李彧川將蕭瑾帶到檀山寺腳下的一個茶莊。此茶莊已被左邢花錢買下，掛在李彧川的名下。
茶莊不算小，中間有一座大院，是主人家住的地方。四周零零散散的分布著五六間屋舍，是莊子仆人們的住處。
蕭瑾被安置在早已打點過的主屋，也不知是否與認床的習(xí)慣有關(guān)，她總是睡得不安穩(wěn)。
夜長夢又多，一更之時，蕭瑾在夢中聽聞腳步聲由遠及近，緩慢又沉重。她以為是父皇，可當(dāng)她睜開眼一看，卻看到她的表哥顧尹。
夢里她起不了床，顧尹行至她面前，凝立不語，靜靜地望著她，眸中盛滿哀色。
那個璀璨如星辰的少年，此時他身穿便服，滿身風(fēng)塵，眉間多了幾許穩(wěn)重從容，再不復(fù)往日的輕佻與風(fēng)流。
蕭瑾心頭一窒，有過片刻的茫然，望著眼前之人不知所措。
“小，小七?！鳖櫼Z不成聲，將蕭瑾擁在懷里，早已淚流滿面。
蕭瑾伏在他的肩頭，閉著眼睛放聲大哭。顧尹不忍將她推開，便任由她的眼淚打濕肩頭的衣衫。待她哭得累了，這才伸手去揉她的頭發(fā)，越揉越亂。
“小七，你竟騙了我，騙了我們，騙了所有人。你怎可以那般心狠，明明還好好的，怎么就不能給家里捎個消息，害得所有人都以為你不在了，你可知道我們傷心欲絕的滋味?！?p> 蕭瑾心里萬般酸楚，唯有不斷地說抱歉：“對不起，小七不想連累你們，對不起?！?p> 顧尹咬牙，問出了心中那個大逆不道的猜測：“宮里的那位……”
蕭瑾眸色沉了下來，眼中露出肅殺之意：“他不是父皇，總有一天小七要親手殺了他，親手報仇！”
李彧川見她沉淪于夢魘之中，時而哭泣，時而張牙舞爪，口中還念念有詞，怎么也喚不醒，他實在是心疼，不由得驟然發(fā)力，握住她的雙手輕聲哄道：“乖，不哭了，不哭了，什么都別想，好好睡覺?！?p> 蕭瑾蹙眉，露出一個不知道是在哭還是笑的表情：“小七回不去了，再也回不去了?！?p> 李彧川不忍再看她面露痛色，輕撫她的額頭，連聲安慰：“回不去就不回去了，不回去了?！?p> 李彧川連哄帶騙，好說歹說安慰了她半盞茶的功夫，蕭瑾才漸漸鎮(zhèn)定下來。
左邢拖了一張凳子過來坐下，無不感嘆：“我突然覺得，你似乎有些不一樣了，變得跟小主子一般心軟?！?p> 李彧川坐在他旁邊，面色一滯，緩了緩才說：“于你而言，她是主子，但于我而言，她算是我的親人。說實話，與她相處了這么些日子，我感覺自己像撿了個孩子回來養(yǎng)。有了家便有了顧慮，我意識到自己的責(zé)任，才覺得自己像一個真正的人，如果這輩子都能這般平平淡淡的活著，我倒十分樂意?！?p> 左邢突然覺得他把蕭瑾托付給李彧川是一件十分明智的事情，這人身世坎坷，自小便體會了太多人情世故，他沒有追求沒有信仰，還無心無肺，以至于活著跟死了都沒什么區(qū)別。而七公主出身高貴，自小最不缺的便是溫情，她知道該怎么對人好，也愿意掏心掏肺地為李彧川著想。兩人湊到一起，公主多了個可以倚仗的兄長，李彧川多了個值得守護的“弟弟”或者“妹妹”，實在是再好不過的事。
“得了，照你這么打算下去，再過兩年，恐怕還得想著要給她準(zhǔn)備多少嫁妝，找個什么樣的夫君。不過你可別忘了，她也是我主子，她生來便有她的責(zé)任，有些事情不該是你想的，你就別去想，她有她的路要走。”左邢冷冷地看著他，李彧川莫名的就覺得心虛。
李彧川知道他的意思，左邢擔(dān)心他會將蕭瑾養(yǎng)成一個目光短淺胸?zé)o大志的閨閣女子。想了想，他還是說出口，即便這句話有可能令左邢不高興：“她的人生自然是她自己的，不管是你我還是其他人，都沒有資格左右吧。”
