第一百一十二章 看誰快（三更，求推薦票）

　　詹胖子大奇：“子木，咱們一個(gè)是正七品朝廷命官，一個(gè)是錦衣千戶，你是有功名的讀書人，被抓進(jìn)軍中，怕是要被傳為奇談，以后也沒臉見人了。還有，進(jìn)軍營充做勞役，別人躲都來不及，你反盼著被抓，我活了四十多年，從來沒有聽到過這么奇怪的要求。”

　　夏儀也哈哈一笑：“我也沒聽到過……咳、咳……”

　　周楠嘆息一聲：“老哥，你方才說依舊回客棧去等，可能嗎？且不說馬上就要天黑，以二位的腳程根本走不到。就算回到城中，還能有地方吃住。以前客棧衛(wèi)掌柜之所以留我等吃喝，那是因?yàn)槲覀兦匪S多錢。如果把我等趕了，那錢從什么地方討？”

　　“早上的時(shí)候難道你聾了沒聽到，衛(wèi)掌柜已經(jīng)將我們仨抵了勞役，現(xiàn)在回去，人家要讓咱們住客棧才怪?！?p>　　“你看這天還在落雨，冷得厲害，咱們睡大街，以二位的身子骨只怕熬不到明天日出?！?p>　　“這先別說，今天晚飯還沒著落呢。如果真有地方接收咱們，好歹有吃有睡?。　?p>　　詹通面色大變：“是啊，別的還好，如果餓上一頓還不如死了。要完，要完！”

　　夏儀氣得又將一口血咳出來，拳頭狠狠砸在地上，打起一團(tuán)稀泥：“姓衛(wèi)的可惡，我要?dú)⒘怂?，我要?dú)⒘怂€有那個(gè)賊小二，也不能放過?！?p>　　周楠白了他一眼：“夏千戶，你老人家還是省點(diǎn)力氣想辦法活下去吧！”

　　還別說，折騰了這兩個(gè)時(shí)辰，他肚子里還真餓得像是有刀子在剮。

　　看到細(xì)密的冷雨，一時(shí)間竟愁腸百結(jié)。

　　這么冷的天，還有不少百姓來來去去，高聲叫嚷，顯得甚是熱鬧。這些看起來像是夫子的百姓有的由軍官押送，有的則是拖家?guī)Э凇２坏珟е先撕⒆?，還隨身攜帶著被子和鍋碗，顯然全副家當(dāng)都在他們背上。

　　周楠心中一動(dòng)，拉住一個(gè)沒人押送的百姓問了半天。

　　這才明白這人是個(gè)流民，是在楊舍鎮(zhèn)討生活的。

　　原來，經(jīng)過倭寇禍害之后，周圍幾個(gè)州府都一片凋敝，百姓大量逃亡，不少人生活沒有著落。

　　楊舍鎮(zhèn)這里是唐順之的后勤大本營，里面設(shè)了十幾家機(jī)關(guān)衙門。為了對倭作戰(zhàn)，海量的物資匯集于此，有的是吃不完的糧食。

　　各部門都在接收從地方征召來的民夫和兵丁，人一多經(jīng)濟(jì)就活躍，這個(gè)小鄉(xiāng)鎮(zhèn)受惠于戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)，頓時(shí)繁榮起來。

　　吃不起飯的百姓就跑到這里來扛活兒謀生，不同于被征召而來的勞役要受軍法約束，著些人若是被衙門看中受雇，雖然工錢低，卻也有人身自由，算是忠誠于國家和民族的自愿支邊人員。

　　江浙江本在大明朝的腹地，現(xiàn)在卻變成了邊疆，叫人心中不覺嘆息。

　　周楠心中大動(dòng)，對兩人道：“你們撐住，我去看看有沒有地方要人，好歹也能混口飯吃。”

　　于是，三人就隨著那個(gè)流民到了一處。

　　卻見諾大的空地上設(shè)了十幾張桌子，桌子后面照例坐著幾個(gè)打著雨傘正在登記的書吏、差役。

　　流民蜂擁而上，里三層外三層地圍困著，大聲叫道：“官長，收我吧，收我吧！”“老爺你行行好，收了我吧，我力氣大，能吃能干……不不不，我根本就不能吃，可力氣卻大得很。”

　　熱鬧得好象正在趕過年大集。

　　那些差役們不住喊：“別擠，別擠，一個(gè)個(gè)來?！?p>　　“張嘴，我看看你的牙口。直娘賊，牙好，胃口就好，身子應(yīng)該不錯(cuò)，收你了?！?p>　　……

