這一夜，杜威家族的莊園燈火通明。
杜威家族畢竟是有傳承的老牌貴族，即便家道中落，他們的實(shí)力還是要比一般的新晉貴族要強(qiáng)得多。這座占地足有一個(gè)足球場(chǎng)大小的莊園修建著大大小小十多座建筑，其中，瓊森爵士的臥房處在正廳之后三層閣樓上。由于莊園所處的地勢(shì)本就略高，因此在那里可以看到遠(yuǎn)處羅布鎮(zhèn)大概的輪廓。
月至中天。
瓊森爵士陰沉著臉，站在尖頂閣樓頂層的書(shū)房里，向著羅布鎮(zhèn)的方向遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望。
夜幕之下，瓊森爵士視線(xiàn)中的羅布鎮(zhèn)就像一只伏地沉眠的巨象，莫名地透露出一種安靜祥和的氣質(zhì)。然而，眼下他的心境卻和這種祥和大相徑庭。
月光穿過(guò)窗臺(tái)灑落在瓊森爵士身上，將他本就略顯猙獰的瘦削面孔映照得愈發(fā)陰翳。
整個(gè)書(shū)房除了瓊森爵士以外，還有一名侍立在他身后的侍女，這個(gè)名叫塔西婭的年輕侍女小心翼翼地屏住自己的呼吸，生怕弄出半點(diǎn)聲響來(lái)。整個(gè)房間安靜到塔西婭只能夠聽(tīng)到自己的心跳聲，而這樣的狀態(tài)已經(jīng)連續(xù)維持了兩個(gè)小時(shí)。
頗受爵士寵愛(ài)的塔西婭多少知道一些主人家里的事情，就在這兩天里，爵士老爺和瓦倫丁少爺有一件要緊的大事被人破壞，眼下正是最為心煩的時(shí)候。
“昨天安娜她們打掃房間時(shí)，就因?yàn)閭鞒龅男β曁螅煌邆惗∩贍斅?tīng)見(jiàn)，結(jié)果就被狠狠地懲罰了一頓呢！”
塔西婭默默地想到。
雖然自從進(jìn)入杜威家族的莊園做事以來(lái)，塔西婭從來(lái)沒(méi)有挨過(guò)打，然而，她卻不止一次親眼瞧見(jiàn)過(guò)一起來(lái)的同伴受罰。她們大多是因?yàn)樽鲥e(cuò)事，或者是沒(méi)有干好自己的工作，而被爵士夫人下令用鞭子抽打后背，白皙的背部很快就會(huì)被鞭打得鮮血淋漓。一次次血腥的場(chǎng)景不斷在噩夢(mèng)中浮現(xiàn)，正因?yàn)楹ε率艿竭@樣的毒打，她從來(lái)都不敢忤逆主人家的命令，同時(shí)，她時(shí)刻牢記著自己的該做的事情，幾乎沒(méi)有犯過(guò)一次錯(cuò)。也正是由于這份謹(jǐn)慎和乖巧，很快她就被瓊森爵士發(fā)現(xiàn)，并收到身邊，讓她成為自己的貼身侍女。
“塔西婭?！?p> “啊……在，大人。”瓊森爵士的聲音傳來(lái)，塔西婭回過(guò)神來(lái)，連忙回應(yīng)道。
“吩咐下去，在皮埃爾武士長(zhǎng)回來(lái)之前，守夜的守衛(wèi)都給我盯好了莊園里的一切動(dòng)靜?！杯偵羰繘](méi)有回頭，仍舊保持著眺望遠(yuǎn)方的姿勢(shì)，冷聲說(shuō)道，“你去告訴他們，不要讓我發(fā)現(xiàn)他們有任何懈怠，否則明天就到你們的主母領(lǐng)罰吧?！?p> “是，爵士大人?！?p> 塔西婭答應(yīng)下來(lái)。她踮起腳尖，輕手輕腳地走出書(shū)房，并在房間外輕輕帶上房門(mén)。直到這時(shí)，她才有空拍拍胸脯，在小小地喘了幾口氣后，小跑下樓，去向守衛(wèi)傳達(dá)爵士的指令。
跟心情不好的爵士大人單獨(dú)相處在同一間屋子里簡(jiǎn)直就是一種無(wú)聲的折磨！待在那里的每一分鐘都讓塔西婭感受到無(wú)比的煎熬，如果可以選擇，她真是一點(diǎn)也不想再次呼吸到那種壓抑的空氣。
