孟湛愣愣地看著，好半響才回過神來。事已至此，他自然不會再怪罪什么。更何況，她們一個是他的堂妹，一個是讓他心動的姑娘。
當下便朝著沈昭拱手，“沈姑娘不必多禮?！?p> 孟姝見他們相互見了禮。當即也不多說什么，帶著丫鬟退至隔間。沈昭見此，便請孟湛就坐，又指使析玉上茶。
孟湛并不清楚沈昭意欲何為，當下只好依言就坐。
心里面卻還是有些惴惴不安。大抵任誰遇到自己喜歡的姑娘突然邀約，都會有一些不安吧。尤其是還不清楚對方想做些什么。
沈昭并不知曉孟湛現(xiàn)在忐忑不安，心里頭還在想著該如何開口。
這事她其實一點把握也沒有，畢竟孟家如今也算是被程黨標記的。她還能保證人家能倒戈相向？況且他們也算是對立的，這么做未免有點不切實際。
不過這世上沒有永遠的敵人。雖然之前她與孟湛鬧得不愉快，可現(xiàn)在他們也可以說是休戚相關。不知道還能不能曉之以理？
至于動之以情，她覺得并不能起到多少作用。
孟家走到如今這一步，也不是偶然，自然踩了不少尸骨。而孟大老爺能夠想到投于程黨，甚至讓孟湛接近十四皇子，可見也是工于謀略之輩。
用數(shù)萬流民的生命說項要是能夠打動他們，也不必等到今日，惠州地界的流民早就衣食無憂了。只有危及到切身利益，他們才會有所動容。
兩人都不曾開口，一直這么保持著沉默，屋里的氣氛漸漸變得尷尬起來。孟湛覺得再這么下去，他可能會撐不住。
好在沈昭沒有讓這情況持續(xù)太久，她想了許久，還是覺得什么都不如開門見山來得好。
“大公子覺得現(xiàn)如今城內流民的情況如何？”
沈昭這話一落地，孟湛的臉色便僵硬起來。談什么不好，偏偏要說這事。這話讓他如何回答？別說是沈昭問的這話，便是他母親在他面前提及，他也很難答上來。
當然，更重要的是沈昭為何要問這話？她一個小姑娘不在家里讀女戒，習女紅，為何要跑到外面來問這些事？孟湛覺得沈昭這話意有所指。
“城內的流民比起之前多了許多?！?p> “只是這樣么？”沈昭淡淡一笑，只是笑容里帶了幾許冷意。
孟湛并沒有搭話。
他忽然想起了祖父的告誡。任誰找孟家商談流民一事，都不要插手。他覺得沈昭今日的目的便是在此。雖然這想法過于無厘頭，畢竟沈昭只是一個閨閣姑娘。
可她對朝堂大臣的家世背景如數(shù)家珍的模樣他還歷歷在目。她不是一般的閨閣姑娘?？蓡栴}是，沈行書都沒有出面，為何她要攬此事？為民請命么？
沈昭也不在意孟湛的沉默。他這么聰明，肯定能猜到她的目的，自然是要好好想一想的。
她自顧自地站了起來，走到窗邊，伸手將槅扇推開。
望仙樓臨街，槅扇一旦打開，外面的聲音便陸陸續(xù)續(xù)地傳了進來。說實話，各種吆喝聲夾雜在一起，聽起來其實有些嘈雜。
不過沈昭并不介意。
她不咸不淡地說，“大公子覺得，再這般下去，這街上的繁華還復存在么？”
“姑娘此言何意？”沈昭這話未免過于嚴重，孟湛忍不住皺眉。
“大公子恐怕還不知曉，官府即將關閉城門一事。城內的流民有多少我們都看在眼里，那城外又該有多少？別的府縣又有多少？”
沈昭轉過頭來看向孟湛，目光如炬，“更重要的是，如果這些流民聯(lián)合起來，就憑這么一堵城墻能擋得住嗎？他們?yōu)榱嘶蠲?，可是什么事都做得出來的?p> 覆巢之下，焉有完卵？據(jù)我所知，衛(wèi)所軍士如今還在沿海之地徘徊。流民一旦攻城，憑借縣衙的這些衙役能擋住多少？只怕到時候都免不了遭難。”
