悶熱的夏天，一場(chǎng)小雨總是能讓困倦乏累的人提起精神。
不過在雨中稍微散了一會(huì)步之后，人們又渴望回到家里，躺在床上好好睡一覺。
就連街上的乞丐，都會(huì)披著破爛的外套縮在街角，瞇上一小會(huì)。
一個(gè)穿著不錯(cuò)的年輕男人披著大衣，有些匆忙的穿過街道。在路過這個(gè)乞丐身邊的時(shí)候，他的腳步放慢，停頓了一下，從口袋里摸出幾個(gè)之前找零給的銅板，輕輕的放在了乞丐身前，隨后快步離開。
在他走遠(yuǎn)之后，那個(gè)乞丐醒來了，看到眼前的銅板，四處張望了一下，之后馬上收進(jìn)了懷里，抱著這幾個(gè)銅板轉(zhuǎn)過身繼續(xù)睡。
那個(gè)年輕男人走了一會(huì)，避開了好幾雙躲在陰影中，不懷好意的眼睛，在那個(gè)大門上畫著牡丹標(biāo)記的房子前停下，推開了門。
“拜倫先生，您應(yīng)該跟我說一聲的?！?p> 剛走進(jìn)屋，拜倫就看到了法提斯那張有些嚴(yán)肅的面孔。
“您也知道自己得罪了不少人，有很多人都等待著現(xiàn)在這種街上沒人的時(shí)候?qū)σ粋€(gè)落單的傭兵隊(duì)長(zhǎng)做些什么?！?p> “安心，法提斯，我只是去拜訪一下西斯男爵，順便看看那些店鋪而已。而且金手剛跟我們談完合作，不會(huì)現(xiàn)在對(duì)我下手的?！?p> 拜倫看到這位負(fù)責(zé)盡職的騎兵隊(duì)長(zhǎng)兼臨時(shí)保鏢如此擔(dān)心自己的安危，心里升起一股暖流，和對(duì)方解釋了一下，隨手將大衣掛在墻上的釘子上。
“那您也不能放松戒備，我們最近殺了太多強(qiáng)盜，有一些人早就想殺了我們了。我昨天去教堂的時(shí)候，巡邏兵就抓到了一個(gè)混進(jìn)城里的歹徒?！?p> 法提斯聽了拜倫的話，依然板著臉在教訓(xùn)拜倫，而拜倫也覺得有些尷尬，不得不岔開了話題。
“我們還是說正事吧，法提斯?，F(xiàn)在我們得做出一個(gè)選擇，支持特瑞典伯爵手下的兩位男爵，弗洛斯大人和艾克默克大人要進(jìn)行一場(chǎng)真刀真槍的對(duì)決，他們都對(duì)我們發(fā)出了雇傭邀請(qǐng)?！?p> 拜倫坐了下來，法提斯也按照他的習(xí)慣給他倒上了熱水。
“我聽說了，艾克默克大人的獨(dú)子在和弗洛斯大人比武的時(shí)候被殺了，還是在艾克默克大人已經(jīng)無法生育的情況下。雙方現(xiàn)在已經(jīng)不死不休了，我以為哈勞斯國(guó)王出面調(diào)解過了?！?p> 法提斯聽到拜倫的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己也坐了下來，看起來有些疑惑。
拜倫聳了聳肩，將自己知道的情況完整的告訴了法提斯：
“沒錯(cuò)，他進(jìn)行干預(yù)了，這就是干預(yù)的結(jié)果！這是他親自做出的審判，雙方各自帶著軍隊(duì)，擺開陣勢(shì)大戰(zhàn)一場(chǎng)，直到一方戰(zhàn)死為止。其實(shí)我也不是很理解，這完全可以一對(duì)一決出勝負(fù)的，為什么一定要搭上這么多人的性命，國(guó)王是怎么想的？”
拜倫表達(dá)了自己的疑惑，而法提斯在聽完他的話之后，反倒拍了下手，點(diǎn)了點(diǎn)頭，理解了哈勞斯國(guó)王的意思。
“很顯然，這是國(guó)王在針對(duì)特瑞典伯爵，他這幾年把領(lǐng)地里的軍隊(duì)擴(kuò)充了一倍，而在國(guó)王需要他前往羅多克戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，他卻只派出了兩百步兵跟隨。如果他把自己的軍隊(duì)都帶過去的話，或許現(xiàn)在王國(guó)已經(jīng)攻進(jìn)維魯加了?！?p> 法提斯作為斯瓦迪亞的貴族子弟，對(duì)于國(guó)內(nèi)這些貴族之間的恩怨自然也了解一些。