“這個(gè)皮埃爾，怎么到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)?！?p> 聽(tīng)著侍女的腳步迅速遠(yuǎn)去，瓊森爵士不禁皺起了眉頭。他將雙手環(huán)抱在胸前，左手的手指無(wú)意識(shí)地叩打著右手衣袖手臂部位的那塊精致的牛角紋章，這是杜威家族的祖先指定的家徽，在當(dāng)時(shí)的瑞恩帝國(guó)也算是赫赫有名。
然而，牛角紋章雖然傳承至今，他們的家族卻早就脫離了上層貴族的圈子。
“這個(gè)該死的黑翼！”
長(zhǎng)時(shí)間地眺望遠(yuǎn)方使得瓊森爵士的雙眼略感酸痛，他面無(wú)表情地低聲咒罵道，隨即冷哼一聲，閉上了眼睛。
另一邊，瓦倫丁的臥室里，一名衣衫不整的侍女正在床邊，默默地收拾著自己的衣物。臥室的陽(yáng)臺(tái)上，赤裸著上身的瓦倫丁目光幽幽地盯著莊園的大門(mén)，心里思考的卻是和他父親一樣的問(wèn)題。
“該死的漢森兄弟，已經(jīng)快到午夜了，難道他們還沒(méi)有得手？”
瓦倫丁擰著眉頭如此想到。
雖然剛才在侍女的身上發(fā)泄出一些內(nèi)心的陰郁，但是，在真正見(jiàn)到黑翼的人頭之前，他想象不出來(lái)自己能有什么好心情。
表妹離去的那一幕直到現(xiàn)在都刻印在瓦倫丁的腦海里。那種拒人千里之外的禮貌和頭也不回的平淡模樣，第一次真正刺痛到了瓦倫丁驕傲的內(nèi)心。
論姿色，表妹依蓮在他交往過(guò)的女人里只能排到中上；論才華，她這個(gè)表妹雖然就讀于帝都的名校，但是充其量，也就是去鍍個(gè)金罷了，等到她畢業(yè)的時(shí)候，她注定會(huì)被嫁出去，以換取對(duì)她父親有利的政治關(guān)系。
可是，就是這樣一個(gè)普普通通的貴族少女，就可以讓他和父親百般巴結(jié)，直到最后都愛(ài)理不理地一路揚(yáng)長(zhǎng)而去。
——就因?yàn)樗耐夤堑鄱嫉乃緞?wù)官員。
或許是賢者模式的狀態(tài)，讓瓦倫丁一下子想到了很多過(guò)去忽略的事情。他突然地明悟了一個(gè)道理，如果一直留在羅布鎮(zhèn)，恐怕他一輩子都混不到上層貴族的圈子里。
帝都。
“那才是我應(yīng)該去的地方?！?p> 冷冷的秋風(fēng)無(wú)聲地吹襲到身上，仿佛帶走了心底仍未散去的火氣，瓦倫丁凝神想到。
“等這件事情結(jié)束，我就去向父親請(qǐng)求，讓我去帝都求學(xué)！”
打定主意，瓦倫丁又回想起至今還沒(méi)有回來(lái)向自己復(fù)命的漢森兄弟。
“比爾和哈克這兩個(gè)家伙，”他皺著眉頭自言自語(yǔ)道，“恐怕他們干掉黑翼以后，就去鎮(zhèn)上的酒館花天酒地了吧？”瓦倫丁比任何人都清楚，自己手下的這兩個(gè)家伙究竟混蛋到了什么地步——雖然，他們干的那些齷齪事絕大多數(shù)都來(lái)自于他自己的命令。
根據(jù)手下搜集而來(lái)的情報(bào)，瓦倫丁和瓊森爵士進(jìn)行過(guò)一次全面的推測(cè)分析，很快，他們就將黑翼的真實(shí)身份鎖定在金橡葉商行招募的一名少年護(hù)衛(wèi)身上。
據(jù)悉，這個(gè)不知名的少年護(hù)衛(wèi)曾經(jīng)一劍劈開(kāi)過(guò)一塊拴馬用的石墩，這種程度的劍術(shù)造詣加上與黑翼相符合的身材體型，使得杜威父子倆一下子就把目標(biāo)確定了下來(lái)。
