正午時(shí)分，秋陽(yáng)曬得林平蒼白的臉蛋發(fā)燙。
他被秋陽(yáng)曬醒，就覺(jué)得一陣頭暈，險(xiǎn)些再暈睡過(guò)去，好似氣虛之癥，隨之而來(lái)就是頭痛，只是比起方才的頭暈，就算不得什么了。
勉強(qiáng)睜開雙眼，往外面一瞧，發(fā)現(xiàn)竟然已是正午時(shí)分了，不由大吃一驚，嘆氣道。
“吃酒誤事，古人誠(chéng)不欺我。此刻已經(jīng)午時(shí)了，平日里多是卯時(shí)點(diǎn)卯，今日我竟已遲了快三個(gè)時(shí)辰?！?p> 方欲起身洗漱，前往公堂當(dāng)值，哪曉得四肢無(wú)力，竟然站不起來(lái)了。
這下可真嚇壞了他，誤了點(diǎn)卯不過(guò)扣些錢糧，挨些責(zé)罵，若是四肢廢了，那可是人間慘劇了。
嘶吼一聲，雙臂使力，撐起上身坐起身來(lái)。
滿頭虛汗，慘白的臉上布滿汗珠，漲得通紅。
深深地吸了一口氣，又慢慢地從胸口吐出。雙手扶著墻壁，慢慢地把腳放到地上。
老天保佑。
腳踩在地上，林平緊張的心緒稍去。如此這般，花了一炷香的功夫終于扶著墻壁，踱步移到了房門之前。
門外秋陽(yáng)艷艷，林平擔(dān)憂的心緒也不由得昂揚(yáng)起來(lái)幾分。
也罷！莫不是昨夜飲了假酒？那酒樓掌柜黑須黑面，不似好人，往日里名聲也不大好。
左臂撐著墻壁，空出的右臂勉強(qiáng)開門。方才開出一個(gè)門縫，忽覺(jué)一陣陰風(fēng)入骨，門外的艷艷秋陽(yáng)和暖意竟好似全然不見(jiàn)。
只覺(jué)陰風(fēng)自小腿一路向上，最后一股腦鉆入了天靈蓋里。
他哀嚎一聲，隨即僵硬下來(lái)，整個(gè)人倒在地上，順勢(shì)帶到了桌椅茶具，于是“乒乒乓乓”聲大作。
林平躺在地上，陷入昏迷。桌上的茶壺被帶倒，冰冷的隔夜茶水流過(guò)他的口鼻。但他仍是死了一般，一動(dòng)不動(dòng)。
。。。
鄰居左太爺吃過(guò)午飯，恰在院外繞圈消食，聽(tīng)得這聲哀嚎，還有“乒乓”之聲，嚇了一跳。
左太爺今年高壽六十有三，正所謂江湖越老，膽子越小。他雖然知道院子里住的是林平小子，但是也不敢孤身入內(nèi)，連忙疾走兩步趕回家中小院。
站在自家院子里，看見(jiàn)院中正有不少左右親鄰。
于是沖著左右親鄰和家中老妻，嚷嚷道：“出大事了，出大事了，林家出大事了！”。
眾人大奇，有個(gè)直爽的黑膚漢子
直接說(shuō)道：“左爺爺，可不能亂說(shuō)，我林家那一脈可就一根苗了。”
左太爺狠狠瞪了他一眼，罵道：“你這黑炭頭，方才我在院外聽(tīng)得院子里一聲慘叫，差的嚇得老漢我跌了一跤，老漢趕緊回來(lái)找人，你們趕緊找些漢子來(lái)我這兒，同我一起去看，晚了怕是一根苗都沒(méi)了?！?p> 原來(lái)那黑炭頭也是林氏族人，只是出了五服，不算是血緣兄弟了。不過(guò)林平一脈如今血脈稀薄，是以眾人平日也是多有照顧。
黑炭頭嚇了一跳，趕緊跑回家叫上幾個(gè)昆仲兄弟，又從自家柴房里摸出一把砍柴刀，別在腰間，跟上左大爺他們，往林家去了。
片刻功夫，到了林家，左大爺站在門前，往身后一看，足有三四十人，有男有女，有老有少，還有個(gè)婆娘拿著針線籮正墊著腳往門里看的，一副八卦的模樣。
