沙摩柯沒有追來，這讓戚笑白一路暢通無阻的沖了出去，面對土龍這龐然大物，蠻人們根本不堪一擊。一路行進到五溪之畔，戚笑白終于散去了土龍，抱著九奎靠著一棵大樹休息起來。
“過了前面那座山，應(yīng)該就是武陵郡了。”戚笑白憑著記憶回想了下在石井鎮(zhèn)看到的路線圖，大致估摸出了下一步的方向。
九奎的雙耳左右擺動，突然將頭轉(zhuǎn)向了樹的左側(cè)，輕聲道：“藏好，有許多人過來了?！?p> 戚笑白急忙伏下身子，躲到樹根旁，小心翼翼探出頭去查看。就見鳩兇的兒子鳩瑯與一名全身披掛的男子并肩走在一起，他們的身后是一眼望不到頭的人馬，有袒胸露乳的蠻族戰(zhàn)士，也有裝備精良的漢軍將士。
率領(lǐng)五千荊州甲士的霍峻此時意氣風(fēng)發(fā)，他此行的目的就是平定五溪。早在鳩兇第一次拜訪劉表之時，荊州文武便已定下計策，先利用鳩兇內(nèi)心對蠻王之位的渴望，使驅(qū)虎吞狼之計，令其作為內(nèi)應(yīng)。爾后又怕鳩兇成功毒殺沙摩柯后，執(zhí)掌五溪之權(quán)，不甘作為荊州官府的傀儡，又定下離間之計。才有后來的侍中馬良拜訪沙摩柯，并與其私下達成交易，再出示鳩兇與自己私通的偽造書信，離間兩人之間的關(guān)系。為了增加計策的成功率，馬良在鳩兇家中留宿一宿，期間發(fā)生如何事情更是無人知曉，讓沙摩柯對鳩兇的懷疑達到了頂峰。
對五溪蠻族情況了如指掌的馬良知曉鳩兇的兒子鳩瑯為人忠孝，便大膽推測若沙摩柯對鳩兇下手，很可能引發(fā)鳩瑯率領(lǐng)雄溪蠻族叛亂的情形。于是劉表便早早派遣大將霍峻帶領(lǐng)五千精銳荊州甲士潛伏在五溪附近，若鳩瑯一旦發(fā)起叛亂，霍峻將在第一時間與他取得聯(lián)系，誘之以蠻王之位，將雄溪蠻族并入曲下，發(fā)動對其余四族蠻夷的進攻。
如果事情的發(fā)展并未按照馬良的設(shè)想進行，而是鳩兇率領(lǐng)雄溪蠻族發(fā)起內(nèi)亂，對于荊州一方也是樂于見到的，那時霍峻的任務(wù)便是渾水摸魚，盡量消耗蠻族的有生力量，為下一步的收編做好準(zhǔn)備。就像蠻人不相信漢人一樣，在漢人的眼中，蠻人均是些茹毛飲血、反復(fù)無常的人形野獸，不可能真的讓他們遷入武陵郡，給自己帶來潛在的威脅。
“你是說你的父親鳩兇還沒死，只是被沙摩柯關(guān)入了地牢之中？”霍峻看著自己左側(cè)的鳩瑯，了解最新的情況。
“沒錯，我?guī)ьI(lǐng)雄溪所有的戰(zhàn)士出來，就是為了營救我的父親。將軍你真的愿意幫我？”鳩瑯對霍峻還是抱著很深的懷疑，他出現(xiàn)的時機實在是太巧了，鳩瑯也不是蠢貨，對于霍峻的五溪練兵之說根本就不相信。
“哈哈，賢侄你多慮了。鳩兇首領(lǐng)可是我們的朋友，未來的五溪蠻王，我怎么可能不救他？將來你們遷入到武陵郡就都是劉荊州的子民了，我們軍人就是為了守護你們而存在的！”霍峻拍了拍鳩瑯的肩膀，豪爽的大笑起來。