左邢竟然咧開嘴笑了：“只要無人刻意去主導(dǎo)她，她自然會長成我所希望的那一類人。”七公主出身皇家，自幼受教于清貴顧家，骨子里就覺得該以天下為己任，又怎能輕易改變？
左邢喚來一個十來歲的小丫頭去服侍蕭瑾。小丫頭身穿粗布麻衣，面黃肌瘦，神情怯懦，站在蕭瑾的床邊無所適從。
左邢囑咐她：“好好伺候主子，在她恢復(fù)之前，你便在隔間住下吧，若出了什么差錯，拿你們?nèi)业拿鼇碣r。”
小丫頭嚇出眼淚，驚得立即跪下，連連點頭叩首。
李彧川實在看不過眼了，抬手將那丫頭帶起：“不過是個孩子，何必這般嚇唬她?！眱叭煌怂?jīng)也用這般嚇唬人的手段欺負過蕭瑾。
李彧川安撫好小丫頭，便讓她在屋里的隔間歇息，自己則隨著左邢往院子里走。
“我還有要事需出門一趟，今晚你多留意一點?！弊笮戏畔略捑妥?，李彧川只覺得他這一回的神色似乎有些沉重，但卻不去問什么，顯然是對他這來無影去無蹤的習(xí)慣見怪不怪了。
今夜無月，只有疏疏落落的星，蒼穹之下是黑沉沉的天，亦不知到了夜半會不會下雨。
蕭瑾醒來之時已過四更，她臥在床邊，全身綿軟無力，頭腦有些發(fā)沉。風(fēng)從窗口吹進來，吹起的床帷拂到臉上，有點癢，又清醒了兩分。
屋子里點著一盞燈，燈光昏黃微弱。她掀開床帷，伸手往床邊的茶幾摸索，不小心碰倒一只水壺，哐當(dāng)一聲跌落在地上，半壺水灑了出來，打濕了床下的地面。
李彧川與婢女幾乎是同時沖到床沿邊。婢女將燈挑亮了一點，手腳伶俐地收拾好屋子，又端來一碗熱氣騰騰的湯藥。
蕭瑾有些恍惚，揚起臉問道：“大哥，她是誰？這是哪里？”
李彧川在床邊坐下，替她將兩邊的床帷攏起，這才開口，語聲沉緩：“她是你的婢女，大哥已將這茶莊買下，這里離書院不遠，往后你若是喜歡，可在此長住?！?p> 蕭瑾瞧了瞧小丫頭，又看了看李彧川，只覺心中安穩(wěn)，忽而又道：“我好像一直在做夢，總是做噩夢?！?p> 李彧川扶她坐起來，端起藥碗，輕拍了拍她后背，喂她喝藥：“喝了再睡，便不會了?！?p> 藥味苦澀，蕭瑾連眉都不皺一下，低頭便咕嚕嚕的喝下去，藥碗很快見了底。
“大哥，我記得我在書院暈過去了，我是不是病了？”
“嗯，再喝幾天藥，病就好了。”
喝完了藥，蕭瑾又覺得很累，眼皮子快撐不住了，她打著哈欠認真問道：“大哥，我好困，真的好困，我怕我睡過去了就醒不來了?！?p> 李彧川轉(zhuǎn)身去放好藥碗，又扶她躺下，替她蓋好被子：“不會的，你什么都別想，好好睡覺。”
蕭瑾抵不過倦意，終是沉沉的睡了過去。
是夜，城防營的士兵飛馬向范陽王府傳來消息。
城防營校尉洪復(fù)連夜護送大梁將軍趙隨之子出城，事情敗露后縱火燒城門，并于北門襲擊武衛(wèi)將軍，武衛(wèi)將軍遇刺身亡，而洪復(fù)亦身中數(shù)箭暴死于城門，趙隨之子帶傷逃出不厭城。
范陽王得知消息，怒不可遏，當(dāng)即喚來他的副將：“將不厭城再查一遍，但凡可疑之人，先入獄，再盤查，務(wù)必把剩余的大梁細作查出來，查透了?！?p> 趙諒親自駕馬，帶上五人拖著一輛裝了幾箱重物的馬車一路向南，引得范陽王的下屬沿路追擊。直至齊國邊塞，范陽王的下屬才發(fā)現(xiàn)中計。趙諒寡不敵眾，身死異國他鄉(xiāng)。與此同時，岳平堅率十余輕騎，護送兩輛馬車，帶著趙明譽顧尹牧野等人向西邊繞遠道而走，成功避開范陽王的追兵。途中，巧遇一位游方大夫，于是與之結(jié)伴而行，直至抵達云城，方知此人便是陸凌神醫(yī)。
