夜深，整座皇宮已被圍得密不透風(fēng)。就連宮外也四處戒嚴，相比起平日，大街上巡邏的士兵似乎更多了，若是有眼力的人細心一看，定會發(fā)現(xiàn)，此時巡邏的士兵并非以往的禁衛(wèi)軍，而是上官家手下驃騎營的人。
趙國公府的院落內(nèi)，管家抹著冷汗，行色匆匆地走向趙朔的書房，顧不得行禮，便上前俯在趙朔的耳邊低聲稟報。
“千真萬確？”國公爺趙朔面色一沉，拍案而起。他活了大半輩子，自是見慣風(fēng)雨，此時仍舊按捺不住心中的驚濤駭浪。
趙朔心中焦灼：“顧府那邊有何動靜？”
管家嘆氣：“顧大人重傷昏迷，沒了主心骨，顧府自顧不暇。”
猶如一盆冷水當(dāng)頭潑下，趙朔原本還有幾分僥幸的心瞬間墜至谷底，復(fù)問：“楚王如何？”
管家垂目，神情悲戚：“上官家五千精兵，已將楚王府團團圍住。”
趙朔一個踉蹌，若不是管家手快扶了一把，他差點站不穩(wěn)。
“國公爺，眼下我們該如何？是否要帶人闖進宮去？”
趙朔面如死灰，沉默良久，他終于搖了搖頭，癱坐在椅子上，閉上眼睛道：“晚了，一切已成定局。如今圣上駕崩，太后即便有雷霆之怒，她也會忍痛力保慶王的，幾位皇孫羽翼未豐，而她只有慶王這個兒子了。況且，上官家和劉家密謀已久，單憑我一個趙家，即便拼個魚死網(wǎng)破，也是無力回天?！?p> “那，七公主那邊，是否派人護送？”
趙朔面色一凜：“糊涂，如今乾坤已換，七公主的事，萬不可插手！”
管家心有不忍：“可是，大公子若是知道”
趙朔當(dāng)機立斷：“你即刻帶幾個人走密道出城，務(wù)必將大公子留在普云寺，沒有我的命令，不得回城?！?p> 管家面露難色：“可萬一是七公主自己尋過來呢？老奴多嘴，將大公子去了普云寺的消息曾告知過七公主……”
趙朔冷冷發(fā)話：“那便想個辦法，讓七公主自行離開?！?p> 老管家苦思冥想，突然靈光乍現(xiàn)，心生一計：“上個月，大公子曾給表小姐回過一封信，老奴按照國公爺?shù)囊馑?，把信攔下來了，應(yīng)當(dāng)還在書房。”
…………
夜深人靜之時，普云寺打更的鐘聲響過，在山間久久回蕩。普南山上的某間客房里，趙明譽俊眉冷目，表情淡淡，仍舊在案前挑燈看兵書。
他身邊的陪讀趙勝默默地往暖爐里添了些炭火，忍不住提醒道：“公子，夜已深，還是早些休息吧！”
趙明譽聽若未聞，頭也不抬，繼續(xù)翻往下一頁。
趙勝深知自家公子勤奮刻苦的習(xí)性，知道此刻說再多良言也沒用，于是便拉扯出一件公子比較在乎的事：“公子前幾日交代屬下去流云坊定制的梅花簪，明日回城便可一道去取了?！?p> 趙明譽突然停下手中翻頁的動作。
那副深宮臘梅圖他甚是喜愛，梅花簪是他想回贈給蕭瑾的禮物。明日與顧三有約，自然會見到蕭瑾。顧及到明日的精神，他在心中再三衡量，終于決定今夜早點歇息。
看著自家公子一本正經(jīng)凝眉思慮的模樣，趙勝忍不住暗自偷笑并且腹誹：看吧，衡量來衡量去，還不是敗給了七公主。
與此同時，華京城外的原野上，刺骨的寒風(fēng)肆意的呼嘯著，風(fēng)聲如鬼哭狼嚎。
十五歲的紫鵑，背著九歲的蕭瑾，行走在漆黑死寂的山路上。天太黑，兩人又慌不擇路，先前曾摔了一跤，齊齊滾到半山腰，幸好那段路并不險要，因此她們也只是受了點皮外傷。
此時，二人衣衫襤褸，狼狽不堪。紫鵑的鞋子已經(jīng)磨破，腳趾頭已經(jīng)凍到麻木。蕭瑾趴在紫鵑的背上，冷得瑟瑟發(fā)抖。
終于又繞過一座山。
“公主，您看，前不遠便是普云寺了，我們先去找趙大公子，他一定會有辦法的?！?p> 蕭瑾仰頭，終于見到高聳入云的普南山，巍峨的山頂之端，有一座塔樓，塔樓里亮著的光，儼然已經(jīng)成了她心底唯一的希望。
如今只有手握兵權(quán)的趙家有望與上官家抗衡，只要趙明譽能說服他祖父出兵，她定要將那些背叛她父皇的人碎尸萬段。但愿，但愿她的父皇還安好，但愿一切都還來得及。
蕭瑾已經(jīng)掩不住內(nèi)心的急切，激動得從紫鵑身上滑落下來，咬緊牙關(guān)，一步一步地朝著那道光的方向走去。
兩人萬萬沒想到，當(dāng)她們歷盡艱難行至普南山腳下，正打算上山時，竟會遭到國公府侍衛(wèi)的百般阻攔。
