放暑假了，百家村里到處都是孩子們的身影。
田間地頭的孩子們，彎腰弓背跟著父母一起面朝黃土背朝天，他們?cè)缫蚜?xí)慣了這種田野里的耕作，與其說(shuō)是一種苦累，不如說(shuō)是一種責(zé)任，一種樂(lè)趣。
河邊的草地上，騎在水牛背上的孩子，一邊放牛一邊吹著短笛，悠揚(yáng)悅耳的笛聲隨著彎彎的小河一起靜靜地流淌。
茅草屋檐下的孩子，手持一根長(zhǎng)長(zhǎng)的系著紅絲帶的竹篙，時(shí)不時(shí)巡邏在打谷場(chǎng)上，一次又一次地趕著一群偷吃打谷場(chǎng)上稻谷的淘氣麻雀。
早飯后，喬家門前的一圈兒木柵欄前，喬雪拿著一只水壺，正在彎腰給她的花兒澆水。紅艷艷的月季，深橙色的芭蕉，紫色的草茉莉，還有那聲勢(shì)浩大、蜿蜒纏繞在一圈兒木柵欄上的喇叭花，都在清涼河水的滋潤(rùn)下愈發(fā)嬌艷欲滴、美艷動(dòng)人。
這時(shí)，從一條彎彎曲曲的小道上來(lái)了一個(gè)人，他正朝喬家來(lái)。
喬雪澆完花后，放下水壺，直起腰，輕輕甩了甩有些酸痛的胳膊，卻忽然看見(jiàn)方義正朝她走來(lái)。
“方義？你今天不用去磚窯廠做工嗎？”喬雪有些驚訝，大聲問(wèn)方義。
“今天張廠長(zhǎng)給我們所有人都放假一天，不用去做工了?！狈搅x滿臉微笑地來(lái)到喬雪近前，“又在伺候你的這些寶貝！”
“是啊，不伺候的話，它們?cè)趺纯赡荛L(zhǎng)得這么好。就像你的武功，如果不練的話，哪有那么好的身手。”喬雪也笑了。
“好吧，我說(shuō)不過(guò)你。”方義一縱身跳過(guò)木柵欄，認(rèn)真地欣賞喬雪種植的那些花兒。
“這些花兒開(kāi)得真好！我們家并沒(méi)有這樣的花兒，只有滿樹(shù)的棗花?！狈搅x低下頭，深情地聞了聞?wù)T人的花香。
“方梅和方蘭天天都有干不完的活兒，她們哪有時(shí)間養(yǎng)花呢。即便有，也沒(méi)那個(gè)心思。不過(guò)，你們家方貴倒是很有這份心思哩?！眴萄┮贿呎f(shuō)一邊拿起剪刀來(lái)，將花枝上最耀眼的幾朵月季花剪下來(lái)，插在一個(gè)裝了水的玻璃瓶?jī)?nèi)。
方義扭頭看到玻璃瓶里的花兒，蹲下身，忽然想起來(lái)什么，“我就說(shuō)嘛，我家那稻草帳篷上的花兒究竟是方貴從哪里弄來(lái)的？原來(lái)根源在你這兒呢?！?p> 喬雪得意地笑了，“你這才想起來(lái)呀？我一回來(lái)就發(fā)現(xiàn)花兒少了很多，后來(lái)發(fā)現(xiàn)都跑你家那帳篷上去了。我媽說(shuō)，她看見(jiàn)方貴鬼鬼祟祟地掐了我們家的花兒，還順手牽羊帶走了好幾只好看的玻璃瓶?！?p> “劉嬸當(dāng)時(shí)怎么也不好好教訓(xùn)這個(gè)臭小子！這不是在縱容他的賊膽嗎？”方義皺了皺眉頭，“一會(huì)兒我回去讓那臭小子過(guò)來(lái)給你賠禮道歉?！?p> “這就不用了吧。他一個(gè)小孩子，就是貪玩而已。你不覺(jué)得他很聰明嗎？別人想不到的事情，他都給辦到了?！眴萄┮?jiàn)方義有些生氣了，擔(dān)心方貴會(huì)因此而受罰，便趕緊笑著安慰方義。
方義知道喬雪此刻心里所想，也不想讓喬雪為難，便松開(kāi)了眉頭，“方貴的確是他們四個(gè)中最聰明的，不過(guò)，他的這種調(diào)皮勁兒還是得好好約束一下才行，否則將來(lái)會(huì)容易走歪路?！?p> 兩人正說(shuō)著話時(shí)，劉嬸扛著鋤頭從東邊的地里回來(lái)了，老遠(yuǎn)就沖著方義興沖沖地喊：“方義，快回家去，你們家江南的姑姑又來(lái)信了！”
方義一聽(tīng)，頓時(shí)心里一陣激動(dòng)，跟喬雪打聲招呼后，轉(zhuǎn)身就往家里跑去?；圩庸霉糜謥?lái)信了，這真是太好了！父親日盼夜盼，終于盼來(lái)了這第二封信。
劉嬸回到家后，將鋤頭靠在土墻邊，坐在一把竹椅上，臉上洋溢著喜悅的笑容，口中喃喃自語(yǔ)：“方家又收到慧子的來(lái)信了，也不知道這第二封信里說(shuō)了些什么？”
喬雪聽(tīng)見(jiàn)劉嬸嘴里嘟嘟囔囔的，便走過(guò)去問(wèn)：“媽，你在說(shuō)什么？方家來(lái)信了，你怎么看上去比他們家人還要高興三分？”