接連數(shù)日，范陽王與賀籌在不厭城中展開嚴(yán)密搜捕，抓獲疑似大梁細作共計百余人，牽扯甚眾，有平民百姓、軍中士兵、府衙衙差、甚至高門府邸內(nèi)眷，范陽王抱著寧可錯抓一千不可放過一人的態(tài)度。將可疑之人悉數(shù)入獄，一旦確定為大梁細作，立即斬首示眾。
秦風(fēng)書院的季先生季揚與洪先生洪復(fù)關(guān)系甚密，范陽王一度懷疑他亦牽扯其中，好在他有一個背景了得的家族作為后盾，范陽王也找不到任何對他不利的證據(jù)，季先生因此避過一劫。
李彧川與蕭瑾前不久方從梁國歸來，顯然被范陽王重點關(guān)注。李彧川被范陽王府的人帶走，范陽王念及他對自己的救命之恩，因而沒有對他用嚴(yán)刑。
“聽說，李公子在梁國生活了十?dāng)?shù)載，前不久才回歸故土，如今尚未認祖歸宗，不知李公子可否與本王說說緣由，以及那十幾年在梁國的經(jīng)歷？”
李彧川面不改色地品完一口茶：“上一回王爺便說要請在下到貴府作客，在下身份低微受寵若驚，亦從未想過高攀，可沒想到今日盛情難卻??！”
范陽王對他還是有幾分好感，也不愿意冤枉眼前這個曾對他有恩的人：“相信李公子也知道這些天發(fā)生了何事，本王也不想平白無故地冤枉人，此事事關(guān)重大，還請李公子配合?！?p> “王爺懷疑在下是梁國細作？”李彧川大膽地與范陽王對視，眸色平靜無波，“敢問王爺，這便是王爺?shù)拇椭溃蛘哒f報恩之法？”
“李彧川，你別敬酒不吃吃罰酒，王爺念及你的救命之恩，已經(jīng)對你夠客氣了！”
李彧川哈哈大笑，拱手道謝：“那么在下便多謝王爺高抬貴手了！”
范陽王哪里聽不出他語氣之中的諷刺，說來也是，李彧川曾經(jīng)救過自己，那時他覺得此人身手不錯，還曾想過要收歸己用，然而李彧川毫不猶豫地婉拒自己的邀請，說明他并不想接近自己。若他真是梁國細作，又怎會放過那個難得的機會？
然而，他身手不凡，在此種情形下仍舊足夠鎮(zhèn)定，亦不為自己辯解，那般無懼生死的態(tài)度，遠不該是尋常人能夠擁有的。
范陽王見他這般守口如瓶，心中的懷疑又多了兩分，礙于眼下沒有找到任何證據(jù)，在態(tài)度上只好強硬一點：“李公子可知，有句話叫做寧可枉殺一千，不可錯放一人。若是李公子沒有辦法說服本王相信你不是梁國細作，那么本王也只好做個忘恩負義之徒了?！?p> 李彧川仍舊不急不怒：“在下自幼跟隨父母在梁國謀求生計，后又失去雙親，與幼弟相依為命，日子過得甚為艱難。往昔之事，已不堪回首，王爺何必強人之難？”
“你與秦風(fēng)書院的洪先生可曾相識？與魯谷山禁地之事可有聯(lián)系？”
李彧川態(tài)度恭謙：“回王爺?shù)脑?，在下與洪先生素不相識，連照面都不曾打過，至于魯谷山禁地之事，在下曾參與過的，如王爺那日所見?！?p> 范陽王心知這樣問不出什么東西，遂將李彧川暫時關(guān)押在王府大牢，吩咐下屬：“聽聞李府老城主身體有恙，你去庫房挑選兩株老參，送過去問候一聲，順道旁敲側(cè)擊打聽一下李彧川兄弟未能認祖歸宗之事?！?p> 喝了七八天的藥，蕭瑾終于清完體內(nèi)余毒真正醒來，發(fā)現(xiàn)李彧川已有四天沒來茶莊看她。
她找來婢女詢問，才得知李彧川被范陽王府的人帶走了，蕭瑾打聽了城中局勢，心中頓時大亂，已顧不得去書院上學(xué)，急急忙忙進城，去了兩趟范陽王府，別說能見上李彧川一面，就連范陽王府都無法踏足進去。
無奈之下，蕭瑾在楊晉放學(xué)時途經(jīng)的路口堵住他。
楊晉出于同窗之誼，勉為其難地答應(yīng)了過兩日休沐帶她到府上作客，到時再見機行事。