蕭瑾滿心焦灼，當(dāng)即發(fā)起脾氣：“你們好大的膽子，我是公主，我要見趙書墨，我要見聞遠大師。”
奈何這些侍衛(wèi)早就得了命令，將上山的路堵得死死的，他們對蕭瑾的話毫不理會，有侍衛(wèi)說道：“姑娘慎言，公主身份尊貴，又怎會出現(xiàn)在這里？我們大公子不見任何人，姑娘還是趕緊離開吧，若不然，等禁衛(wèi)軍過來巡查，被當(dāng)成刺客同黨就不好了！”
蕭瑾聞言，氣得渾身發(fā)抖：“你們竟敢威脅我？這不可能是你們大公子的意思，我不相信！”
紫鵑突然撲通地跪下：“各位軍爺，奴婢求各位軍爺好心，讓我家主子見大公子一面，奴婢給各位軍爺磕頭，奴婢給各位軍爺磕頭！”
她卑躬屈膝，額頭上鮮血淋漓，像一只極力護著幼崽的母獸，神情悲哀而又絕望。
侍衛(wèi)長十分為難，他雖心有惻隱，但想起上頭的吩咐，又不得不繼續(xù)冷著臉說道：“既然你們不死心，那便請過目吧。”話畢，將一封早就備好的書信拿了出來。
蕭瑾飛快地拆開無字信封，信紙上，一行蒼勁有力的楷體躍入眼簾：
“愿往后山長水闊，各不相擾?！?p> 寥寥數(shù)字，道盡絕情之意。
果真是趙明譽的字，一字一刀。果真字如其人，冷情無義。
蕭瑾忘了自己有多冷，她突然記起父皇時常在臘梅樹下的嘆息，記起他想念母后時總會說的話：“哀莫大于心死，人若只有此生，那朕便是上天入地，窮盡碧落黃泉，也再找不回曾經(jīng)的那個人?！?p> 彼時年少且安樂無憂，她不懂何為哀莫大于心死，可如今，她竟覺得自己能夠感同身受了。
所謂心死，正是被心愛之人徹底拋棄的絕望。
她的母后拋棄了父皇，那是死別。而趙明譽拋棄了她，卻是生離。
其實說拋棄太過牽強，她尚且年幼不懂真正意義上的感情，她只知道如果她與趙明譽互換處境，她定然會出手幫他?？墒侨缃褛w明譽沒有，沒有出手幫她，他令她失望，甚至是絕望。
蕭瑾的瞳孔慢慢收縮，渾身打了一個哆嗦，急忙撲過去將紫鵑扶起來：“姐姐，姐姐別跪了，膝蓋會疼的，咱們走，我?guī)Ы憬阕?！?p> 紫鵑閉上眼睛，清淚滾滾而落。她任憑蕭瑾拉起，此時已語不成聲：“好，姐姐跟你走，咱們走！”
月黑風(fēng)高，兵荒馬亂之夜，兩人徒步而行，一連走了數(shù)里。
蕭瑾不聽紫鵑勸阻，一意孤行地要往回走，紫鵑無奈之下，唯有答應(yīng)追隨她一起原路折回。
夜半三更，二人行至護城河邊，遠遠地看到了羅旭與他的叛軍。
紫鵑深知已是窮途末路，她轉(zhuǎn)過頭來彎腰抱著蕭瑾，低低地哭泣，蕭瑾仰頭伸手去擦她的眼淚，她便嗚咽著說：“公主，您還沒有得償所愿，而我，我也不想陪您一起死。其實我想回家，我想回家的，可是好遺憾呀……”
她的自稱是“我”，而不是奴婢。
蕭瑾再次抬手，輕輕地觸碰她眼角的淚，而后又張開小臂，努力地想將她抱得更緊一些。
可是紫鵑卻突然像變了個人似的，狠心地將她推下護城河，自己卻掉頭往上游的方向，一口氣跑了很遠。
蕭瑾猝不及防地落入水中，好不容易才撲騰出了水面，年紀(jì)小小的她，雙目血紅，心底頓時生出鋪天蓋地的恨意：“紫鵑，連你也背叛我！連你也拋棄我！”
漫天的仇恨，滿心的不甘。許是交織著太過激烈的情緒，小小的人兒體內(nèi)似有一股力量在支撐，她奮力地往河的另一岸游去。
當(dāng)她終于抵達彼岸，回過頭看對岸那邊，才發(fā)現(xiàn)自己錯得有多離譜。
夜色太濃，羅旭將紫鵑錯認成是她，竟下令萬箭齊發(fā)。
蕭瑾隔岸嗷嚎大哭，眼睜睜地看著紫鵑死于萬箭穿心。她縱身一躍再次跳入水中，極力想要往對岸游，然而護城河水湍急，冷不防一陣亂流將她卷了進去。
她掙扎了一番，無果，體力不支。
河水沒頂之際，她終于萬念俱灰，既然求生不得，那便求死吧。
然而天不盡人愿，不想死的人死了，想死的人卻活了過來。
后來數(shù)千多個日夜，蕭瑾每每憶起這個充滿腥風(fēng)血雨的夜，那種溺水瀕死的窒息感就像夢魘一樣揮之不去。
她曾無數(shù)遍地想，倘若當(dāng)年有點骨氣，如同那匹烈馬，縱身跳下懸崖，那又會是怎樣一番景象？
又或者她再隱忍一點，沒有一意孤行執(zhí)著于回宮，那么以命相隨的紫鵑姐姐，是否就不會萬箭穿心慘死于護城河邊？