‘’天氣越來(lái)越冷了，已經(jīng)到了北方不是嗎？‘’
拜倫脫下手套，呼了一口熱氣。
他的周圍是一圈手持尖矛和盾牌的民兵，還有騎著馬，持著劍和長(zhǎng)矛的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。
而在這一圈的中間，則是幾個(gè)渾身顫抖，用恐懼的眼神望著拜倫和他周圍士兵，緊握著鐵叉和生銹屠宰刀的農(nóng)民。
他們是走投無(wú)路的農(nóng)奴，冒險(xiǎn)成為劫匪，打算偷襲出來(lái)小便的拜倫。
結(jié)果嘛，很顯然他們沒(méi)成功。
“扔下這些破爛，你們走吧，算我今天心情好。”
拜倫揮了揮手，在那些劫匪身后的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)讓開(kāi)了一條路，那幾個(gè)可憐人立刻扔下手上的“武器”如同野狗一樣幾乎四肢著地的離開(kāi)了。
“希望他們不會(huì)被凍死?！?p> 拜倫笑了一下，但是一點(diǎn)也不開(kāi)心。
從這個(gè)地方，他能看到北面的一條白線，那是維基亞雪原的開(kāi)始，也是維基亞的國(guó)境線。
當(dāng)夏天到來(lái)時(shí)，維基亞南方的土地上的雪會(huì)消融解凍，知道冬天的第一場(chǎng)大雪降臨。
而這之間的時(shí)間，維基亞人會(huì)緊張的工作，為下一個(gè)冬天儲(chǔ)備糧食。
而這段時(shí)間，也是旅客們前往維基亞最好的時(shí)候。
拜倫他們出發(fā)的早，為的就是在大批南方商隊(duì)到達(dá)之前多做上幾單生意。
來(lái)的時(shí)候，拜倫留了1000第納爾在德赫瑞姆以備不時(shí)之需。帶了3000第納爾北上，等回去的時(shí)候，他希望這個(gè)數(shù)字能超過(guò)10000。
“全部都換上冬裝，否則凍掉手指的時(shí)候不要怪我沒(méi)有提醒過(guò)你們！”
法提斯和班達(dá)克來(lái)回提醒著那些從未來(lái)過(guò)北方的新兵們，而傭兵們則是一早就換上了緩和的衣服。
有時(shí)候雇傭兵們提供意想不到的幫助，你永遠(yuǎn)不知道他們?cè)?jīng)去過(guò)哪里，知道哪條幽深小徑，或者認(rèn)識(shí)某些奇人異士。
而這些不會(huì)記載在書上的戰(zhàn)爭(zhēng)細(xì)節(jié)，或許有些時(shí)候就能決定整場(chǎng)戰(zhàn)局的成敗，或是能挽救千百人的性命。
很湊巧，拜倫的那些商隊(duì)護(hù)衛(wèi)當(dāng)中就有人來(lái)過(guò)維基亞，甚至有一個(gè)本身就是北方人。當(dāng)然，他那時(shí)還不是傭兵，干的工作并不算干凈。不過(guò)拜倫不在乎，如果利益足夠，他不會(huì)介意和強(qiáng)盜土匪合作，只要那些歹徒?jīng)]有碰過(guò)他的東西。
拜倫一路上沒(méi)有遭到太大的危險(xiǎn)，但是這一路上的關(guān)口實(shí)在是讓他頭疼。
斯瓦迪亞王國(guó)的領(lǐng)主們?cè)谧约旱念I(lǐng)地上到處設(shè)卡，苛捐雜稅的名目各不相同，每穿過(guò)一座城堡的時(shí)候，就證明商人已經(jīng)交了至少四種稅，不過(guò)在那之后的下一塊領(lǐng)土里，又會(huì)有三到八種賦稅等著他們。
拜倫從德瑞赫姆到維基亞邊境走的道路并不比從帕拉汶到維魯加多，但是他給沿途的領(lǐng)主交的錢卻比之前多了兩倍半。
85第納爾，聽(tīng)起來(lái)或許不多，但是拜倫他們并沒(méi)有什么貨物，也沒(méi)在城堡附近交易，卻花費(fèi)了四頭耕牛的錢在那該死的“商品稅”上！
