何貴人臉上的嚴(yán)厲并沒有保持多久,很快便轉(zhuǎn)出了憂愁:“加上昨天一起投毒案,已經(jīng)是四個(gè)月內(nèi)第五起。宋皇后買通宦官、宮女,開始是夜里偷偷進(jìn)來截殺辯兒和我,之后改為射擊和投毒。這樣下去我真的好擔(dān)心辯兒。你想想辦法吧!”
皇宮是個(gè)神奇的地方,說好,它富麗堂皇,是帝國的權(quán)力中樞,人人向往和仰視的地方;同時(shí)它也是個(gè)夭壽陰暗之地,許多任皇帝、嬪妃都在邁入中年就夭折了,更多的皇子流產(chǎn)或活不到成年,而且越到王朝后期越嚴(yán)重。
宮里的宦官、宮女們稱為詛咒,或冤死鬼太多的結(jié)果。
生產(chǎn)之后,何貴人極少單獨(dú)與劉備說話、見面,更不要說有親密行為。她仿佛已經(jīng)看到兒子登上皇位、自己登上皇后寶座的一天,于是把當(dāng)初的露水姻緣看做生命中的污點(diǎn),竭力想抹去。若非還顧念一些劉備的出謀劃策的功勞,或許早就盤算著把他趕走甚至抹除掉。
面前的何貴人,還是那么高挑迷人,因?yàn)樯筒溉?,原本略有些瘦的身材,愈發(fā)豐滿起來,像熟透的水蜜桃一樣鮮美多汁。她的胸原本就很挺拔,現(xiàn)在愈發(fā)高聳起來,展現(xiàn)出致命地吸引力。配合不到二十歲的青春活力,根本看不出生育過,此時(shí)的何貴人,是五千萬漢人中排名前十的絕世美人。
即使猜到何貴人心思復(fù)雜起來,劉備也難以拒絕她的一顰一笑,忍不住為她謀劃起來,甚至只為她展顏一笑,為她接近時(shí)吐氣如蘭?;蛟S到此時(shí),劉備才開始理解為何漢景帝、曹操、曹丕、李世民、趙匡胤等人,在已經(jīng)擁有數(shù)不清的美人時(shí),仍無法拒絕人妻的美。
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一次特殊的小型朝會(huì)在皇帝書房舉行,皇帝親自主持,尚書盧植跪在一案旁專心致志做著記錄。
皇帝劉宏:“從三月至今,中原一直少雨,干旱如同去年,如之奈何?
朕提前把話說清楚,諸位或是朕的元老重臣,或是朕的師傅,或是朕的親近之臣。諸位今天也不要分什么宦官黨、清流黨,關(guān)東、關(guān)西,北方、南方,我們專門談怎么解決干旱少雨的問題!”
大長秋曹節(jié):“連續(xù)兩年干旱,稅收不上來,國庫匱乏,難以賑災(zāi),宮中率先消減用度,我這頭發(fā)都敗了不少?!?p> 尚書令曹鼎:“老子曾說治大國者如烹小鮮,烹魚煩則碎,治民煩則散,有道之君貴靜,不重變法。如今天象、氣候異常,若能有重臣站出來承擔(dān)責(zé)任,一定會(huì)轉(zhuǎn)為風(fēng)調(diào)雨順,轉(zhuǎn)危為安,陛下姑且待之?!?p> 皇帝劉宏不為人注意地翻了翻白眼,感覺去年劉備提出姑且待之的方法,是天馬行空,如今曹鼎再提出,就絲毫不出彩,毫無新意,正常人都能想出來。
光祿勛劉寬是皇帝的師傅之一,咳嗽一聲,把皇帝的注意力重新拉回來,就像給皇帝上課時(shí)一樣:“曹尚書言之有理。治民貴簡,不貴繁!
