上回說到賈母背著眾人去見黛玉，黛玉送至門口，惆悵了好一回才返回屋子。黛玉歇了一會，叫過紫鵑道：“紫鵑，你和雪雁去把原來寶玉送來的東西收拾一下，晚上我要去看看寶玉?！庇謱ρ┭愕溃骸把┭?，你把那幾條寫了字的手帕子都燒了吧?！毖┭懵犃耍热c了蠟燭，果真把那幾條手帕燒了。
晚飯后，黛玉帶了紫鵑，拿了收拾好的東西，徑直去怡紅院。黛玉對紫娟道：“一會你把東西交給襲人，也不必告訴寶玉?！弊嚣N點點頭。兩人來到怡紅院，只見院子里靜悄悄的。紫鵑掀起簾子，只見襲人坐在屋子里發(fā)呆。原來因為寶玉之故，襲人早早打發(fā)小丫頭門去歇了，因為寶玉幾天來不傳任何人伺候，除了吃飯就是躺著。
襲人看見黛玉紫鵑二人進來，忙上前招呼，又給二人倒了茶：“林姑娘請坐。”又用手指了指里面。黛玉輕聲問道：“二哥哥沒有什么事情吧？”一邊使眼色給紫鵑。紫鵑會意，將帶來的東西交給襲人，悄聲道：“這些都是原來寶二爺?shù)臇|西，還是你保存吧。”
“襲人，你把東西放在桌子上，你和紫鵑出去！我有話要和林妹妹說！”黛玉襲人紫鵑三人聽得嚇了一跳，沒有想到寶玉竟然站在門口。襲人和紫鵑對看了一下，起身走了出去。
屋子里一時只有黛玉和寶玉。黛玉也不起身，只看著寶玉，好一會才盡力平靜地問道：“寶玉哥哥，你的病可好些了？”寶玉呆呆地看著黛玉，流淚道：“林妹妹，我對不起你，在你面前，我無地自容。”黛玉看著寶玉流淚不止，見寶玉不僅沒有當日飛揚神采，且形容十分憔悴，臉上沒有一絲血色，心里也一陣黯然。想著當日寶玉照護之情，不由起身道：“寶哥哥，你沒有對不起我。我們只是兄妹，你不必如此傷感?！睂氂裨缫呀?jīng)淚流滿面，伸手要去抓黛玉的手，黛玉忙閃過退后幾步。寶玉見黛玉這個樣子，慢慢走到桌子邊，打開那個包袱，看了一下，又重新包好。黛玉見了，突然想起道：“對不起，二哥哥，還有一樣?xùn)|西紫鵑忘了沒有拿來，我明天叫她送來?！睂氂裣肓讼耄瑹o限悲涼說道：“是那幾條舊手帕？”黛玉搖頭道：“那手帕寫了字，我已經(jīng)叫雪雁燒了。是你前次送我的那個生日禮物，那個玉雕?！?p> 寶玉苦笑道：“妹妹送這些東西回來也好，我的東西現(xiàn)在也不配放在你那里。不過那個玉雕，林妹妹就不用送來了，那玉雕既不是我挑的，也不是我出錢買的?！摈煊衤犃擞行@訝地問道：“那個玉雕不是你送給我的嗎？”寶玉道：“林妹妹，我現(xiàn)在不妨告訴你，那玉雕是北靜王挑的，錢也是他付的，因為當時我不知道你喜歡什么樣的，叫他幫忙挑，又因為沒有足夠的錢，所以是他給的錢。他還再三說我不必還，全當請我喝了杯茶?！摈煊衤犃税肷尾徽Z。
寶玉見黛玉不說話，長嘆道：“林妹妹，你現(xiàn)在是世外仙姝，我是凡塵濁玉。只有天，知道我的心！”黛玉聽了，看著寶玉，勸道：“二哥哥，你不應(yīng)當如此傷感。想來正如寶姐姐的母親所說，姻緣有時上天已定，非人力所能。寶哥哥，我一點不怪你，我們只能是表兄妹，你是一個好表哥，既然已經(jīng)錯過，就是我們無緣。曾記得我初來賈府，我只有六歲，是二哥哥陪我走過孤苦伶仃的傷痛，是二哥哥給了我兄長般的關(guān)懷與愛護；我第二次來賈府，那年我九歲，是二哥哥陪我走出喪父之痛，是二哥哥帶給我無盡的慰藉與歡笑。二哥哥，我在心里感激你，也永遠不會忘記你，但我們只能是兄妹，我不合適在賈府，更不合適做賈府的媳婦。