第二天，京城西苑無(wú)逸殿，湯若望就要在這里給大明的官員上課。作為這堂課的發(fā)起人，朱由校也親自當(dāng)場(chǎng)，想聽聽湯若望講的到底是什么。
參加這堂課的有內(nèi)閣大學(xué)士、六部尚書、侍郎、三司主官、在京御史、翰林院的一些官員，以及一些勛貴大臣。
為了這堂課昨天宮里忙活了一下午，搬了不少椅子。湯若望站在最前面，后面有一個(gè)涂了黑墨的木板，可以用石膏寫字。按照道理來(lái)說(shuō)這不合禮法，怎么能讓皇上坐在下面？不過(guò)朱由校不在乎這些，大臣們也知道這種無(wú)傷大雅的事情沒(méi)什么大不了的，便也沒(méi)有什么人說(shuō)三道四。
湯若望看著下面坐著的這些人心里還有些激動(dòng)，畢竟這些人算得上是整個(gè)大明帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人。給他們上課沒(méi)有壓力是不可能的，這堂課講的好不好，也關(guān)系到大明帝國(guó)統(tǒng)治階級(jí)最高層對(duì)于西方的態(tài)度。還好他也算是見過(guò)世面的人，做了幾個(gè)深呼吸平復(fù)了一下心情就開始講課。
湯若望為了講好大航海和西方國(guó)家介紹，他的切入點(diǎn)很有趣，他先從地球是圓的開始講起。
“在西方，古人認(rèn)為我們居住在這片大陸是方形的，后來(lái)他們覺得不對(duì)，認(rèn)為是圓形，中國(guó)古代也有天圓地方的說(shuō)法。后來(lái)人民逐漸認(rèn)識(shí)到，我們居住的這片大陸是一個(gè)球形。這一些學(xué)說(shuō)在二百年前得到了西方人的普遍認(rèn)同，因此有航海家提出從歐羅巴大陸向西航行，就可以到達(dá)中國(guó)。于是有一個(gè)叫哥倫布的人，在西班牙王室的資助下開始了嘗試?！睖敉墓僭捴v的不是很標(biāo)準(zhǔn)，帶有一些廣東口音，不過(guò)大家倒是能聽懂。
湯若望從哥倫布開始講，講他發(fā)現(xiàn)了新大陸，再講達(dá)伽馬發(fā)現(xiàn)從海上到達(dá)了印度，麥哲倫完成了航海旅行。從西班牙講到葡萄牙，再講到荷蘭。
從荷蘭講到法國(guó)，再到法國(guó)的宿敵英國(guó)，然后講了他的故鄉(xiāng)神圣羅馬帝國(guó)，從而引申出意大利。當(dāng)?shù)弥娣e還沒(méi)有中國(guó)一個(gè)省那么大的葡萄牙，海外居然有大明這么大的海外領(lǐng)地。明朝這些官員，感覺有些不可思議。
待到大航海和西方主要國(guó)家介紹的差不多了之后，開始了學(xué)生提問(wèn)的時(shí)間。
首先提問(wèn)的就是范史，他問(wèn)的問(wèn)題也很簡(jiǎn)單，費(fèi)這么大勁，找到新大陸有什么意義？
“我毫不避諱的說(shuō)，最早哥倫布之所以想要前往東方是為了賺錢。中國(guó)的瓷器、絲綢、茶葉到了歐羅巴價(jià)格會(huì)搞好幾倍，甚至十幾倍。在歐羅巴，家里如果有中國(guó)的瓷器，那是一件很有面子的事情。至于說(shuō)穿絲綢，那是國(guó)王才能有的享受，代表著身份。在馬可波羅寫的游記里，中國(guó)是一個(gè)遍地是黃金的地方，很多人都想到中國(guó)來(lái)發(fā)財(cái)。結(jié)果陰差陽(yáng)錯(cuò)，他們到了新大陸。最開始的時(shí)候，他們感到很沮喪，直到發(fā)現(xiàn)了白銀和黃金?！睖敉挂矝](méi)有說(shuō)什么西方人為了感化落后的土著之類的事情，甚至說(shuō)了一些剛開始的時(shí)候與土著之間的戰(zhàn)斗，最后說(shuō)到移民當(dāng)?shù)亍?p> “自古以來(lái)就有得其地不可耕，得其民不可使的說(shuō)法。這種說(shuō)法是錯(cuò)誤的，先秦以前，現(xiàn)在的湖廣地區(qū)，在中原人看來(lái)是蠻夷之地。一直到三國(guó)時(shí)候吳國(guó)才開始開發(fā)江南，五胡亂華，晉國(guó)南遷，江南才真正的開發(fā)起來(lái)，現(xiàn)在的江南誰(shuí)還能說(shuō)是蠻夷之地？自秦漢以來(lái)北方游牧民族經(jīng)常南下侵略，中原王朝的應(yīng)對(duì)措施就是修長(zhǎng)城。打敗了他們之后也只讓他們俯首稱臣，理由就是得其地不可耕，得其民不可使。草原本就是放牧之地，為何要耕種？我中原土地有限，能養(yǎng)活的人口也有限，西班牙等國(guó)現(xiàn)在是小國(guó)，可是他們的土地卻很大，再過(guò)幾十年上百年，他們也能繁衍出億兆黎民。到時(shí)候子孫后代會(huì)不會(huì)怪我們?cè)谶@個(gè)大航海的時(shí)代，沒(méi)有為他們爭(zhēng)取更多的生存空間？”湯若望說(shuō)完，范史還想說(shuō)些什么，卻被朱由校抬手打斷，自己說(shuō)了起來(lái)。