劉嬸笑著看了喬雪一眼，卻沒(méi)直接回答喬雪的問(wèn)話，“雪兒，你一會(huì)兒過(guò)去看看，問(wèn)問(wèn)方義信里都說(shuō)了些什么?！?p> 喬雪見(jiàn)劉嬸有些怪怪的，無(wú)奈地?fù)u搖頭，笑著說(shuō)：“知道了，我一會(huì)兒就過(guò)去問(wèn)問(wèn)?！?p> 而此時(shí)的方家，一家人圍坐在桌邊，跟過(guò)年似的，一個(gè)個(gè)歡天喜地，猜想著信中的內(nèi)容，等待著方義念那封信。
說(shuō)來(lái)也巧，方叔的徒弟陳更昨天在一個(gè)山澗里抓到了一些螃蟹，特意挑揀了一些個(gè)頭大的，今天送過(guò)來(lái)給方叔和家人嘗嘗鮮兒。
方叔非常高興，讓李嬸趕緊接過(guò)陳更手里的竹簍送到廚房去，然后拉陳更過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備一起聽(tīng)方義念信。
也不知怎么的，來(lái)自江南的這第二封信被漿糊封得特別嚴(yán)實(shí)，方義擔(dān)心會(huì)把信封里的信紙給撕壞，于是只得小心翼翼地弄，好半天卻都還沒(méi)有打開(kāi)。
陳更一聽(tīng)說(shuō)是江南來(lái)的信，心里也十分高興，見(jiàn)方義好半天都沒(méi)拆開(kāi)來(lái)信封，便對(duì)方義說(shuō)：“方義，來(lái)，給我，我?guī)湍?！?p> 方義見(jiàn)狀，笑著將信封遞給了陳更。姜還是老的辣。陳更三下五除二，很快就打開(kāi)了那封信。他笑著對(duì)方義說(shuō)：“我也認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，要不今天也讓我來(lái)顯擺一回，給你們大家念一回信，怎樣？”
“好?。 边€沒(méi)等方義開(kāi)口，他的那些弟弟弟妹們?cè)缇蜌g呼起來(lái)，高興地拍手鼓掌，“聽(tīng)陳叔叔念信啰！”
陳更小心地展開(kāi)信紙，這次比上次更多，一共六張信紙，上面依然是章勝那極其漂亮的鋼筆行楷。陳更不由得心內(nèi)緊張起來(lái)。雖然以前他也念過(guò)很多封信，但今天這一封是最特殊的，因此既高興又激動(dòng)，激動(dòng)得手有些打顫，聲音也有些發(fā)抖了。
不過(guò)，信上寫的內(nèi)容，讓大家聽(tīng)了以后都很開(kāi)心。漸漸地，陳更的情緒穩(wěn)定下來(lái)，讀得也更流暢了。只是，讀到最后，他的聲音開(kāi)始變得猶豫起來(lái)。大家以為他又緊張了，所以也都沒(méi)在意。
得知慧子姑姑和姑夫在江南過(guò)得很好，方叔和李嬸都放心了。章勝在信中還說(shuō)，等到秋天，他會(huì)再回老家看看。
陳更讀完了信后，不自覺(jué)地擦了擦額頭上的汗珠。方家的九個(gè)孩子都忍不住笑他，說(shuō)：“陳叔叔上過(guò)那么多次大戲臺(tái)，居然也有緊張的時(shí)候。”
陳更微微紅了臉，不好意思地笑了。他偷眼瞧了瞧靠在門邊的方義，心中不自覺(jué)地涌起了一陣憂愁。
方叔心情大好，盡管陳更百般推辭，還是被他強(qiáng)留下來(lái)吃午飯。“今天中午我們一起吃頓螃蟹大餐?！狈绞甯吲d得吆喝了起來(lái)，樂(lè)得孩子們手舞足蹈。
等孩子們都散開(kāi)之后，陳更連忙將信紙重新疊好，然后裝進(jìn)了信封里，遞給了方叔，一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“方叔，千萬(wàn)要收好這封信，不要讓方義看到！”
方叔正在抽煙，滿臉上都寫著大大的“喜悅”，卻冷不丁被陳更這話給僵住了臉上的笑容。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，盯著陳更的臉，悄聲地問(wèn)：“你這話是什么意思？”
陳更擦了擦額頭上滲出的汗，也悄聲地回應(yīng)方叔：“章勝在信中說(shuō)了，慧子夫妻無(wú)兒無(wú)女，所以他們想……”說(shuō)到這里，他咽了一下口水，“他們想讓你們家老大過(guò)繼到江南去。剛才我看方義在場(chǎng)，所以信上的這段話我壓根兒沒(méi)敢念出來(lái)。”
方叔一臉的喜悅，一剎那間消失不見(jiàn)。