方義跟著方叔的戲班子一起往山里章家莊去。
為了在天黑前趕到山里，大家不自覺地加快了腳步。
三十多里路程，沒有一條像樣的大路，七環(huán)八繞，全是彎彎曲曲長滿雜草的泥土路。穿過殘雪覆蓋的田野，繞過薄冰鋪就的河流，轉(zhuǎn)過荊棘叢生的山坡，又爬過松濤陣陣的山崗。
大家一路上都在夸方義身體棒、腳力好，比同年孩子強太多。方義忍不住在心里暗自得意，這點路程算什么，再遠(yuǎn)的路，也難不倒我這雙腿。
陳更一邊趕路一邊心里琢磨，如果不是特意練過的身體，根本不可能達(dá)到這樣好的狀態(tài)。15歲的少年馬不停蹄走了十幾里坑坑洼洼的土路，居然連口氣都不帶喘的。
當(dāng)腳下的路面變成淺黃色的沙土路時，方叔明白，快到山里了。此時，斜陽夕照，鳥雀歸林，天色漸晚。稍稍抬頭，便能見到一座座青巍巍的高山橫在那里，擋住了去路。
“大家就在這里休息一會兒吧，馬上要進(jìn)山了?！狈绞鍥_大家擺擺手，示意就地休息。
方義趕緊從身上背著的布包里掏出幾根烤熟的山芋、幾條腌制的脆黃蘿卜和幾個鍋巴飯團(tuán)，一一分發(fā)給大家。
這可把大家給樂壞了，一個個嬉皮笑臉開玩笑：“以后咱到哪兒都讓方義跟著，只要他在，咱就有好吃的！”可當(dāng)方叔轉(zhuǎn)過臉來時，便都不敢說話了。
這些干糧是臨走前李嬸給準(zhǔn)備的。雖說是正月，但家里除了這些粗糧外，實在拿不出什么像樣的食物了。
就這些粗糙的嚼頭，還是從九個孩子口中省出來的。李嬸實在不放心方義也跟著來山里演出，畢竟這是方義第一次出遠(yuǎn)門，但陳更確實受了腿傷，也只能罷了。
方義就著水壺里的水啃鍋巴飯團(tuán)，吃得津津有味。這時，陳更悄悄走過來，挨著他坐在枯黃的草地上。
“我說方大少爺，你老實跟我說，你是不是拜過師學(xué)過本領(lǐng)？”陳更謹(jǐn)慎而輕聲地問。
方義先是一驚，接著又收斂了慌亂，笑著回答：“是啊，學(xué)過的?！?p> “我就說嘛，小小年紀(jì)，體力和耐力這么好！還有，一米多高的臺子，你那么輕輕一躍就上去了，簡直跟少林輕功似的?？炜鞆膶嵳衼恚愕膸煾稻烤故钦l？”陳更一下子來了興致，逼著方義說出真相。
方義呵呵一笑：“當(dāng)然是跟你們六位師傅學(xué)的！唱、念、坐、打、手、眼、身、法，一個個都是高手，我能不偷偷著學(xué)點兒嗎？”
陳更一愣，似信非信，“好小子，跟我也打馬虎眼呢，肯定沒說實話?！?p> 這時，方叔已經(jīng)起身，在前頭一聲吆喝：“走啰！小心一會兒天黑了，一個個都喂狼吃了?！?p> 大家拍拍屁股上的灰塵，懶懶地從草地上爬起來，繼續(xù)趕路。還好就快到了，要不然一路肩挑手拿的，恐怕也熬不了多長時間了。
在前面兩座山之間，有一條斜斜向上的山路，看上去比較陡峭，徒手爬過去還好，挑擔(dān)子絕對夠嗆。
一行人相互幫忙，挨了好大的工夫，才爬上了山頂，接著又開始摸索著下山。幸好，下山的時候不是太吃力。
到了山里面，踩著尚未融化的積雪，深一腳淺一腳，穿過一片梨樹林，穿過一片板栗樹林，又穿過一片梅樹林，歪歪斜斜地才進(jìn)了章家莊的入口處。
幸虧方叔曾經(jīng)來過這里一趟，否則在到處白雪織就的林子里東轉(zhuǎn)西轉(zhuǎn)的，說不定早就迷了方向。
大家正覺得腿腳沒了力氣的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎面走來一個人。方叔擦了擦眼睛仔細(xì)瞧，認(rèn)出來了，是章強。
