“思思的眉眼像你父親，口鼻隨你母親……”若老太君看著面前瘦小的孫女，懷念著自己的孩子們。比白發(fā)人送黑發(fā)人更痛苦的莫過(guò)于尸身都無(wú)處尋覓，整個(gè)念想就都落到若斯人身上。
若斯人不知道是該慶幸還是該痛苦，母親到底是隨父親落在了洪召，年紀(jì)輕輕就落在了洪召。
追憶歸追憶，若斯人緊緊握住祖母的手，期望能給老人帶來(lái)一點(diǎn)溫暖，卻被老人反手捧在手心：“手太涼了，還是得繼續(xù)進(jìn)補(bǔ)。祖母為你請(qǐng)了薛家圣手，上巳節(jié)后就能到蓬萊，到時(shí)候同祖母一道去迎?！?p> “此人是祖母舊交？”能勞動(dòng)祖母親迎的要么是輩分大，要么就是交情深厚了。
“是你母親的金蘭姐姐，也有個(gè)與你同歲的女兒。她沒(méi)去過(guò)神女山，但你見了必定會(huì)喜歡這位姨母?！比羲谷诵南肽芨赣H結(jié)交的必定是脾性極好，又是個(gè)自由散漫的人，她很期待見一見這位姨母，還有那個(gè)不知是姐姐還是妹妹的孩子。
若斯人設(shè)想著這位姨母的樣子，對(duì)比著自己的母親，忽然有了作畫的興致。跟祖母告了辭，正準(zhǔn)備吩咐百靈準(zhǔn)備畫材，只見百靈直穿小花園，繞著大榕樹，向自己奔來(lái)?！笆プ?，信！信！”
看著百靈因?yàn)榕艿眉濒W邊留下的汗，和因?yàn)榧?dòng)淚光閃閃的眼睛，若斯人拿起手帕替她擦拭著，“百靈啊，你這個(gè)子要是再長(zhǎng)，你家小姐可就夠不著了?！?p> 因?yàn)槌泽@瞪大的眼睛，和張圓的嘴，像是長(zhǎng)在了一棵樹上，樹枝還在搖搖晃晃的夾著一封信。小姐？自己的小姐？圣子親口稱是自己的小姐！小時(shí)候有算命先生說(shuō)她會(huì)飛入富貴檐，落到若家她已經(jīng)感天謝地，如今卻是神女山的富貴檐嗎？這是幾輩子修來(lái)的福氣啊！
百靈醒過(guò)來(lái)時(shí)，若斯人已經(jīng)拆開信封在讀信了：
斯人，
見信如晤。
相別半年，聽聞你路上顛簸不已，渡海時(shí)又遇暴風(fēng)雨襲擊，在若家休養(yǎng)三月可痊愈？
若家對(duì)你可好，飲食醫(yī)藥可有苛待？岐方君可有為難？此人身份不明，切勿輕信。
國(guó)都書院已建成，由牟清出任院長(zhǎng)，將于上巳節(jié)正式開學(xué)。永樂(lè)帝在仰昭全境推行黃冊(cè)與簽證，供學(xué)子入都求學(xué)，此舉還為了錄入奴籍。神山之變令民眾產(chǎn)生厭女情緒，沒(méi)有家族庇護(hù)，被父母兄弟厭棄，被丈夫子女拋棄的女子，被劃入奴籍，成為交易中的一環(huán)。
人口交易之事從聞郡譚家小公子譚一變處知曉，他家世代經(jīng)商，消息靈通，他與我是同窗。學(xué)堂有宿舍，有食堂，有藏書閣，還有有校醫(yī)，每月有文墨補(bǔ)助，四季有校服發(fā)放。溫飽詩(shī)書皆已解決，勿念。
愿身體康健。
舒景
永樂(lè)二年二月廿四
若斯人反復(fù)讀著等了三個(gè)月的書信，深知喬舒景是報(bào)喜不報(bào)憂，安頓好了才給她寫信。永樂(lè)帝的欽差從伊川到蓬萊走了三個(gè)月，青鳥送信只需三天。
