李炎陷入了內(nèi)心焦躁的掙扎之中。
圍繞著他的并非是生死之戰(zhàn)一般的困局，而是前后為難的抉擇，雖然他剛剛說(shuō)，自己是習(xí)慣先決斷選擇的利弊，再選出那個(gè)不會(huì)后悔的決定，可是馬上，他就陷入了自相矛盾的境地。
在他心中，薇爾莉特并不是任人隨意取用的工具與棋子，而是與他并肩作戰(zhàn)，會(huì)在危機(jī)關(guān)頭前來(lái)拯救自己的伙伴與良友。
她的命運(yùn)，不應(yīng)該由自己來(lái)代替她做出決定。
這是他的底線，可命運(yùn)偏偏就是要他來(lái)選，讓他背負(fù)另一個(gè)人的未來(lái)。
不對(duì)等的信息令他茫然。
所謂的高次元知性體“超越”、擁有與人類截然相悖的價(jià)值觀的孵化者、甚至安可兒，仿佛每一個(gè)人都知曉比他多的東西。
這種在自己知曉之物的邊界上向外窺視，卻只有一片黑暗的回饋?zhàn)屗剐牟灰选?p> 無(wú)從商量而孤立無(wú)援又讓他無(wú)法信任自己的分析，應(yīng)允與否的諸多后果，令李炎感到躊躇不前。
畢竟，一個(gè)錯(cuò)誤的選擇導(dǎo)致的后果，將不僅僅影響他一個(gè)人。
“我……”
迎著特蕾西婭的眼神，李炎艱難地在是與否、承認(rèn)與拒絕的選項(xiàng)上螺旋交替，卻遲遲無(wú)法給出最準(zhǔn)確的答案。
在這里拒絕的話，就等于多了一方勁敵，失去了兩個(gè)可靠的盟友，在以后對(duì)抗黑暗主神的時(shí)候，無(wú)疑是少了相當(dāng)大的勝算，按照特蕾西婭的說(shuō)法，等待在他們幾個(gè)人眼前的，是一場(chǎng)無(wú)可避免的艱難苦戰(zhàn)，尤其是薇爾莉特，她將面臨生不如死的遭遇，因此從這個(gè)角度出發(fā)，答應(yīng)特蕾西婭才是最好的選擇。
到底該怎么做，才不會(huì)讓自己后悔呢？
“……哈……哈?！?p> 過(guò)于沉重的壓力感逼得李炎大口大口地喘氣，他望向特蕾西婭似笑非笑的雙眼，對(duì)方像是早已預(yù)料到他的窘迫，并沒(méi)有逼著他即刻做出選擇。
“不著急，你還有時(shí)間選擇，拜這個(gè)笨蛋所賜，我也變得對(duì)‘蟲豸’比較耐心和溫柔了，讓我好好為你講解一件事吧……這世上沒(méi)有偶然，只有必然之事。”
她惡作劇似地在盧瑟的臉頰上捏了幾把。
“所謂的‘決定權(quán)’，從不會(huì)莫名其妙地跑到那些隨波逐流、茍延殘喘的無(wú)能者手中，當(dāng)你手握這項(xiàng)權(quán)柄時(shí)，命運(yùn)早就在暗示低語(yǔ)，你無(wú)法也不能去抗拒肩頭的重?fù)?dān)，如果你認(rèn)為，這份責(zé)任可以換一個(gè)人來(lái)承擔(dān)，那么你大可以打消這個(gè)念頭，‘選擇’與‘自由’皆是人類一場(chǎng)盛大的幻影饕宴，從一開始，你就沒(méi)有拒絕或者不選的權(quán)力，因?yàn)檫@個(gè)結(jié)果，對(duì)我們大家都好，小姑娘能活下去，我能得到一具用來(lái)現(xiàn)身物質(zhì)界的附身媒介，雙方各取所需，毫無(wú)欺瞞與詭詐。”
“……這么說(shuō)，我只有答應(yīng)你了？”
李炎頓了頓，在宿命之論面前戰(zhàn)栗著。
“從一開始就是如此，你無(wú)法放任這個(gè)小姑娘走向那樣一個(gè)悲慘的未來(lái)，除非你親手抹殺了現(xiàn)在的自我，不過(guò)那樣對(duì)人類而言，等同于和死劃上等號(hào)，所以其實(shí)……你根本別無(wú)選擇，不是嗎？或者，你要向我展示人類為了生存而毫不留情地撕下自己善良臉皮的一面，那也是不錯(cuò)的?！?p> 特蕾西婭說(shuō)完，放任沉默再度席卷在場(chǎng)的三人與一只貓。
