如今玉璽物歸原主，算是了了心結(jié)。萬歷皇帝即刻下手諭特赦官員和無辜牽連之人。這正派之舉好似差強人意，畢竟統(tǒng)治者都是呈一家私利，哪能做得面面俱到。
民間老百姓哪堪背負年年重稅，紛紛加入了反明的大軍。天龍寨在短暫的時間發(fā)展壯大，寨主慶幸時也有些憂慮。雖說矛頭一致對外了，可攘外必先安內(nèi)。這局勢他一時半會也控制不住，只好讓齊家三兄弟來幫忙解決。與此同時在全國范圍內(nèi)，也有其他大大小小的組織如雨后春筍一般冒出來。他們打的旗號是消除田賦稅，天下保太平。由于國內(nèi)局勢嚴峻，不得不派人前往鎮(zhèn)壓，但是結(jié)果適得其反。萬歷心力交瘁，在一日晚上昏睡不起，就這樣與世長眠。
舉國上下哀鴻遍野，國葬之后得虧之前立了太子，那就是萬歷長子朱常洛草草上位，年紀尚輕還不夠老辣。執(zhí)政起來他不分輕重緩急，但聽大臣言必須順民心所向，否則在劫難逃。他立馬傳令減輕田賦稅，由鎮(zhèn)壓轉(zhuǎn)為安撫。這樣一下局勢有所好轉(zhuǎn)，但是他也隨萬歷一樣沉湎酒色。一月之后也就命喪黃泉，史稱一月天子。
這真是國運不濟，大明江山開始處于風雨飄搖之中，就如同奄奄一息的老翁僅存最后的生氣。爾后，朱常洛長子朱由校登基，這是個十六歲的毛頭小子。一接手皇位，對于朝政之事知之甚少，只能有皇太后輔佐身旁。與此同時，少不經(jīng)事的皇帝打小迷戀于玩弄木工，這被宦官魏忠賢抓住軟肋。每每都會送上各式各樣的木工玩具供其玩耍，同時皇帝他自己也會動手制作。在他登基第二年，后金首領(lǐng)努爾哈赤率軍攻克沈陽。大明江山岌岌可危，戰(zhàn)斗士氣節(jié)節(jié)敗退。眾多將領(lǐng)戰(zhàn)死疆場，整體局勢盛極而衰，縱使大將驍勇善戰(zhàn)，可士兵沖鋒陷陣的勇氣一落千丈。致使后金軍隊進攻態(tài)勢越加猛烈，勢如破竹，連克大明遼東重鎮(zhèn)遼陽。而朝廷內(nèi)部一時人心惶惶，一頭的東林黨和魏忠賢領(lǐng)頭的東廠勢力角逐不斷。這魏公公作威作福，與皇太后勾結(jié)形成同一陣營聯(lián)合對抗東林黨。他還自稱九千歲，在當時可謂是只手遮天，不可一世。朱由校玩物喪志，朝政之事根本無心過問，在此期間助長了東廠勢力的獨斷專橫，也造成了無數(shù)冤假錯案。兵敗遼東的將領(lǐng)更是被讒言相害，前線局勢由進攻轉(zhuǎn)為了防御。后金的鐵蹄征戰(zhàn)到旅順，準備備足人馬直逼關(guān)內(nèi)。眼下終于站出來一位愛國將領(lǐng)袁崇煥，他力薦朝廷增兵誓死保衛(wèi)重鎮(zhèn)寧遠。召集將士力排眾議，巧妙運用決策集全城軍民之勢，架設(shè)紅衣大炮擊退敵軍的進攻，這一戰(zhàn)宣告大捷全勝。
就在此刻的京城突然天降大災(zāi)，風沙漫卷城樓一時之間死傷無數(shù)，這分明是天怒人怨，連老天爺也看不下去了。朱由校心生不安迫不得已大赦天下，以安政局動蕩。但是數(shù)月后，全國各地的大小災(zāi)情接連發(fā)生，京師爆發(fā)大水，江北、山東出現(xiàn)了旱災(zāi)和蝗災(zāi)。當年秋天，江北又發(fā)大水，河南出現(xiàn)蝗災(zāi)。大江南北，民不聊生；朝廷內(nèi)外，危機四伏。