“斗梅”是每年賞梅大會的固定節(jié)目，簡而言之，就是以梅花為主題，大伙兒來比個賽。
比什么？以什么形式比？每一年的內(nèi)容都不同，形式也五花八門。
“楚公子，這斗梅究竟怎么斗？”白珍珍好奇地問楚懷榮。
今年是白珍珍第一年參加賞梅大會，對于這項比賽一無所知。
“今年怎么個斗法，老實說，我也不知道！”楚懷榮撓了撓后腦勺，微微一笑。
“他當(dāng)然不知道，今年斗梅的內(nèi)容可是曾姑祖母親自定的?！鼻叵沉顺褬s一眼，得瑟道。
“原來是太后娘娘定的呀，那么秦公子一定知道了。”白珍珍一雙漂亮的大眼彎成了月牙形，迫不及待地問秦溪：“秦公子，今年咱們?nèi)绾味访罚俊?p> 秦溪：“……”
樂姚掩嘴微笑：“白姐姐，秦公子哪會知道？雖說今年斗梅的內(nèi)容是太后娘娘所定，可為了公平起見，要到比賽的時候才會揭曉內(nèi)容呢！秦溪哥哥，姚兒說的對么？”
見樂姚為自己解圍，秦溪心里舒爽了，連忙符合：“對，對，比賽就得要公平，我怎能去問曾姑祖母，破壞這規(guī)矩？”
楚懷榮對著秦溪沒好氣地抽了抽嘴角，鄙視他先前的得瑟。
“那去年的斗梅，比了些什么？”樂姚問楚懷榮。
“作詩，以梅花為主題的詩！”楚懷榮回道。
作詩？那多好啊，樂姚腦袋里立刻浮現(xiàn)王安石的《梅花》，那首詩是她小學(xué)的時候?qū)W的，墻角數(shù)枝梅，凌寒獨自開……嘖嘖，多好的一首詩呀，不過去年比過了，今年應(yīng)該不會再比作詩了吧，可惜了，真是可惜了……
“那去年是誰贏的呀？”白珍珍好奇地問。
“是諸葛小姐！”楚懷榮想了想，說道。
“是諸葛八小姐諸葛靜？”白珍珍問。
“嗯！”楚懷榮點頭。
去年，諸葛靜只有九歲吧，九歲就會作詩，厲害啊……樂姚不禁暗嘆，再想想自己，九歲的時候應(yīng)該只會背背春眠不覺曉和鋤禾日當(dāng)午吧……
雖是冬日，但今兒個陽光明媚，前幾日猛烈的西北風(fēng)，今日卻不知跑哪兒去了。
梅園的花園子里一派熱鬧，今年楚家下了大手筆，在園子里搭了個超大的戲臺子，臺子有六尺來高，賓客即使坐在離戲臺最遠(yuǎn)的地方，都能將大戲看得一清二楚。
戲臺下，百來張寬大的案席遍布在園子中央，四周各式品種的梅花仿佛將賓客們圍繞在花叢之中，幽香靜怡，彌散四方。
今年，席位的就坐亦與往年不同，秦太后雖未親臨，但她老人家建議，可以按宗室學(xué)堂的小組劃分，這建議似乎有考核學(xué)業(yè)的意思了。
建議倒是不錯，可真要按這建議來分坐席，那就有些困難了。打個比方，白家的白珍珍是第五組的組員，可是她兄長白珍灝卻是第四組的組員，那么白家的其他人又該坐在哪一組呢？
經(jīng)過楚家老夫人的反復(fù)思量，最后決定讓孩子們與其家族長輩分開入席，學(xué)子們?nèi)允欠殖砂私M，若不是宗室學(xué)堂的學(xué)子，那就可自行決定入哪一組。
樂姚順其自然地和趙祁、秦溪、齊夕鳴、白珍珍坐在了一起，此外，楚家二房的庶女楚懷安，諸葛家三房的庶女諸葛爍也選擇了加入第五組。
