愛為何物？
李炎做夢也沒想到，居然會從一名少女的口中聽到這樣復(fù)雜的疑問，而且提問對象還是自己，原本打算脫口而出的樸素答案在大腦緊急制動后化為無聲的嘆息。
對于李炎而言，“愛”是一個復(fù)雜而陌生的詞匯，尚在現(xiàn)實世界時，對于愛的理解，他的觀點相當(dāng)樸素，那就是賺夠了錢找個能夠和自己過下去的女人結(jié)婚、生子，過上養(yǎng)育后代的生活。
而關(guān)于戀愛的心理，除了最近的一次，也就只有以前他在女頻小說里讀過的那些常見的戀愛心態(tài)文字算是一些經(jīng)驗之談，不過即使如此，關(guān)于戀愛的經(jīng)驗，他仍是鮮少有之，畢竟，殘酷的現(xiàn)實和真實的貧窮，總是會時不時給他潑點冷水。
真是問錯了對象啊。
李炎無奈地低下頭，懷著復(fù)雜的思緒與少女同行。
薇爾莉特會這樣問，李炎也能大致猜到原因。
在解開了誤會之后，他與霍金斯的關(guān)系也沒有第一次見面時那么尷尬。
因此閑暇之余，李炎也問詢過一些關(guān)于薇爾莉特的事情。
作為她的監(jiān)護(hù)人，霍金斯社長講述了少女的過去。
過去的薇爾莉特，是個漂泊在南美戰(zhàn)區(qū)的小女孩，無依無靠，連名字也沒有，卻不知為何擁有一身致命的本領(lǐng)，布甘比利亞家的大少爺?shù)咸馗＠匕l(fā)現(xiàn)她的時候，她剛打暈了兩人，正準(zhǔn)備偷竊倉庫里的食物，當(dāng)時，少女空洞的眼神、面無表情的模樣和灌滿了生存意識的本能動作，幾乎讓在場者都大吃一驚。
之后，薇爾莉特被撿了回去，經(jīng)過了一段時間被當(dāng)做“武器”培養(yǎng)的訓(xùn)練后，她被安排進(jìn)入了軍隊，作為一件禮物送給了大少爺?shù)牡艿堋獎倓偵紊傩５幕鶢柌兀屗鳛槲淦鞅Ｗo(hù)主人的安危。
原本，迪特福利特的算盤打得很響。
除了一點，連名字都不曾擁有的少女，博得了基爾伯特的憐憫。
身處軍隊的日子，在溫柔的二少爺引導(dǎo)之下，薇爾莉特這才漸漸擁有了屬于人類的標(biāo)記，曾經(jīng)不會說話的她慢慢懂得了語言，能夠與人做基礎(chǔ)的交談，甚至連“薇爾莉特”這個名字，也是由基爾伯特賦予的。
Violet，紫羅蘭花。
直到后來，薇爾莉特從軍隊退役后，開始在霍金斯的郵政公司工作，學(xué)會了代筆和手制書信，并一直生活至今。
“那位基爾伯特先生呢，他是繼續(xù)升任了，還是也和薇爾莉特一樣退役了？”
出于好奇，李炎問起這個薇爾莉特心心念念的男人，卻仍舊沒有得到一個明確的答案，霍金斯只是用含糊的語句形容道：“這跟你沒關(guān)系，他已經(jīng)不會再回來了。”
末了，霍金斯特意加了一句叮囑。
“如果你不知好歹，打上薇爾莉特的主意，到最后是失去一條胳膊還是一條腿，我也不敢保證?！?p> 霍金斯的用意倒是很明顯，他仍然將薇爾莉特當(dāng)做自己的寶貝“女兒”，所以用故事作為引子，提前對李炎做出警告，對于這個瞎操心的爸爸角色，李炎在心里默默吐槽道，把女兒比作洪水猛獸，就不怕以后嫁不出去嗎？
“我們到了。”
聽到薇爾莉特溫柔的聲音，李炎再次抬起眼打量起少女。