　　又有差官在喊：“到我這里來，我們這里需要十個(gè)趕船操帆的，工錢高口糧多，走過路過別錯(cuò)過，仔細(xì)以后后悔?！?p>　　說著又伸手在前來應(yīng)聘的流民身上不住抓捏，看看肌肉是否飽滿。

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　　“這些活兒我還真干不了。/”周楠苦笑。

　　“是沒辦法干。”詹、夏二人都在搖頭。

　　這些活擺明就是重體力勞動(dòng)，兩大病號(hào)以前都是養(yǎng)尊處優(yōu)的，周楠也是享受慣了的人。

　　再說，這么被人板開嘴看牙，伸手捏肉，形同羞辱。好歹是朝廷官員，就算落魄，體面還是要的。

　　“三位在兵災(zāi)之前日子應(yīng)該過得不錯(cuò)，這里的活兒還真不適合你們?！毕惹爸荛栐挼哪莻€(gè)流民又出現(xiàn)了?？吹贸鰜恚@人是個(gè)老實(shí)憨厚的本分人，心也善。

　　詹通正燒得糊涂，聽他說，嘀咕了一句，指著周楠道：“廢話，我可是七品朝廷命官，咱們的身份說出來嚇?biāo)滥恪＞湍梦覀冞@里身份最低的周子木來說，也是個(gè)秀才。”

　　他說是正七品官員，那流民自然不信?？陕犝f周楠是秀才，眼睛一亮：“原來是個(gè)讀書相公，你在這里可是個(gè)寶貝啊！就憑你能寫會(huì)算，每月就能得一兩銀子的餉銀，不像我這種只懂得下力的，能給個(gè)三五錢已是開恩?，F(xiàn)在這里正在招識(shí)字的，你若去了，起碼是個(gè)坐屋里吃松活錢的?；焐弦魂囎樱瑳]準(zhǔn)還能做個(gè)師爺。且到那邊問問，或許有門。”

　　他指了一張放在街邊店鋪里的桌子，叫周楠去那里找活路。

　　這個(gè)店鋪以前應(yīng)該是個(gè)賣雜貨的，里面的東西都搬空了，打掃得很干凈。周楠扶著夏、詹二人過去，只見門口貼著一張寫著字的紙，上書《蘇松兵備分巡道常州府分司》一行墨字，派頭頗大，其實(shí)里面也就坐了兩個(gè)書辦模樣的人，看起來像是個(gè)草臺(tái)班子。

　　負(fù)責(zé)招募人手的是一個(gè)刮瘦的中年人，白凈臉皮，穿得也干凈。不過，身上不知道怎么的透出一股窮酸模樣。他身上穿著儒生的袍服，卻不是讕衫，估計(jì)是沒有功名的。

　　看到周楠三人，也不客氣，問：“來找事做的，讀過書，能寫字？”

　　周楠將兩人扶到椅子上坐下，點(diǎn)頭：“讀過幾年書，勉強(qiáng)能寫字?！彼刹桓艺f自己是秀才，真被人考，那是要露餡的。

　　中年書辦點(diǎn)點(diǎn)頭，還是考了周楠幾個(gè)問題。估計(jì)他也覺得一身狼狽的周楠文化程度不高，就問他“四書是哪四書？”“我大明朝有幾個(gè)布政使司？”“兩京是哪兩京？”

　　又將一張公文遞過去叫周楠念給他聽，這是考斷句的本事。

　　考核完畢，中年書辦點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽你斷句的本事，讀過幾年書的話所言不假，這樣好了。我這里正好缺個(gè)書辦，你就在我身邊做事。包吃住，每月一兩銀子，初一十五休沐。干得好，上司還有犒賞?！?p>　　周楠心中歡喜，又指著夏儀和詹通道：“我這兩個(gè)同伴也都讀書識(shí)字，還請給條活路?！?p>　　中年書辦聞言露出一絲笑容：“好好好，叫他們過來勘察，如真如你言，可以一并留下?！?p>　　明朝的識(shí)字率，即便是在江蘇浙江這種文教大省，也不過百分之一。在其他省份，又個(gè)三百分之一五百分之一就算是不錯(cuò)的。

