丞相府內(nèi)，甄玉卿一襲煙水藍(lán)的魏晉廣袖長袍，右手執(zhí)一白子，左手扶著個(gè)熱氣蒸騰的紫砂壺，正坐在水榭亭中與另一個(gè)身著淺青色圓領(lǐng)長袍，眉目清秀，神態(tài)溫柔的男子對弈。
“我輸了我輸了，景明你可真真不夠意思，這么多年，竟真是一子都不讓在下，我看我怕是這輩子都沒法兒贏你一回了?！笨粗灞P上被困的七零八落的白子，甄玉卿苦笑搖頭，一個(gè)彈指將手中僵持了半晌也未落下的白子彈回了匣子里。
“在下也是驚奇，沒想到這么多年過去了，丞相大人的棋藝還是一點(diǎn)長進(jìn)也沒有?！笔捑懊饕膊豢蜌獾拇蛉に?，末了伸手撓了撓窩在他旁邊趴著睡覺的小黑，小黑掀開眼皮覷了他一眼，似乎有些不滿，起身伸了個(gè)懶腰，優(yōu)優(yōu)雅雅踱步走了出去。
“哪里沒有長進(jìn)了？分明是你長進(jìn)太大好不好？”甄玉卿堅(jiān)決不承認(rèn)自己下了這么多年的棋還一點(diǎn)沒進(jìn)步的，說出來很丟臉的好吧！
蕭景明看著離開的小黑，有些不舍，接著才從旁邊燒的噗噗直響的水壺里舀了一勺滾燙的開水，待白霧散了一些倒進(jìn)石案上的茶壺里，頓時(shí)茶香四溢。
“要來一些嗎？”待茶香散開后，蕭景明又朝對面的甄玉卿問了一句。
“給我來點(diǎn)開水就好?！闭缬袂鋵⑹稚系淖仙皦亟o他遞了過去，舉止十分的漫不經(jīng)心。
蕭景明也不介意，接過他遞來的茶壺，一股香甜的玫瑰花味隨著他揭開茶蓋的舉動(dòng)絲絲縷縷的散發(fā)出來，“你這玫瑰茶，味道倒是獨(dú)特的很。是用紅糖熬制的嗎？”
“嗯”甄玉卿漫不經(jīng)心的應(yīng)了一聲。
“看你今天心不在的樣子，是在等什么人來？”蕭景明不愧為甄玉卿的知己一枚，只見他往廊上看了兩眼的動(dòng)作，便猜到了他的心思。
“算算時(shí)間，也該到了的……”甄玉卿接過續(xù)好開水的茶壺，不可否認(rèn)的說了一句。
“丞相大人！朱公公來了——”就在這時(shí)，湯管家的身影快步出現(xiàn)在了水榭外的長廊上，與此同時(shí)還帶來了甄玉卿久等的那個(gè)消息。
“我去去就來?！闭缬袂湮⑽⒁汇?，隨即朝蕭景明歉意說了一句，起身大步朝著長廊外走去。
蕭景明看著甄玉卿的背影，只道他今日心情不佳，神色不寧，還真真是因?yàn)閷m里的事。
……
聽朱公公將自己離開后，楚恒不吃不喝將自己關(guān)在御書房一坐就是一天的事說了一遍。
甄玉卿聽后面上表情淡淡，道：“皇上怕是煩了本官罷?！?p> “丞相大人言重了，這大晉朝上上下下有誰不知，就算皇帝陛下煩了所有人，也是不能煩了丞相大人的呀！”朱公公聽他這樣一說，當(dāng)真有些惶恐了。
“皇上年輕氣盛，好在心性日漸成熟，這朝堂上大小事情也有了自己的見解，我也能放些心了?！闭缬袂溥呎f，邊就摩挲了兩下手上涼沉如水的黑木匣子。
這匣子也是今日朱公公來此的目的，丹書鐵券。
自古君子無罪懷璧其罪、君要臣死臣不得不死、欲加之罪何患無辭的事情太多了，況且甄玉卿還十分清楚，自己并非什么傳統(tǒng)意義上的良臣，是以就算如今他深得皇帝信任，且位高權(quán)重，但人心是會(huì)變的，為了‘不被死’，他需為自己留條退路才是。
