第一百二十一章 我的前程
原來,淮安府距離揚(yáng)州并不遠(yuǎn)。
周楠是詩詞雖然不多,可首首得精妙,尤其是寫離人,寫閨怨,當(dāng)真是纏綿悱惻,沁人心骨,特別適合青樓女子演唱。漸漸地,經(jīng)她們之口,周楠的文名就傳了過來,又越來越響的架勢(shì)。
唐順之本就是文學(xué)大家,《明史》說唐順之文章“洸洋紆折,有大家風(fēng)“。在詩詞上也有很深造詣,不過卻寫得不怎么樣。他最出名的一首詩是《登喜峰古城》“絕頂孤峰見廢關(guān),短衣落月試跽攀。三秋豹旅方乘障,萬里龍媒正滿山……”也不怎么樣。
但對(duì)詩詞的鑒賞力卻是一流的,出征這一段時(shí)間內(nèi),他一詠起周楠的《臨江仙》就擊節(jié)叫好,嘆曰:“前有楊升庵的滾滾長(zhǎng)江東逝水,浪花淘盡英雄,雄奇豪邁,后有周子木西風(fēng)多少恨,吹不散眉彎。一剛一柔,當(dāng)為我朝詩詞第一。若楊慎知道有這么一個(gè)小友也有如此文字,不知道又會(huì)歡喜成什么模樣?!?p> “楊升庵年事已高,周子木正青春年少,未來必領(lǐng)一時(shí)之風(fēng)騷?!?p> 由此可見,唐順之對(duì)周楠的評(píng)價(jià)有多高。
在他看來,周楠就是一個(gè)不遜色于當(dāng)今第一怪才徐謂的文學(xué)之士。
胡宗憲有徐謂,我唐順之有周楠,卻是一番佳話。
對(duì)于周楠唐順之期望甚高,也知道這人品行好象不怎么樣。入幕之后,只叫他處理帳目往來,想的就是磨一磨他焦躁的性子,使之能夠變得沉穩(wěn)。
未來,他必將成為自己幕中最得用的干才。
是啊,如這種風(fēng)流才子,南京那種大舞臺(tái)才適合他,才是他的用武之地。
可聽到周楠不停追問是什么官位的時(shí)候,唐順之如同被一盆冷水澆到頭上。心中引經(jīng)據(jù)典把他訓(xùn)斥了一通,歸結(jié)成一句粗話就是:“這廝就是官迷,真是面目可憎,辜負(fù)老夫?!?p> 周楠追問:“敢問撫臺(tái)要許小生一個(gè)什么官位?”
唐順之淡淡道:“南直隸各州府一個(gè)從七品以下的雜流老夫還是可以做主的?!?p> 他是督撫一方,又統(tǒng)帥千軍萬馬,手上自然掌握著封賞有功將士的權(quán)力。否則,你叫大家沙場(chǎng)賣命,光是在口頭將“忠君愛國(guó)”的口號(hào)喊得山響,不給點(diǎn)實(shí)際的好處,誰肯將腦袋別在褲腰帶上跟你干?
在唐宋兩朝,通軍大將出征的時(shí)候朝廷都會(huì)發(fā)下一批空白告身,皆是低級(jí)官職的任命狀。一旦將士立功,將名字填上去即刻生效。
明朝的官員任命制度已經(jīng)制度化正規(guī)化,也沒有告身一說。不過,在出征之前,吏部和兵部通常會(huì)給領(lǐng)軍之人一些提示,比如什么什么地方出缺,可補(bǔ),若巡撫有合適的人選可推薦上來,算是一種變相的空白告身。
武職還好,武官不值錢,五品以下的軍官隨便選。文官要麻煩些,只能是從七品以下,非進(jìn)士不得為官的鐵律可不是那么好打破的。
這也是石中石雖然是胡宗憲家的門人,轉(zhuǎn)為文職有不過是一個(gè)區(qū)區(qū)的鹽道知事。如果依舊是武職,說不好定已經(jīng)干到六品了。當(dāng)然,一個(gè)六品武官的油水和鹽道知事的油水比起來,那就是地下和天上。
所謂雜流,就是不經(jīng)科舉而直接有由秀才或者國(guó)子監(jiān)監(jiān)生坐監(jiān)結(jié)束之后,得推舉出任的官職。品級(jí)有高有有低,從九品的巡檢到正七品的府推官都有。
唐順之:“不過,老夫還是建議你隨我去南京。且不說到了南京自有施展你才干的機(jī)會(huì),你是個(gè)讀書人,終究是要科舉入仕的?!彪s流不是朝廷命官,也談不上任何前程。周楠過去,如果干得好最多兩屆六年,說不好三年之后就會(huì)回鄉(xiāng),倒是可惜了。
周楠:“撫臺(tái),我一個(gè)吏員,如何能夠科舉?”
