朱祜趕忙攙起劉秀：“將軍要替大司徒報仇啊?！?p> 劉秀頓了頓，沒有說話。
朱祜又接著說：“大司徒死得冤枉，有功不賞，反而遭到殺身之禍。將軍帶我等去殺了劉玄狗賊，給大司徒報仇，眾將在都等將軍發(fā)話?！?p> 劉秀緩緩?fù)鲁觯骸氨菹潞我蕴幩佬珠L？”
“難道將軍看不出這劉玄早有出去大司徒與將軍之心？功高蓋主、功高蓋主啊。眾人皆知大司徒有不少寶物，沒成想此事險些害了大司徒性命。劉玄借南陽慶功，欲拿大司徒寶劍審視、賞玩。大司徒?jīng)]當(dāng)做回事，奉上寶劍后，繡衣御史申屠建立即獻(xiàn)上玉玨。明眼人皆知此欲效仿項籍鴻門宴，欲殺害大司徒。慶幸劉玄怯懦，未敢在大宴之時動手。大司徒這才免于一難?！?p> “嗯？兄長還活著？”
“我舂陵軍中諸多將領(lǐng)皆不服劉玄，而劉稷跟隨大司徒、將軍征戰(zhàn)多時，戰(zhàn)功顯赫最是不服。那劉玄聽到了風(fēng)聲，便專門封劉稷為抗威將軍，劉稷不愿受封。劉玄便以違抗皇命為由帶朱鮪及眾將領(lǐng)兵千人進(jìn)軍營收押劉稷，下令斬首。大司徒看不過，與劉玄狗賊爭論。不想李軼、朱鮪竟進(jìn)讒言，說大司徒縱容手下謀反。劉玄收押大司徒，與劉稷一并處斬，還有數(shù)位將領(lǐng)也都因抓捕大司徒而動怒頂撞劉玄被收斬。我看大事不好，便隱忍未發(fā)，待處斬消息落實(shí)后跑來告予將軍，還望將軍好早作打算?！?p> “請鄧禹、張杳前來議事?！眲⑿銓ι磉呎f。
很快二人來到劉秀面前，不知是何緣由，只看劉秀一臉愁容，表情凝重。
劉秀讓朱祜又說了一下情況，二人也是一驚，沒想到劉玄竟然在大事未成之前就敢先對劉演動手，而且劉演、劉秀都是在軍中威望很高，這么草率的殺了劉演，也能凸顯出劉玄對二人的忌憚。
“師弟如今作何打算？”鄧禹平靜地問到。
“心亂如麻，不知如何?！?p> “南陽、昆陽皆有軍馬，不如我等帶兵殺回南陽，舂陵舊部也定會一呼百應(yīng)，借此殺了劉玄共立師兄?！睆堣煤苁菤鈶?。
“不可，我軍雖新敗王莽，但天下未定，不可輕易內(nèi)訌，不然大事去矣?！编囉碚f。
“劉玄已撕破臉皮，我等豈可坐等？如此豈不為人之魚肉？”張杳說。
“稍安勿躁，當(dāng)下能為我所用之兵不足，如若輕易起兵，有多少人馬能跟隨而去，不知師弟可曾盤算？你我勝算又當(dāng)幾何？”鄧禹又說。
“如今師兄軍威正盛，又有舂陵舊部，人馬可達(dá)三萬余眾，皆為久戰(zhàn)之士，以悲憤之師伐昏庸之人，必?zé)o敗理。”
“昆陽守將并非你我數(shù)人，王鳳、王常又豈會坐罷不理？昆陽之兵又怎會盡隨我而去？且漢軍之主乃劉玄，除殘殺劉演將軍外，此人并無他過，如此我等便是以下謀上。”鄧禹分析道。
“如此……”張杳也有些撓頭。
“時機(jī)未到，我等不宜輕舉妄動?！眲⑿愠聊税肷尉従徴f到。
“大司徒之仇不報了？”朱祜問到。
“只會徒勞送掉舂陵兵馬之命，全無你我勝算?！眲⑿阌终f。
“三師兄已有盤算？”張杳問到。
“我即刻啟程前往南陽請罪，以緩解陛下對我等疑心，其他事宜需來日方長?！?p> “難能師弟有如此想法，小不忍則亂大謀。師弟心意已決，我便不隨師弟而去，暫且離開漢軍，去尋些幫手?！编囉碚f。
“師兄果真要去南陽？”張杳問。
“我心已決?！?p> “那好，我隨師兄同去請罪，也好在身邊有個照應(yīng)?！?p> “好，此來你我諸人分頭行事，待他日再會?！眲⑿阏f。
朱祜看劉秀下定了決心也只得跟隨劉秀回歸南陽。
劉秀等人告別王鳳、王常便啟程前往南陽去見劉玄。而劉秀之名隨著日子的流逝更是傳播開去，漢軍的威名也都灑遍了四海。各州各郡也紛紛起兵響應(yīng)漢軍，就連很多地方的義軍也都開始使用漢家年號，向劉玄示好。
新軍大敗于昆陽之事也傳入了三輔地區(qū)，長安城中騷動起來，很多人都開始了反王莽的行動，少則數(shù)人，多則數(shù)百人。
劉秀等人回到南陽面見劉玄，劉玄出迎眾位功臣。
“罪臣劉秀來遲，還請陛下恕罪?！?p> “愛卿何以罪臣相稱？”
“罪臣不知兄長叛逆，未能阻止，罪責(zé)不輕?！?p> “偏將軍言重，大司徒之罪已然處罰，且汝于昆陽立有大功，不知大司徒之過，當(dāng)賞不當(dāng)罰，今日便封為武信侯。”
