書院街之所以得名，那是因為縣學文廟就在這條街上。
讀書人甚是難纏繞，周楠沒有功名，科舉無望，自然不混知識分子圈，平日里看到那些讕衫書生，能不打交道就不打交道。因此，這條街來得卻少。
今日到了這里，心頭卻贊了一聲，真一個好去處，這才是古鎮(zhèn)古街??！
老實說，古代因為物質(zhì)條件的緣故，大多又破又爛。就整個安東縣城而言，到處都是老舊但是木板房，將本就不寬的街道擠得窄弊。
很多房子因為年生太久，歪到一旁。這也沒有什么好擔心的，拿起大木杠子，幾條壯漢用力一撐就扶正了。
明朝又沒有專門的垃圾處理場，碰到素質(zhì)低的百姓，直接將廢品仍到街上。在黑暗的街道上行走，一不小心就會踩雷。
本來處理城市垃圾的事情都由衙門里的衙役負責。
古代衙門里的衙役也是苦逼，出來要當治安人員，還得負責消防、環(huán)衛(wèi)。原因是縣官手頭的經(jīng)費有限，也沒那么多錢來組織人手搞衛(wèi)生。
可書院街卻不同，學政系統(tǒng)乃是國家獨立撥款。這些款子用于給縣學的秀才們發(fā)廩米，數(shù)目不小，也花不完。加上讀書人喜歡干凈，這條街請了人打掃。
卻見，一條長約三百米的街道都鋪著青石板，街兩邊的店鋪也都窗明幾亮，叫人看了心中喜歡。
世人都喜歡美好的事物，加上這年頭讀書人都有錢。很快這條街就熱鬧起來。書坊、酒樓、茶舍、勾欄、雜貨鋪、綢緞莊，算是給書生們衣事住行配套，準一個明朝高檔商業(yè)區(qū)。繁榮處或許比不上衙門口大街，但經(jīng)濟總量尤有過之。
周楠在街上走了幾步，問清楚方向，就來到素姐的書坊里。
卻見眼前是一間大約三十平方的店鋪，正面一堵墻都變成了書架子，上面擺滿了書籍。至于屋中則放了五條四米長的長凳子，上面擠滿了人。正一人捧著一本書，縮著腦袋埋頭苦讀。
大約是因為天氣太冷，坐得久了，雙腳都凍得麻了。于是，讀者們就使勁地跺著腳。一時間，屋中紛亂的腳步蕩氣回腸，甚是壯觀。
里面有一個十一二歲的小廝，見周楠進來，滿面堆笑地迎上去：“客官來了，你老是要買書呢還是看書呢？”
周楠：“買書怎么說，看書又怎么說？”
小廝：“買書的話，這里的書無論厚薄字數(shù)多寡，統(tǒng)一五十文一本。至于看書，客官你自己挑本書找個座兒，無論看多久都是兩文錢一本。若是要皆回家去讀，則要交押金。”
“買書五十，租書兩文?！敝荛闹衅婀郑哼@么便宜??！據(jù)他所知道，古代因為生產(chǎn)力低下的緣故，書籍都貴得很。一般的《四書》《五經(jīng)》基本是二錢銀子一本。至于宮中寶文堂出品的裝禎精美的儒家典籍，更是達到驚人的三兩銀子。二錢銀子，一百多塊錢人民幣一本書，即便是現(xiàn)代人也承受不起。素姐的書賣這么便宜，不怕虧本嗎？
他朝書架上看去，立即明白：“原來都是舊書??！”
原來，那些書籍都是坊間刻印的演義話本兒，什么《西游記》《水滸》《三國演義》，還有《醉醒石》《三生石》《西廂記》一類的世情小說。
這些書直接面對的是新生的市民階，用來給他們消閑解悶的。這些人基本解決溫飽，又有一定的文化需求?？蓵u得若是太貴，也不利于打開市場。
于是，書坊就一二再，再二三壓低成本。到最后，這些書籍雕工拙劣字跡模糊不說，紙張也薄如蟬翼，質(zhì)量堪憂。即便書價一降再降，可還是有人買不起書。于是，書坊就推出了看書這種獨特的商業(yè)模式。兩二文你就可以看一本，一天看上五六本也花不了多少錢，讓老書蟲大大地過癮。
周楠：“我不買書?！?p> “那就是看了，客官你自己挑一本吧！”
周楠：“你家老板呢，叫她出來說話?！?p> 小廝警惕地看了他一眼，道：“我們東家是個女子，不方便見外人，有事你同我講。”
周楠突然想起以前在船上的那一幕，哈哈一笑，高聲道：“我要讀柜臺書?！?p> “??！”后院有婦人低呼一聲，然后道：“小五，請那位客人進來說話?！?p> 正是素姐的聲音。
這見租的店鋪是前店后院的樣式，有一個小天井，三個房間。
