柳綿十歲被父親送入軍中，名為歷練，實(shí)際用意卻令人揣摩！南征北戰(zhàn)，風(fēng)塵仆仆，功不可沒(méi)，然在軍中，職務(wù)并不高，雖有建功，從來(lái)不曾封官拜將。此番美其名曰掛帥出征，有領(lǐng)兵之職，實(shí)則并無(wú)調(diào)兵之權(quán)。柳綿知道，只是圣上與南懷王，想對(duì)二公子楚北歷練打磨一番，才一并有了掛帥之名。
楚北雖然紈绔，對(duì)此倒是看得明白。京都狐朋一堆，與柳綿卻是自幼的情誼，不同于一般的關(guān)系。有時(shí)，見(jiàn)到老朋友滿面風(fēng)霜，亦有幾分同情，以為他會(huì)像京都其他的貴公子一般，無(wú)所事事自暴自棄，在世人的扼腕嘆息中混跡于京都。然而，柳綿終究不一樣，無(wú)論是前途未卜的遠(yuǎn)征，還是生死難測(cè)的前線，都不見(jiàn)他有一點(diǎn)頹廢。這個(gè)有著如三月桃花一般妖艷容顏將軍府庶子，有著與身份不一般的心性，堅(jiān)定如磐石，從不曾被命運(yùn)沖散過(guò)。
心下了然，楚北卻帶了點(diǎn)壞笑道：“欞兒姑娘方才說(shuō)，你惹了桃花，莫非，是有人看上了你這傾世容顏？”
柳綿：“……”
楚北盯著柳綿：“話說(shuō)你這張臉，長(zhǎng)得也太妖艷了，本公子這張臉，即使進(jìn)了宮，那也能艷壓群芳，卻唯獨(dú)被你比下去了，實(shí)在是叫人生氣。”
柳綿：“……”
楚北盯得累了，也不見(jiàn)柳綿回答，復(fù)回了眼，舉箸夾菜，嘴里依舊不停：“放心，既然那青鸞在附近，若是真對(duì)你有意，必會(huì)見(jiàn)著，叫你問(wèn)個(gè)清楚?！?p> 柳綿心里一暖，閑閑開(kāi)口：“元湘不必寬慰，左不過(guò)，被人做墊腳石罷了?！?p> 楚北眼光忽而一亮：“我略有耳聞，這次回京，圣上會(huì)讓你留在京中任職?！?p> “今晨見(jiàn)著長(zhǎng)兄，他亦告訴我了?！?p> 楚北略略有些吃驚：“同澤兄鮮少出京，怎會(huì)到這偏僻的江南小鎮(zhèn)？”
柳綿垂眸不語(yǔ)，早春的陽(yáng)光自窗戶灑進(jìn)來(lái)，帶著淡淡的江南特有的氣息，在少年的身邊徜徉著，襯得那張很是妖艷的臉，亦變得柔和安靜，沒(méi)有了南征北戰(zhàn)的飛揚(yáng)與凌厲。楚北看的眼睛一閃，暗罵了一聲“妖孽”，狠狠喝了一口酒，卻被嗆了一口。
柳綿渾然不覺(jué)，過(guò)了一會(huì)兒才幽幽道：“清明將至，今年逢圣上‘國(guó)忌’，八方來(lái)朝，父親掌京中安防，無(wú)法脫身，長(zhǎng)兄奉父親之命來(lái)此，祭拜我生母。”
氣氛頓時(shí)有些沉重，楚北訕笑：“原是如此，同澤兄有心了。”
柳綿轉(zhuǎn)頭望向窗外：“長(zhǎng)兄待我一直很好。”
“那個(gè)……”楚北欲說(shuō)還休，俊臉上略有些不自在，“……”
柳綿輕笑：“二公子直說(shuō)無(wú)妨，我又不是女子，沒(méi)這么嬌貴?！?p> 楚北頓時(shí)輕松多了，語(yǔ)氣輕快：“你我自幼青梅竹馬……”
卻見(jiàn)柳綿長(zhǎng)眼一橫，凌厲中帶著飛刀，楚北立時(shí)改口：“口誤口誤，我們自幼兩小無(wú)猜……”
柳綿：“……”
柳綿不喜多言，楚北卻是健談得很，即使是柳綿懶得理會(huì)的“廢話”，依舊樂(lè)此不疲。于是柳綿不置可否，楚北心底偷樂(lè)，繼續(xù)侃侃而談：“京都有一段佳話，廣為流傳，便是鎮(zhèn)國(guó)將軍府二位夫人娥皇女英情。京都還有一臺(tái)折子戲，唱的是將軍與紅音娘子的凄婉愛(ài)情。”
