這是一個三十歲上下的錦衣漢子，這幾天常常出現(xiàn)在紅黛坊。漢子面相凜然，目光凌厲，第一次來的時候，老鴇迎上去一句話沒說完，就被他目光給逼回來吞了回去，只伸手接過他遞上的三兩銀子，便任他在院內(nèi)各處閑逛，甚至在好奇心驅(qū)使下遠遠地搜尋到他的背影時，只要覺得他將要轉(zhuǎn)頭便忙不迭收回目光，生怕與他目光再次相遇。幸虧這漢子雖不是來找樂子的，卻也不是來找岔子的，只是這里那里閑坐閑逛，幾天過去，老鴇的心也就漸漸放了下來。
王小怒一行人進來找蜜桔，漢子都看在眼里，自此便對其他事情毫無興趣，只留意王小怒三人的行蹤。此刻見王小怒出來下了樓，卻留下兩人沒有出來，便徑直走將過來，目光變得極盡溫和，輕聲道：
“王少寨主好雅興！”
王小怒思緒從心色犬馬的美夢中驚醒，愕然道：
“你是誰？你認識我？”
漢子似笑非笑，道：
“少寨主大名王小怒吧？出的什么價錢？”
王小怒沒反應(yīng)過來，道：
“什么什么價錢？哦┅┅你怎么知道？你是什么人？”
漢子說起話來云淡風輕，既不回答王小怒的問題，口氣中又透著執(zhí)著，道：
“蜜獾要多少錢？我可以更便宜?！?p> 王小怒且驚且疑，道：
“你是什么人？”
漢子似笑非笑盯著王小怒沉默不語，見王小怒連退數(shù)步，似乎要拔出刀來，便搖了搖頭，悠然轉(zhuǎn)身而去。
王小怒回到樓上，站在門外焦燥不安，幾次想要拍門催促，聽到里面聲響喘息又生生止住。再下樓來找剛才那漢子，卻遍尋不見，又不好向誰打聽，只得一個人無頭蒼蠅般亂走亂撞。大好人間春色之地，此刻心中七上八下便全無心思欣賞，胡亂找了個椅子坐下，抓起桌子上也不知誰用過的杯子猛喝了幾口水，還是下定決心：管他娘的，老子以靜制動，按原計劃行事。
好容易兩個伴當完事出來，見王小怒早迎在樓梯口，面色頗為不善，以為是怪罪他們色欲熏心，只低著頭跟在后面低聲嘀咕又掏了多少銀子，不敢多說他話。三人各懷心事，沿大街徑直回了四方館。王小怒邊走邊留心觀察，雖并未發(fā)現(xiàn)有人盯梢，也沒見剛才那漢子在哪出現(xiàn)，但仍是一路緊張之極，進入房間才終于松了一口氣。
那漢子確未跟蹤王小怒。他一直呆在門外某處，看到王小怒三人出去，目光卻仍舊盯著紅坊黛的大門。不大一會，蜜桔行色匆匆地出了門，他這才遠遠地跟了上去。蜜桔已經(jīng)換了一身裝扮，臉上濃妝盡去，衣服也平常普通，看上去就像一個居家婦女。按說妓院老鴇對娘兒外出歷來管控極嚴，見她出門卻不聞不問，顯然對她另有特例，早已司空見慣。
只見蜜桔出了大門，上了正街，直往小西門而去，對錦衣漢子跟在后面絲毫不察。她直奔到小西門入口不遠處一棟房子外面，在門外一塊告示板上貼了一張寫了字的白紙，爾后轉(zhuǎn)身便走。她來時腳步匆匆，回去時卻左顧右盼甚是輕松，似乎放下了一個沉重的包袱。
漢子待她走遠，走到剛才她停腳貼紙之處。只見那房子較一般民居高大不少，磚石墻壁，黑漆木門，此刻大門敞開，可見廳中有條屏?xí)?、茶幾靠椅，各種陳設(shè)一應(yīng)俱全。門口上方掛一匾額，上書三個大字：民信局。再看那告示板上，密密麻麻貼著各種告示、懸賞、啟事，大到官府的批賞文書，小到“天皇皇，地皇皇，我家有個夜哭郎，過路君子念一句，一覺睡到大天光”的醫(yī)方巫咒，層層疊疊，新的便貼在舊的上面將舊的遮蓋，連官府告示也不能幸免。