或許她說(shuō)得對(duì)，李炎無(wú)法否定她的說(shuō)法，拒絕或者答應(yīng)，其實(shí)一開始……啊嘞？
其實(shí)一開始，并·無(wú)·分·別，無(wú)論是“答應(yīng)”還是“拒絕”，導(dǎo)致的結(jié)論都是一樣的，那么……如果他拒絕呢，也會(huì)產(chǎn)生相同的結(jié)果嗎？
李炎頓時(shí)茅塞頓開。
“謝謝你的提議，特蕾西婭，我拒絕這筆交易?！?p> 終于，他在高次元知性體的臉上看到了一抹短暫的吃驚與愉悅。
“哦？小家伙，是什么讓你從自我拷問(wèn)中掙扎出來(lái)的呢？”
“其實(shí)也沒(méi)什么，要多謝你的提醒，你告訴我無(wú)論是答應(yīng)還是拒絕都是一樣的，倒是側(cè)面提醒了我一件事……無(wú)論我是不是答應(yīng)你給出的條件，你都不會(huì)放著特蕾西婭的軀體不管，盧瑟和佩琪也一定會(huì)被你委派而出，因?yàn)槟恪枰?，所以就算是我拒絕了，你也不會(huì)干等著讓到手的天鵝飛了，亦或者讓別的覬覦者截胡吧？”
李炎松了一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“在一開始，你只是把這筆交易拆成了兩半，將其中一半本就應(yīng)該付出的成本與條件說(shuō)成了對(duì)我方的獲利，就跟QB一樣，不問(wèn)所以不說(shuō)，用話術(shù)和提法包裝了真實(shí)的本質(zhì)。”
說(shuō)完，他死死盯著特蕾西婭，等待著對(duì)方給出反應(yīng)。
“……嘻，哈哈哈，真是太好了，小家伙，要是你跟那些不值一提的‘蟲豸’一樣讓我感到無(wú)聊，就真是可惜了。”
“你好像不是很生氣？”
“我為什么要生氣呢？”
特蕾西婭的反問(wèn)令李炎摸不著頭腦，他原以為對(duì)方只是在戲耍自己，現(xiàn)在來(lái)看，卻更像是在試探自己的什么東西。
“意外與變數(shù)，才是世事有趣之處，更何況對(duì)于‘我們’這些高次元的生物來(lái)說(shuō)，盡在掌握只是徒增煩悶與無(wú)聊，像你這樣苦苦掙扎的小家伙，才會(huì)讓我們重溫到‘出乎意料’這個(gè)概念?！?p> “只要讓你們猜不到就好了嗎，那還真是……簡(jiǎn)單？我對(duì)孵化者文明已經(jīng)很沒(méi)輒了，像你說(shuō)的高次元，我是一點(diǎn)都不了解，也完全無(wú)法想象你們的價(jià)值觀?！?p> “也沒(méi)有那么困難啦，我們本來(lái)就是知性體的一份子，并不是QB這種自絕于人類文明的獨(dú)立文明，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，善與惡之類的人類價(jià)值觀并不是晦澀難懂的東西，只是我們判斷事物，不會(huì)屈從于一時(shí)的價(jià)值，而是會(huì)用更為長(zhǎng)久的影響去看待，就像是情緒較之于歷史觀點(diǎn)這樣的區(qū)別，因此，我們對(duì)那些有趣的意外的標(biāo)準(zhǔn)，要比你想象得要高許多?！?p> 李炎思索了一會(huì)兒后，用自己比較能夠理解的理論詢問(wèn)道。
“……就是說(shuō)你們可以看到蝴蝶效應(yīng)的終點(diǎn)，平常人只能看到蝴蝶扇動(dòng)翅膀，而你們已經(jīng)看到了龍卷風(fēng)？”
“這個(gè)比喻不錯(cuò)，因?yàn)槲覀兡堋吹健痛卧陌l(fā)展，所謂天上一日，人間十年，低次元的浩瀚歷史，對(duì)我們而言也不過(guò)彈指之間，因此，看待事物的角度與長(zhǎng)度，自然會(huì)相差甚遠(yuǎn)，我再舉一個(gè)比較通俗易懂的例子好了，你對(duì)《無(wú)限恐怖》的結(jié)局，主角鄭吒為了復(fù)活同伴而選擇停止最終一戰(zhàn)，怎么看？”
