第四十八章 雪松城外有烈風(fēng)

　　越往西北，氣溫越冷，風(fēng)沙也越大。

　　一叢叢低矮的灌木肆意而又雜亂地長(zhǎng)在官道兩旁，稀稀拉拉的來往商隊(duì)皆是無精打采地行進(jìn)在這條道路之上。

　　這里不似別處，來往商隊(duì)無一例外，要么是和雪松城的邊軍在做生意，要么就是做著一些放不上臺(tái)面的走私生意。不論哪一種，都不是隨便拉上幾個(gè)會(huì)點(diǎn)三腳貓功夫的小嘍啰便能在此地收取買路錢的。

　　因此，常年在這條道上討生活的人們只要到了此處，通常都會(huì)選擇偷個(gè)小懶打個(gè)盹，任由識(shí)途老馬拉著貨自己慢悠悠前行。

　　此刻，正有一對(duì)男女正騎著兩匹大馬悠悠行在這條道上。那一對(duì)馬兒毛色發(fā)亮，鬃毛濃密，一眼看去便知道必定是軍隊(duì)馬場(chǎng)才能養(yǎng)出來的甲等好馬。這對(duì)男女敢在這條道上騎此等好馬，想必來歷非凡。即使有些不怕死的登徒子垂涎那個(gè)女子的美色，也沒有一人膽敢上前吹哪怕一聲口哨。

　　趙晨取下別在腰間的水囊隨手晃了晃，聽到一陣嘩嘩作響的水聲后不禁皺了皺眉。自當(dāng)日從宋家取寶離去之后，在趙家軍老將曹玉陽(yáng)的強(qiáng)烈建議下，趙晨朵顏二人騎上曹玉陽(yáng)從軍中牽出來的兩匹大馬，一路向西北而來。用曹玉陽(yáng)的話來說：“沒騎馬吃過草原風(fēng)沙，都不好意思說自己是趙家軍的人?！?p>　　一路行來，出天水城后便進(jìn)到了這片風(fēng)沙彌漫的草原。初時(shí)，遼闊無邊的草原風(fēng)貌還確實(shí)讓二人激動(dòng)了不少時(shí)間。可在信馬由韁的興奮勁頭過了之后，景色單調(diào)的一路還是磨去了二人的激情。更何況，走到今日，之前備好的清水也已所剩不多，要想繼續(xù)走下去，不找個(gè)地方補(bǔ)給一番是萬萬不行了的。

　　趙晨勒住馬，回頭等待后面慢慢行來的一直商隊(duì)。待那商隊(duì)靠近之后，趙晨策馬上前，向那支商隊(duì)走在最前方正于馬背上昏昏欲睡的一位老者抱拳行禮：“前輩，晚輩叨擾了。只是不知前輩可否告知晚輩前方多遠(yuǎn)能有集市補(bǔ)給一二？”

　　那正隨著馬兒搖搖晃晃的老者睜開一只眼瞥了趙晨一眼：“再往前走兩個(gè)時(shí)辰，有一處烈風(fēng)集，有什么需要的東西，可以去那兒看看?！?p>　　趙晨聞言大喜過望，沖老者拱拱手：“那晚輩再此謝過前輩了?！?p>　　好不容易找到個(gè)伴的老者露出缺了一顆門牙的笑容：“后生，我看你應(yīng)該家世不凡。但我也好心提醒一下你，在這烈風(fēng)集可把得招子放亮一點(diǎn)。不然啊，被人吃了都不知道。嘿嘿嘿?！?p>　　趙晨聞言，不禁有些好奇：“前輩如若不嫌麻煩，可否給晚輩說說這烈風(fēng)集？”

　　說罷，沖朵顏使了個(gè)顏色，隨后伸手接過朵顏扔過來的酒囊再抬手遞給那老者。

　　老者也不客氣，揭開酒囊咕嘟咕嘟灌了兩口，打了個(gè)酒嗝，一臉享受：“嘿，這蜀地的高粱酒我真是好多年沒喝過了。小子，看你識(shí)相，老夫就與你說說這烈風(fēng)集?！?p>　　趙晨恭敬報(bào)了抱拳：“那就謝過前輩了?！?p>　　老者再喝了口酒：“要說烈風(fēng)集是從何時(shí)建立的已不可考了。反正小老二從十六歲跟著師傅跑這條道開始，這烈風(fēng)集就一直在那兒了。也不大，方圓就十里地，總共一個(gè)酒鋪，一個(gè)客棧，一個(gè)窯子，一個(gè)賭場(chǎng)，還有一家當(dāng)鋪和一些小攤販。不過別看這地方雖然小，凡是在邊境上吃這碗飯的人，或多或少都和烈風(fēng)集脫不了干系。而且不妨告訴你，只要有銀子，在這兒沒有你買不到的東西。不過前提是你得把銀子捂好咯，呵呵?！?p>　　趙晨有些奇怪：“照前輩這么說，這烈風(fēng)集豈不是一個(gè)黑市了？”