兩人為了這趟黃金兌換的行程，特意換上了一身能遮住機(jī)械軀體的服飾。
除了李炎自己買的那套衣服，薇爾莉特也換了一身普魯士藍(lán)的緊身短上衣和絲質(zhì)布拉吉連衣裙，那顆安布雷拉送來的璀璨的祖母綠胸針別在胸前，閃爍著光芒，手上依然戴著遮住亞德曼機(jī)械臂的皮質(zhì)手套，原本簡單的馬尾盤成了看起來更加高貴正式的髻發(fā)。
看著那身體面的服裝包裹著纖細(xì)的身軀，李炎實在很難想象，薇爾莉特這么一個精致的女孩，會和視網(wǎng)膜每次看見她時跳出的“曾隸屬USMC”資料形容的是一個人。
畢竟，這里可不是主神的世界，現(xiàn)實世界的人類再強(qiáng)，也不會超過身體極限的閾值。
“19th先生，您在想什么嗎？”
見李炎一直沉默不語地打量著自己，薇爾莉特又出聲提醒道，李炎這才回過神來，捂著后腦勺說不好意思。
“我們到了嗎？”
“嗯，這里就是康拉德最大的黃金交易兌換所了?！?p> 薇爾莉特點了點頭，又看了一眼手里的安布雷拉金屬手提箱，準(zhǔn)備領(lǐng)著李炎進(jìn)入大廳。
“……可是，這上面寫的是Police Department又是怎么回事？”
李炎抬頭看了一眼建筑物正門上方的標(biāo)牌，卻只看見了警察局的英文單詞，疑惑地問道。
“啊，那個啊，黃金交易總是個眼熱的地標(biāo)嘛，這里的治安本來就不好，所以這家交易所的負(fù)責(zé)人就把地址選在了這個警署的銜接樓上，本來這里只是由治安官就能應(yīng)付的小縣城，但是考慮到最近洛杉磯的難民往東部遷移，康拉德還是其中一個大熱門，所以東部的一些小縣城也入駐了城警級的機(jī)構(gòu)。”
“原來如此，我們進(jìn)去吧，對了薇爾莉特，暫時不要叫我19th了，這個名字別人聽起來也會覺得奇怪，可能會以為是智械型號，引起不必要的麻煩，就叫我……李炎吧，或者干脆Lee就好了?！?p> “嗯，我明白了，19……李，請跟我來吧?！?p> 薇爾莉特很快適應(yīng)了稱呼的變化，領(lǐng)著李炎慢步進(jìn)入警署大廳，如同印證了薇爾莉特的說法，這里的安保力量幾乎都集中在了前往銜接樓的通道上，監(jiān)視器、看守員的窗戶與通道相鄰，偶然路過的警員也只是看了一眼兩人的打扮，就別開視線，兩人一路暢行，幾乎沒有受到任何阻攔。
“……居然都不問詢的嗎？還真是出乎意料的輕松。”
在通道的盡頭，李炎停住腳步，轉(zhuǎn)頭看了一眼身后。
“李，你說笑了，也沒有壞人會特意穿上價值幾百刀的衣服來搶劫吧，日常穿著能負(fù)擔(dān)起這個開銷，本身也就不需要搶劫了，真正的安保力量其實是這個?！?p> 薇爾莉特的手指穿過李炎的側(cè)身，指向兩人身前緩緩打開閘門的電梯，李炎往里一瞥，一道掃描光束在機(jī)械視網(wǎng)膜上劃過，留下一行正在被掃描的提示文字。
“這是什么？”
“這就是人類健全法的產(chǎn)物，不，應(yīng)該是融合了掃描機(jī)械軀體功能的全身安檢掃描盒子，被做成了電梯的模樣?！?p> 薇爾莉特嘆了一口氣，拎著箱子和李炎一起進(jìn)入了電梯，當(dāng)電梯門合上后，整個電梯內(nèi)部瞬間陷入了黑暗與閃爍的紅光交織的詭異顏色中。