李炎不由咂舌，該說(shuō)高次元的生物都這么時(shí)髦嗎，丟過(guò)來(lái)的問(wèn)題對(duì)相似命運(yùn)的經(jīng)歷者也是如此落地。
“從讀者的角度來(lái)看的話，很熱血很燃，很好看，也很符合主人公的性格，為了伙伴不顧一切之類的，雖然好像……看完后續(xù)的未來(lái)和曙光之后，感覺(jué)整個(gè)故事已經(jīng)戛然而止，沒(méi)有多少實(shí)質(zhì)意義上的推進(jìn)了，基本就是各路神仙在斗法?！?p> 他有些無(wú)法確認(rèn)自己這樣曖昧模糊的提法，是不是合乎特蕾西婭的口味，誰(shuí)知特蕾西婭卻是直接點(diǎn)頭道。
“就是這樣，你在看完結(jié)局的時(shí)候，可能還對(duì)未來(lái)的更新充滿熱情與暢想，而我們已經(jīng)提前把后續(xù)作品連同作者的其他文學(xué)作品都讀了個(gè)遍，這個(gè)時(shí)候我們與你們看待同一件事的觀點(diǎn)，就會(huì)產(chǎn)生區(qū)別了，再者，因?yàn)槟橙说年P(guān)系，我也能理解人類心中的情感有多大的能量，但是我的本質(zhì)，一定是在鄙視這個(gè)主角這個(gè)決定的。”
特蕾西婭閉上一只眼，她像是對(duì)此感到十分惋惜的樣子，李炎于是好奇地問(wèn)道。
“額，為什么呢？”
“因?yàn)閺?fù)活同伴和停止最終一戰(zhàn)之間，不存在必然的邏輯關(guān)系，甚至可以說(shuō)，這是兩回事，既然是兩個(gè)毫不相干的事情，怎么會(huì)有因?yàn)锳所以B的思路呢，稍微想想就明白，最終一戰(zhàn)之后，主神空間必然會(huì)產(chǎn)生更大的變化，也會(huì)更接近主神的核心秘密，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，反而會(huì)更有機(jī)會(huì)靠近復(fù)活伙伴的力量?！?p> “！”
李炎震驚地望著對(duì)方，這個(gè)思路無(wú)疑給他的腦袋打下一記清醒的重錘。
“反過(guò)來(lái)說(shuō)，將輪回繼續(xù)下去，要是中洲隊(duì)一輩子都無(wú)法進(jìn)入納尼亞傳奇，那怎么辦？人類的成年人有一句俗語(yǔ)，不要讓自己陷入被動(dòng)，而未來(lái)和曙光里的中洲隊(duì)，幾乎是陷在被動(dòng)的泥沼里了，在我看來(lái)，中洲隊(duì)確實(shí)變強(qiáng)了，但是在他們成為第一世代最強(qiáng)的同時(shí)，也因?yàn)槭チ酥钦叨萑肓怂伎纪臓顟B(tài)，真是不愧于‘肌肉大猩猩’的名號(hào)?！?p> 特蕾西婭嘆息了一口氣，無(wú)比惋惜地說(shuō)道。
“在這之后，一切陷入了僵直，主神空間第一世代的最終一戰(zhàn)僅僅是生化危機(jī)3，第二世代就已經(jīng)變成泰坦之祖和蟲族之母破封，到了第三世代則是最終教條和模因爆發(fā)了，危機(jī)的規(guī)模在迅速發(fā)酵，而輪回小隊(duì)卻在重走第一世代的老路，在這兩線發(fā)展下，第二世代全滅，第三世代也好不到哪里，就沒(méi)剩幾個(gè)壯丁，最后的結(jié)局令人惋惜，第一世代結(jié)束的時(shí)候，對(duì)于主神的利用率和開發(fā)率尚不足1%，到了第三世代也不過(guò)堪堪夠1%，主神的巨大潛力并沒(méi)有完整發(fā)揮出來(lái)?！?p> 巨大的信息量灌入了李炎的腦子，不停地刮動(dòng)大腦的褶皺，產(chǎn)生觸電般的痛覺(jué)感，幾乎比他看過(guò)的所有書籍加起來(lái)還要刺激，那些被自己忽視的信息經(jīng)過(guò)一番新的組合后，變了一副模樣出現(xiàn)在自己的腦子里。
