等到這場(chǎng)大雪消融殆盡的時(shí)候，日子已經(jīng)接近年關(guān)。臘月二十三是農(nóng)歷小年，也是哥哥趙海的新婚大喜日子，所以趙洋在臘月二十一期末考試剛考完的當(dāng)天下午就請(qǐng)假回家了（正常情況是要等各科成績(jī)出來以后，老師們布置好假期作業(yè)才能回家）。
家里人已經(jīng)開始忙活了，明天一早街坊鄰居就過來幫忙了，自己家里過事要用的物件都要提前整理出來，擺放有序，趙洋主要工作是負(fù)責(zé)把四個(gè)大水甕裝滿水。因?yàn)樘炖渑聝?，村里供?yīng)全村人吃水的鋼管井早上不放水，只有等下午溫度稍高些才放，而且一星期只放一次，誰家過事需要大量用水得提前給專門管水的人打招呼，另外加錢才行。趙洋先把那幾個(gè)久置不用的水甕洗刷干凈，外壁用抹布擦干，然后就像做床墊那樣，找?guī)讉€(gè)編織袋過來，塞進(jìn)麥秸，攤平，用麻繩圍在甕壁上，這樣就可以避免晚上低溫凍裂水甕。
一個(gè)大型號(hào)汽油桶改裝的水箱，趙洋把它放倒在拉拉車（小平車）上固定好，一個(gè)人就出門拉水了。村里的水房在大隊(duì)部跟前，離他家并不遠(yuǎn)。他到了那里，撐好車子，剛開始放水，就聽見有人叫他。
趙洋回過頭，看見葉運(yùn)平和一個(gè)姑娘相跟著正往這邊走來。葉運(yùn)平是哥哥好朋友，哥哥結(jié)婚他肯定是要過來的，只是這個(gè)姑娘趙洋沒見過，不是運(yùn)平的妹妹俊萍，但趙洋立即猜到了。
“運(yùn)平哥，你怎么才過來呢？這是不是也是我的新嫂子呀？”
葉運(yùn)平?jīng)]想到趙洋張口來這么一句，他看了姑娘一下，似乎在征求她的意見，那姑娘卻白了他一眼，扯住他的衣袖，看著趙洋說道：“你就是趙海的弟弟洋洋吧？我叫耿小芹，和運(yùn)平還有你哥都是一個(gè)廠子的?！?p> 耿小芹和葉運(yùn)平之間的事，兩人之間早已是捅破窗戶紙了，臘月十五廠里就停工放假了，今天葉運(yùn)平借趙海要結(jié)婚之際，把耿小芹接過來，先到自己家坐了會(huì)，因?yàn)槭堑谝淮蝸恚膊恢拦⑿∏鄣降讓?duì)自己家的情況是否滿意，心里還有些七上八下的。
耿小芹呢，停工后在家?guī)透绺缟┳忧謇砑覄?wù)，準(zhǔn)備過年的東西，干了幾天也就沒事了，年輕的姑娘家在家哪能坐得住，這不趁這個(gè)機(jī)會(huì)就跑出來了，大家在一起上班都幾個(gè)月了，相處得挺好，趙海結(jié)婚自然是要過來隨禮賀喜的，順便也了解一下結(jié)婚的整個(gè)套數(shù)細(xì)節(jié)，父母不在了，雖然哥嫂也為她操心，但耿小芹是個(gè)有主見的姑娘，盡管她沒有念過多少書，可是她的婚事她要自己做主。
趙洋把水箱接滿，關(guān)了水房的閥門，他在前面拉，葉運(yùn)平在后面推（其實(shí)平路拉著也不費(fèi)勁，葉運(yùn)平就是稍微護(hù)著），耿小芹跟隨著。到了家里，趙洋就讓他倆去哥哥的婚房里了，水車他一個(gè)人能拉得了。
