新年第一天，一大早薄霧籠罩著山顛，操練場(chǎng)的中央，早已列隊(duì)開始了訓(xùn)練，葉少卿帶兵的紀(jì)律在西南軍里是出了名的嚴(yán)格，原來(lái)五千左右的精兵經(jīng)過這段時(shí)間不斷的招募，許多人慕名而來(lái)，短短幾月已經(jīng)有七八千人了。
踏進(jìn)會(huì)議廳，幾位手下立刻站了起來(lái)，葉少卿揮了揮手示意他們坐下，坐定后齊方名將一疊資料放在他面前，葉少卿粗略的閱覽了一遍轉(zhuǎn)過頭問“老三，近日土匪還來(lái)騷擾過陸家鎮(zhèn)嗎？”
顧家科定了定神說“陸家鎮(zhèn)倒是沒有再來(lái)過，不過據(jù)線報(bào)附近幾個(gè)村落都有土匪出沒，我想他們是想避開咱們”
錦州原本是西北軍占領(lǐng)的地方，西北軍被北系消滅后這里成了三不管之地，雖然西南軍派有第八軍在成州駐軍，可是因?yàn)榈诎塑娙肆τ邢蓿芍菥嚯x這里路途遙遠(yuǎn)，如今唯一駐扎的只有第八軍保安團(tuán)的幾百人，時(shí)間長(zhǎng)了，北系軍放松了陸路的控制，四通八達(dá)的水路掌握在孟家手里，沒人維護(hù)正常秩序，土匪便越來(lái)越多、越來(lái)越猖獗，就目前的形式看來(lái)北系與南方割據(jù)勢(shì)力沒有利益沖突，所以這錦州就顯得無(wú)足輕重、可有可無(wú)，可是如果兩方起了沖突，這通南連北之地便成了兵家必爭(zhēng)之地，想必大帥和二公子也是看到這一點(diǎn)，才會(huì)義無(wú)反顧的支持葉少卿的決定。
近日來(lái)葉少卿細(xì)想了一下，司令暴斃，孫殿英自治以及張世洲的追殺，一連串事件下來(lái)說明所有的一切都不是意外，而是有人故意為之，如今之際只有壯大自己的實(shí)力，不能成為別人的威脅，只能成為被人威脅的對(duì)象，如今駐扎在這里，攘外必先安內(nèi)，不解決土匪帶來(lái)的不便，怎樣擴(kuò)充自己的實(shí)力。
細(xì)想一番后葉少卿吩咐到“李排長(zhǎng)、郭排長(zhǎng)做好近期的操練，之后我們不能再坐以待斃，必須要主動(dòng)出擊，滅一滅土匪的囂張氣焰，作為軍人連百姓都保護(hù)不了，哪里還有人愿意來(lái)參軍”
幾人聽后斗志昂揚(yáng)，信心高漲，待人出去后顧家科站起來(lái)打趣道“二哥，今兒一大早你去哪里了？”
葉少卿冷眼看了看他將厚厚的資料遞給他說“明日我要去錦州城，軍營(yíng)的事由你代理”
“去錦州城”顧家科念叨了一遍，轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)問道“你去干嘛？去幾天？”
葉少卿一邊帶著帽子一邊向外走去道“大概兩天，有事你和大哥商量”顧家科話還沒有說完，葉少卿已經(jīng)上車離開了，留下一臉生無(wú)可戀的顧家科孤零零的站在那里。
陸家鎮(zhèn)到錦州城不過幾個(gè)時(shí)辰的路程，兩輛小車在崎嶇的道路上行駛著，一路上孟雨寒有些心不在焉的，車子里除了齊方名偶爾說幾句話，一路上都格外安靜。
眼看錦州城的大門越來(lái)越近，孟雨寒的小手卻越來(lái)越?jīng)?，手里的絹帕被她揉得褶皺不堪，她忽然覺得自己像被禁錮太久的鳥兒，好不容易有了自由，如今回來(lái)總感覺像被再次關(guān)進(jìn)了獵場(chǎng)，里面陰森恐怖沒有陽(yáng)光、沒有空氣，給人一種窒息的感覺，除了環(huán)境的恐懼還有無(wú)數(shù)的獵人拿著槍對(duì)準(zhǔn)自己。
