次日一早，沈昭用完早膳，換了一身騎裝，便同余懷忱出門。兩人剛出巷子，就見沈存堯穿著一身窄袖長(zhǎng)袍站在巷口，身旁一匹毛發(fā)光亮的黑馬正低著頭刨地。
因沈昭早已邀請(qǐng)沈存堯，此時(shí)見到他亦不算太意外。
倒是余懷忱，滿臉驚詫，見對(duì)方冷冷的眼神往這邊掃過(guò)來(lái)時(shí)，便頓時(shí)一個(gè)激靈，當(dāng)即干笑起來(lái)，十分有禮地朝對(duì)方作揖，“能在此處遇見沈兄，真是巧啊?！?p> 沈存堯冷著臉，十分認(rèn)真地說(shuō)道：“不巧，我在這等你們。”
余懷忱只覺得腳底生寒。
沈存堯這冰冷的眼神一掃，仿佛在說(shuō)，不巧，我在這送你們上路。
他被自己的想法嚇了一跳。
沈昭看著沈存堯冷冰冰的臉，亦覺得頭大，她連忙上前幾步，行了一禮，道：“我以為沈兄還需要片刻，不想，竟這么快就到了?！?p> 沈存堯聞言，便微微笑了笑，臉色緩和些許，“我怕少明久等，特意來(lái)此等候，未曾唐突便好?！?p> 這話一落，余懷忱便猛地瞪大了眼睛，像是發(fā)現(xiàn)了不得了的秘密一般。他看了沈昭一眼，又仔細(xì)打量沈存堯，以此確認(rèn)自己方才沒有瞧錯(cuò)——對(duì)方是真的笑了。
雖然早已知曉沈昭因某些事同沈存堯說(shuō)得上話，但沈存堯能露出這般和顏悅色的模樣，實(shí)在難以置信。他頓時(shí)十分好奇——沈昭是如何完成這般高難度的事的。
沈昭看著沈存堯身側(cè)的馬匹，又問(wèn)道：“沈兄安置在此處的宅子亦養(yǎng)了馬匹么？”
“家父怕我騎射過(guò)于生疏，特意備好的。”沈存堯言簡(jiǎn)意賅。
國(guó)朝雖禁馬，可對(duì)世家子弟而言卻不起作用。因此沈存堯并不覺得有何不妥。十分坦然搭話。只是相較于之前兩人單獨(dú)聊天時(shí)，言語(yǔ)簡(jiǎn)單了許多。
沈昭早已習(xí)慣他人前人后兩個(gè)樣。倒也不多說(shuō)什么。只道：“家中無(wú)馬匹，只得駕車而行。沈兄不如先走一步。”
沈存堯應(yīng)了下來(lái)。
神色間卻露出些許懊惱來(lái)，早知如此，他不該騎馬過(guò)來(lái)。
沈存堯臉上的懊惱雖一閃而逝，余懷忱的眼神卻十分敏銳的捕捉到了，頓時(shí)滿臉錯(cuò)愕。倒叫沈存堯有幾分疑惑，稍微偏著頭看了他一眼，似乎在問(wèn)，你怎么了？
余懷忱猛地回過(guò)神來(lái)，朝對(duì)方露出一個(gè)善意的笑容。心里頭卻忍不住犯嘀咕，今日可真是開眼界了。竟能從沈存堯臉上看到如此豐富的神色，這要說(shuō)出去，他人怕是難以置信。
他收回心思，跟著沈昭上了騾車。一行人往東走，不多久，便到了約定的十里亭。
早已有人在亭中候著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見一人騎馬而來(lái)，迎風(fēng)而立，英姿颯爽。雖則所行之地，為寬敞大道，卻硬是讓他走出了鐵血沙場(chǎng)之感。
而當(dāng)他們看清來(lái)者何人時(shí)，更是驚得眼珠子都快掉下來(lái)了。沈存堯冷面將軍之名，學(xué)府上下無(wú)人不知。除了他是沈家嫡系的原因之外，主要還是因他那自帶寒意的氣質(zhì)，讓眾人不由得遠(yuǎn)離他。
因此一見到他的身影，眾人便都面面相覷，又或者用眼神去詢問(wèn)周謹(jǐn)。你怎么把這位冷面將軍也給請(qǐng)來(lái)了？周謹(jǐn)則是滿臉茫然地?fù)u頭，極力否認(rèn)此事。
騾車在官道旁停下，余懷忱率先下車，沈昭緊跟其后。
周謹(jǐn)見他們下車，便連忙迎上來(lái)，又用眼神示意，詢問(wèn)他們?cè)鯐?huì)同沈存堯一齊過(guò)來(lái)？
沈昭便微笑著開口，“重行，我昨日同你說(shuō)，還要邀請(qǐng)一位好友，其實(shí)便是沈兄。未曾跟你說(shuō)清楚，你不會(huì)介意罷。”
周謹(jǐn)其實(shí)很想說(shuō)他介意。