也不顧柳綿是否聽(tīng)著，依舊津津樂(lè)道。
“將軍是一世英雄，紅音娘子是傾國(guó)傾城，可惜娘子是個(gè)落難公主，身世凄苦，流落民間。幸與將軍相逢，一見(jiàn)鐘情，愛(ài)的真切，卻也凄凄，歷經(jīng)磨難終能相守。原以為可以廝守一生，七年后，公主卻香消玉殞，將軍終究孑然一身。嘖嘖，令人嘆息呀！不過(guò)，這么個(gè)悲劇故事，倒在坊間流傳甚廣，倒比那娥皇女英的傳說(shuō)更得民心?！?p> 柳綿倒是第一次聽(tīng)說(shuō)，不免有些訝然。
母親是個(gè)醫(yī)者，醫(yī)術(shù)精湛，妙手回春，救人無(wú)數(shù)，在江南一帶人盡皆知，因喜穿一身紅衣，常聞得人喚她“音音”，世人便送了“紅音娘子”的稱號(hào)。不曾想，這個(gè)稱號(hào)，也能流傳到京都坊間。
楚北再次嘆息，：“世人都道愛(ài)情美好，卻不知，鴛鴦可羨，佳偶難成，有情人，終難成眷屬。”
似有潸然欲泣之狀。
柳綿早已回過(guò)神來(lái)，很是同情的看著楚北：“這句話，倒與二公子方才的經(jīng)歷有異曲同工之意。”
楚北痛心疾首：“柳綿，本公子在同情你的遭遇，你不領(lǐng)情，反而還揶揄我，你是有多無(wú)情！”
柳綿微微一笑，繼續(xù)慢條斯理的嚼著一片筍，江南早春的新筍，很是脆嫩，意猶未盡。
楚北結(jié)舌：“……”
柳綿笑得燦爛無(wú)比：“元湘多慮了，樓下說(shuō)書(shū)的說(shuō)得好，出洞的蛇得引，我正在等你的下文呢！”
楚北嚅嚅：“我就是比較好奇，這段傳說(shuō)是否是真的。”
“如你所聽(tīng)到的，父親與母親感情深厚，實(shí)乃人間佳話。只一點(diǎn)有誤，我的母親，不是落難公主?！?p> “然后呢？就沒(méi)了？”楚北興致不減。
“我七歲時(shí)，母親便病逝，父親傷心欲絕，禁止家人談及母親的一點(diǎn)一滴，連母親居住的院子也一并封了，不讓人進(jìn)出。而后，我又南征北戰(zhàn)，鮮少在家，故而，對(duì)父親與母親之事，我知之甚少?！?p> 柳綿所說(shuō)，楚北當(dāng)然知道，王府與將軍府雖然因某些微妙的關(guān)系不宜過(guò)多往來(lái)，但在楚北柳綿這些公子少年一輩，就沒(méi)這么多避諱了。時(shí)而相邀踏春，或是吟詩(shī)作對(duì)，志同道合了難免來(lái)往頻頻，一些家宅內(nèi)事也就不是秘密了。
楚北不由略略失望，仿若那紙鳶，被孩童高高舉起準(zhǔn)備放飛，無(wú)奈東風(fēng)不至，無(wú)法翩然而飛，于是話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“你長(zhǎng)兄前來(lái)祭拜你母親，可是因?yàn)槟隳赣H葬在此處？”
柳綿搖搖頭：“此處，是我母親的出生地，父親便是在此，認(rèn)識(shí)了母親。”
原是定情之處，楚北心道，卻又擔(dān)心觸及柳綿的傷處，便笑道：“你每年春天都會(huì)到江南，以前認(rèn)為你是貪戀江南美景，原是這個(gè)緣故?！?p> 柳綿不再接話，只問(wèn)：“今日春光尚好，二公子可愿與我一同前往？”
楚北一心還記掛著巧言令色從他刀下逃走的邊欞兒，心猿意馬：“不去不去，本公子第一次來(lái)這里，自然是要去賞景，就不打擾四公子祭奠生母?！?p> 柳綿不緊不慢道：“二公子的心，怕是跟著邊欞兒飛走了?！?p> 楚北再次差點(diǎn)被入口的酒嗆到，憋紅了臉，正欲分辨，柳綿已瀟灑的起身離去，悠悠然丟下來(lái)一句話：“二公子家大業(yè)大，把賬結(jié)了，多謝！”