“遷入武陵郡不是沙摩柯和你們達成的交易嗎？”雖然霍峻說得很是動聽，可是在鳩兇的耳濡目染下，年紀(jì)輕輕的鳩瑯也不是個易與之輩，可不會被霍峻兩句好話給騙得團團轉(zhuǎn)。
霍峻湊到鳩瑯耳邊小聲說道：“當(dāng)初和我們達成交易的可是鳩兇首領(lǐng)，我們已經(jīng)在武陵郡為你們劃出了最肥沃的土地，以表示我們的誠意。既然你們遲早要遷入武陵郡，我們不拿這件事在沙摩柯那里套一點好處豈不是浪費了？”
兩人就這么且說且走的經(jīng)過戚笑白藏身的大樹，并沒有發(fā)現(xiàn)他的存在。訓(xùn)練有素的荊州甲士始終保持著完整的隊形，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對來自不同方位的襲擊。在荊州甲士的感染下，好勇斗狠的蠻人們不自覺地收起了自己的散漫，一個個挺直了胸膛大步向前，決不能讓這些漢卒給看輕了。
原本一切都很順利，只要等這批人馬走遠，戚笑白抱著九奎翻過他們來路的小山，就可以暢通無阻地抵達武陵郡，再計較下一步該如何行事。奈何一個蠻人突然一陣尿急，撒腿跑到戚笑白的藏身處，脫下褲子就要滋一泡，結(jié)果就看到了趴在地上的戚笑白。
“??！”蠻人一驚，半拉著褲子，呆呆的看著與自己大眼瞪小眼的戚笑白。
“好漢，請你先把褲子提起來，辣眼睛！”戚笑白捂住眼睛，指了指蠻人的褲襠，有氣無力的說道。
“呃……”蠻人順著戚笑白的手往下看去，臉?biāo)查g就紅了，提起褲子就跑了出去，哇啦哇啦的大叫起來。
“這蠻子在干什么？”一名荊州甲士見那蠻人手舞足蹈不停指著大樹，好奇的問著旁邊的戰(zhàn)友。
“我怎么知道，我又不懂蠻語?！睉?zhàn)友往上推了推熟銅打造的頭盔，聳了聳肩。
蠻人鬧出的動靜很快便驚動了走在隊伍前頭的霍峻和鳩瑯，霍峻便向鳩瑯問道：“賢侄，你那族人在那里叫什么呢？”
鳩瑯認真聽了聽，用輕描淡寫的語氣對霍峻說道：“樹后面藏了一條蛇，他被嚇到了。將軍你別看他長得虎背熊腰的，其實膽子小得不行，讓你見笑了。我去叫人把他給拉回來，免得丟人現(xiàn)眼。”
鳩瑯喚來一名忠實的手下，用蠻語對他叮囑了一番，指了指還在那手舞足蹈的蠻人。手下會意的點了點頭，離開隊伍迅速跑了過去。
那名手下來到大呼小叫的蠻人的面前，往他腦袋上狠狠拍了一下，嘰哩哇啦說了一堆話，拽著他就回到了隊伍里。那蠻人一把推開他，急匆匆跑到了另一棵樹下解決當(dāng)務(wù)之急去了。
原本頗為緊張，已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的戚笑白被眼前的一幕弄得有些懵，他低頭向九奎小聲問道：“老奎，你知道這是什么情況嗎？”
九奎白了他一眼，沒好氣的回道：“你猜我知不知道？”
其實鳩瑯的想法很簡單，不想節(jié)外生枝。戚笑白和九奎在魂石礦場的表現(xiàn)有目共睹，血色巨龍之威更是在鳩瑯的心中留下不可磨滅的印象，當(dāng)然他不知道這一情景已經(jīng)不可能再復(fù)制出來，至少目前如此。急于救父的鳩瑯不想將兵力浪費在這里，更不想將時間浪費在這里，兵貴神速、一鼓作氣才是上上之舉。