李炎抖了抖腦袋，短暫消化后，繼續(xù)跟上特蕾西婭的思路。
“我大致上明白你的意思了……也許這就像那些智者，比一般人看到更加長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展吧，就像楚軒一樣……他是我最喜歡的角色之一，老實(shí)說(shuō)，看到他發(fā)展出那么大規(guī)模的組織，甚至擁有一整批跨界艦隊(duì)的時(shí)候，我是很震撼的?！?p> 特蕾西婭卻是搖頭說(shuō)道。
“我可不喜歡智者這個(gè)稱呼，在我看來(lái)，只要不停下思考的齒輪，人人皆有成為智者的可能，這只是一種積累性的技術(shù)，而非所謂天賦，人類只要能夠清晰地認(rèn)識(shí)到，情感作為動(dòng)力有其存在的優(yōu)勢(shì)，但卻并非百試百靈的興奮劑，不要總是用情感麻醉自己，那么他們也都能夠像楚軒與其他智者一樣，思考推測(cè)到未來(lái)局勢(shì)的發(fā)展。”
“真的嗎？人人都可以？”
“這又不是技術(shù)專業(yè)的問(wèn)題，不存在跨界領(lǐng)域和門檻，不是讓你學(xué)了采藥去干附魔的活計(jì)，哪怕你再笨，笨到無(wú)可救藥的地步，學(xué)半個(gè)世紀(jì)也好歹會(huì)了皮毛吧?！?p> “博士告訴我降臨者的規(guī)則之前，我壓根不敢想自己能活那么久啊，再說(shuō)長(zhǎng)壽種的生活與心路，我一點(diǎn)參考的對(duì)象都沒(méi)有，動(dòng)輒活上幾百年，哪怕是安可兒跟我講……我也不能想象自己會(huì)變成什么樣子?！?p> “害怕了？”
“我不能否認(rèn)，也不能確認(rèn)，畢竟我真的不知道數(shù)百年的滋味是苦澀還是甜美?！?p> 李炎聳了聳肩，對(duì)那些時(shí)空變換后的未來(lái)，他依舊毫無(wú)概念，不過(guò)看著安可兒的樣子，似乎也沒(méi)有想象得那么嚇人，只是需要很強(qiáng)的忍耐力來(lái)應(yīng)付，盧瑟與佩琪、博士乃至于特蕾西婭，似乎都是活了相當(dāng)長(zhǎng)久的時(shí)間，想到這里，他望向?qū)Ψ降难凵褚蔡砩狭艘荒ㄆ谠S。
“特蕾西婭，你知道這么多秘辛，那你能告訴我，該怎么變強(qiáng)嗎？”
“作為交易的代價(jià)？”
“……你還真是錙銖必較呢，行吧，不過(guò)你可不能糊弄我，要是面對(duì)你口中的那場(chǎng)戰(zhàn)斗時(shí)，我與神之手的差距實(shí)在過(guò)大，對(duì)你而言也是較為苦惱的吧？”
李炎說(shuō)完，總算是拾起了茶杯喝了口香茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，特蕾西婭將QB放到一邊，拿起盧瑟手指上的納戒，察看了一眼道具目錄。
“我還以為你會(huì)向我索求一些物品，不過(guò)也對(duì)，我?guī)齑胬锏臇|西大都是和這個(gè)科技世界路線相悖的魔法道具，對(duì)你來(lái)說(shuō)意義不大，倒不如換取一些值錢的情報(bào)?！?p> “你怎么自己說(shuō)出來(lái)了？這種讓自己掉價(jià)的說(shuō)法不是很難跟人討價(jià)還價(jià)嗎？”
“確實(shí)，不過(guò)你問(wèn)的這個(gè)問(wèn)題，實(shí)在是太簡(jiǎn)單了……我都不太好意思當(dāng)做交易的籌碼了?！?p> “特蕾西婭，有時(shí)候我真的搞不清楚你們高次元的生物是怎么回事，你真的太像一個(gè)‘人類’了?！?p> 李炎無(wú)心地接道，沒(méi)有注意到低頭查看納戒的特蕾西婭露出一抹神秘莫測(cè)的笑容，仿佛他的無(wú)心之言觸動(dòng)了對(duì)方心中的某些事情，特蕾西婭接著說(shuō)道。