看著窗邊那只比去年圓潤(rùn)了不少的青鳥，若斯人卷起信紙，走到書桌前，拉開抽屜，將其裝進(jìn)竹筒里。她要先等等，上巳節(jié)后了解下自己的身體情況，再做打算。
“舒景，走啊，開飯啦！”譚一變推門而入，邀請(qǐng)著正在整理筆記的喬舒景。
喬舒景放下筆，對(duì)著譚一變作揖，“一變兄，譚小公子，下次記得敲門。雖說(shuō)吃飯大過(guò)天，可若是我被嚇得病了、去了，你就少了我這個(gè)飯友兼室友了?！边呎f(shuō)邊給筆記放上書簽，檢查一下袖口有沒(méi)有墨汁。
“今日有你愛吃的白灼蝦。”譚一變僅這一句，眼看喬舒景沖了出去。譚一變趕忙跟上，邊笑邊打趣，“不講禮啦？”
喬舒景面色不變，直言“講禮不是成仙，人間煙火先到的暖，后去的就只剩空盤了?！?p> 兩人前后腳進(jìn)了食堂，又像模像樣地排起了隊(duì)，譚一變數(shù)著人數(shù)，告訴喬舒景別著急，能吃到。
譚一變見到喬舒景的第一面，就對(duì)這個(gè)面若白玉還愛穿白衣的少年很是好奇。這個(gè)人明明是個(gè)十歲的少年，卻似七八十的老嫗。肩頸支出身形，白布掛在身上，左耳耳骨抓著個(gè)銹跡斑斑的耳夾，整個(gè)人就像從墳地里挖出的木乃伊。按理說(shuō)來(lái)得這么早的都是世家子弟，可他想象不到哪個(gè)世家子弟能是這般打扮。小小的宿舍里，他坐在榻上，觀察著面前的樹枝走來(lái)走去，開口來(lái)了句：“我給你打個(gè)耳夾吧，金鑲玉的?！?p> 喬舒景聽到了，并沒(méi)有理會(huì)。他在國(guó)都書院不是來(lái)交朋友的，也不屑于別人的施舍。榮華富貴他享過(guò)，風(fēng)餐露宿他受過(guò)。如今的念想只有若斯人，只是一時(shí)半會(huì)還不能回信。
譚一變見他沒(méi)有說(shuō)話，以為他沒(méi)聽到，跑到他面前又說(shuō)一遍，“我給你打個(gè)耳夾吧，用我這個(gè)項(xiàng)圈?！彼e著金玉項(xiàng)圈朝喬舒景晃了晃。
喬舒景看向他，一雙杏仁眼寫滿真誠(chéng)，通身的金玉述說(shuō)著主人的身世，心想這不過(guò)是個(gè)心善的小公子，不欲與他多做糾纏，“多謝，不必，我來(lái)此是為求學(xué)，身外之物還是熟悉的好?！?p> 譚一變自幼和父親在外經(jīng)商，對(duì)人情世故最是熟悉，滴溜溜轉(zhuǎn)著眼珠子，向喬舒景介紹自己：“你好，我是譚一變，聞郡譚家幺子，你叫什么名字？”
“喬舒景，洪召喬家?！眴淌婢罢f(shuō)完繼續(xù)收拾自己的床鋪，又去窗邊給青鳥添了把小米。
譚一變聽父親說(shuō)過(guò)喬家的事情，也知道喬家子被留在了伊川，只不過(guò)沒(méi)想到這么巧和自己成了室友。他自幼生在金玉蜜罐里，除了和父親外出做生意，沒(méi)吃過(guò)苦，更沒(méi)流浪過(guò)。看著喬舒景，他罕見地流露出愧疚的情緒，再次走到喬舒景身邊跟他道歉，“喬兄，剛才是我唐突，對(duì)你不住。”
喬舒景沒(méi)想到這人情緒如此多變，認(rèn)錯(cuò)也是如此之快，竟讓他一時(shí)啞然，不知如何應(yīng)對(duì)。