按照明朝的科舉制度,你只要做了吏員,就算做官也是雜流,政治履歷上先天不足,不得參加科舉。
可笑無論是史杰人還是唐順都叫自己好好讀書,考取科舉,這不是糊弄人嗎?我如何不知道非進(jìn)士不得為官,非翰林不得入閣的規(guī)矩,就算我想,國(guó)家制度也不允許啊!再說了,我又不會(huì)八股文,去考什么科舉,那不是開玩笑嗎?
唐順之一愣:“再說,再說吧,總歸是能想出法子的?!?p> 周楠在心中翻了個(gè)白眼,看來老唐頭你也沒主意,又何必忽悠人呢?
他立即斬釘截鐵地說:“撫臺(tái),我愿意做官?!?p> 周楠已經(jīng)想好了,跟唐順之去南京,自己作為他的幕僚,固然威風(fēng),可除了能弄點(diǎn)錢,認(rèn)識(shí)些官員弄點(diǎn)不靠譜的人脈,好象沒有什么多大意思。干上一輩子,也就是個(gè)師爺。
在這個(gè)時(shí)代,不當(dāng)官,你就什么都不是。
況且,老唐這人看起來挺愛惜羽毛的,在他手下干也沒多少油水。
退一萬步說,唐順之就算給我想出了能夠參加科舉的辦法,以我的水平,考上幾屆死活考不上,難道要做一輩子窮秀才?我還要養(yǎng)家糊口呢,這個(gè)賭下不起。
明朝官吏之間橫亙這一條鴻溝,你一個(gè)吏員就算干得再出色,在制度的條條框框下,一輩子都跨不進(jìn)官員的行列。
現(xiàn)在既然有這么個(gè)偌大的機(jī)遇擺在面前,不把握住了,將來必然后悔。
只要跨出這關(guān)鍵一步,以后的事情就好辦了。
唐順之見周楠如此堅(jiān)定的自甘墮落,欲要發(fā)怒。想了想,此人身負(fù)大才,可十年前被人冤枉充軍遼東,革除功名,后來有為生計(jì)入了公門,前程盡毀,以至心性大變。變成一個(gè)功利之人,也是可憐。
就不忍心再責(zé)備了,道:“好吧,既然你意已決,本撫也不勉強(qiáng),馬上奏報(bào)朝廷為你請(qǐng)功,推薦于你?!?p> 周楠見唐順之答應(yīng),心中一塊石頭落地,最后道:“多謝撫臺(tái)提攜,小生如果做官最好是淮安府的不入流,比如九品的鹽道知事、稅課大使什么的?!备毁F不歸故里,猶如錦衣夜行。
這個(gè)周楠真是墮落,不但要去做雜流,還專門挑這種九品小官,唐順之心中不快,嚴(yán)肅地說:“我朝自有制度,官員不得在本鄉(xiāng)任職。官員任免又是公器,豈能討價(jià)還價(jià)?老夫自有主張,終歸還是在南直隸,不會(huì)讓你離家太遠(yuǎn),還不退下!”
周楠沒辦法,只得道:“應(yīng)德公教訓(xùn)得是,小生但憑撫臺(tái)做主。”也對(duì),吏部手頭缺比較隨機(jī),也不是你想去哪里就去哪里的。而且,按照明朝的人事制度,官員要想做官,你得去五百里以外。
罷了,能夠留在南直隸就行,畢竟這里是天下最繁華的所在,總比被分派去云南、甘肅、貴州好吧!
周楠倒是一個(gè)想得開的人。
從唐順之那里出來,周楠心中歡喜,可是當(dāng)著眾人的面,卻也要顧及形象。他竭力忍著,忍得嘴角得酸了。
一個(gè)幕僚見到周楠古怪的沒表情,問:“子木,你怎么了?”
周楠再也忍不住,喉嚨里發(fā)出一聲低沉的咕咚,然后放聲大笑:“哈哈,沒事,沒事!走走走,今日小弟做東,咱們喝酒去,叫上所有同僚?!庇龅竭@樣的大喜事,就不允許我笑嗎?俺就是這樣的秉性,俺就是這樣的漢子。
很快,唐順之就啟程去了南京。臨行的之前,周楠的任命下來,淮安府府衙理刑廳知事,正九品。
拿到官告,周楠一則以喜,二則以怒。
喜的時(shí)候,自己現(xiàn)在總算擺脫了吏的范疇,一步跨入官員的行列。最妙的是,還在老家做官,當(dāng)真有風(fēng)光有面兒?;窗哺嚯x安東也就一百里地,坐船行得快,一日就能打個(gè)來回,也可以照顧到家里。
這個(gè)老唐真是夠意思??!