“關(guān)于那個(gè)問(wèn)題，我給出的答案很簡(jiǎn)單，你去問(wèn)柴誠(chéng)葵就好了。”
“……哈？”
“她早在等你主動(dòng)去問(wèn)了，就如同我選中了盧瑟與他的朋友們，自然也會(huì)為他們做好打算，我之前說(shuō)過(guò)，前三個(gè)世代令人惋惜，但是并非所有的人類都在重復(fù)第一世代的老路，在第四世代與如今的第五世代，人類已經(jīng)慢慢從宇宙間嗷嗷待哺的襁褓孩童，開始學(xué)習(xí)在維度、次元、位面的道路上安穩(wěn)行走的方式，你只要繼續(xù)跟著柴誠(chéng)葵的步調(diào)，她遲早會(huì)讓你明白一切的?！?p> 特蕾西婭忽然舉起了靈魂寶石，耀眼的綠光正在重新凈化表面，阻斷的黑色液體已經(jīng)不剩多少。
“時(shí)間真是寶貴，一不留神就把現(xiàn)界的時(shí)間通通用光了，李炎，我會(huì)在必要時(shí)機(jī)再次出現(xiàn)，現(xiàn)在，就將這孩子還給你吧?！?p> “等等！盧瑟和佩琪怎么辦？”
“放著不管，等下自己會(huì)醒的，我借用了他們身上的力量，現(xiàn)在就還給他們……Bye……”
薇爾莉特的雙眼慢慢變回了蔚藍(lán)色，失去意識(shí)的少女頓時(shí)倒在了床榻上，兩道光線飛回了盧瑟和佩琪的身體。
安可兒重重地呼出一口氣，李炎轉(zhuǎn)過(guò)頭，這才發(fā)現(xiàn)她的額頭上全是汗水。
戰(zhàn)斗軀體也會(huì)有汗腺的設(shè)置嗎？李炎感覺(jué)問(wèn)這樣的問(wèn)題十分討打，于是關(guān)心起更為重要的事情。
“你怎么樣了？”
“很不好，剛剛那種感覺(jué)……就像是身處深海中被水壓圍困住，你沒(méi)有感受到嗎？就仿佛我的軀體在一個(gè)巨大的存在面前分崩離析，只剩下意識(shí)毫無(wú)保留地呈現(xiàn)在那個(gè)存在的面前……我的一切都被暴露在了她的眼底下?！?p> “……這么可怕？我完全沒(méi)感受呢……好燙。”
下意識(shí)碰觸瑞士軍刀，想要關(guān)心劍心狀況的李炎手指剛碰到軍刀的握柄，就感到一陣灼熱的疼痛，他這才發(fā)現(xiàn)，身體內(nèi)有大量的強(qiáng)諧粒子被軍刀消耗一空。
“原來(lái)如此……難怪特蕾西婭自稱可以看穿一切，卻無(wú)法判斷我的想法，是劍心前輩……保護(hù)了我啊。”
這時(shí)，盧瑟和佩琪的身體，也開始出現(xiàn)了生機(jī)，兩人不愧是游歷過(guò)諸多世界，幾番掙扎后便一個(gè)鯉魚打挺般從床鋪上起身，防備地掃視周圍。
盧瑟一眼就看到了李炎，很快想起了剛剛發(fā)生的事情，疑惑地問(wèn)道。
“我們……剛剛是……沉睡過(guò)去了？”
佩琪揉著酸脹的小腦袋，兔子耳朵不停搖擺。
“好像是被她接管了吧，痛痛痛啊，我頭痛死了，?。∥以趺催@么倒霉啊，居然這個(gè)時(shí)候接到數(shù)百年難得一見的主神命令，早知道就讓蕾米婭來(lái)干這個(gè)周期的活兒了，嗚嗚嗚嗚……我的大餐，我的美食……”
李炎忽然聽到了腦中傳來(lái)特蕾西婭的聲音，與母天使那種沒(méi)什么感情的女聲相比，她的聲音無(wú)疑是更為溫柔，富有人性，就像對(duì)伙伴輕聲細(xì)語(yǔ)的妙齡女子，令人心生平靜。
“任務(wù)，保護(hù)薇爾莉特·伊芙加登的肉身，協(xié)助本位面降臨者負(fù)責(zé)人柴誠(chéng)葵，抵擋黑暗主神‘母天使’，任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)為高次元生命體‘超越’的永久現(xiàn)界?！?