“啟稟皇上我大明子民擅于耕種，而不善于放牧。且故土難離。縱然我們占據(jù)新的領(lǐng)土，也不會(huì)有多少人愿意背井離鄉(xiāng)?！狈妒芬娭煊尚Ｕf(shuō)完，便站了起來(lái)說(shuō)道。
“我大明子民為何擅于耕種，不是因?yàn)樗麄兲焐鷷?huì)耕種，而是從小周圍的人都在耕種。大明的子民若是從小在草原長(zhǎng)大，周圍的人都放牧，他自然也會(huì)放牧。至于不愿意背井離鄉(xiāng)，那范御史為何背井離鄉(xiāng)到京城做官？”朱由校對(duì)于不愿意背井離鄉(xiāng)不認(rèn)同，反問(wèn)道。
“臣自幼學(xué)習(xí)四書五經(jīng)，到京城做官自然是為了效忠皇上、報(bào)效國(guó)家、造福百姓?！狈妒芬汇?，隨即開口說(shuō)道。
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，對(duì)于你來(lái)說(shuō)，你報(bào)效國(guó)家、造福百姓的信念戰(zhàn)勝了背井離鄉(xiāng)的愁楚。對(duì)于百姓也是一樣，現(xiàn)在北方各省都出現(xiàn)災(zāi)情。百姓為了吃飽飯很多都做起了流民，難道這不是背井離鄉(xiāng)？如果我大明海外也有一方沃土，讓這些百姓前往耕種他們會(huì)不愿意？”朱由校望著范史再次反問(wèn)道。
“這……”范史被朱由校這么一問(wèn)愣了一下，說(shuō)的是啊，百姓受災(zāi)淪為流民也是背井離鄉(xiāng)。
“百姓遷徙到海外固然是背井離鄉(xiāng)，可是也總好過(guò)淪為流民食不果腹的好，況且流民多了容易生亂，這也不是什么好事。當(dāng)今天下正處于變革之中，幾百年前打仗的時(shí)候還靠著弓矛刀劍，現(xiàn)在軍隊(duì)大多裝備火槍。多了解外面的事情對(duì)于我們有好處，起碼可以知道外面現(xiàn)在變成什么樣子了。”朱由校見范史沒(méi)有話說(shuō)，又說(shuō)道了現(xiàn)在的國(guó)際形勢(shì)。
“范御史這些日子一直上奏折，說(shuō)皇家水師無(wú)用，南方有鄭芝龍可用，可保大明海疆。鄭芝龍固然實(shí)力強(qiáng)大，可是他才新降，其人品性如何尚未可知。況且剛才聽了湯若望這番話，你們也應(yīng)該知道，現(xiàn)在西方各國(guó)都在進(jìn)行海外領(lǐng)地的開發(fā)明萬(wàn)歷三十二年，荷將韋麻郎率軍艦兩艘偷襲澎湖，天啟二年，荷蘭艦隊(duì)再次侵占澎湖，同年在臺(tái)灣建城?，F(xiàn)在的臺(tái)灣已經(jīng)有西班牙人和荷蘭人在那里占我國(guó)土，再過(guò)些年他們就是第二個(gè)倭寇！若是你們覺得這水師不宜由朕親自掌握，朕也愿意將水師交給兵部統(tǒng)領(lǐng)。”朱由校來(lái)之前查看過(guò)之前的奏折，知道這些年荷蘭人和西班牙人已經(jīng)占領(lǐng)了部分臺(tái)灣地區(qū)，所以也能舉出例子來(lái)。
“臣考慮不周，還請(qǐng)皇上恕罪！”范史真的不知道這些，他只是想批評(píng)一下朱由校賺個(gè)名聲而已，如今這事已經(jīng)上升到了國(guó)家安全的角度，他自然不敢再堅(jiān)持自己的說(shuō)法。
“臣等考慮不周，還請(qǐng)皇上恕罪！”和范史一同上奏的御史們，也都站起身來(lái)，跪倒在地。
“不知者不歸罪，你們都起來(lái)吧?！敝煊尚[了擺手，然后繼續(xù)說(shuō)道“皇家水師統(tǒng)領(lǐng)之事，可由內(nèi)閣商議決定。今天聽了湯若望講的課，想必你們對(duì)于西方也大概有所了解，對(duì)于現(xiàn)在外面的世界也都知道一些，我大明究竟是投身于這大航海的時(shí)代，還是和以前一樣，視外國(guó)為蠻夷你們也該好好思量一下。朕不想后世的人提起朕就說(shuō)，就是這個(gè)人錯(cuò)過(guò)了大航海時(shí)代，導(dǎo)致我中國(guó)現(xiàn)在四面環(huán)敵。好了今天就到這里吧。”
朱由校說(shuō)完站了起來(lái)，陳德潤(rùn)連忙上前扶著朱由校的胳膊，向外面走去。
“臣等恭送皇上！”后面的大臣們跪了一地。