大軍趕路，倒也再沒出什么意外，只是飛雪和母馬卻跑的野了，不愿上披掛，又費了阿木一通拳腳。魏虎在一旁看得心驚肉跳“阿木，小心打死了！不如把這母馬給我吧！”阿木白了他一眼“你那獵豹不錯了！別吃著鍋里的，看著碗里的。此馬我準備獻于陛下！去年進軍之時，陛下看飛雪神俊，想要。不料飛雪卻不服。此次得這母馬，性情溫順，又長得如此高大。雖不及飛雪善奔，卻也是十分難得。正好填補了你抗命之罪！”魏虎待還要說什么，聽阿木是為了自己，也不好說什么了，只是懊悔不已。阿木安慰他“好了，以后再為你尋得好馬，趕路要緊！另外讓田鈺再去押一批糧草，我看這行軍速度，現有糧草不太夠。為防萬一，還是再去運一批。至于陸真他們……還是暫且在范陽駐扎吧。讓陸真全權負責！”魏虎回后邊找田鈺去了。
走了幾日，阿木心情也好點了。天氣漸暖，看著遠處山坡上也都帶上了綠色，阿木高聲道“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是……”魏虎道“阿木，你跟大山也能對話？”阿木道“當然，一草一木皆有生命。就看你有沒有這個悟性了。有！天下萬物皆可言。沒有，人語都不能！”魏虎笑道“別鬧了！我這越是離京師近，越是不安。你說陛下能不能殺我？”阿木安慰道“雖然我也說不好。不過這半年來，我與陛下交情日深。又備下此馬為禮，陛下當能給我個面子。畢竟你也不是真的抗命?！蔽夯⒌馈澳隳艽_定嗎？”阿木都笑了“好了！別擔心了！我保你無事！”
一個多月后，才回到京師?？砂寻⒛窘o愁壞了，以前行軍，步軍都有馬，多則十天，就已到達。此次帶了公主的役使奴仆，靠兩條腿走這一千多里，真是慢??！因為都是下人，阿木也不好把備用馬匹讓他們騎。
讓魏虎把大軍開到南郊大營，自帶公主車駕前往皇城，交于內侍官?；貓罅送匕螤c“陛下，此次幸不辱命。圍攻肥如的三萬大軍已經投降，臣讓遼西王暫時收編。和善公主也已迎回，交于內府?！蓖匕螤c道“愛卿辦事，朕甚為放心！此次，崔司徒等眾大臣，一起勸朕再派大軍支援，朕卻知愛卿定不負朕意?！卑⒛沮s緊道“多謝陛下！”說完，阿木跪下道“此次，臣代魏虎請罪！前些日，陛下派皮將軍前去調動大軍，魏虎卻公然抗命。還請陛下降罪！”拓拔燾沉默了許久，開口道“愛卿，如是他人，朕定斬不饒！”聽到這里，阿木懸著的心就放下來了，拓拔燾接著道“此次，看在愛卿面上，既往不咎！記住！只此一次！回去好生約束于他！”阿木領命。看拓拔有心事的樣子，就準備退下了。突然又想起“陛下，此次迎回和善公主，半路上竟然遭遇柔然大軍，被我擊退。不知這馮弘是何意？”拓拔燾道“不過是轉移我們的視線罷了！真是多此一舉！就算他不挑撥離間，朕也不會無視柔然坐大。”阿木道“臣愿帶所部，再擊柔然！”拓拔燾道“愛卿之心，朕已明了。不過，大漠不比內地。愛卿不熟悉路途，就不用管了！”阿木道“是！另外此次折損五品將軍一名，臣想令其副手代替！”拓拔燾道“準了！你自去找獨孤方領取印綬！”阿木應了?？赐匕螤c也沒有談笑的興致，就退了下來。
回到住處，阿木還以為走錯了，等門房小僮出來牽馬，阿木才回過神來。進到院里，阿木左右觀瞧，蕓娘迎面走來“將軍瞧什么呢？”阿木問道“蕓娘，這是把房子重蓋了？”蕓娘笑道“奴家看這房子時間長了沒有翻修，屋頂都開始漏雨了。就趁雨季沒來，翻修一下。將軍不會怨我多花錢吧？”阿木道“些許小錢，就不要再提了。我于這持家之事上，不甚明了。蕓娘可自行決定，只是不要把錢花光就好。僅靠我俸祿，喝酒都不夠的?！笔|娘笑道“將軍怕是連自己每月領多少俸祿都不知吧？”阿木道“嗯！是不清楚！”蕓娘道“將軍每月俸祿，皆由府庫直接送到家里。將軍如今正二品官職，縣公爵位。像這樣的院子，將軍每月俸祿買十座都有剩余。奴家看將軍錢財甚多，放在倉庫里多有不便。奴家私自做主，在這南郊給將軍買下良田千傾。”阿木聽的都愣了“這么說，我現在擁有大量的土地？我現在也算地主了？”蕓娘噗嗤笑道“將軍說笑呢？地主跟您怎么比？”阿木道“好了，不說笑了！既然有這么多地，收租時切不可以勢欺人。我最不愛出風頭，手下奴仆你可要約束好了！”蕓娘應了。
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