不由大氣，指著那婆娘罵道：“你這不知好歹的婆娘，你當(dāng)是在看社戲么，還踮著腳往前面湊?！?p> 說(shuō)完又吩咐眾人讓婦孺往后靠，離得遠(yuǎn)些，以保安全。
那抱著針線籮的婆娘也是個(gè)潑辣的性子，正要同左太爺好好理論一通，忽然被一個(gè)漢子一把拉到身邊，這漢子正是黑炭頭，也是這婆娘的男人。
他將婆娘拉到身后，沖她朝遠(yuǎn)處努了努嘴，道：“走到那邊去把鞋底納了?！?p> 婆娘瞪了他一眼，他不以為意地別過(guò)頭。于是他婆娘只好又瞪他一眼，抱著針線籮站到遠(yuǎn)處去了。
左太爺站在院外沖里面已經(jīng)高聲呼喊，但是院子里毫無(wú)應(yīng)答。
黑炭頭抽出腰間的兩尺長(zhǎng)砍柴刀，握在左手里，走到眾人前面，用右手推了推院門，果然是閂住的。
眾人又開始七嘴八舌，出謀劃策。眾人到此地已經(jīng)有了小半刻了，都有些心焦。
黑炭頭右掌掌心內(nèi)力暗吐，擊斷門栓，推開大門，握緊左手的刀，當(dāng)先走了進(jìn)去。
不動(dòng)聲色地將兩節(jié)門栓踢到門雜草中去，隨即抬目四顧，之間偌大的庭院之中，就只有一株少見(jiàn)的，碩大的月桂樹立于庭院之中，余者皆無(wú)。
他精心聆聽(tīng)，除了桂葉颯颯之聲，幾無(wú)雜音，門外的眾人之聲竟也不可聞，他雖然見(jiàn)多識(shí)廣，但也感覺(jué)到玄妙無(wú)比。
門外眾人魚貫而入，見(jiàn)得院中空空，確是沒(méi)有歹人在場(chǎng)，或者歹人已經(jīng)走了。
有眼尖的看到房門虛掩，似有一人匍匐在地。
連忙進(jìn)房查看，發(fā)現(xiàn)林平躺在地上，呼吸聲若不可聞。
房中狼藉一片，桌椅茶具滾落在地。
連忙將林平抬上床鋪，又蓋上一床厚被。
左太爺行事頗有章法，先吩咐人去尋郎中，又吩咐了個(gè)漢子去衙門說(shuō)明情況。最后才不住唉聲嘆氣。
黑炭頭也在房中，看著林平躺在床上，臉色慘白，心中也是沒(méi)來(lái)由地一陣難受，
不想再看，踱步到了院外，忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，若有意若無(wú)意地看了看桂樹。
一炷香后，郎中終于姍姍來(lái)此，郎中名甄，年四十余，乃是城中小有名氣的郎中，因此一炷香功夫算是來(lái)得快了。
甄郎中伸手摸著林平的脈搏，然后又看了看他的眼睛。
一番望聞問(wèn)切后，笑道：“病人氣血甚虛，須當(dāng)好好調(diào)理身體，老夫先為病人針灸一番，然后再吃上病人開上幾副藥，半月后當(dāng)能痊愈。”
眾人忙不迭謝過(guò)，讓開身位讓郎中施展。
果然一番針灸過(guò)后，林平緩緩醒來(lái)。
林平醒來(lái)之后，聽(tīng)得眾人解釋，方知事情前后經(jīng)過(guò)，于是朝左大爺，甄郎中及房中眾人點(diǎn)頭致謝。
眾人又問(wèn)及他為何昏倒房中，可是有賊人入門行兇。
林平蹙眉深思，最后說(shuō)到：“小弟我正要出門之際，冷風(fēng)入體，直灌腦門，便暈了過(guò)去?！?p> 眾人知道沒(méi)有賊人行兇，頓時(shí)放下心來(lái)，都以為他是氣血太虧之癥。