拜倫這才領(lǐng)悟了哈勞斯國(guó)王的用意，斯瓦迪亞的伯爵管轄一方領(lǐng)土，管轄多位男爵。在出戰(zhàn)的時(shí)候，他們的軍力有一半多都來自自己手下的那些男爵。如果哈勞斯國(guó)王讓特瑞典伯爵手下的兩個(gè)男爵帶著軍隊(duì)死拼一場(chǎng)，那特瑞典伯爵的實(shí)力就會(huì)被變相縮減。
這招又損又毒，不過已經(jīng)老邁到有些糊涂的艾克默克男爵還是接受了國(guó)王的決定。而且哈勞斯國(guó)王還禁止特瑞典伯爵出面干預(yù)，做的是非常不地道。在游戲里就知道斯瓦迪亞的哈勞斯是個(gè)記仇還很貪的國(guó)王，不過沒想到在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中這個(gè)特點(diǎn)比游戲里更鮮明。
“特瑞典伯爵的封地在凱爾瑞丹堡，他對(duì)南方的土地沒有興趣，在哈勞斯國(guó)王進(jìn)攻格魯恩沃德堡的時(shí)候，他卻一直主張攻擊北方的諾德王國(guó)。特瑞典伯爵和哈勞斯國(guó)王的矛盾很久以前就產(chǎn)生了，不過我還是覺得這回國(guó)王做的太過分了?！?p> 法提斯嘆了口氣，在胸口花了一個(gè)十字，哪怕是在斯瓦迪亞，這也是宗教的標(biāo)志。
“這會(huì)死不少人，但是也能讓我們賺到大筆的第納爾，以及足夠的聲望，這正是我們所需要的。只不過現(xiàn)在雙方都向我們發(fā)出了邀請(qǐng)，我們得選擇一方加入，這是一個(gè)關(guān)鍵問題?！?p> 拜倫知道貴族圈里的事往往都很復(fù)雜，伴隨著陰謀和權(quán)利爭(zhēng)端，所以他沒有過于去詢問這些問題。既然現(xiàn)在身份是傭兵，那就站在雇傭兵的角度去思考吧，起碼不是那么費(fèi)腦子。
法提斯思考了一會(huì)，跟拜倫大概介紹了一下他所知道的這兩位男爵的情況，作為選擇的參考。
簡(jiǎn)單來講，弗洛斯家族已經(jīng)經(jīng)歷七代，屬于斯瓦迪亞老牌貴族，作為鄉(xiāng)村領(lǐng)主幫特瑞典伯爵照顧封地，并且享有其中一部分的稅收。而艾克默克男爵雖然年紀(jì)很大了，但卻是平民晉升的貴族家庭，而且只有兩代。不過他負(fù)責(zé)為伯爵訓(xùn)練常備部隊(duì)，選購(gòu)軍馬，所以權(quán)利不小，也比較富有。
至于部隊(duì)，弗洛斯男爵除了自己的一隊(duì)騎兵護(hù)衛(wèi)，還能從領(lǐng)地和家族莊園拉出上百人的征召民兵。而艾克默克男爵則有不少愿意跟隨他戰(zhàn)斗的退役老兵，以及受他雇傭的傭兵部隊(duì)可以為他服務(wù)。
如果打起來，場(chǎng)面應(yīng)該和上次跟克萊斯伯爵大人進(jìn)攻羅多克強(qiáng)盜團(tuán)伙差不多。而特瑞典伯爵，也會(huì)因此損失數(shù)百名可以跟隨他出戰(zhàn)的士兵。
拜倫必須衡量出哪一方能夠取得勝利，畢竟這是個(gè)很得罪人的工作，要是輸了會(huì)被敵對(duì)的貴族勢(shì)力打壓的。
拜倫和法提斯商量了半天，也沒有什么好的結(jié)果。
而這時(shí)候，艾雷恩也捧著沾滿了雨水的外套進(jìn)來了，而他在聽說了這次的任務(wù)之后，也給出了一個(gè)簡(jiǎn)單而且不怎么靠譜的辦法。
“我們是雇傭兵，誰給的價(jià)高就幫誰唄，這樣兩個(gè)男爵戰(zhàn)前戰(zhàn)后都不會(huì)說什么?！?p> “理糙話不糙?！?p> 拜倫拍了下大腿，用蹩腳的語法說出了一個(gè)艾雷恩和法提斯都很難理解的異世界詞語。
艾雷恩擰了擰衣服，疑惑的望向了拜倫，他可沒有聽過類似的句子，也不知道隊(duì)長(zhǎng)是什么意思，對(duì)自己的建議有什么看法。