第四十七章 太子返京
秋風(fēng)瑟瑟，一個(gè)中年發(fā)福的仆人沒精打采地牽著一匹瘦馬在官道上前行。
馬背上坐著的那個(gè)公子也是一副生無(wú)可戀，眼神空洞望著前方，也不知道心里究竟在想什么。
李木琴停下步子，用手揉了揉酸痛的小腿，回頭對(duì)馬背上那個(gè)公子道：“我說太子殿下，咱干嘛放著好好的馬車不坐，非要這樣子回京?。俊?p> 原本滿臉要死不活發(fā)著呆的李炬突然回過神一般瞪了他一眼：“說了多少遍，在外面不要叫太子！叫我公子！”
李木琴一臉無(wú)奈：“是是是，公子說了算。”
李炬從腰間扯出一根不知道什么時(shí)候采來(lái)的桔梗放進(jìn)嘴里叼著：“琴公公，不是我說你。你，你們幾個(gè)總管，還有那朝里的一干大臣。有幾個(gè)人真的像這樣走過官道，又有幾個(gè)人真的知道這民間的疾苦？”
李木琴感覺實(shí)在走不動(dòng)了，在路邊找了塊大石頭坐下：“話是這么說，可公子畢竟是千金之軀，要是有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短的，我回去還怎么交代??？”
李炬倒是無(wú)所謂地往馬背上一躺，雙手枕著頭悠悠道：“放心吧，你家公子我福大命大。不會(huì)有問題的?！?p> “公……公子。真的……沒問題嗎？”
“誒？怎么了？你聲音怎么突然變得怪怪的？”
感覺有點(diǎn)異樣的李炬從馬背上坐了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭想李木琴所在的方向看過去——一柄不知從哪兒冒出來(lái)的刀，正架在中年太監(jiān)的脖子之上。而握著這把刀的，是一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡，袒胸露乳，兇神惡煞的男子。在這男子身后，還有十多名同樣持刀帶劍的兇惡漢子，正虎視眈眈看著李炬。
為首那個(gè)男子繼續(xù)把刀架在李木琴脖子上，惡狠狠道：“兀那小子休走，買路財(cái)十兩銀子！”
李炬咽了口唾沫，下意識(shí)地就想講道理：“這位好漢……”
“別廢話，給不給？”那截道土匪似乎并不愿意給李炬說話的機(jī)會(huì)，手上微微用力，鋒利的刀刃在李木琴白嫩的脖子上留下了一道血印。
李炬急忙揮揮手：“好漢！好漢莫慌！有話好好說！”
那土匪好像根本沒聽李炬在說什么，繼續(xù)加重了手上力度，嚇得向來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)的李木琴“啊”的一聲，翻了個(gè)白眼，昏死過去。
李炬見狀，忙把手伸到行囊內(nèi)一陣亂翻，抓住錢袋一把丟給土匪頭子：“好漢且慢，銀子給您，犯不著動(dòng)刀子不是?！?p> 那土匪頭子結(jié)果錢袋在手里掂了掂，聽到銀子相碰發(fā)出的聲響，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“算你識(shí)相，不過這袋銀子只夠買你們一個(gè)人的命了若是想兩人一起走的話……”土匪頭子一邊說，一邊拿刀指了指李炬，“老子看你腰上的那塊玉佩好像還值不少錢，把玉佩留下，老子放你們兩個(gè)走。”
李炬驟然變了臉色，下意識(shí)摸住腰間那塊代表著皇家身份的玉佩，尷尬一笑：“好漢，這玉佩乃是小生傳家之物，好漢可否通融一二，回頭小生再湊點(diǎn)銀子給好漢送來(lái)可好？”
土匪頭子嘿嘿一笑：“兄弟們，怎么樣？老子就說他那塊玉佩最值錢吧？小子，乖乖交出來(lái)，就算是傳家寶，也沒有命值錢啊。”
土匪頭子說完后，身后一幫小嘍啰也跟著起哄，紛紛叫囂著讓李炬交出玉佩。
李炬雙手死死捂住玉佩：“好漢，算我求你，這玉佩真的不行。你聽小生一句勸，千萬(wàn)不要沖動(dòng)。等小生進(jìn)城，定會(huì)打掉一二，給好漢送銀子過來(lái)?！?p> “我呸！”土匪頭子吐了口唾沫，“放你進(jìn)城，你再帶官兵來(lái)找老子麻煩？兄弟們，抄家伙，上！”
土匪頭子一揮手，身后一眾嘍啰頓時(shí)發(fā)出一陣怪叫，提起兵器朝李炬圍了上來(lái)。
然而，就在這一群土匪怪叫著準(zhǔn)備大開殺戒之時(shí)，一道清脆的破空之聲突然響起。還不待眾人有何反應(yīng)。一柄小劍已經(jīng)穿透了那土匪頭子的胸膛。
隨后，一個(gè)黑衣蒙面之人突然出現(xiàn)在人群之中，手拿兩把匕首，閃轉(zhuǎn)騰挪之際，鋒利的匕首便割破了一個(gè)個(gè)土匪嘍啰的咽喉。
一幫沒經(jīng)歷過什么大陣仗的剪徑小賊哪里見過這等殺神，一時(shí)間都被嚇破了膽，陣腳大亂。一道道血柱沖天而起，將這一片土地染得鮮紅。
不出半柱香功夫，這總共十多名土匪盡數(shù)倒在地上，眼看著是都活不成了。
李炬站在原地?fù)]了揮手，示意那被安排來(lái)暗中保護(hù)太子的皇家高手把李木琴帶去療傷。待那位高手領(lǐng)命而去后，李炬蹲下身子，從死不瞑目的土匪頭子手中扯出了那個(gè)錢袋：“這是那會(huì)兒我和橙子一起走江湖攢下來(lái)的銀子，憑你也敢搶？”
說道這兒，李炬突然停下了手頭動(dòng)作，無(wú)言環(huán)顧四周。
“橙子，那時(shí)候哪有這種小賊敢來(lái)惹咱們??？”
李炬嘆了口氣緩緩站起身子，隨手將錢袋上的血跡甩了一甩?；鸺t的夕陽(yáng)下，太子微微低著頭的身影被拉得很長(zhǎng)。
只不過這一次，在他身邊，沒有了那個(gè)提槍擋在他身前的少年。已經(jīng)成為太子多日的李炬，這才突然發(fā)覺，以后的路，真的只有自己走了……
……
祥符三十七年八月初八，太子李炬自長(zhǎng)安返京。
先太子一步入京的新任兵部侍郎羅磊攜家眷出城相迎。
據(jù)傳，太子下馬換車之時(shí)，親切挽住這位被他親自提拔的心腹，二人攜手上車，其樂融融。
當(dāng)晚，太子在洛陽(yáng)城內(nèi)大宴賓客。參加宴會(huì)之人除太子心腹工部尚書許問，禮部尚書齊弦才以及兵部侍郎羅磊外，還有近兩年剛調(diào)入京中，尚無(wú)明確派系之人合計(jì)三十余名。當(dāng)日晚宴，太子飲酒不下三斤，賓主盡歡后方才散去。
只是，當(dāng)太子回宮后。從師傅花雪月處練功完畢歸來(lái)的小皇子李燁，在路過太子寢宮之時(shí)，曾聽到兄長(zhǎng)房?jī)?nèi)傳來(lái)一陣輕微抽泣之聲。
不過對(duì)整個(gè)大成天下而言，那個(gè)鐵腕又善于籠絡(luò)人心的李炬，終于在這一天露出了真容。