譚一變見喬舒景不言語(yǔ)，繼續(xù)說(shuō)道，“喬兄，我見你與我身高相仿，卻如此瘦弱，耳朵還化了膿，就想幫幫你，我沒(méi)有惡意的?！笔稚弦贿叡葎潱贿吥笞约旱哪?，“你看看我這滿臉的肉，身上更多，都是家里養(yǎng)出來(lái)的。咱倆一對(duì)比，我看著過(guò)意不去。這次來(lái)伊川上學(xué)我又只帶了一堆補(bǔ)品和金玉。”說(shuō)著低下了頭，撇了撇嘴。
喬舒景見狀，以為這譚家小公子要哭，急忙上前解釋，“我知你好意，可是我倆并不熟識(shí)，你沒(méi)必要破費(fèi)。況且這耳夾是我自己打磨的，戴著也并非為了裝飾。”
“是為了圣子？”譚一變只知道喬舒景和圣子有交情，大膽猜測(cè)?！疤热粢?yàn)槭プ樱愀邮芪业奶嶙h?！?p> 喬舒景并未正面回答，反問(wèn)他，“何出此言？”
譚一變一聽，就知道有戲，清了清嗓子，“學(xué)堂講究?jī)x容儀表，懂你之人知你是念舊情”順帶拿扇子指了指自己，“但，不懂你的人必定會(huì)嘲你笑你，那些老師也不會(huì)例外，甚至?xí)心愕接?xùn)導(dǎo)室說(shuō)教一番?！?p> 喬舒景聽著，下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他確實(shí)也有這個(gè)顧慮。
譚一變于是提議，“倘若你跟我一樣，用金鑲玉打個(gè)耳飾，再說(shuō)是雙親遺物，自然會(huì)被允許?！?p> 喬舒景剛想點(diǎn)頭，又想起開學(xué)要統(tǒng)一著裝，提出質(zhì)疑，“開學(xué)后統(tǒng)一著裝。”
譚一變看著喬舒景的反應(yīng)，對(duì)這個(gè)舍友所受的家庭教育很是好奇，繼續(xù)輸出自己的觀念，“別太實(shí)誠(chéng)。國(guó)都書院，學(xué)子三千，男女各半，又來(lái)自仰昭全境，習(xí)俗各不相同。就拿我來(lái)說(shuō)，即使你我同樣的校服，也擋不住我繡金線，戴金玉項(xiàng)圈，這是我從小到大的習(xí)慣。戴耳夾也可以是你的習(xí)慣?！?p> 喬舒景承認(rèn)最后一句話確實(shí)打動(dòng)到他了。若斯人于他而言，不是習(xí)慣，而是信仰，他想成為她。將她腳上的鐵鏈待在耳朵上，不過(guò)是為了離自己的頭腦更近一點(diǎn)。只是喬舒景不明白這個(gè)新來(lái)的室友為什么要這么對(duì)他，似乎自己身上也無(wú)利可圖。
譚一變端詳著喬舒景沉思的表情，開口說(shuō)道，“我只是希望我的室友和我一樣金光閃閃，你可以理解為商人的虛榮心，畢竟我譚一變講究排面?！闭f(shuō)完打開扇子扇了扇。
喬舒景不是很理解，這難道是商人的習(xí)慣？再深一想，估計(jì)是譚家小公子要打破校規(guī)拉個(gè)人作伴。喬舒景也不扭捏，“那喬舒景就多謝譚兄了，以后課業(yè)上有需要的地方盡管開口。”
“真的嗎？”譚一變也沒(méi)想到竟有人如此懂他，除了術(shù)數(shù)，他其余都不想學(xué)，無(wú)奈還有考核，總不能被留級(jí)丟父母的臉。為了避免喬舒景后悔，譚一變連忙稱謝。