素姐正坐在一張椅子上，旁邊的小幾上放在一爐香，一卷書。天光從頭上投射而下，照在她身上，顯得楚楚動人。
和當初在船上見面時不同，素姐瘦了許多。圓臉也變成鴨蛋狀，如同從畫中走出來的古典美人。
周楠一愣，心中暗道：這婦女人竟是如此美貌，看走眼了??！
原來，當初周楠見她時，素姐有點胖，所謂一胖遮百美，在他眼中也就是一尋常女子。可現(xiàn)在一瘦，骨子里的嫵媚卻透了出來。
是的，素姐屬于那種咋一眼看去不讓人驚艷，缺越看越美的那種。
天井里光線暗淡，回想起以往的旖旎風光，周楠突然心臟蓬蓬亂跳，口也干了。
看到周楠的目光，素姐如何不懂得其中的含義，卻惱了。冷冷問：“周師爺今日到此，怕不是來看書買書的吧？”
周楠訥訥道：“聽說你被婆家趕了出來，我放心不下，過來看看。見你沒事，也心安了。”
“心啊，咯咯，好一個重情重義的周師爺。”素姐諷刺地笑起來：“你放心不下的怕是那三百兩銀子的欠款吧？怎么，師爺你今天拿了銀子過來，想要和我了卻這筆舊債？”
周楠拍了拍自己的腰：“素姐，你看我像是帶了銀子過來的模樣嗎？”
“既然沒帶錢來，那你還說許多廢話做甚，回去準備吧？”
周楠沉聲道：“素姐，那筆舊債你是知道的，那是讀書人之間的人情往來。士林自有士林的規(guī)矩，君子有通財之誼。若這種人情往來都要論個分明，豈不是要弄得天下大亂？”
素姐諷刺地看了他一眼，喝道：“姓周的，確實，這是讀書人之間的事情，若問你討有些不厚道?？墒莿e忘記了，你現(xiàn)在已經(jīng)不是讀書人，讀書人中的事情也論不到你頭上去。一個衙役胥吏，也好意思說自己是讀書人，真是笑話?！?p> 周楠被她這么挖苦，心中惱怒：“你待怎地，不就是三百兩銀子嗎，什么時候要？”
素姐輕蔑地看了他一眼：“當初我定了十日之期，你湊到錢了嗎，說什么大話？我最近手頭活泛，倒不缺錢，暫時還不想找你。不過，保不準哪天我心情不好到你家去找你渾家好好聊聊。你妻子倒生得花容月貌，別說是你，就連我看了心中也是喜歡?！?p> 這筆天文數(shù)字的外債周楠一直沒有和云娘說，就怕她擔心。
妻子是一個心中存不住事的，若是知道了，也不知道會憂愁成什么樣子。
周楠大怒，正要發(fā)作。想了想，這事還不能硬頂。形勢比人強，必要的時候也需矮下身段。就柔聲道：“素姐，我知道過去是我不對。但那時我不是認識你嗎，還有當初我遇到了過不去的坎，只能委屈你了。叫你吃了那么多苦，我心中也是愧疚?！?p> “后來又聽說你有孕在身，我心中更是掛念，也想過要接你娘倆出火坑?，F(xiàn)在你既然已經(jīng)出了梅家，我也沒有什么好擔心的了。過去的事情已經(jīng)過去，你回京城去吧。你年紀也不小了，所謂紅顏易老，找個好人家過日子吧！”
“愧疚，救我出火坑？”素姐咯咯地笑起來：“周師爺你扯起謊來還真是面不改色啊，當年縣里謠傳我懷有身孕到現(xiàn)在已經(jīng)過去兩三個月了，你如果真有心，這百多天又做過什么？到最后，還不是我自己想法子從梅家出來？可見，你這人就是冷血自私的無恥之徒。”
“還什么嫁個好人家，依附男人？咯咯，我不屬于任何人，我只屬于我自己。我現(xiàn)在過得很好，對了，你不是還欠我三百兩銀子嗎？節(jié)省點用，再做點小生意，這輩子也能衣食無憂?！?p> “先前我說了，什么時候去找你，得看心情?；蛟S我一輩子心情都好，懶得去要呢！不過，今日你既然說出這種無恥的話來，那就別怪我不念舊情了?！?p> 素姐伸出一根手指：“我也不為難你，依舊是十天，十天之后我要看到錢。對，你周師爺在縣里一手遮天沒人奈何得了你。不過，世界上有的是說理的地方。倒時候，我自去淮安府告狀，請知府為我主持公道。”
“別心存僥幸，素姐我說到做到?！?p> 看著周楠狼狽而去的背影，素姐凄厲的表情轉(zhuǎn)為悲傷。她緊緊地抓住手絹，眼睛里全是淚水：竟然讓我去嫁他人，這男人負心起來當真是心如鐵石。
想到這里，素姐思緒煩亂，千般滋味涌上心頭。