還夕正準(zhǔn)備見禮，就聽桿子頭和藹地說(shuō)道，“吳姑娘請(qǐng)坐?！?p> 他伸手指向屋前的兩只長(zhǎng)條凳子，而后讓麻桿兒扶著自己坐在其中一條凳子上。
還夕頓了片刻，仍舊先行了禮，才在另一條凳子上落座，又招一直站著的麻桿兒在自己的身旁落座。
“老朽聽麻桿兒說(shuō)，姑娘這些日子發(fā)給了他們不少銅錢?！睏U子頭臉上始終掛著溫暖的笑容，聲音和緩，是那般的可親，“老朽替他們謝謝姑娘了?！?p> “您不必客氣。”還夕只覺(jué)得自己是在和一位年邁、卻有閱歷、有內(nèi)涵的長(zhǎng)者對(duì)話，凡語(yǔ)出，都必經(jīng)千般思量，又怕不妥又怕冒犯，“我有一些無(wú)法獨(dú)力完成的事情，就交給他們?nèi)プ?，他們拿工錢也是應(yīng)該的。不當(dāng)一個(gè)謝字?！?p> 桿子頭的笑容更深了。
他能感覺(jué)出來(lái)，眼前的這個(gè)姑娘，也許有故事、有想法，但內(nèi)心深處依然是單純的善良，僅此而已。
他放下了心中的戒備與種種猜忌。
“姑娘怎么會(huì)來(lái)城南的這條巷子？”
桿子頭直言相問(wèn)，還夕也是直言相告，“我有一個(gè)打算，但還需要和桿子頭、和孩子們先商量商量。如果我買下這些茅屋……”
誰(shuí)知，麻桿兒聽了這話就火了，幾乎是從凳子上跳了起來(lái)。
“不行！這是我長(zhǎng)大的地方！你買下這里，我們住到哪里去！”
還夕被麻桿兒的話和動(dòng)作給嚇住了。
她不是沒(méi)想到這一層，而是沒(méi)想到麻桿兒對(duì)這里有著這么深的眷戀。
“麻桿兒，坐下。聽吳姑娘慢慢說(shuō)?！?p> 桿子頭微微擰著眉頭，溫和地呵斥著麻桿兒，就像尋常人家的老人呵斥不聽話的小孩子一樣，總帶著些不舍。
麻桿兒倔著脾氣，滿面不快地扭身坐在了桿子頭的身邊，怨氣滿滿地瞪著還夕。
還夕回過(guò)神來(lái)，尷尬地笑了笑，對(duì)著麻桿兒柔聲道，“我會(huì)把這里修好，你們還能住在這里。”
“你騙人！以前也有人來(lái)過(guò)，他們都要轟我們走！”
“我什么時(shí)候騙過(guò)你？”
“你……”麻桿兒猶豫了。
的確，還夕以前對(duì)他，從來(lái)沒(méi)有言而無(wú)信。
桿子頭攥著麻桿兒的手，安撫著這個(gè)愣青的毛頭小子，轉(zhuǎn)而疑惑地問(wèn)著還夕，“姑娘買這些茅屋，是做什么用途？”
“開辦茶社?！边€夕和盤托出，“方才我粗粗?jǐn)?shù)了一下，巷子兩邊有六七處院落。我想把它們修繕之后，再移植一些花草樹木，建成既有天然景色又各自獨(dú)具風(fēng)格的茶社院落……”
“那我們住哪兒！”麻桿兒插嘴道，即便被桿子頭瞪了一眼也毫不在意。
“也在這里?！边€夕并不惱他，“我會(huì)蓋一些瓦屋，還有一間學(xué)堂。你們可以去學(xué)堂念書……”
“我不要念書！念書養(yǎng)不了桿子頭！”麻桿兒當(dāng)即否道。
“胡說(shuō)！”桿子頭聽著麻桿兒的話，真生了氣，嚴(yán)厲地責(zé)備他道，“不讀書，不識(shí)字，以后是要受人欺侮的！”
麻桿兒的犟脾氣上來(lái)，不在意地哼了一聲，“桿子頭認(rèn)識(shí)那么多字，不還是被人欺負(fù)到這里來(lái)！我要掙錢養(yǎng)你們，我不讀書，讀書不掙錢！”
說(shuō)罷，他就頭也不回地跑出了院子。
桿子頭攔不住他，也管教不好他，只是不住地?fù)u頭嘆氣，“這個(gè)孩子，脾氣太沖，一點(diǎn)硬話都說(shuō)不得。這樣下去，以后要吃大虧的！要吃大虧的！”
還夕不知道該說(shuō)些什么，只能靜靜地坐著，看著桿子頭嘆氣搖頭，搖頭嘆氣。
過(guò)了許久，桿子頭終于從自己的世界中回過(guò)神來(lái)，尷尬地笑道，“失態(tài)了，失態(tài)了。”
而后，他略略回想了下方才的對(duì)話，這才說(shuō)道，“老朽知道姑娘是一片好意。這些孩子不能討一輩子的飯。只要讓他們過(guò)得安穩(wěn)，無(wú)論讓老朽做什么，老朽都心甘情愿。但老朽不得不提醒姑娘，這片茅屋之所以一直無(wú)人居住、破敗至此，是有特殊原因的?！?p> “什么原因？”還夕問(wèn)道。
“這里原來(lái)是杜氏醬園?！睏U子頭指著角落里的幾口大缸，娓娓道來(lái)，“杜家以前的大家長(zhǎng)去世后，就出現(xiàn)了鬩墻之禍。雖然分了產(chǎn)業(yè)，但人心不足蛇吞象，爭(zhēng)端不斷。杜氏醬園和杜氏家族都因此敗落。就連杜家自己，現(xiàn)下也不清楚這些院落應(yīng)該歸屬哪一支哪一房，無(wú)法分配，也就擱置至今?！?p> 還夕為這大家族的興衰而唏噓，但還是想出個(gè)辦法來(lái)，“要是我把這些院落都買下，與杜氏現(xiàn)在的大家長(zhǎng)立約，銀貨兩訖，不就可以了么？”
桿子頭卻不這么認(rèn)為，“姑娘把這樣的家族想得太簡(jiǎn)單了。兄弟鬩墻，外御其務(wù)。姑娘想要一口吃下所有的院落，杜家后人一定會(huì)坐地起價(jià)。即便姑娘肯多花銀兩，杜家內(nèi)部也會(huì)因?yàn)殂y兩的孰多孰少而爭(zhēng)論不休。只要有人不滿所得，就會(huì)阻撓立約。如此拖延下去，不知會(huì)花費(fèi)多少時(shí)日。”
還夕也聽出了這個(gè)問(wèn)題有多棘手。
但她沒(méi)有別的選擇，只能盡力試一試。
“桿子頭可認(rèn)識(shí)杜家后人？”
“杜家后人……”桿子頭捋須仔細(xì)地想了想，“曾經(jīng)有一個(gè)小吏打扮的人來(lái)過(guò)，自稱是杜家后人，說(shuō)這條醬園巷是他祖父杜同的私產(chǎn)，還催促我們搬出去。但那人只來(lái)了那一次，之后就再?zèng)]出現(xiàn)?！?p> “多謝桿子頭?！?p> 杜同，杜家的一位長(zhǎng)者。
還夕在心中暗暗記下了這個(gè)名字。