　　以一個(gè)上縣二十萬人口計(jì)算，識(shí)字的人口也就千余人，甚至幾百。

　　常州讀書人以前也多，可這年頭能夠讀書的誰不是中上人家，兵火一起，都逃他娘的，跑南京、揚(yáng)州這種大城市去躲了。

　　唐順之征召常州青壯入伍，來的都是目不識(shí)丁的農(nóng)夫，讀書人可沒幾個(gè)。

　　沒有文化的軍隊(duì)是愚蠢的軍隊(duì)，在文人治國治軍的時(shí)代，凡事都要落在文字上。軍令往來、錢糧計(jì)算，都需要讀書人。

　　可讀書人不好找，所以這個(gè)什么兵備道才這么冷清。

　　今天也是運(yùn)氣好，不但招到了能寫能畫的，還一來就三。

　　就在這個(gè)時(shí)候，夏儀又開始劇烈咳嗽起來，直咳得眼淚都下來了。

　　看到他一臉潮紅，又看到懨懨坐在一邊兩眼糊滿眼屎的詹通，那個(gè)中年書辦大怒，指著周楠喝道：“去去去，看你老實(shí)模樣，原來竟來賺老夫。去別的地方，我這里不要你?！?p>　　周楠：“我怎么了？”

　　中年書辦喝道：“這兩人分明就是得了瘟疫，病得都快死了，你還朝我這里領(lǐng)，傳染了別人怎么辦？”

　　正在這個(gè)時(shí)候，又有一個(gè)身穿洗得發(fā)白的鴛鴦戰(zhàn)襖的老頭走進(jìn)來，嚷嚷道：“孫書吏，你讀過書，給我算算這個(gè)月的錢糧流水，俺腦袋都快炸了?！?p>　　這人大約五十出頭，生得黑瘦小，不過看起來卻是一個(gè)老實(shí)的本分人。應(yīng)該是兵備道的老軍戶。

　　軍隊(duì)是個(gè)講究資格的地方，尤其是這種軍戶世代在衛(wèi)所當(dāng)兵，彼此相互通婚，背后有幾個(gè)軍官親戚也不奇怪。

　　他對孫書吏自然也沒有什么好客氣的，將一本帳簿扔在桌上，道：“我倉上月入庫牛皮甲一百六十三具，支出七十五具。前邊的戰(zhàn)軍說鎧甲不堪使用，兵備道讓將兩具鎧甲可用的甲葉子和牛皮拆下來合成一具。這剩余的鎧甲中，有三十四具可以兩具合成一具，剩余部分是三具合成一套。問，總共何以合成幾套，剩下不能使用要退回去的多少具？”

　　說著話，他捂著額頭，一副燒腦的痛苦狀。

　　孫書吏：“這倒是難，我算算。”

　　就拿起算盤劈劈啪啪地打起來。

　　周楠一聽，這不是小學(xué)應(yīng)用題嗎，好簡單，還用打算盤。張口就道：“一共可以合成五十一具鎧甲，剩十一具無法使用要退回武庫。”（作者按：文科僧，對數(shù)字不敏感，隨便寫個(gè)數(shù)字，大家別當(dāng)真。真計(jì)算出正確答案，那可要老命了。小說嘛，看個(gè)意思就成。）

　　“囈，還真是。”孫書辦打了半天算盤，發(fā)現(xiàn)最后得出的結(jié)果和周楠說的一樣。

　　那老卒看了周楠一眼，又道：“我?guī)飕F(xiàn)有食鹽二十六石，裝在麻袋里。你也知道，這地方潮濕，鹽會(huì)受潮，重量每十日增加一成?，F(xiàn)在我接收的這批鹽已經(jīng)在倉庫里放了一個(gè)月另六天，想問問原先究竟有多重？”

　　話音剛落，周楠就道：“原先有鹽十九石七十一斤，多出的重量都是水分。”他有心和那個(gè)什么孫書辦比試，看看是自己心算快還是他的珠算快。

　　想當(dāng)年，自己在市小學(xué)生奧數(shù)比賽還是拿過名次的，這個(gè)題目還難不倒他。

　　孫書辦又打了半天算盤，扯斷了兩根枯須，最后“絲”一聲：“是這個(gè)數(shù)字，好厲害！干過帳房先生的吧，我們這里正需要你這樣的人才，留下留下。”

　　周楠：“我這兩個(gè)同伴？”

　　孫書辦皺眉：“你還是先顧著自己吧，這兩人我是堅(jiān)決不收的，負(fù)不起責(zé)?！?p>　　周楠：“孫書辦的好意我心領(lǐng)了，對不起，拋棄同伴這種事我卻是做不出來的?！?