章強脫了大棉襖，只穿一領(lǐng)棉馬甲，興沖沖地來到近前。見了方叔，兩人客套了幾句后，熱情地接過了陳更肩頭沉重的擔(dān)子，在前面領(lǐng)路。
約摸半支煙的工夫，來到了章家門前。
章家坐北朝南，背靠大山，門前的場地相當(dāng)敞亮。
一圈兒木柵欄里幾株紅梅正開得耀眼。干爽寬闊的打谷場上大大小小的簸箕盛滿五顏六色的干貨，都在太陽底下曬著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聞到一陣陣幽幽的香氣。迎面一溜兒六間嶄新的草房，每間房的門窗上都貼著大紅的春聯(lián)，在陽光下格外耀眼。院落里充滿了喜氣洋洋的節(jié)日氣氛。
章強家人都趕忙迎接出來。與此同時，愛看熱鬧的村民們也都黑壓壓地圍了過來，就像看猴子玩雜耍似的，對著方家戲班子指指點點，說說笑笑。
大概一個半鐘頭后，方家戲班子在章家全部安頓下來，戲臺子搭建好了，一切都已準(zhǔn)備停當(dāng)，只等著第二天江南人回來探親、看戲。
第一次出遠(yuǎn)門的方義，親眼目睹章家的一切后，內(nèi)心受到了前所未有的沖擊。
他沒見過大雪天開得紅艷艷的紅梅，沒見過各色各樣可以當(dāng)作食物的山貨，更沒見過獵人明晃晃的獵槍以及掛在墻上的狼皮、兔皮、獐子皮……
他才知道，原來生活也可以像這樣過，原來人是可以吃得飽的，原來山里的章家莊是一個比百家村不知好多少倍的新世界。百家村什么時候也能像這里一樣過得像個樣子呢？
方叔見方義一臉的落寞，心里十分不高興，走過去埋怨：“你看看你！來人家做客，卻一點都沒客人的樣子。一臉苦相，叫人看著橫豎不舒服?！?p> 方義撇了撇嘴，歪著脖子說：“我們又不是來做客的，是來討生活的?！彼男闹谐錆M了矛盾，以致于聲音很低很低，甚至低到了腳下的泥土里。
方叔頓時火上來了，“討生活的怎么了？討生活的就不是人了嗎？要不是我這樣辛苦地到處討生活，你們九個還不早就餓死了一大半？”
正在仔細(xì)檢查戲臺子的陳更，隱隱約約聽見身后傳來方叔的叫喊聲，慌忙扭過頭來看，見方叔滿臉怒氣，便趕緊跑了過來。
“方義，你剛才不是問我另一樣棍法嗎？怎么一轉(zhuǎn)眼跑這里惹是非了？快跟我走唄。”說著，陳更一把拉住方義的袖子，硬是拖到了戲臺子邊。
方叔心中郁悶，從懷里摸出一根煙來，吧嗒吧嗒地抽個不停。雖然他不喜歡方義說的話，但他心里明白方義在想些什么，而這些也正是他多年以來深埋內(nèi)心的痛楚。
可是有什么更好的辦法嗎？如果有的話，他甚至愿意以減少壽命的代價去交換。一大家子的人口，每天醒來就要張口吃飯的！難不成賣掉幾個，減輕負(fù)擔(dān)？
晚飯已經(jīng)擺上桌了。章強和妻子為大家準(zhǔn)備了一桌豐盛的晚餐，有好幾盤子新鮮的兔肉、獐子肉和魚肉。那香氣，隔著一百里也能將人肚里的饞蟲給活活勾出來。
“方師傅，晚上簡單做了些菜，要是有什么招待不周的地方，可別見怪呀！”章強咧嘴笑著，原本黑黑的臉上，多了一口白牙。
方叔趕緊道謝：“這么一大桌菜，真是讓你們太破費了哩！”
章強的妻子喜不自禁，熱情地在一旁招呼：“大家都隨便吃啊。要是不合你們的胃口，就告訴我一聲，我再重新做來?！?p> 她還特意夾了些木耳和兔肉擱在方義的碗里?？吹贸鰜?，她格外喜歡這位面容清秀的小師傅。