暖如春
吃完飯一家人在屋門(mén)前乘涼，玉兒降拿出一把糖來(lái)，分給倆個(gè)孩子，又陪娭毑說(shuō)話，東方問(wèn)明書(shū)院所在，辭了男主，徑向西坡行去
翻過(guò)幾道小丘，又過(guò)了一爿桃林，方見(jiàn)孑然瓦屋，屹在石階之上，籬上柴扉虛掩，牽牛陌陌，東方扣門(mén)而入，但見(jiàn)小窗孤燈，聽(tīng)來(lái)蛙鳴寂寂，一人踱出門(mén)來(lái)，見(jiàn)了東方，又驚又喜，上前深深一揖道，師叔，你終于來(lái)了，小侄敬候多時(shí)矣
東方抬眼一望，乃是故人的侄兒，名叫李樵，倆人之前在帝國(guó)上京見(jiàn)過(guò)的，不禁大喜，上前一把抱住，開(kāi)懷大笑，東方細(xì)看李樵，眉清目秀，颯爽挺拔，更是喜歡，倆人相攜進(jìn)屋
也是時(shí)人風(fēng)氣，注重風(fēng)姿儀表，口若懸河，故有麈塵羽衣，凌空虛蹈之輩，平步青云，執(zhí)掌廟衡
李樵奉上茶來(lái)，東方細(xì)細(xì)啜飲，竟大為傾倒，對(duì)茶的來(lái)歷，原也略知一二，故老相傳，藥王神君神農(nóng)氏悲天憫人，遍嘗百草，有一天服了一片樹(shù)葉，探看腹圖，那樹(shù)葉從上到下，把腸胃洗的清清爽爽，污濁雍塞，一掃而空，故取名為查，后來(lái)化名為茶，秦漢之時(shí)，醫(yī)家奉為百病靈藥，后植種愈廣，漸入民間，東方時(shí)或牛飲，不覺(jué)其殊，哪知今日所嘗，幽香淺淺，沁人心脾，實(shí)在是誤入瑯?gòu)?，是耶非耶，真幻莫?p> 李樵殷勤奉茶，也不道破
東方按捺不住，虛心求教
李樵呵呵笑道，都說(shuō)師叔少年沉穩(wěn)，算無(wú)遺策，哪知今日也莫名其妙邪
東方拍拍李樵，夸道，真英物也，不遜乃叔，區(qū)區(qū)忝在輩份，豈敢自高身價(jià)乎
李樵肅然起身，拱手道，丹霞雕客縱橫天下，誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉，小侄豈敢無(wú)禮耶
東方仰天大笑
李樵這才娓娓道來(lái)，原來(lái)這茶籽來(lái)自閩南福地，李樵幼時(shí)隨叔父游歷江南，這一日來(lái)到武夷秒溪，見(jiàn)兩側(cè)巒陂間滿是陰陰綠茶，農(nóng)家姑娘們正在采茶，耳畔響起柔柔曼妙的閩西小調(diào)，音調(diào)雖美，辭意難辨，只聽(tīng)隱隱約約似乎是
月亮出來(lái)照山墻
親口許郎鞋一雙
半年過(guò)去鞋不見(jiàn)
莫非妹妹又新歡
太陽(yáng)落坡映山墻
許下哥哥鞋一雙
針線不好莫笑罵
冷暖自知勿聲張
女唱男聲，戲謔風(fēng)挑，跌宕生姿，直聽(tīng)得面紅耳赤，小鹿亂撞，心生艷羨之意，便在此暫居下來(lái)，既學(xué)方言，又訪仙姝，終于覓得仙茶良種，一路輾轉(zhuǎn)，帶到了湘西，試種多年，方獲成功
東方既感且佩，舉杯一飲而盡，品匝良久，沉醉不已
李樵見(jiàn)狀，忙斟上新茶
所謂緇流羽士，逸老散人，超然世外者，可遇乎不可求，乃茶侶也，光風(fēng)霽月，豈在多言