也對(duì),唐順之現(xiàn)在是南京戶部尚書,這個(gè)權(quán)力還是有的。
明朝政區(qū)劃分為兩京、南北兩直隸和十三個(gè)布政使司。所謂南直隸北直隸,顧名思義,就是兩個(gè)地方的財(cái)政和人事權(quán)直接隸屬于中央。
北直隸還好,也只管轄后世河北一省。至于南直隸就大了,包括江蘇、安徽、上海。地方實(shí)在太大,GDP總量占明朝的七成,朝廷也管不過來。又怕南京的那些官員閑著生出事來,因?yàn)槟暇┝繉?duì)南直隸也有一定的管轄權(quán)。
周楠怒的是:怎么才是個(gè)正九品的芝麻綠豆官,以我所立的功勞,怎么也得給個(gè)正七品的推官?。?shí)在不行,給個(gè)正八品的縣主薄你會(huì)死嗎?唐順之一定是在報(bào)復(fù)我不肯隨他去南京做他的師爺狗腿子,可惡,實(shí)在太可惡了!
理刑廳的主官是推官,執(zhí)掌一府的刑獄。
其實(shí),按照周楠最初的想法,唐順之給自己的官職或許不大??赡阍趺匆惨o個(gè)巡檢、鹽道知事這種獨(dú)當(dāng)一面的職位才爽。自己在縣衙做了半年師爺,給人當(dāng)助手實(shí)在當(dāng)膩了,真的想享受一下掌管一個(gè)部門當(dāng)土皇帝的滋味。
得,現(xiàn)在好了,又去為人當(dāng)部下,實(shí)在不美。
收拾好行裝,乘了一艘官船由大運(yùn)河北上,不一日就到了淮安。
周楠?dú)w心似箭,也不去淮安府報(bào)到,他要先會(huì)安東去見妻子。另外,家中的事情先要安排妥當(dāng)才能到府衙當(dāng)職,沒個(gè)十來日辦不妥,也不急。
大約是旅途勞頓,在淮安驛站歇了一夜,第二日起得遲。等坐船到安東,天已經(jīng)黑了,守城的兵丁在在關(guān)水門。
周楠大驚,忙跳下船:“且慢,讓我進(jìn)城。”都到家門口了,他可不想再城外住上一夜。
一跳下船,只感覺腳下一個(gè)趔趄,突然也有些氣喘心跳,意欲嘔吐。
倒不是他暈船了,而是醉得厲害。
原來,從淮安到安東縣的路途有些遠(yuǎn),周楠一路實(shí)在無聊,就問船家買了一尾剛打上來的鯉魚,讓他燉了,一邊喝酒一邊欣賞路上風(fēng)景。
魚的滋味實(shí)在太鮮,船家新釀米酒也不錯(cuò),加上馬上就要見著妻小心中高興,竟喝高了。
聽到他喊,守水門兩個(gè)兵卒就罵道:“哪里來的酒鬼,說進(jìn)城就進(jìn)城,當(dāng)城門是你家的?去去去,城門已關(guān),要進(jìn)城明日再來?!闭f著,手上就做出上下拋銀子的姿勢(shì)。
周楠自然明白他們倆這是要問自己要過路錢,作為一個(gè)老公門,下面的衙役的路數(shù)他自然清楚。按照規(guī)矩,天黑就要關(guān)城門??墒爻堑谋∫话愣紩?huì)提前一壺茶的功夫。你如果有急事要進(jìn)城,可以啊,幾十文茶水總得意思意思吧!
這才是留心處處有文章,事上無難事只要有心人。
周楠大怒,罵道:“瞎了你們的狗眼,連本老爺也認(rèn)不得,怎么,還想問我要錢,滾開!”
借著燈籠的光,兩人才認(rèn)出是他,頓時(shí)嚇了一跳。周師爺在縣里可不是個(gè)善人,惹了他大家日子須不好過。急忙上前賠禮:“師爺原諒則個(gè),實(shí)在是天色太晚,沒認(rèn)出你老。師爺醉得厲害,要不我,們扶你回家去?!?p> 說著,二人殷勤地走過來,扶他便走。
周楠笑道:“你二人也算識(shí)相,你不尋你們晦氣了。
“多謝知事老爺!”
“你們都知道了?”
一個(gè)衙役笑道:“怎么不知道,老爺你升任府理刑廳知事的公文已經(jīng)發(fā)到衙門里,這是在縣城里都傳遍了。這下周老爺可是雙喜臨門,就連詹知縣也給老爺府上送去一份豐厚的程儀。咱們衙門里的弟兄還合計(jì)著什么時(shí)候到府上討一杯酒吃,一來為老爺送行,二來也沾點(diǎn)喜氣?!?p> 這話搔到周楠癢處,他心中得意,摸了兩枚一錢的碎銀子扔給二人:“爾等倒是口甜,什么賀喜,不就是想要賞錢,瞞不了本老爺。賞你們的,放心,我知道衙門的規(guī)矩……咦,你們說什么,現(xiàn)在咱們縣的縣尊也姓詹……是哪里來的?”
一個(gè)衙役回答:“還有哪個(gè)詹知縣,就是以前那個(gè)?”
周楠吃了一驚:“詹通,他回來了?”詹胖子不是和夏儀一起被關(guān)在唐順之行轅的牢房里嗎,就算行轅撤消,兩人重獲自由。詹通身上有案子,也該和夏儀一起去京城侯審才對(duì),怎么又回安東來當(dāng)知縣了,這究竟是怎么回事?