第36章 這一趟差使就由你代勞吧
楊凌聽(tīng)阿兇伯講說(shuō)嶺南三大豪族正在興頭上，忽然被關(guān)躍親自來(lái)叫到議事房去，心下不免忐忑，生怕關(guān)躍會(huì)在這個(gè)當(dāng)口向他攤牌，強(qiáng)逼他交出實(shí)際并不掌握的陰行功貪污的證據(jù)，惴惴不安地跟隨關(guān)躍回到驛站議事房，正在尋思著怎么才能盡快脫身時(shí)，就聽(tīng)關(guān)躍說(shuō)道：“崽子，這幾天辛苦你了。裴大夫?qū)δ隳茏龅靡皇趾脺炠澆唤^口，看樣子已經(jīng)記住你了，跟著我好好當(dāng)差，用不了多少時(shí)日就會(huì)在此處立住腳，把你娘從關(guān)外接來(lái)一同享福的。”
他明明是在鼓勵(lì)楊凌，可這番話(huà)聽(tīng)在楊凌耳中，卻像是向自己攤牌的前奏，非但沒(méi)令他感到丁點(diǎn)兒的興奮，反而更加增添了幾分緊張不安，抬眼瞥了一眼關(guān)躍，正想開(kāi)口說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)關(guān)躍又說(shuō)道：“就在方才，冼夫人派人來(lái)向裴大夫遞交了一份欲在南塘鎮(zhèn)修建糧倉(cāng)屯糧，請(qǐng)求修建谷窿通往竇州、石龍郡等地官道的奏章，裴大夫要我找一得力之人立即用六百里加急將這道奏章傳送回廣陵，先報(bào)與廣陵總管府，再由廣陵總管府派員轉(zhuǎn)呈回長(zhǎng)安。按理說(shuō)，如此重用的一份驛報(bào)本不應(yīng)派你這個(gè)驛隸來(lái)傳送的，然而裴大夫還住在驛站，我不便分身，陰全又在外未回，再者，我考慮，待你順利地辦完這趟差使，也可向上司舉薦你轉(zhuǎn)為正式的驛卒了，所以嘛，這趟前往廣陵傳送驛報(bào)的差使便交由你代勞了。崽子，你能辦得下來(lái)嗎？”
楊凌暗自長(zhǎng)出了一口氣，連忙躬身答道：“多謝驛長(zhǎng)抬舉，楊凌愿意接下這份差使，定會(huì)順利將驛報(bào)傳送回廣陵的?！?p> “很好。你的那匹馬陰全騎去桂州了吧，我暫將驛馬借與你騎，現(xiàn)在就動(dòng)身啟程，用六百里加急限期兩日內(nèi)趕回廣陵，將這份驛報(bào)親自交到晉王府長(zhǎng)史張衡手中，若是延誤了期限，崽子，你可別怪我也保不下你?！标P(guān)躍將一份火漆封緘的驛報(bào)交到楊凌手中，一臉鄭重地交待差使道。
楊凌接過(guò)驛報(bào)，轉(zhuǎn)身要走，卻被關(guān)躍叫住了，從身邊的幾案上又拿起一封書(shū)信，叮囑楊凌道：“廣陵總管府兵曹書(shū)吏老李與我相熟，這是我寫(xiě)給他的信，托他設(shè)法接你娘來(lái)江南，你見(jiàn)過(guò)張長(zhǎng)史后，順便把這封信捎給他吧?！?p> 楊凌心念一閃，隨即猜料到關(guān)躍如此急迫地勸他接養(yǎng)母婁氏來(lái)江南，多半是為了打消他心頭的顧慮，以便拉攏自己站到他那一邊，共同對(duì)付陰行功，卻不便拒絕關(guān)躍的一番好意，當(dāng)即接過(guò)書(shū)信，揣入懷中，向關(guān)躍道了聲謝，轉(zhuǎn)身出了議事房。
關(guān)躍有關(guān)躍的用心，楊凌也有他的一番打算：好容易得到了這么一個(gè)前往廣陵傳送驛報(bào)的機(jī)會(huì)，他決定利用這一來(lái)之不易的機(jī)會(huì)順道前往建康靈谷寺去見(jiàn)見(jiàn)老蔣的堂兄無(wú)垢，同時(shí)也打聽(tīng)打聽(tīng)三郎的去向。不知怎地，和三郎相處時(shí)嫌她有點(diǎn)兒煩，一旦和她分開(kāi)，自己這些日子以來(lái)還真的有點(diǎn)兒想念她。