當(dāng)晚李樵在陋室加設(shè)一榻，窗外星空低垂，流風(fēng)卷浪，二人悠悠夜話，說(shuō)起京都見(jiàn)聞，均是興致焉然
延酤，治觴二閭，多以釀酒為業(yè)，或有妙人歟，東方笑言
聽(tīng)聞?dòng)幸蝗?，原在酒肆小飲，忽?tīng)得對(duì)街樓閣上傳來(lái)篪音，好似空谷跫然、又似粉蝶翩躚，不禁啜飲過(guò)量、醉臥坊間、經(jīng)月不醒，李樵憶話
說(shuō)道篪音，我倒想起一人，當(dāng)年游歷上京之時(shí)，曾見(jiàn)她在皇女臺(tái)吹了一曲姑蘇謠，端的是千回百轉(zhuǎn)、驀上心頭，一打聽(tīng)，說(shuō)是閩越仙姝，小名叫做綠媚
說(shuō)的正是這綠媚啊，小侄在閩西茶山，也曾一睹芳蹤，后聽(tīng)聞竟被一劇盜所擄，始亂終棄、流落坊間，一日泛舟洛河，忽遇風(fēng)浪、竟溺水而歿
東方黯然無(wú)語(yǔ)
佳人仙逝，長(zhǎng)夜漫漫，何以遣懷
次晨一早，二人帶了漁網(wǎng)，便下酉江，行到鳳灘水深之嶼，撒網(wǎng)訪魚(yú)，哪知天網(wǎng)恢恢、魚(yú)蹤渺渺，竟是空空如也
東方索性除了衣袍，手持銳木潛水刺魚(yú)
李樵江灘守望，稍感惴惴，忽聽(tīng)得潑浪乍響，東方早已鉆出水面，矛頭鱖魚(yú)兀自亂擺，東方扣鰓取下，拋上江岸，李樵徑去拾柴生火，剖魚(yú)刮鱗，又在擱淺灘涂的荒舸上尋來(lái)一口鐵鍋，埋灶烹魚(yú)
鳳灘地處武陵山北麓，乃沅水支流酉江南下要津，本是杏花春雨鱖魚(yú)肥的時(shí)節(jié)，不過(guò)盞茶時(shí)分，已拿獲無(wú)數(shù)，東方不為已甚，上岸披衣
炊煙裊裊，鮮霧浮搖，正好大快朵頤
忽聽(tīng)得渾厚的山歌飄來(lái)
茲摩阿幾家
家物樣樣有
有一雙黃豬
日出放豬出
日落豬歸家
一頭未歸來(lái)
它何不歸來(lái)
去問(wèn)放豬人
此地?zé)o美食
他方尋食吃
茲摩，乃南蠻部落君長(zhǎng)尊稱(chēng)，阿幾，君長(zhǎng)大名
東方見(jiàn)來(lái)人乃倆條健漢，用滑竿抬了一個(gè)大甕，迤邐而來(lái)，欣喜之下，得意忘形，唱道
此地美食多，何必去他方
來(lái)人一虬髯，一銀髭，倆人放下瓦甕，上前唱喏，虬髯客言道，二位河灘烹魚(yú)，矯矯不群，好雅興也
東方見(jiàn)他吐屬不凡，儀表堂堂，便有幾分喜歡，又見(jiàn)二人腳步沉穩(wěn)，目光清澹，似乎有所為而來(lái)，也輕描淡寫(xiě)說(shuō)，四海之內(nèi)皆兄弟也，萍水相逢，冒昧相邀，二位幸勿見(jiàn)怪
銀髭客已將甕塞揭開(kāi)，登時(shí)酒香四溢，沁人心脾，又從衣袋中摸出幾個(gè)碗來(lái)，抱甕斟酒，滴水不漏
東方暗暗稱(chēng)奇
四人圍塘團(tuán)坐，虬髯客抬碗道，今日我哥倆在作坊取了新釀，正欲抬了歸家，有幸見(jiàn)到兩位少年英雄，實(shí)在是大慰平生，我哥倆先干為敬，倆人仰頭一口氣喝干了碗中烈酒
東方，李樵對(duì)望一眼，也是一飲而盡