寶哥哥的婚事，是老太太太太做主，是你宮里的大姐姐貴妃娘娘親自下的旨意，這么多親人為你張羅，定是經(jīng)過千思萬想的。寶姐姐是一個好姐姐，她比我更合適你。二哥哥身上有頂門壯戶的職責，還有光宗耀祖的重任。妹妹我真心希望你振作起來，做個好男兒。我們的身體發(fā)膚，來于父母，堪當珍惜。所以，我現(xiàn)在學(xué)會了沉靜應(yīng)對一切。如果有可能，我很快會回姑蘇去，那里有我林家老宅祭田，那里還是我的根。當初我父親也說過，我長大了隨時可以回去?；氐侥抢?，縱然是粗茶淡飯，想必我畢竟可以平安一世。二哥哥，你多保重，我走了?！闭f完，黛玉給寶玉欠了欠身子，低頭走出屋子，叫上紫鵑，返回瀟湘館。
望著黛玉遠去的身影，回味黛玉說過的話，寶玉忍不住對天長嘆。寶玉拿起那包東西，進了房間，將東西放在墻角架上，仰面躺下。
第二天，寶玉拿了那包東西，來到當年黛玉葬花的地方，挖了個坑，將東西埋了。襲人遠遠看見，也不免傷感了一番。此后，寶玉雖然天天去家學(xué)，卻少言寡語，賈政賈母也不敢強勸。
不知不覺，黛玉回到賈府已經(jīng)兩個多月。天氣已經(jīng)炎熱，大觀園已經(jīng)一片翠綠蒼郁，但少了眾姐妹的歡聲笑語，有時依然讓人感到一陣寂然。
這日午后，黛玉正在歇息。紫鵑進來回道：“姑娘，外面說姑娘老家姑蘇來人了，老爺不在家，管家正在二門外陪著呢。老太太叫姑娘快些過去?！摈煊衤犃擞煮@又喜：“終于有人來看我了，一定是林叔！你快些去叫上王嬤嬤和雪雁，我們一塊去！”
黛玉帶了王嬤嬤雪雁紫鵑急急忙忙來到二門客廳，只見管家賴大正陪著一個背著包袱五十多歲的男人說話，那人邊上還站著一個十來歲的男孩，也背著個小包袱。黛玉仔細一看，正是原來林如海的貼身隨從林忠。黛玉喜極上前，激動叫了聲“林叔！”
原來這林忠，本是林如海從小一起長大的親信隨從，因祖上是林家世仆，對林家也十分忠心。林忠比如海小四歲，二十歲時，林如海念其忠義，且父母已經(jīng)故去，助他娶妻生子，又歸還了他的奴籍，許他自由之身。但林忠一直不愿離開林如海，隨著林如海在任上。如海病逝前，考慮林家人口凋零，黛玉還小，特囑黛玉以叔稱之，又托付族人讓林忠以結(jié)義兄弟之名守著林家老宅。林如海還念林忠兩子清貧，分別助與銀兩若干，以維持生計。
卻說林忠見了黛玉，昔日的小姑娘如今已經(jīng)是如花似玉的大姑娘，仔細端詳了好一會，慌忙拉了身邊的小男孩一起給黛玉行禮。黛玉急忙親自扶起林忠道：“林叔，你是長輩，該行禮的是我?！庇挚戳丝茨莻€小男孩，笑道：“林叔，那個是林平吧？”林忠點頭笑道：“是，這是林平，今年十歲了，姑娘還記得?！摈煊竦溃骸拔夷悄昊毓锰K，他才三四歲，如今長這么大了。”林忠又上前見過王嬤嬤，雪雁紫鵑，林平也一一見禮。王嬤嬤笑道：“幾年不見，大家都變了?！绷种业溃骸巴鯆邒呱眢w還好吧？轉(zhuǎn)眼姑娘大了，我們也老了。本來今年過了年就要來的，當年老爺還囑咐我要在姑娘十五歲生日時來看姑娘，誰知年初我扭傷了腳，老大老二又添了小子，家里實在忙，所以拖了這么久才動身。又怕我一個人不方便，所以叫林平陪著一起來。你們別看林平小，在家也是個小掌柜呢?！?p> 幾人正在說話，只見賈母，鳳姐也走了出來。林忠忙拉了林平上前見禮：“林忠給老太太，奶奶們請安！”