“謝陛下恩賜?！?p> “多日不見，朕甚是想念愛卿，即日起愛卿便留于朕之左右，一來你我親近親近，二來免去愛卿奔波勞累之苦?！?p> “謝陛下恩寵，臣愿伴隨陛下左右?！?p> 劉秀心知劉玄是想把自己留在身邊能夠隨時監(jiān)視，自己難有作為，但如今形勢也不得不聽從劉玄安排。
劉秀等人表面獲賞，實(shí)則削權(quán)，退下后便隱忍行事，不敢造次。諸多劉演舊將前來探望，劉秀也不敢接觸，表面還要裝作無事之狀。
張杳也勸告劉秀不要輕易表露心跡，這些人不知底細(xì)，何人是真心，何人是劉玄派來做奸細(xì)的根本無法分清，還是疏遠(yuǎn)一些較好。
就這樣每次見到外人時劉秀、張杳等人都要擺出一副罪己之樣，只有無人之時才能看到劉秀痛哭懷念兄長之情。
月余過后，張杳看眼下無事，便又來見劉秀。
“師兄如此，也無法消除劉玄對我等猜忌，不如置辦些家業(yè)，讓劉玄看到師兄并無遠(yuǎn)走之意，更能置我等于平安之中?！?p> “師弟之意如何？”
“師兄仰慕陰小姐多時，不如借此空閑前去陰府提親。劉玄可知師兄近些時日并未為大司徒悲傷，也好成就師兄美意。”
“大哥尸骨未寒，如此太過于對不住大哥。”
“大司徒已薨，如若師兄再身處危難之中，劉氏天下將無以為繼，還望師兄能以大局為重，不要給人識破心跡?！?p> “嗯……如此……也好，就依照師弟之言?！眲⑿闼尖庖环f到。
“我這就叫人去辦?！?p> “不可，還是我親往新野去陰府拜謁為好。”
二人商議妥當(dāng)，便準(zhǔn)備起身去往新野，出發(fā)前先來到劉玄處請示。
劉玄一聽劉秀要說媳婦，便與劉秀諸多賞賜，讓劉秀帶去作為聘禮。一方面是想讓當(dāng)?shù)刭F族看到漢軍財力物力；更重要的一方面是要促使劉秀完婚來恩惠劉秀也能綁住劉秀。
劉秀、張杳等人帶著聘禮前往新野，很快眾人就來到了陰府。
見到陰父，劉秀先行施禮。
陰父回禮后，各人落座。
陰父先開口：“劉將軍此次功垂千古，可喜可賀。”
“天佑我軍，并非劉秀一人之功，多虧諸位兄弟奮力而為?！?p> “將軍過謙，不知劉將軍此行何意？”
“此行有事相求。不知您老可肯答應(yīng)？”
“不知將軍有何事需老朽出力，如若能辦，定會全力而為?！?p> 劉秀示意張杳一下。張杳便對外面說：“抬上來?！?p> 府外進(jìn)來一行軍士，抬著帶來的聘禮放在大堂之中。
“此些物件是想在貴府求得一人，不知可否？”
陰父臉上顯出驚異之色：“不知將軍所求何人，滿府上下皆不得將軍如此破費(fèi)，真是羞煞老夫。還請將軍明示?！?p> “伯父之愛女，早前一見，?？M繞于夢，今日斗膽前來相見，還望成全?！?p> 陰父更顯驚喜：“將軍威名遠(yuǎn)播，又是漢室皇族，憐愛吾女，甚是榮光。但不知小女何意，還望將軍稍等片刻，我前去相詢?！?p> 于是陰父轉(zhuǎn)入后堂，半盞茶功夫便面帶微笑地走了出來說：“時至晌午，家中備些酒食，還請將軍及諸位將士共享。”
張杳心知這留下眾人吃飯便是親事已成，只是主人需要在飯桌上再來進(jìn)一步聊談、觀察。于是便招呼眾將士進(jìn)府用餐。
“恭敬不如從命，多謝款待?！眲⑿阏f。
“將軍備有如此厚禮，蔽府未得如此花銷，如今軍事繁忙，開銷之處眾多，劉將軍請帶回犒賞將士?！?p> “此來人困馬乏，帶些物品不如空手行速，不想軍士過累，還是留在府中為好?！?p> “如此，老朽便先替將軍保管。日后將軍有需，隨時可來?！?p> “此法可好?！?p> 眾人商議完畢，各自入席。席間又商量著何時、如何迎親，一切安排妥當(dāng)后劉秀等人又起身回南陽。
路上，張杳說：“恭喜師兄，得此心愿?！?p> “只是時機(jī)不好?！眲⑿銚u搖頭。
“師兄還是勿要懷念，多些將來打算為好?！?p> “師弟之言極是。”
“師兄先行回南陽，有李直幫助師兄安排大小事宜，我去棘陽接思平跟隨師兄去迎親?！?p> “多日不見，不知思平現(xiàn)在如何，還好有師弟能想得如此周全。”
“師弟此去，不知師兄有何交代？”
“如若思平不知大哥遭難，還請師弟隱瞞，待日后再相告。”
“師兄放心，張杳定會謹(jǐn)記?！?p> 二人分路而行，張杳告別劉秀孤身前往棘陽。