也不好多說(shuō)，只好勸他好生歇息。
甄郎中又為他開了幾貼凝神補(bǔ)血的藥方，林平正要付過(guò)診金，甄郎中卻說(shuō)不急，到時(shí)和藥材費(fèi)一起給了，又叮囑了他許多禁忌，就背起竹制的藥箱出門了。
大家也知道林家如今只有他一人，于是接過(guò)取藥熬藥的事情，張家大嬸為他熬些湯藥；李家大娘就為他備些藥膳；王家大哥又代他去了衙門，說(shuō)明情況，為他請(qǐng)了半月假期。
群策群力，這些生活上的瑣事很快就安排好了。也不再打擾他，囑咐他多多休息，便各自回了。
林平在家中安養(yǎng)十余日，又吃了許多衙門里袍澤送來(lái)的補(bǔ)品，那妖物也不曾再來(lái)，終于感覺(jué)身體好了很多。
那妖精也不由得稱奇，平日被她吸上一次的男子，頂多扛上半月，便要魂歸幽冥。
林平被她吸去了大半陽(yáng)氣，竟然還能挺了過(guò)來(lái)，也就第一日暈倒了，后面又將陽(yáng)氣養(yǎng)了起來(lái)。
算起來(lái)，林平還是從她手下逃生的第一個(gè)男子。
它道行還不算深厚，每次吸食陽(yáng)氣后到要花上半月功夫來(lái)化為己用，所以也只冷眼旁觀。
林平幸之又幸，這才有了這十多日的恢復(fù)時(shí)間。
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今日乃是林父忌日，林平早早起來(lái)，洗漱一番后，先去甄郎中處付清這十余日的藥費(fèi)及診金，只是甄大夫不肯收診金，只收了藥費(fèi)。
林平幾番要給，甄大夫都不肯接，無(wú)奈只好去肉市買了許多肉類，送到甄大夫家中，甄大夫這才收下。又囑咐他莫要?jiǎng)优⒁庑菹?，林平唯唯稱是，這才拜別。
又買了許多瓜果糧油，魚肉美酒，再加上家中余下的補(bǔ)品，送往左右親鄰，感謝他們這十多日的照料。
給左大爺家多送上幾壺美酒和一些臘肉，聊表謝意。
忙完這些，已是日上三竿。
他摸摸干癟的口袋，卻是笑得十分開心。
這些日子多虧了這些左鄰右舍照顧，正所謂，滴水之恩，涌泉相報(bào)。如今不過(guò)是花費(fèi)些身外之物罷了。
優(yōu)哉游哉找了個(gè)早點(diǎn)鋪?zhàn)樱烂赖爻陨狭艘活D早飯，豆?jié){油條大餅包子饅頭，吃了個(gè)大飽。
回到家中，走到大廳，點(diǎn)上三炷香，跪在列祖列宗牌位前，恭恭敬敬地磕了三個(gè)頭。站起身來(lái)，將三炷香插到香爐里去。
拿上樸刀別在腰上，又從房中取了余下的百多枚大錢，放在腰間。
掩上院子，往西城外的寒山而去。
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寒山乃是彭城西面的一處山陵，雖不甚大，但在此處已是難得的大山了。
小河沿山腳而過(guò)，山上植被茂盛。此山地產(chǎn)歸屬彭城，于是逐漸成為彭城民眾安葬親友之處。
林家的祖墳自然也在寒山之上，林父也葬在此處。
尋了個(gè)小店，買上香燭黃紙，元寶轎馬，還有黃酒米飯，將竹子做的籮筐裝的滿滿的。
左腰挎刀，右手挾籮，邁步往寒山去了。