結(jié)婚當(dāng)天天氣晴朗，天藍(lán)云白，雖然早上冷些，但太陽一出來，溫度立馬回升了，趙洋甚至都覺得自己有些出汗了，家里多年了第一次過這么大的事兒，一向勤快的他自然是閑不住。洋鼓洋號(hào)，嗩吶鐃鈸，吹吹打打中，新媳婦王燕就迎回到了趙海家里；人來人往，熱鬧喧嚷，忙忙碌碌間，幾天來的張結(jié)便落下了帷幕。臘月里天黑得早，太陽一偏西寒氣就上來了，吃罷午飯，客人們就陸續(xù)開始各回各家，趙洋父母、哥哥、嫂子便站到大門口送別親朋，而趙洋則和幫忙的鄰居們開始收拾桌椅板凳、鍋碗盤碟，借來的餐具要盡可能騰出來，清洗后歸還人家，因?yàn)榭爝^年了，家家戶戶都要用的。趙洋便找些干凈塑料袋子，分散給收拾饃饃菜肴的嬸嬸嫂子們，讓她們挑揀些肉菜打包帶回去，這幾年生活條件雖然能好些了，不用再吃玉米發(fā)糕和高粱饃饃了，但肉菜還是不常有的。他自己也拿了幾個(gè)袋子，分別裝了四個(gè)大雞腿和一碗酥肉，包實(shí)扎緊，放在爐窯里面，讓它一直熱著，他計(jì)劃把這些送給姚曉云的妹妹姚曉雨，按照常規(guī)，初三要等到臘月二十五才能放寒假。那天那碗炒雞蛋的事一直印在他的腦海里，要不是因?yàn)樗?，帶給姚曉雨的另一個(gè)菜瓶里就可以多裝些炒雞蛋。她現(xiàn)在是初三學(xué)生，學(xué)習(xí)任務(wù)重，需要補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。
看著家里主要的地方收拾得差不多了，太陽搖搖晃晃眼看就要墜下西天，趙洋從爐窯里取出東西，裝在一個(gè)布袋里，騎上自行車直奔龍居中學(xué)。不出他所料，現(xiàn)在正是活動(dòng)時(shí)間，快吃晚飯了，趙洋便停到馬路邊，攔了一個(gè)女學(xué)生讓她去叫姚曉雨。
趙洋看見姚曉雨有些遲遲疑疑地走過來，看清了他才加快了腳步。趙洋取出裝菜的布袋遞給姚曉雨，說：“我們學(xué)校每學(xué)期末餐廳都有一次中午免費(fèi)聚餐，改善一下生活。這是你姐姐的，她沒吃，讓我捎給你的。來得有些晚，不好意思！”
解州中學(xué)每學(xué)期末餐廳給學(xué)生有一次免費(fèi)午餐是真的，而且就是在今天中午聚餐也是真的，因?yàn)橄挛绺咭?、二學(xué)生就放假了。但趙洋他沒想到的是姚曉云把學(xué)校餐廳的肉菜拿回來帶給了奶奶，更讓他沒有想到的是一個(gè)多小時(shí)前姚曉云才剛到這里看望過妹妹，他這樣說只是想讓姚曉雨接受的心安理得一些，不會(huì)因?yàn)槭撬偷亩X得難為情。
果然姚曉雨驚訝地?fù)P了一下眉毛，她怔怔地看了趙洋好許，默默地接了過去，布袋熱熱的，正好暖手。她咬了一下下唇，終于說了一句話，
“謝謝你！”
“不用客氣！”
這姑娘和她姐姐不一樣，姚曉云的目光總是柔和的，像廣袤的天空中一朵悠悠飄蕩的云朵，而姚曉雨的目光卻是犀利的，像一道電，即使是在善意地看他，也仿佛是要審視他的心思，她的聲音里帶有一點(diǎn)磁性的沙啞，透著一股淡淡的憂傷。除去第一次見面在姚暹渠上她抱回酸棗布袋時(shí)含淚而笑外，接觸過這么好幾次了，再?zèng)]有見她白皙秀麗的面龐上綻放過燦爛，她那超越年齡的深邃讓趙洋有一種謊言要被揭穿的感覺。于是他趕忙搖了搖手，說自己家里還有事（不過家里的確還沒有收拾完），讓姚曉雨趕緊回教室去，便調(diào)轉(zhuǎn)車頭，飛也似地走了。
姚曉雨站在原地，目送趙洋消失在校門口，才轉(zhuǎn)過身，慢慢地走向教室。