漢子在告示板上細看，很快找到了蜜桔剛才貼上去的白紙，上面寫著：
“尋人啟事
家父萬長生者，于平江石牛寨地界不慎走失，其人則虎頭而體弱，寡言而小怒，有知其下落者，煩至大西門五號以告，敬備酬金一千文以謝。
不孝子萬吉祥謹啟?！?p> 漢子看了一會，隨手撕下另外一張告示快步走開，卻并不走遠，找了個地方時不時向這邊張望。不斷有人經(jīng)過告示榜，有順便上前查看內(nèi)容的，也有純粹路過目不斜視的，也有直奔告示而來仔細查看的，似乎這小小告示榜還挺有用處。等了兩個多時辰，天色將黑時候，來了一個富商模樣的人，搖搖擺擺經(jīng)過告示板，仔細查看一番后，搖了搖頭走開，似乎沒有自己感興趣的內(nèi)容。走出數(shù)十步之后，又突然停頓一下，然后折轉(zhuǎn)身來，回到告示板處，伸手撕下一張白紙，正是蜜桔所貼告示。接著繼續(xù)往前，大步走向城門，似乎是要出城而去。
漢子正欲跟上，才走出兩步，那富商突然轉(zhuǎn)身，順著來路大步而回。漢子慌忙撇向一邊，繞了一個小圈，仍舊跟在富商身后，隨著他穿街過巷，正是往四方館方向而去。
走到四方館，里面已是燈火通明，一樓坐了一些吃酒聽曲的客人，卻不見王小怒等人。富商進了店，在靠窗處一張兩人位的桌子坐下，點了一盤板栗燒竹鼠，一壺米酒，自斟自飲，大模大樣地吃喝起來。漢子無奈，也坐到堂中，點了些酒菜，在角落里尋了張空桌子靠墻坐下，一邊慢慢吃喝，一邊留心觀察廳堂內(nèi)各處。
四方館在長沙城算得是上檔客舍，尤其一樓的湘菜品種齊全、口味純正，因此食客眾多，雖有十幾張桌子，這漢子所坐卻是最后一張空桌子。整個廳堂之中，也只有三人獨坐一桌，除了自己和那富商，便是一個年輕刀客。此人面色臘黃，身材頎長，面容與中土人士略有不同，而更顯眼的是頭發(fā)散亂，衣服破舊，一副邋遢模樣。他腰間挎著一把細長彎刀，一手持燒雞，一手持酒壇，旁苦無人地大吃大喝，惹得旁人紛紛側(cè)目卻滿不在乎?？v觀場內(nèi)，雖有三四十個人，吵吵嚷嚷好不熱鬧，會武功的，也就是包括自己在內(nèi)的這獨坐三人而已。
心中正在估量，只聽店小二一聲吆喝“客官里面請～～”，門口又走進兩個人來，在小二的導(dǎo)引下，直往他這桌子走來。
“這位老爺，小店狹促，這兩位客官在老爺這兒搭個桌，不知能否行行方便？”
漢子仍是那副似笑非笑的樣子，對店小二點點頭“唔”了一聲，又沖著兩位新進來的食客點了點頭，將桌上的碗碟往自己跟前移近一些，便繼續(xù)吃自己的菜、喝自己的酒。
表面雖不動聲色，漢子心中卻暗生警惕。這兩位不速之客均是身負武功之人，他只一眼便看了出來。其中一人身材清瘦，單眼皮扁鼻子，臉形扁而塌，兩邊顴骨顯露，單看面貌頗有些丑陋，偏偏神光內(nèi)缊、霸氣側(cè)漏，渾身一股殺氣含而不顯，令人不敢直視。另外一人俊朗纖巧，柳眉鳳目，紅唇皓齒，雖然留著修剪精致的胡須，卻充滿陰柔之氣。漢子心想，哪能這么巧？這兩人難道正是蜜獾殺手？