上巳節(jié)轉(zhuǎn)眼就到，永樂(lè)帝親臨開學(xué)大典，端坐在靈臺(tái)上發(fā)言。
上巳節(jié)，踏青日，亦是祈福的時(shí)刻，當(dāng)時(shí)當(dāng)刻，孤王向上天祈福，佑我仰昭黎民安居樂(lè)業(yè)，祝三千學(xué)子學(xué)有所成，不負(fù)韶華。
今日孤王是第一次見你們，日后朝堂之上你們當(dāng)是股肱之臣。在國(guó)都書院，一要尊師重道，二要摒棄門第之別，三要學(xué)有所成，為自己的州府、為仰昭獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。你們是家族的未來(lái)，也是仰昭的未來(lái)。
永樂(lè)帝的每個(gè)字都說(shuō)得鏗鏘有力，學(xué)子們聽得熱血沸騰，山呼萬(wàn)歲。
喬舒景的視線穿越人群，盯著靈臺(tái)上高談闊論的永樂(lè)帝，回憶起神女在瓊臺(tái)上祭天祈福的風(fēng)姿，和若斯人在神女山的決絕，生出一股悲涼之感。身邊的譚一變?nèi)滩蛔“l(fā)問(wèn)，“這樣的人怎么能成為帝王呢？”被喬舒景迅速捂嘴。
典禮過(guò)后，二人回到宿舍，喬舒景嗔怪他，“你這人，平時(shí)嘴快就算了，剛才那話能直接說(shuō)出來(lái)嗎？”
譚一變自知理虧，用一雙水汪汪的眸子盯著喬舒景，示意自己做的不好，但不承認(rèn)說(shuō)得不對(duì)。
喬舒景關(guān)好門窗，拉他坐下，“你平時(shí)同我講諢話也就算了，今日到底是怎么了？”
譚一變收起委屈巴巴的表情，正了正神色，“我是見過(guò)神女祭天祈福的，也見過(guò)神女宴請(qǐng)賓客，永樂(lè)帝的話聽著極不順耳，意圖之明顯令我一個(gè)商人望而卻步。仰昭全境這三千學(xué)子為何能在半年內(nèi)選拔出來(lái)，只有他永樂(lè)帝最清楚?！?p> “那你也不該……”喬舒景說(shuō)不下去了，他也討厭永樂(lè)帝，只是不如譚一變這般爽快地說(shuō)出來(lái)。
“放心吧，人那么多，他聽不見。而且，聽見了我也不怕。我家又不是請(qǐng)不起老師，要不是他一封封暗諭，我爹也不會(huì)把我送來(lái)！”說(shuō)著都來(lái)氣，譚一變氣鼓鼓的抱著膀子，像個(gè)胖頭魚。
喬舒景瞧著他，噗嗤一聲笑出聲來(lái)，“抱歉，你這腮幫子愈發(fā)圓潤(rùn)了?！?p> 譚一變也笑了，“不過(guò)啊，要不是他，我也遇不著你，也算是因禍得福吧?！闭f(shuō)完揚(yáng)起下巴撅了撅嘴，還用扇子勾了勾喬舒景的下巴。
喬舒景一個(gè)眼刀飛過(guò)，譚一變訕訕?lè)畔铝耸?，乖巧地垂在身?cè)。
若斯人乖巧地跟在祖母身側(cè)，站在碼頭上眺望著一望無(wú)際的大海。她不知道薛家姨母的船從哪個(gè)方向駛來(lái)，來(lái)來(lái)回回望個(gè)不停。她等待的不僅僅是一位親人更是一個(gè)確定的未來(lái)。
像是聽到了若斯人的期盼，一艘船出現(xiàn)在地平線，乘著海浪向蓬萊緩緩駛來(lái)。