她在后院的幾年，賀航哥養(yǎng)過許多兔子和貓，最后他們都不明不白的死了，看著牢籠里的動(dòng)物，每次她都覺得那會(huì)是她明天的樣子。
剛進(jìn)城門，葉少卿發(fā)現(xiàn)身邊的人越來(lái)越不對(duì)，寒冷冬日，她額頭上卻布滿了密密麻麻的汗珠，葉少卿拿過她手中的絹帕替她擦了汗低聲問“怎么了？是哪里不舒服嗎？”
孟雨寒搖了搖頭，勉強(qiáng)的擠出了一絲笑容，她知道她并沒有不舒服，不過是享受過自由的時(shí)光，便開始懼怕那原本的枷鎖，其實(shí)枷鎖還是原來(lái)的樣子，只不過內(nèi)心多了一些恐懼罷了，曾經(jīng)她看淡了生死，甚至覺得生不如死，如今卻想努力的活著，她還有許多事要做，或許是因?yàn)槟钕攵嗔怂跃捅仨氊?fù)重前行。
車子穩(wěn)穩(wěn)的停在孟家大宅，原本想下車的葉少卿卻被身旁的小手拉住了，孟雨寒一臉愁容欲言又止，葉少卿讓司機(jī)和齊方名回避后車內(nèi)只剩下他們兩人，孟雨寒頓了頓溫柔的說“葉少如果不想惹麻煩，到了里面一切都聽我的”
葉少卿冷笑了笑道“我不愛多管閑事，也盡量不給小姐添麻煩”
兩人下了車，因?yàn)槭切禄榛馗?，葉少卿只帶了七八個(gè)侍衛(wèi)，比起孟宅門口聲勢(shì)浩大的迎接隊(duì)伍確實(shí)弱了些。
孟雨寒將手攀上了葉少卿的胳膊，身子也靠攏了一些，大門口孟慶祥兩鬢斑白的拄著拐杖，一雙眼睛緊盯著緩緩走著的兩人，剛到石階梯孟慶祥便迎了出來(lái)，孟雨寒將手放在他的手心，老人冰涼的手輕握了握她，孟雨寒哽咽的叫了聲“爹爹”身后的葉少卿向前走了兩步低聲道“見過岳父”
話音未落，一陣胭脂水粉味迎面而來(lái)，幾個(gè)打扮妖嬈的女人走了出來(lái)，為首的人葉少卿見過，是二姨太，看到他們便熱絡(luò)的走了過來(lái)，滿臉笑容的執(zhí)起孟雨寒的手寒暄道“雨寒，這段日子過得怎么樣？姨娘都想你了”
葉少卿看了看孟雨寒的樣子，從下車后，除了她父親她似乎排斥這里所有的人，葉少卿想了想將她的手從二姨太手中抽離，緊緊的握在自己手里，孟雨寒看了看他剛毅冷俊的側(cè)臉，眼里多了一絲感激。
孟慶祥激動(dòng)的說“別站著了，快進(jìn)屋吧”
孟家的大廳里坐滿了人，甜兒拿了厚厚的衣服給她披上，今早出門時(shí)葉少卿就發(fā)現(xiàn)她似乎變了很多，臉上沒有往日的妝容，整個(gè)人更像是個(gè)久病纏身的病人，加上她們主仆倆此刻的表現(xiàn)，他覺得孟雨寒似乎在刻意隱瞞什么。
忽然急促的咳嗽聲響徹整個(gè)大廳，管家提醒道“小姐，后院已經(jīng)收拾好了，我?guī)氵^去休息”孟雨寒看了看管家艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，由甜兒攙扶著站了起來(lái)，跟著管家走了出去，葉少卿也自然的跟了上去。
出了前院，孟雨寒站直了身子轉(zhuǎn)過身對(duì)著管家吩咐道“賀叔，安排幾間前院的客房給葉少”賀目和甜兒離開后，葉少卿跟在后面冷冷笑了笑說“不必了，我住后院”
孟雨寒有些驚訝的問“你住后院干嘛？”葉少卿沒有回答她的問題反問道“我不知道孟小姐在計(jì)劃什么？不過我想提醒你，你可見過新婚燕爾的夫妻就分房的？不住在一起必然會(huì)引來(lái)別人的猜忌”
話音剛落，男人便率先離開了。