兩人進(jìn)了正廳，只見(jiàn)地中間一行站了十個(gè)女婢，每人手里一個(gè)紅木托盤(pán)，上面蓋著繡著富貴牡丹的紅絲絨布，旁邊一位嬤嬤端端正正站立候著。
見(jiàn)明珠來(lái)了，那嬤嬤彎身行了一禮，“小姐剛剛回府怕是不認(rèn)得奴婢，奴婢是庫(kù)房管事何興亮的媳婦，平日里管理內(nèi)宅庫(kù)房。小姐叫奴婢何興亮家的或者奴婢姓氏齊都是可以的。今日相爺讓奴婢從庫(kù)房中挑選了十樣上好的物件兒拿來(lái)讓姑娘遴選，看哪樣作為進(jìn)獻(xiàn)皇后娘娘的壽禮更加合適?！?p> 明珠見(jiàn)這嬤嬤態(tài)度甚是恭謹(jǐn)心下便也高興，“齊嬤嬤客氣了，嬤嬤平時(shí)掌管府庫(kù)任憑什么稀罕物件兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)？挑出來(lái)的肯定都是上好的東西，反而我一直養(yǎng)在莊子上，整天看的不過(guò)就是些麥浪稻林，哪里認(rèn)得這些東西！”
齊嬤嬤見(jiàn)小姐也奉承自己，心下甚是舒坦，暗道這姑娘倒是個(gè)機(jī)敏聰慧的。于是笑容便帶了幾分真心出來(lái)，“人說(shuō)龍生龍、鳳生鳳，小姐是我們大楚丞相的獨(dú)女，那便是最尊貴的人了，這眼光可不是天生的？奴婢現(xiàn)將各色物品給小姐說(shuō)明一番，小姐看哪樣好必不會(huì)錯(cuò)的?！?p> 于是便示意端著托盤(pán)的丫頭一個(gè)一個(gè)走上前來(lái)。
齊嬤嬤先將第一個(gè)絨布揭開(kāi)，里面是一座赤金打造的觀音像，觀音面容栩栩如生、衣飾皺褶刻畫(huà)精致細(xì)膩，手中一只玉凈寶瓶，內(nèi)里還插著兩枝細(xì)嫩楊柳，楊柳微微低頭下垂，碧綠柳葉似在隨風(fēng)擺動(dòng)。
齊嬤嬤見(jiàn)明珠看著楊柳枝甚是喜歡，便解釋，“這楊柳葉子是從南邊夷人處專門(mén)尋得的碧綠碧綠的翠石雕琢而后鑲嵌制成，一顆便價(jià)值連城。這觀音大士的衣服邊上，都專門(mén)鑲嵌了各色寶石，顆顆都是精挑細(xì)選過(guò)的，每一個(gè)拿出來(lái)比這通體的黃金都要更加貴重呢，可謂是畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆了。”
明珠聽(tīng)罷點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己看好了。
齊嬤嬤又招手讓第二個(gè)女婢上前，揭開(kāi)絨布，里面是一尊白玉臥佛像。玉質(zhì)細(xì)膩溫潤(rùn)隱約有透亮之感，佛陀閉目而臥神態(tài)沉靜悠然。
齊嬤嬤又解釋道，“這尊佛像怕是現(xiàn)在全大楚也再找不到第二座了。這白玉產(chǎn)地原在郢北十二郡之中，十幾年前第戎壓境，為了緩解邊關(guān)形勢(shì)這十二郡已一并劃給了第戎?？蓢@那第戎占著如此好的礦藏卻不知開(kāi)采，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在那山頭上草都長(zhǎng)的老高了，還有人將牛羊放了上去，真是暴殄天物。莫說(shuō)這塊玉料本身就極為難得，就是普通一些的料子現(xiàn)在斷了來(lái)源，市面上也已經(jīng)一料難求了。這佛像是玉雕大師臨淵先生的得意之作，劃出郢北十二郡那年，老先生一口血噴出來(lái)，就再也沒(méi)醒來(lái)了。”