可是一看到沈存堯跟個(gè)冷面閻羅似的站在一旁，連個(gè)笑容都不露出來(lái)，他便不敢表露絲毫這樣的意思。于是當(dāng)即便露出笑容來(lái)，“沈兄騎藝如此之精湛，他能來(lái)我求之不得，又怎會(huì)介意？”
沈存堯聞言，眉頭忍不住微皺，淡淡地掃了他一眼，眼里的不悅一閃而逝。果然都是這般虛偽之人——明明心里不情愿，卻偏偏要露出歡喜的模樣來(lái)。
實(shí)在讓人不舒服。
他面無(wú)表情地收回眼神，跟在沈昭身后，并不多說(shuō)什么。
周謹(jǐn)便上前，為雙方一一引薦起來(lái)。
隨著他的動(dòng)作，沈昭的眼神便落在為首的少年郎身上，十三四歲的模樣，穿著窄袖長(zhǎng)靴，腰間仍舊系著碧玉，烏發(fā)用鑲玉發(fā)帶綁住。生著長(zhǎng)眉鳳眼，高鼻薄唇，只是眼角略微上挑，顯出幾分陰柔來(lái)。
細(xì)看過(guò)去，確實(shí)同季槐有幾分相似。
沈昭上前一步，微笑著同他打招呼，“久聞季公子大名，今日一見果真不同凡響?！?p> 季桐有這般身世，奉承的話從小到大不知聽過(guò)多少。倒也不覺意外，只是近些曾聽聞武學(xué)府有位余十一，風(fēng)頭很盛，現(xiàn)今看來(lái)亦不過(guò)如此。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色淡淡的，態(tài)度略顯傲慢。
這般行事實(shí)在有些目中無(wú)人。
沈昭卻沒有過(guò)多在意。臉上的笑容未減半分，依然是恰到好處。她這般熱絡(luò)不過(guò)是想試探一番，果然，這季桐與他兄長(zhǎng)季槐一樣——皆是傲慢無(wú)禮，自視甚高之輩。
季方平在教子方面實(shí)在差了許多火候！
余懷忱卻見不得如此情形，頓時(shí)面沉如水。余家之事他該知曉的還是知曉，對(duì)季家自不會(huì)有何好印象，如今見對(duì)方如此無(wú)禮，更是火冒三丈，欲上前問(wèn)責(zé)一番。
好在沈昭及時(shí)扯住了他的衣袖。微不可見地朝他使了眼色。他只好把怒火壓下，卻忍不住冷笑一聲，將頭偏向一側(cè)，不再理會(huì)季桐。
亦不曾同他見禮。
沈昭見此，心里頭便微微嘆了口氣，有心想要矯正余懷忱這喜怒形于色的性情，可話到嘴邊卻又說(shuō)不出口來(lái)。她自小奉承喜怒不形于色，別人卻未必如此。再者，真性情亦是難得。
余家需要這樣的后輩。
她到底沒有再責(zé)備什么。
倒是周謹(jǐn)?shù)哪樕行╇y看。雖則他平日里大大咧咧，瞧著不太懂事，卻非不知禮之人。無(wú)論彼此往日有何仇怨，會(huì)見之時(shí)卻不會(huì)行這般無(wú)禮之事。到底有失身份。
再者，他是真心將沈昭當(dāng)成好兄弟對(duì)待……
他盯著季桐，眼里露出幾許冷意來(lái)，“季兄，你這般行事，倒是不太妥當(dāng)。哪有他人見禮，卻用頷首還之的道理，又非其長(zhǎng)者？今日這一禮，季兄合該還了才是?！?p> 雖則季槐有個(gè)做鹽運(yùn)使的父親，可他亦有福建總兵的祖父，行事無(wú)須那般顧忌。再者，無(wú)論是哪家長(zhǎng)者，稍微知禮，便不會(huì)以此說(shuō)事——大抵誰(shuí)也沒哪個(gè)臉說(shuō)。
周謹(jǐn)這番數(shù)落——不可謂不重！
季桐的臉色當(dāng)即難看起來(lái)，雖則他方才的行為的確不妥當(dāng)，但他長(zhǎng)這么大，還從未在眾人面前被人如此奚落。可他亦知曉周謹(jǐn)那不依不饒的性子，若不順著他的意，此事只怕沒完。
他深吸一口氣，壓下心里的怒氣，不情不愿地朝沈昭拱手回了一禮。沈昭亦是大大方方地受了這一禮。只是臉上的笑容更顯得意味深長(zhǎng)了些。
這季桐的道行實(shí)在太淺，比起他兄長(zhǎng)季槐來(lái)，可真是差了不止一星半點(diǎn)。今日若是換成季槐在此，這一禮，想必他是如何也不會(huì)回的！