因是頭一回獨(dú)自外出傳送如此重用的一份驛報(bào)，楊凌出了議事房，也顧不得回伙房和阿兇伯打聲招呼，匆匆回房拿了件外出辦差必備的蓑衣，徑直來(lái)到馬廄，解下驛馬的韁繩，翻身上馬，縱馬疾馳出谷窿驛，向北跑了下去。
待身披蓑衣騎馬一氣跑出數(shù)十里地，楊凌才霍地想起，近兩個(gè)月前，他和陰全兩人全憑關(guān)躍在頭前帶路，才得以順利從廣陵返回高州谷窿驛的，這回關(guān)躍急命自己北上傳送驛報(bào)，卻沒(méi)交待下北上的行程、路線(xiàn)，加之自己人生地不熟的，又心急著趕路，未將北上前往廣陵的行程路線(xiàn)打聽(tīng)清楚便動(dòng)了身，這要是萬(wàn)一走錯(cuò)了路，耽誤了期限，該如何是好？
一念既起，楊凌再不敢如先前那么急著趕路，不由得放松了韁繩，一邊努力辯識(shí)著方向一邊繼續(xù)向前趕起路來(lái)。
所幸楊凌之前曾單獨(dú)前往石龍郡傳送過(guò)幾趟驛報(bào)，了解朝廷凡五十里需設(shè)一驛的規(guī)矩，心里想著待趕到沿途經(jīng)過(guò)的第一座驛站，再向那里的人打聽(tīng)清楚去往廣陵的道路也不為遲，倒沒(méi)覺(jué)察出關(guān)躍在給了他一個(gè)單獨(dú)前往廣陵辦差機(jī)會(huì)的同時(shí)，也在對(duì)他的能力進(jìn)行著試探和評(píng)測(cè)。
然而，事情卻不像楊凌預(yù)想的那樣順利，他當(dāng)日午后騎馬從谷窿驛動(dòng)身北上，直到天黑才抵達(dá)沿途的第一座驛站，這才省悟到，嶺南不比江南其它地界，谷窿驛是朝廷在嶺南設(shè)立的第一座驛站，決不可以五十里設(shè)一驛的尋常思路忖度谷窿驛與周邊驛站的距離。
一想到兩天之內(nèi)必須趕到廣陵，將驛報(bào)親自呈交到張衡手中，楊凌不敢在驛站有片刻耽擱，當(dāng)即向出面接待他的驛卒出示罷那封火漆封緘的驛報(bào)，說(shuō)明此行的目的，要求立即啟程，繼續(xù)趕路。
那位驛卒見(jiàn)他傳送的是六百里加急驛報(bào)，自是不敢怠慢，依朝廷成例為他更換了驛馬，供應(yīng)了干糧、水袋等必備之物，又向他指示了接下來(lái)須走的詳細(xì)路線(xiàn)，就恭恭敬敬地送他上路了。
這一路風(fēng)馳電掣般地北上，餓了渴了，楊凌只在馬背上嚼幾口干糧，喝上一口水；困了累了，也不敢再到沿途經(jīng)過(guò)的任何一座驛站下馬歇上一會(huì)兒，也只得強(qiáng)打起精神加緊趕路。
楊凌算是真真切切地體驗(yàn)了一回古時(shí)人們用六百里加急傳遞文書(shū)的辛勞與艱難，愈加深切地感受到做一名驛卒的不易。
緊趕慢趕地，他終于在從谷窿驛出發(fā)后的第二天傍晚時(shí)分進(jìn)入了建康地界。
低頭打量著跨下那匹跑得渾身淌汗，大口大口喘著粗氣的驛馬，心中估算著從建康渡江到廣陵，至多不過(guò)還有半天的路程了，楊凌緊提著的一口氣總算是放松了下來(lái)，牽馬來(lái)到附近一座驛站，打算當(dāng)晚就在這座驛站美美睡上一覺(jué)，再換過(guò)一匹驛馬，第二天好早早地趕到廣陵交差。
一天一夜騎馬趕了近千里的路程，楊凌飯都沒(méi)顧得吃上一口，一頭扎到驛站為他準(zhǔn)備的宿房床上，便呼呼大睡起來(lái)。
然而，令他怎么也想不到的是，就在這天晚上，他與三郎卻南轅北轍，再次錯(cuò)過(guò)了。