“林平給老太太奶奶請安！”賈母示意林忠祖孫坐下，笑道：“當年我見林管家時，你還是個年輕哥兒，如今孫子都這么大了?！绷种业溃骸翱刹皇?，老太太是越發(fā)年輕了。老爺去世時再三囑咐我要在姑娘十五生日歲時來看看姑娘，因為事多耽誤了，所以現(xiàn)在才來?！辟Z母道：“林管家果是忠義之人，難為你這么有心?！?p> 林忠道：“我?guī)啄瓴灰姽媚?，如今姑娘長成了水靈靈的大姑娘，都是府里和老太太的功勞。我代老爺太太謝謝你們了?！闭f著又上前給賈母叩頭。賈母笑道：“玉兒是我的親外甥女，我怎么會不疼她，她也極討人疼的?！?p> 黛玉見林忠祖孫風塵仆仆，還背著包袱，便向賈母求道：“外祖母，我父親交代過，林叔就是我老家的親人。玉兒沒有了父母，林叔又這么遠來看我，我想叫林叔和林平去我瀟湘館坐坐，順便請他們吃頓飯，請外祖母允許?！辟Z母想了想道：“好吧。”又回頭對鳳姐道：“你叫大廚房晚上送幾個菜過去，再叫人給林管家收拾好一個住所。林管家，辛苦你了，來了就這里歇幾天吧。”林忠聽了，忙謝道：“老太太，不用麻煩，我和林平就住外面的客棧好。”鳳姐笑道：“哪有走親戚住客棧的道理？林管家就在住幾日吧？我們這里不像樣的屋子還有幾間。”林忠聽了，只好道：“那就打攪府里幾日了?！摈煊褚仓x道：“那多謝外祖母和鳳姐姐。”
林忠祖孫兩個跟著黛玉王嬤嬤雪雁紫鵑，來到瀟湘館。雪雁紫鵑忙去端水倒茶，招呼林忠祖孫坐下，又擺上些點心。林忠看了一下屋子里的陳設(shè)，贊道：“這屋子倒有些像當年老爺?shù)奈葑印！摈煊竦溃骸傲质?，你這么遠來看我，你就是我的家人親人。況且我父親也交代過，你是長輩，以后不用給我行禮。林叔幫我守著林家老宅，幫我照看林家祖墳，我感激都來不及呢。今后我只當林叔是我的親叔叔?！闭f完就要給林叔行禮。林忠慌忙起身扶住黛玉道：“姑娘可千萬別這樣！林叔當不起?！摈煊竦螠I道：“難道林叔也嫌我是沒有父母兄弟的孤女？”林忠聽了，慌道：“姑娘，我不是這個意思，我是怕我這個粗人委屈姑娘。姑娘既然這么說，林忠領(lǐng)命就是?！摈煊襁@才笑道：“那林叔受我一禮，今后你就是我黛玉的親叔叔！”林忠聽了，只好答應(yīng)，受了黛玉一禮，雪雁紫鵑也上前見禮。黛玉大喜，對林平道：“林平，以后叫我姑姑吧，可好？”林平高興說道：“林平有這么漂亮的姑姑，當然喜歡?！闭f著上前拜道：“林平拜見姑姑?！摈煊裥Φ溃骸昂昧制剑娑??！?p> 林忠問道：“姑娘，這些年過得可好？當年老爺去世時，最放不下的就是姑娘。所以林忠在老爺面前發(fā)誓，定會為姑娘守著老宅，守著祭田，隨時等著姑娘可以回來看看。我也交代了我的兩個兒子，以后都要記住林家的恩德。”聽了這些話，黛玉忍不住淚流滿面道：“林叔，我也常夢見我的爹娘，夢見姑蘇的老家，我常想著有一天可以回去看看，給我林家的祖墳上柱香燒些紙錢祭拜一下。我爹說過，姑蘇是我的根，還有我林家的祖墳，可我一個女孩子家，總不能如愿！”
林忠聽了，試探地問道：“姑娘現(xiàn)在十五歲了，敢問姑娘，你現(xiàn)在有沒有和你那個有玉的表哥定親？”黛玉聽了，有些詫異，問道：“林叔怎么問這個？我表哥是定親了，定的是他姨媽的女兒。”
林忠聽了，十分驚異，站起來道：“怎么會這樣？”黛玉不解，看著林忠。要知端的，且看下回。