大漢人民眾多、有些有學(xué)識(shí),有些不通文字,有些富有、有些貧窮,有些居住在平原,有些在山上、水旁。地域廣闊,氣候差別也很大,交州整年不雪,幽州冬天有四個(gè)月,東部四季多雨,夏秋有暴雨,西北涼州、并州河套終年少雨。
五千萬人口,南北、東西都接近萬里,不容易適應(yīng)繁復(fù)和多變的律法、政令,所以必然尚簡單。
所以從朝堂上改變?nèi)珖恼睿饬x不大。正確的方式是精選刺史、御史,加強(qiáng)對(duì)地方官吏的監(jiān)督,監(jiān)察出郡縣官員中貪腐、無能者,之后選擇清廉、能干的官吏代替,對(duì)地方加以安撫,對(duì)叛逆行為加以鎮(zhèn)壓。”
皇帝:“光祿勛說得有理,諸位請(qǐng)繼續(xù)?!?p> 光祿大夫楊賜:“當(dāng)然也有其他的解釋,烹飪需要主料與許多佐料,相互之間有恰當(dāng)?shù)谋壤琨}放多了,過于咸澀,放少了無味,糖放多了膩人,少了中和不了其他味道。此外就是火候,大火猛煮則嫩,小火慢煮易老。
治國也如此,有三公,九卿,各有職責(zé),發(fā)揮的作用、重要的程度、人員多少也都有差別。既不可偏廢,也要分清主次。如今的主,是旱災(zāi),旱災(zāi)之后會(huì)造成糧食減產(chǎn),繼而造成國用不足,既然百姓減產(chǎn),相應(yīng)官員也應(yīng)當(dāng)減少俸祿。臣提議,受災(zāi)郡縣長官俸祿減少五分之一到三分之一,以減輕災(zāi)民賦稅壓力,從而避免災(zāi)害?!?p> 袁隗、張濟(jì)等一個(gè)接一個(gè)地發(fā)言,說的都是四平八穩(wěn)的老話。
皇帝不由感覺乏味,卻又不得不裝作認(rèn)真聽的樣子,畢竟司徒袁隗是擁立功臣,袁氏門生故吏遍布天下,不能輕易得罪,而張濟(jì)則是皇帝的老師之一?;实蹌⒑甑妮p微的轉(zhuǎn)動(dòng)脖子,四處張望著,直到他看見了殿中執(zhí)勤的劉備臉上表情不斷變化,躍躍欲試的表情。
皇帝劉宏:“剛才發(fā)言諸公,論年齡都是我的長輩,都是老成謀國之士。意見也周到貼切,并且相對(duì)比較溫和,當(dāng)為國策。同時(shí),我想聽聽年輕人的意見。剛才我見殿上朗衛(wèi)們也一幅躍躍欲試的表情,何進(jìn)、劉備,你二代表郎衛(wèi)來說一說,可不許說一樣的!”
何進(jìn)把剛才所聽到“治大國如烹小鮮”,和在南陽老家、雒陽中下層所看到的例子,綜合起來講了一番。主題仍然圍繞烹小鮮,內(nèi)容更多是地方操作層面的,聽起來很接地氣,也頗有一些新意。更加上不偏不倚,不得罪任何一方,得到了袁隗、劉寬等諸公的贊賞。
輪到劉備說話,則語不驚人死不休:“小子劉備不才,記得孫武曾經(jīng)說過:國家地方的大小,位于南北或東西,決定了出產(chǎn)的多少,出產(chǎn)決定能養(yǎng)活多少人口。小子想,或許用更激烈一些的辦法,才能從根本上解決北方干旱少雨的問題!”
曹鼎:“在座諸公都是飽學(xué)之士,且提不出根本解決方案,你一個(gè)不滿二十的郎官,也敢說大話?真是大言不慚!”
皇帝劉宏:“劉備,你要說不出個(gè)好歹來,過后朕可要罰你!”
劉備:“那小子就繼續(xù),只是小子的話比較長,請(qǐng)諸公多給些時(shí)間?!?p> 曹鼎:“做為年少成名之士,你可不能人云亦云!”以為劉備是被忽然問住,所以無話可說,打算找些老套的話語、提些老套辦法來搪塞,曹鼎等自以為是地拿話堵劉備,想看他的笑話。