這玉雕的來(lái)歷明珠和忘憂二人聽(tīng)了都深深動(dòng)容，明珠伸了手想摸一摸，卻在快觸及的時(shí)候又停了下來(lái)，將手收回?！袄舷壬吡x，令人敬佩！想必這郢北十二郡是許多有志之士心中的瘡疤，皇后娘娘仁慈、心懷天下。我們是為皇后娘娘挑選壽禮想讓她開(kāi)心些，這臥佛就先不送了吧！”
齊嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，將佛像重新蓋起，示意丫頭退后站著。
第三塊絨布下是個(gè)漆盒，打開(kāi)后里面是兒臂一般粗壯的一只人參，“這是只千年野參，采于深山老林之中，有多難得就不用說(shuō)了。有多少人去找它是沖著搜尋一生只需尋得一根就可以累世衣食無(wú)憂去的，可是竟是窮極幾代人都未必能找到的?！?p> 嬤嬤掀開(kāi)第四塊絨布的時(shí)候笑道，“這個(gè)東西可是個(gè)好看的物件兒，也很是應(yīng)景！”明珠看去，原來(lái)是個(gè)玉雕的壽桃，只是這玉色頗為奇怪，不是尋常的白色或者翠色，倒是枚紅色和青色一邊一半，中間過(guò)渡極為自然，如此剛好構(gòu)成了壽桃的兩邊。就真如同那剛摘下來(lái)的桃子一側(cè)已經(jīng)熟透了還有一側(cè)略顯生澀一般，果然十分有意思。
隨著齊嬤嬤一件一件得將這寶貝揭開(kāi)，明珠感嘆，“果然嬤嬤的眼光是不錯(cuò)的，個(gè)個(gè)都是稀罕的物事，倒叫我有些選不出來(lái)了，只覺(jué)得樣樣都好。”
“姑娘不必心急，選賀禮哪里是那么容易的事情呢。只有不看重對(duì)方才隨手挑一件便能送出去。越是給重要的人越要反復(fù)掂量，各家都是如此。這每年帝后壽誕，有多少人是提前了一年時(shí)間便準(zhǔn)備起來(lái)了，咱們這已經(jīng)算是臨時(shí)抱佛腳了。相爺也想到姑娘可能要思忖思忖，所以吩咐這幾樣?xùn)|西先放在這里，姑娘選好了差人告訴奴婢一聲，奴婢再過(guò)來(lái)取?！?p> 明珠忙連聲道謝。
送走了齊嬤嬤，入了內(nèi)室，明珠感嘆“小時(shí)候真是不懂事兒，那時(shí)候要什么有什么，就以為是尋常的物件兒，從來(lái)不當(dāng)回事?；貋?lái)以后重新看看，可能隨隨便便一樣?xùn)|西就是外頭人求也求不到的。忘憂，你說(shuō)這相府得多有錢(qián)?。」植坏梦矣憘€(gè)莊子說(shuō)給就給了！”
忘憂便笑她，“傻子，你以為相爺把持朝政這么些年真的兩袖清風(fēng)？”
“不管他，清不清地與我何干！不過(guò)你看看這幾樣?xùn)|西，哪個(gè)合適，我是覺(jué)得都挺好的，隨便拿一個(gè)不就成了？皇后娘娘還能真缺什么寶貝不成，不過(guò)就是一片心意嘛！”
“這你還真是說(shuō)對(duì)了，就是一片心意而已，所以我倒覺(jué)得這非富即貴的，都不太合適。若是真要選一個(gè)……不若就最后那串珍珠手串吧！那東西也是極好的，瞧那珍珠個(gè)個(gè)圓潤(rùn)碩大光澤強(qiáng)勁，一瞧便不是尋常物兒，但珍珠本身看起來(lái)又是極溫潤(rùn)和美的，便不如其他幾樣那么引人奪目，相對(duì)來(lái)說(shuō)低調(diào)些。而且咱們?cè)?jīng)見(jiàn)過(guò)皇后娘娘一面的，回憶起來(lái)只覺(jué)得寬和大度，倒是與那珍珠相配。娘娘這次不欲大辦壽宴本來(lái)就是不要在百姓窮困潦倒的時(shí)候大事鋪張的意思，選這個(gè)又體面又不張揚(yáng)，恰如其分！”
“不過(guò)，其實(shí)我還……”忘憂一句話說(shuō)到一半，紫鹿進(jìn)來(lái)回稟，“小姐，夫人來(lái)了！”明珠便一提裙子，著急忙慌的跑了出去，忘憂只得把到口的話又咽了回去。