好在他們已經(jīng)穿過(guò)了最后一座扼守咽喉道路的城堡，也不需要再繳納那些破玩意了。前方就是維基亞的領(lǐng)土，在茫茫雪原上沒(méi)有士兵和稅務(wù)官愿意在那里停留。
在邊境，有著帶著尖頭盔，手持圓盾和戰(zhàn)斧的維基亞資深輕步兵和弓箭手們?cè)谘策?。他們?dāng)中的有些人騎著馬，以追捕偷渡者和罪犯，還有背井離鄉(xiāng)打算逃走的農(nóng)奴。
在邊境的小型木碉堡里，軍官們喝著熱水，互相抱怨天氣，扯著女人雙腿之間的那點(diǎn)事。
當(dāng)拜倫他們到達(dá)邊境的時(shí)候，他們立刻就被攔了下來(lái)，不過(guò)他們對(duì)拜倫他們的態(tài)度還算友好，畢竟犯了罪的人可不敢這么光明正大的從滿是守衛(wèi)的地方穿過(guò)去。
維基亞的弓箭手都是使用弓箭的好手，射的又快又準(zhǔn)，缺少保護(hù)的犯人在他們眼皮底下逃跑簡(jiǎn)直就是自尋死路。
“歡迎你們，牡丹傭兵們，保重自己的身體，別死在雪原上?！?p> 領(lǐng)頭的維基亞軍士顛了顛手上的幾個(gè)銀幣，給拜倫他們送了兩句忠告和兩壺?zé)峋浦缶头潘麄冞^(guò)去了。
拜倫的隊(duì)伍一路向北，穿著厚實(shí)到讓人行動(dòng)不便的大衣，踩著開(kāi)始緩慢消退的積雪，經(jīng)過(guò)沿途的那些村莊。
維基亞人住在溫暖的房屋中，圍著火堆。他們啃食著冬天剩下的余糧，談?wù)撝衲晗奶焓裁磿r(shí)候到來(lái)，什么時(shí)候開(kāi)始耕種他們的土地。
或者說(shuō)，他們老爺們們的土地。
斯瓦迪亞王國(guó)存在一些農(nóng)奴，而維基亞則是遍地都是農(nóng)奴。他們窮困不堪，靠地主牲口吃的那些食物果腹，一代接一代，不會(huì)停止。
這讓拜倫原打算的在維基亞招募士兵的工作變得非常困難。農(nóng)奴們生活窘困但是沒(méi)有人身自由，而自由農(nóng)則是守著自己的老婆孩子不放，不會(huì)同意跟隨拜倫去外面闖蕩。
至于那些地主，他們想要的拜倫不想給他們，和那些貪得無(wú)厭的人聊天根本就是在浪費(fèi)時(shí)間。
而對(duì)于這些人的遭遇，拜倫隊(duì)伍里的三位英雄也有不同的看法。
法提斯同情他們，但是認(rèn)為這是國(guó)王和貴族制定的法律所以只能表示遺憾，盡管有心但是卻無(wú)法出力。
雅米拉對(duì)這種制度則是充滿了不滿和憤怒，請(qǐng)求拜倫分一些食物給那些孩子餓的不行的人家，她在羅多克見(jiàn)過(guò)許多窮人，但是哪怕是乞丐的也比這些農(nóng)奴獲得更自由，更有尊嚴(yán)。她很善良，很聰明，甚至想了一些如何解救他們的辦法，但是她忽視了一些雙方之間的不同和現(xiàn)狀。
至于班達(dá)克，他想把砸開(kāi)那些肥胖的地主家的倉(cāng)庫(kù)大門，把糧食分出去。不過(guò)他也還算理智，所以只是嘴上說(shuō)說(shuō)而已。
拜倫沒(méi)有說(shuō)自己的想法，因?yàn)橛袝r(shí)候很多東西并不像眼前看見(jiàn)的那樣。而且拜倫想要的，也不是推翻這個(gè)制度，起碼現(xiàn)在還不行。
他想要的是雪山里出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)鐵礦打造的鋼鐵，還有那些厚實(shí)漂亮的雪貂毛皮，那些都是能幫他致富的好東西。
他不能停下腳步，他也沒(méi)時(shí)間去幫助那些村莊里的村民，維基亞的商路已經(jīng)重新活躍了起來(lái)，他必須趕在其他的商隊(duì)到達(dá)前大量收購(gòu)貨物，之后想辦法高價(jià)在另一個(gè)地方銷售。
另外，他還需要招募更多的人手，訓(xùn)練自己的士兵，組織自己的部隊(duì)，讓牡丹傭兵的名聲在這北方，乃至整個(gè)大陸傳開(kāi)！