以小組為單位進(jìn)行斗梅，白珍珍甚是開心。先前她還在擔(dān)心，若讓她獨個兒進(jìn)行比賽，那么自己一定沒希望奪魁了，可如今卻是大不相同，一想到他們第五組曾經(jīng)以賽螃蟹贏了別組時，白珍珍就心花怒放了，仿佛魁主的光環(huán)正在向其招手一般。
“哈哈哈哈……歡迎各位蒞臨一年一度的賞梅大會，老夫在此向各位先拜個早年了……”
賓客們一一入座后，楚老爺子楚青先向眾人說了一番冠冕堂皇的場面話。
楚青與諸葛明慧是金陵城兩大厲害人物，但與諸葛明慧不同的是，楚青處事圓滑，總是擺出一副牲畜無害的樣子。
抬高了賓客的同時，楚青還不忘感謝了景德帝對商家們的厚愛，以及太后娘娘對商家們的重視等等，然后終于進(jìn)入了今日的主題。
今日的斗梅分兩場，第一場是以梅花為主題作畫，每一組學(xué)子需在規(guī)定時間里，用梅花勾畫出“活色生香”，哪一組的畫最能體現(xiàn)“活色生香”，那么這一組便勝出，然這一組的所有成員都會得到秦太后預(yù)先準(zhǔn)備好的賞賜。
第二場斗梅的內(nèi)容會在午后舉行，具體內(nèi)容要稍后才公布。
兩場斗梅之間，楚家為賓客準(zhǔn)備了梅花筵，還請了戲班子助興。
“樂姚，原來第一場是斗畫梅，咱們畫什么？怎么畫？”白珍珍興奮地問。
樂姚額上不禁蹦出了三條黑線。
畫什么？當(dāng)然是畫梅花了！怎么畫？你問我，我問誰？畫畫可不是樂姚的強(qiáng)項，她也想問問其他組員該怎么畫呢……
“世子叔叔，這項艱巨的任務(wù)就交給你了！”樂姚認(rèn)真道。
趙祁：“……”
好吧，貌似第五組里，除了趙祁，其他組員的畫畫水平都相當(dāng)?shù)囊话隳亍m然組員們不知道楚懷安和諸葛爍兩位的畫畫水平，可見到這兩個姑娘用著“遇見救星”般的眼神看著趙祁，大伙兒也就打消了讓這兩位動筆的念頭。
鋪紙、鎮(zhèn)紙、擺硯、磨墨、提筆、起筆、落筆，一氣呵成，嘖嘖……趙祁這畫工簡直沒話說，畫紙上的梅花筆簡意賅，奇俏俊秀，風(fēng)骨傲然，雖然與“活色生香”有些出入，但不管怎樣，總算是完成了。
“時辰到了，就把它交了吧，我去更衣。”說罷，趙祁離了席。
“誒，小表叔，我也去！”秦溪也跟在了趙祁身后。
第五組第一個完成，白珍珍等人坐在自個兒的位子上沾沾自喜。
對于奪魁，樂姚倒是無所謂，然而其他小組的成員并不是這么想的。
一個二等世家的小姐向第五組走來。
“喲，好漂亮的梅花呢！”
這位世家小姐名叫劉淑，與趙淺、諸葛靜同組，劉家在金陵城是做木材生意的。
“那當(dāng)然，這可是趙世子畫的?！卑渍湔渥院赖馈?p> “世子爺?shù)漠嫻ふ娌诲e，我看看！”劉淑伸出腦袋，仔細(xì)地在畫紙前打量起來。
片刻后，劉淑像是欣賞完了畫作，轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備離開，然而就在這時，只聽見“哎喲”一聲，諸葛爍身子向前一傾，手掌推翻了案上的硯臺，說時遲那時快，墨汁已全數(shù)灑在了畫作上。
第五組組員：“……”