過(guò)了兩天，這些貴族的定心丸，莫度到了。
里斯侯爵親自帶著大大小小一堆貴族出城迎接，秦明也在其中，不過(guò)他很不爽，因?yàn)槟切┵F族連同他們的隨從都很排斥他，將他的隊(duì)伍隔離出來(lái)，周圍一大片空地，看上去就尷尬。
萊托似乎早有準(zhǔn)備，不知從哪叫來(lái)一群人填充進(jìn)中間的空隙里，當(dāng)然，這并不能掩蓋秦明被排斥的跡象，因?yàn)榍孛鞯钠鞄弥車苓h(yuǎn)才有其他貴族的旗幟，但總歸還是能緩解一些尷尬的氣氛。
莫度到場(chǎng)后，無(wú)視了旁邊圍觀的嘍啰，和里斯侯爵寒暄幾句，在眾人的簇?fù)硐逻M(jìn)入了比諾城。
沒(méi)過(guò)多久，萊托就通知秦明，里斯侯爵召集貴族商討計(jì)劃，邀請(qǐng)秦明他去城堡中商量。
秦明到場(chǎng)時(shí)，里斯、莫度和其他幾個(gè)貴族已經(jīng)到了，里斯和莫度對(duì)著秦明微微頷首，算是打招呼，其他人沒(méi)理會(huì)秦明，幾個(gè)仆役招待好秦明后，遞上一封書(shū)信。
秦明看了一眼，那是貴族交給皇帝的抗議書(shū)，措辭強(qiáng)硬，卻十分有分寸，不會(huì)讓人誤解他們要叛亂，過(guò)了一會(huì)，又來(lái)了幾個(gè)貴族，等他們看完后。
里斯侯爵，這個(gè)有些富態(tài)的老年貴族笑道：“各位對(duì)這份抗議書(shū)還有什么意見(jiàn)？”
看來(lái)在場(chǎng)這些人才是抱團(tuán)取暖的中堅(jiān)力量，其他人是否參與不影響大局，他們沉默了一會(huì)，一個(gè)紅鼻子貴族皺眉道：“措辭太強(qiáng)硬了，萬(wàn)一局面失控了怎么辦？”
里斯笑道：“就知道你有問(wèn)題，白讓這么多人等你一天，放心，只要皇帝沒(méi)瘋，就絕不會(huì)和我們鬧翻，也不會(huì)割我們多少肉，因?yàn)槲覀冞€有一個(gè)盟友沒(méi)來(lái)?！?p> 這些貴族們相互打量一下，不約而同的面露喜色。
過(guò)了一會(huì)，一個(gè)渾身上下遮掩的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的黑袍人走進(jìn)來(lái)，去掉面罩，是一個(gè)表情嚴(yán)肅的中年男性，胡須修剪得極為整齊，他只是對(duì)著在場(chǎng)眾人打個(gè)招呼后就重新戴上面罩離開(kāi)。
秦明不接地看向身邊的萊托，萊托低聲解釋道：“他是帝國(guó)南部軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)?！?p> 里斯對(duì)著紅鼻子笑道：“你總不會(huì)質(zhì)疑他是假的吧?！?p> 紅鼻子搖了搖頭，臉上露出幾分猶豫神色，和自己跟來(lái)的親隨商討起來(lái)，其他貴族也都是這樣，不時(shí)還和其它貴族相互交流。
秦明因?yàn)楸慌懦獾木壒?，距那些貴族很遠(yuǎn)，不會(huì)有人詢問(wèn)他的意見(jiàn)，周圍只有昆恩、萊托和一些仆役，不用和其他人商議。
秦明就微笑著看那些貴族們緊張地商討利弊。
那些貴族沒(méi)商討出什么結(jié)果，就有人提議道：“侯爵能不能多給些時(shí)間？”
里斯笑道：“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題?！?p> 陸陸續(xù)續(xù)有貴族離開(kāi)，秦明穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，等到所有人都離開(kāi)后，里斯沖著秦明問(wèn)道：“秦男爵有決定了？”
秦明笑道：“我可以署名，不過(guò)我要一些東西當(dāng)報(bào)酬?！?p> 里斯有些訝異，委婉道：“看來(lái)秦男爵對(duì)我的計(jì)劃有些誤會(huì)，我這次將大家都聚集起來(lái)，只是想互幫互助?！蹦銘{什么問(wèn)我要東西？