漢人跑就跑了吧，說起來自己和他無冤無仇，現(xiàn)在即將和沙摩柯反目成仇，鳩瑯哪里還有心思去顧及那么多。不管霍峻的居心何在，他帶來的這五千精銳戰(zhàn)斗力用腳趾頭想都知道，肯定比雄溪的勇士們強上三分，這送上門來的力量不用白不用吶！
于是乎，在鳩瑯的暗中指揮下，蠻人們都沒有理會戚笑白，目不斜視的經(jīng)過他的藏身之處，同荊州甲士一起浩浩蕩蕩向五溪蠻聚集地進發(fā)。
虛驚一場的戚笑白怔怔地看著這支大隊伍漸漸遠去，在九奎的貓爪攻擊下才回過神來，繼續(xù)他的翻山越嶺之旅。
地牢中。
鳩兇正躺在草席上愜意的翹著腳，他的身旁還放著一盆香氣誘人的烤肉。
“想來霍峻的人馬應(yīng)該按捺不住了吧，要是這次能一口氣吞了這五千甲士，那我們的武器裝備就不用愁了。等到我們用漢人武器攻下武陵郡的時候，劉表老兒臉上的表情一定很精彩吧！”
自言自語的鳩兇想到妙處不禁放聲大笑起來，“哈哈哈哈！荊州官府的一幫廢物，真以為我們五溪蠻少智不成？馬良小兒還想坑老子，幸虧當(dāng)初沒有相信他。我可真是太睿智了，哈哈哈哈！”
原來早上沙摩柯審判鳩兇的一幕，是他們兩個早就商量好的做戲，為的就是造出五溪蠻內(nèi)亂的假象，把潛伏多時的荊州人馬給釣進來。鳩兇相信自己的兒子知道沙摩柯要將自己問斬后，一定會率領(lǐng)雄溪的勇士們前來劫地牢，救自己出去。而鳩瑯的行為就是對霍峻最好的誘餌，只要將荊州的人馬騙進來，到時候自己再現(xiàn)身揭露真相，鳩瑯必然會對霍峻倒戈一擊。沙摩柯早已在地牢附近設(shè)好了伏兵，到時候兩相夾擊，再加上辰溪、樠溪和酉溪的人馬，天時、地利、人和都在自己這邊，霍峻拿什么和五溪蠻對抗？
早在第一次出使荊州歸來，鳩兇就找到沙摩柯進行了密談，將荊州方面和自己做交易的情況向沙摩柯全盤托出。雖然鳩兇對五溪蠻王之位充滿渴望，但是他不屑于利用漢人的力量來幫助自己實現(xiàn)野望，他要的是堂堂正正、眾望所歸。
鳩兇只看到馬良想要對他施展驅(qū)虎吞狼之計，對于后來的離間之計和趁火打劫的謀劃一無所知，他也想不到這些內(nèi)容，但是這并不妨礙他將計就計。鳩兇本想伙同沙摩柯上演一場毒殺篡位的好戲，結(jié)果好戲還沒開演，馬良就上門來玩了一手離間之計。甚至馬良還在鳩兇的家中半真半假的透露出霍峻將率領(lǐng)五千甲士埋伏在附近的消息，理由是以防萬一，幫助鳩兇肅清反對勢力。
于是在沙摩柯拿到鳩兇和馬良私通的書信后，鳩兇又心生一計，設(shè)計吞掉霍峻率領(lǐng)的隊伍，補充蠻族的軍備。到時候配合魂石制成的爆炸武器，好好謀劃一番，是很有機會攻下武陵郡的。沙摩柯也不是個甘于困守山林的主，當(dāng)場便同意了鳩兇的計策，這才有了審判鳩兇的好戲上演。
只不過被關(guān)進地牢的鳩兇并不清楚九奎已經(jīng)殺了沙摩柯，如今的沙摩柯到底是誰，他的計策還能不能成功，一切都成了未知之?dāng)?shù)。