　　老者一拍大腿：“要不說還是你們這些年輕人讀書多，沒錯(cuò)，這里就是一個(gè)黑市。有錢就是爺，沒錢的話，你能打得過別人也可以?！?p>　　趙晨皺了皺眉：“可這里依然屬于大成王朝的版圖內(nèi)啊，而且雪松城的人就不管嗎？”

　　老者嘿嘿一笑：“管？怎么管？朝廷從大將軍死后，也不知為啥一直不再往這邊安排個(gè)將軍，現(xiàn)在雪松城的駐軍都被當(dāng)年大將軍麾下被抽調(diào)回中原后來又跑回來的三個(gè)副將把持著。據(jù)說啊，這三人不光不管烈風(fēng)集，每年還要從這烈風(fēng)集撈到不少好處。”

　　趙晨尚未說話，朵顏倒是搶先開口問道：“大叔，那這三個(gè)副將這么做，朝廷不管嗎？”

　　老者偏頭一看，不由贊嘆一聲：“喲，好俊的女娃子。丫頭，這朝廷不是不想管，是沒法兒管啊。大將軍雖然去了，但北匈蠻子可還在虎視眈眈。要想擋住這些蠻子，除了當(dāng)年戰(zhàn)無不勝的趙家軍，還能有誰(shuí)？可關(guān)鍵是現(xiàn)在這三個(gè)副將早就放話出來，除了大將軍，他們誰(shuí)都不認(rèn)。以前朝廷試著派過兩個(gè)將軍過來，不都灰頭土臉回去了？嘿嘿，但是這趙家軍想要維持下去，沒銀子可不行。丫頭，你說說，這銀子從哪里來？”

　　朵顏偏了偏腦袋：“朝廷直接撥款就是了嘛。不麻煩啊?！?p>　　老者笑著搖了搖頭，轉(zhuǎn)頭看向趙晨：“后生，你說說看，朝廷為什么不撥款。”

　　趙晨沉吟片刻：“無非是利益關(guān)系。畢竟，現(xiàn)在鎮(zhèn)守雪松城的三個(gè)人從品級(jí)上來說，應(yīng)該都不算太高。朝中的官員誰(shuí)都想把銀子往自己口袋里塞，就算塞不進(jìn)自己的口袋里，也絕不愿意看著銀子跑到雪松城自己連味道都嗅不到。”

　　老者將酒囊丟還給趙晨，笑道：“你這小子還挺機(jī)靈。沒錯(cuò)，一來這三人一直說見不得官場(chǎng)烏七八糟那一套，不樂意去討個(gè)大官。二來聽說這匈奴蠻子新建了一座城，坐北朝南正對(duì)著咱大成，這三個(gè)將軍也不敢輕易走。一來二去，朝廷沒法撥款，只有任由他們這么搞了，只要不弄得太過火，便也聽之任之了。”

　　趙晨收起酒囊點(diǎn)點(diǎn)頭，喃喃自語(yǔ)：“看來這雪松城的日子，也不好過啊。”

　　老者一閉眼，揮手示意趙晨不要再打擾他，嘴里胡亂說著：“誰(shuí)說不是呢？也不知道這口飯還能吃多久咯?！?p>　　趙晨拱拱手向老者道別，策馬離開商隊(duì)。朵顏跟過來，鼓著兩個(gè)腮幫子：“那皇帝也太沒用了嘛，都管不住那些大臣一樣?！?p>　　趙晨搖了搖頭：“皇帝也不能只手遮天啊。你看，橘子這個(gè)太子不也是得裝模作樣的嘉獎(jiǎng)那個(gè)羅磊嗎？皇帝權(quán)力再大，也要依靠這些大臣才能治理好國(guó)家。不把他們安排好了，要是這些家伙拍拍屁股走人，皇帝靠誰(shuí)去？那群太監(jiān)嗎？”

　　朵顏皺了皺鼻子，嘆了一口氣：“哎，連做皇帝都這么慘嗎？突然有點(diǎn)擔(dān)心那個(gè)瓜娃子了?！?p>　　想到那個(gè)看似不靠譜的太子，趙晨忽然笑了起來，回頭望向東南方向：“他才用不著你擔(dān)心。放心吧，這小子精著呢?！?p>　　與此同時(shí)，正在一路趕回洛陽(yáng)的李炬突然打了個(gè)噴嚏。一邊揉著鼻子一邊自言自語(yǔ)：“咦？又是哪個(gè)小娘子在想我了？”