“姑娘多慮了?！泵险恳嗾玖似饋恚叩酱斑?，朝沈昭露出一個帶著安撫意味的笑容來，“如果情況真的那般嚴重，府縣官吏不會放任不管。此事并非我等布衣百姓能夠做主?！?p> 這便是勸誡的意思了。
沈昭并不指望三兩句話就能將孟湛說服。因此也毫不在意他這句話表露的意思。
“所以大公子這意思是，城內的流民不足為慮？”
沈昭忍不住笑了起來，看著孟湛意味深長地說，“恐怕不是不足為慮。而是在大公子看來，就算流民暴起而擊，屆時也有人能保住孟家?！?p> 沈昭這話說得意味不明，讓孟湛忍不住皺眉。他并不覺得以沈昭的身份，能知道多少東西。但這句話實在透露了不少意思。
“沈姑娘何處此言？孟家與歸善縣的百姓自是同進退。”
孟湛這句同進退，沈昭自是不能當真，不過信口胡言罷了。
她接著說道：“大公子是否要與歸善縣的百姓同進退，我并不清楚。但是有一點，望大公子能看得分明。如果歸善縣真的遭難，孟家怕是難以自保。
便是有人想要護住孟家，也要看有沒有那個本事。遠水解不了近渴。屆時流民暴起而擊，便是想走都走不了，還能指望別人來救么？”
孟湛聞言陷入了沉思。
沈昭這話不無道理。他們不想插手，只是不愿卷入黨派之爭。而且孟家有意于程黨，更不可能壞程黨的事?？蓡栴}是，惠州地界的流民比想象中更嚴重。
如果流民攻城，屆時必定大亂。程黨既然要打壓廖思浦，也必然不會在這種時候幫忙?；葜莸那闆r如何，與他們何干？這事又不是他們做的，還不任其發(fā)展。
覆巢之下，焉有完卵？
縣城守不住，他們孟家就能獨活？他們這種地方豪族才是流民眼中的肥肉。這個道理，他能想明白，別人自然也清楚。各家按兵不動，其實也是處于觀望之中。
可誠如沈昭所言，這件事拖的越久，危險就越大。畢竟絕境之中總有孤勇。何況官府已經(jīng)下令關閉城門。如果情況不嚴重，他們何必這么做？
難不成這般拖著真能把流民拖死？孟湛突然覺得這想法有點兒戲。
“姑娘所言不無道理?！泵险款h首低眉，繼而問道，“依姑娘之見，此事該如何抉擇？”
“若是時間充足，我們倒可以寫萬民請命書，向朝堂言明流民禍亂一事。懇請下詔開倉賑濟?？扇缃駮r間緊迫，此事不可再耽擱?！?p> 沈昭不緊不慢地將自己的打算說出來，“我聽聞，孟家世代書香，身處山野，卻不忘民生，廣布恩澤。而如今正是布衣百姓生死存亡之際，孟家謹遵君德，自會不惜余力，挽救此事。留下萬世頌揚之功德。
因此，我懇求大公子聯(lián)絡地方豪族，一齊向府縣長官請命，開放官倉，放糧接濟，以此安撫災民。畢竟，放眼整個歸善縣，也只有孟家有這等本事?！?p> 孟湛這下算是明白沈昭的意思了。難怪要跟他商談此事，原來是想讓孟家做那牽線之人。
可此事并不好攬。
沈昭的話說得好聽。但這萬世頌揚的功德有那么好得么？此番謀劃，程黨若是能得償所愿，那還好說。
若是沒有呢？秋后算賬之時，能找到她沈昭身上么？找的自然是他們孟家。沈昭有本事煽動孟家攬這事，不知是否有本事替孟家擋災。
沈昭見孟湛遲遲不言語，也知曉他定是想明白了這種其中關鍵，但這也是沒辦法的事。在歸善縣，除了孟家之外，她實在想不出第二家。要是有，她也不會找上孟湛。
“我知曉此事于大公子而言是為強人所難。但是為了避免流民暴起，此事也是不得已而為之?！?p> 孟湛沉思了片刻，又問道：“若是府縣官吏不肯開倉賑濟，屆時又該如何？”
沈昭聞言便沉聲道：“若真到那一步，便是只能私自放糧，接濟災民。”
孟湛聽聞，忍不住皺起了眉頭。
水罙
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