片刻間，東方已知厲害，他自幼嗜酒如命，熟知天下各種烈酒，均未如這一碗之灔，之暗藏殺機(jī)，笑里藏刀，他一瞥二客，均是若無(wú)其事，知李樵酒量殊不寬宏，這個(gè)酒局二佬有備而來(lái)，勢(shì)必不會(huì)善罷甘休，不愿落入套路，待銀髭客斟上第二碗來(lái)，便抬碗搶先敬銀髭客，李樵精明強(qiáng)干，焉能不知局面之兇險(xiǎn)，亦尋虬髯客說(shuō)話，妥為周旋
虬髯客亦不動(dòng)聲色，將計(jì)就計(jì)，把酒以敬李樵
李樵顧左右而言他，這魚(yú)已熟，正好佐酒，也請(qǐng)倆位品評(píng)
眾人以柳枝代箸，爭(zhēng)相下手，一嘗之下，均是贊不絕口，虬髯客捋須道，都說(shuō)桃花流水鱖魚(yú)肥，的是妙品
李樵分魚(yú)勸道，這魚(yú)體肥肉厚，性甚兇猛，用之強(qiáng)體魄，補(bǔ)虛勞，可療腸風(fēng)瀉血之疾
髭須客忽道，聽(tīng)說(shuō)有一鄰村女子，癆病多年，偶爾喝了這鱖魚(yú)湯，已大好也
眾人拊掌大笑，抬碗以敬這鱖魚(yú)
言說(shuō)之間，酒過(guò)三巡，風(fēng)卷殘?jiān)?，早已醉倒二人，虬髯客自恃海量，猶與東方斗酒，這酒國(guó)座次，在外人看來(lái)，不值一哂，殊不知在癡人眼里，重如泰山
東方心知今日遇到了飲者翹楚，個(gè)中雄怪，實(shí)在不愿與他決一死戰(zhàn)，正在無(wú)措之際，忽見(jiàn)有幾叢花草，開(kāi)在身畔，仔細(xì)一辨，竟是善解酒毒的葛根花，淡藍(lán)的碎花開(kāi)的大大方方，東方暗叫慚愧，乘虬髯客揚(yáng)頦對(duì)飲之際，口銜解酒花，漫漫啜飲
一來(lái)二去，兩人竟痛飲數(shù)十碗之多，也是棋逢對(duì)手，將遇良才，不禁均起惺惺相惜之意，東方拇指一豎，遜道，真乃酒國(guó)元帥也，在下不勝酒力，甘拜下風(fēng)啦
虬髯客哈哈大笑道，江湖人稱(chēng)，丹霞雕客乃東方青龍七宿之首，今日初見(jiàn)，果然盛名之下、必?zé)o虛士
虬髯客負(fù)了同伴，灑灑然而去
東方忙摘了一枚葛根花，捻碎了壓在李樵舌底，這才站起身來(lái)，突然間腳下踉蹌，暈頭轉(zhuǎn)向，才知酒毒猛烈，癡根糾結(jié)，殊不易化解，勉上江礁，垂瞼吐納，化生真元
良久，極虛之所幽幽傳來(lái)笙音，如妖蛇潛行，悄悄游來(lái)，吐信吃吃，血霧洇洇
這玉笙本是雅樂(lè)，秦公之女臨虛吹奏，可通天外飛仙，今聞此音，當(dāng)是有人意欲佻蠱，以搖其志，東方從懷中摸出一個(gè)物事，輕送頷下，緩緩發(fā)聲，音色樸拙，獨(dú)步天籟
原來(lái)乃是一個(gè)青田石所琢五孔塤，有個(gè)小名喚作玉版，乃東方隨身樂(lè)侶
一曲天龍吟，肅穆空闊，渾厚辟厲，小小妖蛇，聞風(fēng)而遁
塤曲既發(fā)，破竹難收
果然妖氛驟起，又有笛聲攔腰撲來(lái)，宛如蜘蛛飛絲，從天而降
龍象吐水，亂絲羅網(wǎng)，一塤一笛，鏖戰(zhàn)正酣
驀地篪聲響起，東方好似胸口迎來(lái)重重一擊，龍象離析如秋葉紛飛，東方渾然不覺(jué)
原來(lái)那篪曲竟是姑蘇謠，東方不料竟得重溫此曲，不忍加害，反遭暗算
玉版滑落，仆倒在地