幾乎第一時(shí)間，瓊森爵士就對(duì)自己忠心耿耿的武士長(zhǎng)皮埃爾下達(dá)了命令，派遣他去除掉那個(gè)礙事的小子。漢森兄弟則因?yàn)橥邆惗〉年P(guān)系，也被安排到武士長(zhǎng)手下，一起進(jìn)行這次行動(dòng)。
然而，一直等到大半夜，這三人始終都沒(méi)有傳回來(lái)任何消息。
“皮埃爾大人和巨熊一樣，都是鐵之階的戰(zhàn)士，加上比爾和哈克，他們?nèi)齻€(gè)人要圍殺那個(gè)黑翼，理應(yīng)手到擒來(lái)！”此時(shí)，瓦倫丁已然被夜風(fēng)吹得胸口發(fā)涼，連帶著他的心里也生出一絲隱隱的不安，“難道說(shuō)……”
“不可能！”
從陽(yáng)臺(tái)回轉(zhuǎn)到臥室，瓦倫丁的面容上露出一絲煩躁的神色，他光著上半身，毫不顧忌面色蒼白的侍女，如此當(dāng)著她的面，在臥室中一邊來(lái)回地踱步，一邊快速地思考。
“皮埃爾大人十年前就踏入鐵之階了，以他的劍術(shù)和經(jīng)驗(yàn)，對(duì)付那個(gè)白階的黑翼肯定沒(méi)有什么問(wèn)題，更何況，還有那比爾和哈克給他做幫手！”瓦倫丁的腳步慢了下來(lái)，“一定是那兩個(gè)混蛋拉著皮埃爾大人去鎮(zhèn)上的酒館慶祝了，畢竟，這次父親很大方地開(kāi)出了五十枚金橡葉的賞金?！?p> 終于，瓦倫丁用合理的邏輯說(shuō)服了自己，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，舒展開(kāi)眉頭。視線(xiàn)中，穿戴整齊的侍女正畏懼地站在鵝絨大床的另一邊，偷偷用不安地瞄向自己，瓦倫丁揮了揮手，說(shuō)道：“你去休息吧，晚上不用你服侍了。對(duì)了……”他想起什么似的，走過(guò)去，在侍女耳邊悄聲說(shuō)道：“管好你的嘴，不要讓我從任何地方聽(tīng)到關(guān)于我的事情，明白嗎？”
“是……我知道了，少爺！”
“行了，去吧?！?p> 揮手趕走了這個(gè)姿容還算不錯(cuò)的侍女，莫名地，瓦倫丁的心情一下子輕松了起來(lái)。穿上一身居家式的便服，他推開(kāi)房門(mén)，準(zhǔn)備出門(mén)去找他的父親商量一下前往帝都求學(xué)的事情。說(shuō)不定再過(guò)一會(huì)兒，出去辦事的三人就快回來(lái)了，也就省得他再跑一趟了。
然而，僅僅粗通武技的瓦倫丁并不清楚，即便同一位階的戰(zhàn)士也存在實(shí)力上的差距，而且位階越高，這一點(diǎn)就體現(xiàn)得越發(fā)明顯。其次，在一定實(shí)力層次停留的實(shí)力過(guò)長(zhǎng)并不是什么好事，比如他心目中戰(zhàn)無(wú)不勝的武士長(zhǎng)皮埃爾就是個(gè)很好的例子。他的潛力已經(jīng)到頭，加上習(xí)練的劍術(shù)是路邊攤上，一個(gè)銀橡葉就能夠買(mǎi)到“瑞恩民用劍術(shù)（E）”。別說(shuō)十年，即便再練十年，他也比不上天賦異稟，而且還掌握著無(wú)畏流劍術(shù)的巨熊。最后，他更加不會(huì)明白，他派去圍殺的那個(gè)對(duì)象，是一個(gè)來(lái)自異世界的“玩家”。
正是由于以上的原因，使得瓦倫丁完全錯(cuò)判了局勢(shì)。至于他想象中，正在酒館或是妓院里瘋狂慶祝的漢森兄弟，已經(jīng)再也沒(méi)有機(jī)會(huì)回來(lái)向他報(bào)告了。