凋綢半落，窗桓破敗，蛛網(wǎng)聯(lián)結(jié)，落葉積年?？催@灰塵下的雕梁畫棟，也曾是富貴人家，只是好似已經(jīng)有荒廢了許多年。
行至屋外，古井枯樹，斷橋流水，殘亭斜影。雖是蕭瑟之景，卻仍可想象出當年的雅致園林。這里曾經(jīng)的主人，或許品位不凡。
這到底是何處？
“喲，小美人醒了？喝點水，咱們接著聊?！?p> 還夕被這身后突然出現(xiàn)的聲音嚇了一跳，反射性地跳到了兩步開外。再一回頭，正對上向彬遞來的半碗清水，還有那始終妖冶的笑。
“又是你！”還夕氣不打一處來，“我還有正經(jīng)事要做，沒空和你扯閑篇！”
向彬有些哀怨地撇了撇嘴角，把殘碗蹲在懷中的水罐上，嘆道，“你這么個傻愣愣的小姑娘，還是大門不出二門不邁比較好?！?p> “你什么意思？”還夕不解。
向彬沒急著答話，反倒自顧自地后撤了兩步，把水罐往地上一撂，又挑了衣擺蹲在地上，歪著腦袋仔仔細細地吹凈了門檻上的浮塵，單手按著門檻一轉(zhuǎn)身，坐了上去。抬頭又見還夕還站在原處，便招招手，示意她也過來坐著。但見還夕不為所動，只好聳聳肩，啰啰嗦嗦地說了一大堆。
“我在街上和你搭訕，哦，不，和你攀談之前，綁了兩個跟著你的尾巴。但是呢，等我和你攀談結(jié)束，把他們帶回去審問的時候，這兩個人全都自盡了。那時我才意識到，盯著你的人不好對付。而你，今晚，也許會遇到危險。哎，我這么善良的翩翩佳公子可不忍心看小美人香消玉殞，我就只好在南城轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，趴在你的房檐上吹了一夜的冷風。然后又適時地找人來，解決掉了院子外頭靜悄悄聚集的十幾名手握長刀的高手。你能活著，要感謝我?！?p> 還夕呆愣了半晌。向彬這幾句話包含了太多內(nèi)容，她一時有點反應不過來，“你是說，有人跟著我，知道我的住處，還想殺了我？”
向彬理所當然地點點頭，“我沒來得及問，你知道是誰嗎？”
還夕低頭沉思，喃喃道，“這個地方只有少數(shù)幾個南嶺人才知道。不論是什么原因，冉復他們已經(jīng)撤走了，沒理由再冒險回來殺我。難道是，芙娘？”
“芙娘？”向彬好像對這個名字有點耳熟，嘴里嘟囔了兩遍，肅然問道，“這些年，京城中一直有一個行蹤詭譎的血芙蓉，幾件京畿大案背后都有她的身影。芙娘？難道指的是血芙蓉？”
“我不知芙娘究竟犯過哪些案，但南嶺中人確實稱她為血芙蓉。糟了！”還夕忽然反應過來，急道，“若真是芙娘，那她此刻肯定已經(jīng)醒了！此前查柳氏案時，她只是懷疑我，不與我合作，現(xiàn)在恐怕什么都明白了！”
“不用慌，”向彬擺擺手，示意她冷靜下來，又沉聲道，“從以往的案件來看，血芙蓉不是那種輕易便放棄的人。雖不知她為何沉迷于攪弄朝局，但她既然在查，就說明柳氏案能為她帶來不小的利益。這次，她應該也不會后撤的?！?p> “不行，芙娘不好對付，要是這次抓不住她，以后就更難了?！鼻星姓f罷，還夕忽然又生出個主意，“如果芙娘和冉復真的面和心不和，這倒是個絕佳的機會，讓這二人窩里斗，徹底分裂?！?p> 向彬沉思道，“冉復的名號我也聽說過。他從一個叛軍中的娃娃兵到執(zhí)掌南嶺內(nèi)外事務的集權者，必然經(jīng)歷了不少事，不會輕易被人蒙騙的?！?p> “我從沒想過在冉復面前耍心眼?！边€夕淡淡一笑，狡黠地道，“我要借助芙娘的自信，讓她作繭自縛。在這京城中，冉復沒了芙娘，就像是失了目的困獸。再陰狠再毒辣，也找不到可以撕碎的獵物?！?p> 向彬覺得這話不錯?？墒撬麨榱吮Ｗo還夕，殺了不少芙娘的手下。如此一來，芙娘豈不會更加警惕？
還夕似乎看出了向彬的猶疑，“你方才說，芙娘派了十幾個人來殺我？看來，她并不知道冉復的人手已經(jīng)全數(shù)撤離的事情。否則，殺我和紅葉這一弱一病，豈用得了那么多高手！”
“有道理?！毕虮螯c點頭，“那你打算怎么做？”
還夕確實想出了一個方法，但是并沒有十成的把握。她在心中默默推演了數(shù)遍，才答道，“我去找芙娘，把信徒出城和高手被殺兩件事調(diào)換個順序，講給她聽。我要讓她以為，是冉復過河拆橋，殺了她的手下，又為了什么不可告人的秘密，而全數(shù)撤離?！?p> “若，在此期間，冉復已經(jīng)將出城的事情告訴了芙娘，又該如何？”向彬亦是有所擔心。
“賭?！边€夕沒什么底氣地輕輕吐了這一個字，又沉默了許久，“我賭冉復疑心重，賭南嶺和芙娘并非親密無間，賭他不會告訴芙娘南嶺的所有行動。即便賭輸了，事憑一張口，我也要讓芙娘對事發(fā)先后起疑心。只要她起了疑心，我就爭取到了時間，就有機會想辦法把事情坐實，讓這二人徹底反目?！?p> 向彬知道自己攔不住她，只好道，“這里是城北一處被朝廷罰沒的罪官府邸，空置了十幾年了，等閑不會有人來。靠南的兩條街外就是襄王府，東邊還有幾座一品大員的府邸，很是安全。你要是覺得事情不對，就先躲到這里來。他們不敢在這附近造次?！?p> 還夕微點點頭，算是道了謝。
但她心中還是有放心不下的事情，那就是尚在宮中的陳英。
以往她和冉復是合作的關系，哪怕只是浮于表面。無論是為了踐行對還夕的承諾，還是為了保護潛入宮中多年的暗樁，冉復都不會多事到去傷害一個羸弱的孩子。
可如今不同了，當她選擇離間冉復和芙娘時，就將自己擺到了冉復和南嶺的對立面。她和冉復，是敵非友。那留在宮中的陳英，便徹底淪為冉復用來要挾還夕的人質(zhì)，安危難測。
還夕思量再三，還是懇求道，“我想請向公子和夜闌閣幫我保護一個人……”