秦明笑道：“萬(wàn)一，我是說(shuō)萬(wàn)一，要是陛下覺(jué)得帝國(guó)南部的這些貴族不聽(tīng)話，需要被教訓(xùn)一頓，真要開(kāi)戰(zhàn)怎么辦？”
里斯立刻否決道：“不可能?！?p> 秦明笑道：“萬(wàn)一呢？”
里斯為了提高自己回答的可信度，沒(méi)有猶豫，立刻答道：“那就打，我們這么多貴族，怕什么？”
秦明哈哈一笑道：“既然如此，簽份盟約如何？”
里斯稍一思量，笑道：“秦男爵多慮了，這種情況下，盟約只是無(wú)用的累贅，萬(wàn)一讓陛下發(fā)現(xiàn)，我們都會(huì)很被動(dòng)，更何況這么多貴族都會(huì)署名，就算有些貴族不愿意和陛下對(duì)抗，那也沒(méi)有太大的影響?！?p> 秦明苦惱的撓了撓頭道：“就因?yàn)槿硕?，我才更需要物資來(lái)保障啊。”
里斯反問(wèn)道：“奧，還有這種怪事？”
秦明笑道：“要是陛下不肯服軟，而侯爵你們這些大貴族又出賣(mài)了我們這些小人物，那我們只能任由陛下宰割，用我們喂飽陛下后，你們就能活下去了?！?p> 不知不覺(jué)間，兩人都換了陛下這個(gè)尊稱。
里斯笑道：“那要是將來(lái)陛下又餓了怎么辦？繼續(xù)割肉喂嗎？誰(shuí)會(huì)這么蠢？”
秦明聳聳肩道：“我只是說(shuō)一種可能，再說(shuō)援助我對(duì)侯爵你也有好處，我領(lǐng)地位置那么重要，我強(qiáng)了，說(shuō)不定陛下在想翻臉的時(shí)候會(huì)多考慮一會(huì)?！?p> 里斯還想要扯皮，這時(shí)進(jìn)來(lái)一個(gè)仆役進(jìn)來(lái)對(duì)他低聲說(shuō)了幾句話，莫度似乎聽(tīng)見(jiàn)了，沒(méi)繼續(xù)當(dāng)吉祥物，笑道：“其實(shí)秦男爵說(shuō)的話也有道理，現(xiàn)在那些野蠻人鬧得很兇，確實(shí)需要支援。”
里斯借坡下驢，笑道：“不知道秦男爵需要什么？”
秦明笑道：“盔甲、武器、鐵匠。”
里斯嘴唇動(dòng)了動(dòng)，估計(jì)是想罵人，忍住這股沖動(dòng)后，面無(wú)表情道：“萊托，你和秦男爵商議具體該援助多少東西，秦男爵，抱歉，我還有事。”
秦明識(shí)趣告辭，笑道：“我也該回去了?！彪x開(kāi)的時(shí)候萊托并沒(méi)跟上來(lái)，應(yīng)該是去向里斯請(qǐng)示自己的權(quán)利范圍。
路上，昆恩在馬車?yán)镒⒉话?，等回到住處后，秦明?wèn)道：“想問(wèn)什么就問(wèn)吧。”
昆恩羞澀地笑笑道：“大人，您認(rèn)為未來(lái)局勢(shì)會(huì)怎樣發(fā)展，我們?cè)撛趺崔k？”
秦明笑道：“這取決于皇帝的想法和實(shí)力，最遭的一種情況應(yīng)該是皇帝想清理南部貴族，并且實(shí)力還足夠強(qiáng)大，讓那些大貴族拋棄我們自保。
而我們能做的，只有盡可能爭(zhēng)取一些援助，然后看那些大人物們決定我們的命運(yùn)?！?p> 昆恩沒(méi)有沮喪，低聲道：“大人，您分析的這么透徹，不如和其他貴族們談?wù)?，說(shuō)不定還能換些東西呢？”
秦明笑道：“別想了，不可能，雖然我們和那些貴族是一條船上的螞蚱，但并不意味那些貴族是我們的朋友，現(xiàn)在會(huì)幫我們，只是因?yàn)槲覀儗?duì)他們有用而已，況且他們自己也能看清局勢(shì)?！?p> 昆恩笑道：“那還是大人您厲害，他們還要商量那么長(zhǎng)時(shí)間，您一眼就看出來(lái)了。”
秦明笑道：“哈哈哈，我們一窮二白，沒(méi)得選，只要向別人伸手就好，他們家大業(yè)大，小貴族有風(fēng)險(xiǎn)，要考慮拿到什么東西作為補(bǔ)償，大貴族要考慮付出什么代價(jià)去招攬人心才不虧，利益交換這么復(fù)雜，不想清楚可不行?！?p> 昆恩有些迷茫地點(diǎn)點(diǎn)頭。