“豈敢，豈敢！”陳登聽到祖茂的質(zhì)問，瞬間就感受到尸山血海般的沖天煞氣噴涌而來，后背瞬間被冷汗打濕，寒意陣陣襲來直沖胸口，這才回過神來，連忙擺手否認。
“元龍無須多慮，我今日率軍前來只為與你見上一面，看看人們口中的湖海之士到底如何！今日一見，果然深不可測。”祖茂起身，笑著來到陳登身前，拉起陳登的手，以示親近，開玩笑到。
“東陽不過是小縣，面對黃巾賊寇侵擾，都無法應(yīng)敵。元龍留在此處，是否有些大材小用？我知曉元龍能耐，區(qū)區(qū)廣陵不過是小小的湖泊，安能容下你這頭即將騰飛的大龍？”祖茂連續(xù)追問陳登，招攬之意顯露無疑。
其實祖茂還有半句話沒說，龍游淺灘遭蝦戲，東陽小縣不夠你陳登才能施展的。像你這樣的人才，應(yīng)該龍游大海才行，而整個大漢，才是適合你遨游的場所。
數(shù)十年來陳登接受世家精英教育，祖茂的話說的如此直白，其中含義怎能不懂？“祖茂這是要招攬我？之前是我自作多情，想岔了？”
為此，陳登還不夠老練的臉皮上也泛起了一點點表示羞愧的紅暈。
祖茂當著眾人的面直接招攬陳登，陳登雖然也想有所表示，但終究是沒有開口，只是含糊了幾句，就叫上酒菜歌姬，大開宴席。
等酒過三巡，賓主盡歡之后，陳登才在送祖茂前去安寢之時，正式回復(fù)了祖茂的招攬。
“先前大廳之上人多眼雜，登身份特殊，因此不好開口回應(yīng)祖公，還請祖公恕罪。登多番考慮，對祖公提出的，頗有些心動，只是不是祖公欲聘我何職，還請祖公示下。”
祖茂見陳登有些意動，現(xiàn)在招聘環(huán)節(jié)進入了第二部，陳登開始詢問就職后的待遇問題。
以陳登的資歷和身世，按正常的路子來走，也還要兩三年才能調(diào)入州郡任職，一開始也只能任功曹史，五官掾，督郵等職位，等到年近三十才有望出任郡丞，長史，乃至都尉、國相、郡守等職位。
也就是說陳登現(xiàn)在的預(yù)期大概是在是功曹史，五官掾，督郵等郡縣之間的職位，至于郡丞，長史，都尉幾乎就是奢望。
祖茂目前在陳登面前表露出來的只是沛國相，在陳登眼中看來，祖茂在沛國肯定有自己的班底，而像郡丞，長史，都尉等職位，一般都已經(jīng)由其心腹擔任了，就算祖茂重視他陳登，手中能打的牌也不多，而功曹史，五官掾，督郵等職位在郡國中，也是相當重要的職位。
“我欲聘元龍為國相，元龍是否能夠勝任？”祖茂微笑的跟陳登說道。
“什么？祖……祖公醉了……”陳登聞此，先是一驚，有些失態(tài)，后來才發(fā)覺，祖茂這是在試探自己，還是喝酒喝多了，開始說胡話。
在陳登看來，祖茂手下就一個沛國，祖茂要讓自己出任國相，那他祖茂自己干嘛去？
“我沒醉，區(qū)區(qū)就那幾杯，還不夠我填肚子的呢！”祖茂的回答越來越像喝醉酒的人打死也不承認自己喝醉了的樣子。
“元龍你是不知。我身居沛國相之職不過半載工夫，多次出征汝南、潁川，討伐當?shù)貫楹σ丫玫狞S巾賊寇，以黃巾俘虜為屯卒，為我沛國開荒屯田。我又命人招納流民，廣建茅屋，使得沛國人口進一步增加，如今沛國人口已有近十五萬戶?！?p> “前不久青州黃巾入侵徐州，東海被困，徐州牧和東海王相繼來信向我求援。我率大軍自公丘（沛國最北部的縣）而出，見魯國為黃巾賊寇禍害，不忍魯國百姓受此磨難，遂發(fā)兵接管魯國，擊退入侵魯國的黃巾軍。如今魯國相畢堪已掛印離去，魯國正需你這樣的人才當然國相，還望元龍以魯國百姓為念，莫要推辭?！?p> “其實，以元龍之才，區(qū)區(qū)一個魯國國相，還是有些大材小用。莫說是國相，就算是豫州刺史，恐怕都無法盡數(shù)展現(xiàn)元龍的才華吧！可惜我出身豪強，根基淺薄，所占之地不過是沛、魯、下邳這三國之地，所擁人口不過百萬，士卒不足十萬，將士不足百名，又缺乏謀士出謀劃策，為我解憂。否則今日托付給元龍的，定不是一區(qū)區(qū)國相之位！”
祖茂一番話說罷，差不多將自己的發(fā)展過程和現(xiàn)狀跟陳登說了個清楚。如今據(jù)三郡國之地，百萬人口，麾下可用之士數(shù)萬，又有猛將數(shù)十名，此時正缺乏陳登這樣的出謀劃策、治理一方的人才。只要陳登投效祖茂，立刻就能得到重要。
另外，祖茂也在以此夸耀自己。當今天下有這樣實力的諸侯也不過數(shù)人，關(guān)中董卓、冀州袁紹、荊州劉表、益州劉焉、揚州陳溫、幽州劉虞，兗州劉岱，剩下的還有如今被青州黃巾圍困在東海的，陳登上司的上司徐州陶謙。
祖茂將所有實力擺放在陳登眼前，表示他祖茂不但不比陶謙弱多少，甚至比他更加年富力強，兵多將廣，更有膽略和更加重視他陳登。兩相比較之下，陳登眼沒瞎，自然要選擇祖茂。
徐州陳家的弟子，也不是盡要躲在徐州不出來。陳家弟子外鎮(zhèn)州郡，都是靠近徐州出任的，第一是自家的影響力只能擴散到徐州周邊，第二也是為了能夠及時保衛(wèi)老家，使得自家根基不會動搖。
自從漢哀帝之后，有實力的世家和豪強再也不用被強制性移民，從而能夠徹底定居下來，在一個地方落葉生根，開枝散葉。也正是如此，世家在地區(qū)內(nèi)的影響力越來越大，到后來逐漸演變?yōu)榭ば臻T閥。
魯國在徐州西北部，符合陳家的外鎮(zhèn)州郡的條件。而陳登投效的祖茂，手中又掌握著沛國和下邳，沛國和下邳相鄰，下邳淮浦正是陳家之所在。
也就是說，倘若陳登不配合祖茂，一旦惹祖茂生氣，陳家或有滅門之禍。
一邊是高官厚祿和實現(xiàn)人生理想、價值的康莊大道，一邊是險之又險的懸崖和獨木橋。祖茂將這兩條路都擺在了陳登面前！