“只是丞相，皇帝陛下畢竟年少，若是突然就接下大晉這個(gè)擔(dān)子恐怕一時(shí)半會(huì)兒并不……”朱公公三分擔(dān)憂，三分試探，余下皆為多年來在宮闈里磨礪出的平靜，讓人看不真切他究竟在想些什么。
“朱公公，皇上擁有什么樣的能耐，想必沒有人會(huì)比你我清楚，所以這樣的話，從你這里說出來，怕是有些不妥吧？”甄玉卿面上表情依舊淡淡，但朱公公還是從他那雙平平靜靜的眼眸子里看出了瞬息的凜然與警告。
“是、是是，丞相大人說的極是，是奴婢妄論了！”朱公公飛快斂下眉眼，連忙給甄玉卿行了個(gè)禮，整個(gè)人顯得異常謙恭且卑微。
“朱公公，你我跟在皇上身邊也快八年了，這一路走來經(jīng)歷的可不算少，我是什么樣的想法，想必別人不清楚，公公你可不能不清楚吧！所以……”甄玉卿拍了拍朱公公，似乎是微微嘆了口氣，接著才道：
“以后這些話，都不要再說了?！?p> 說完，甄玉卿越過朱公公，不緊不慢繞過前廳，再繞過一方突兀杵在入院拱門處的青石影壁，轉(zhuǎn)眼消失在了朱公公的眼前，而后他聽到院后傳來他低沉而又清淡的聲音：
“送朱公公！”
那聲音一如多年來他無論面對險(xiǎn)境抑或大喜大悲之時(shí)那樣，讓人十分的安定又妥帖，一時(shí)間朱公公仿佛看見了五年前那場宮變里，甄玉卿至始至終從容不迫提劍擋在他和皇上身前的模樣。
那時(shí)的他，雖是身高不足七尺，可容貌豐神俊朗，仿若騰云駕霧遙遙而至的謫仙上人，讓人頓覺卑微而又心生曳動(dòng)惶惶不可自己。
待到坐上回宮的車馬，朱公公才不自知的嘆出一口氣來低聲道：“你道是你的忠肝義膽全都是皇上，可皇上對你，你又知道多少？……”
……
次日早朝，甄玉卿依舊是踩著點(diǎn)，不早不晚將將點(diǎn)卯時(shí)刻進(jìn)到了金鑾殿，大臣們紛紛給他行禮，他一路點(diǎn)頭算是還禮，片刻后走到殿前右邊首位，整了整衣衫站直了身子，前面小太監(jiān)尖細(xì)的嗓子便是唱喊起來：“上朝——”
楚恒緩步現(xiàn)身于大殿前方，沉著一張臉，頗有些莊嚴(yán)肅穆之感，也不知在想些什么。
“吾皇萬歲，萬歲萬歲——”群臣朝拜。
“眾卿平生”楚恒中氣十足且又不乏沉穩(wěn)的聲音在殿內(nèi)回響，眾大臣紛紛起身。
“有事上奏，無事退朝——”太監(jiān)特有的尖細(xì)嗓門兒再次響起。
“臣有本要奏——”兵部侍郎王彥林橫跨一步出列，神情恭敬。
甄玉卿神色淡淡，隨即便是聽他說道：
“年前沈?qū)④姶笃菩倥筌姡B連奪回我國十七年前被占的九座城池，而今更是深入匈奴國腹地，生擒單于王室大王子，至此匈奴王舉旗投降，并上書求和，愿以西北四座城池及黃金萬兩牛羊萬匹為禮，為我大晉附屬，稱臣朝拜，還望陛下定奪?！?p> 說到此處，整個(gè)朝堂都禁不住有些激動(dòng)了，片刻后有武將站了出來：“皇上，匈奴欺我大晉三十載，奪我國土，辱我國士，殺我國民此仇此恨，若是不報(bào)，我大晉民心不服！”