第1章 夢(mèng)醒

　　洪水滔天，暴雨如注。

　　轟隆隆的洪水，猶如最兇殘的黃龍，呼嘯著席卷大地。

　　咔嚓嚓！

　　又一陣電閃雷鳴，堤壩決口，墻倒屋塌。逃命的百姓，哭爹叫娘，命若螻蟻。

　　五河口。

　　湖州江州兩地交界，大小五條河流交匯處，更是水位暴漲，怒濤洶涌。

　　一支掛著明黃龍旗的巨大船隊(duì)，卻硬是扛著急流暴雨，如巨鯨般，于港口處擋住風(fēng)浪。才令跟隨其后，如小魚小蝦般的商貨漁船，有機(jī)會(huì)死里逃生，平安返港。

　　無(wú)數(shù)得以活命的商人漁民，仰望龍船上飄搖濕透的“漢”字王旗，抹一把面上的冰涼雨水，帶著劫后余生的欣喜熱淚，遙遙叩首。

　　但船主人看著這江河暴漲，荼毒人間的天災(zāi)慘劇，委實(shí)生不出半分救人的欣慰，只余深深焦慮。

　　如此天災(zāi)，讓遠(yuǎn)在京城的父皇如何收拾？

　　忽地，湍急江面上浮出一點(diǎn)灰綠。

　　嬌小，柔弱。

　　離正欲回港拋錨的巨大龍船不遠(yuǎn)，卻依舊是已落入洪水惡龍手中的玩物。

　　只須輕輕一個(gè)浪頭，便可使其喪身魚腹。

　　許多人都看到了，卻不愿出聲。

　　因那點(diǎn)灰綠，正是本地一種藺草染布的顏色，素為平民百姓所穿。

　　落水之人，身份可想而知。

　　窮人的命不值錢，可那些不愿出聲的漢子們，也是別人家的爹爹兒子，丈夫兄弟。身上撐著一個(gè)家，誰(shuí)敢輕易舍命？

　　這時(shí)節(jié)，就算是水性最好的船老大，也不敢夸口能在浪里脫生。

　　有些人甚至寧愿相信，那不是人，只是棵樹(shù)！

　　眼看那點(diǎn)綠，如過(guò)早凋零的小葉子，即將被洪水吞噬，掛著明黃龍旗的大船上，有位少年急奔出來(lái)。

　　他一路跑，一路扯開(kāi)華美錦袍，踢飛錦靴。只著雪白中衣，如一尾游龍，帶著義無(wú)反顧的決絕和勇氣，從三層樓的船頭，高高躍下！

　　快得讓人只來(lái)得及看一眼他頭上的束發(fā)金冠，在閃電中劃出的明黃弧線，白衣少年便如一尾小白龍般，精準(zhǔn)的落入江中，一把揪住那不該過(guò)早凋零的一點(diǎn)綠！

　　整個(gè)港口默了默，隨即爆發(fā)出震天的呼喊。

　　“萬(wàn)勝！萬(wàn)勝！”

　　“救人，快救人哪！”

　　碼頭上，數(shù)位剛剛得到消息，穿著官袍，冒著瓢潑大雨，匆匆趕來(lái)迎接的官員們，見(jiàn)狀目眥欲裂。

　　為首的老大人，甚至摔了個(gè)趔趄。

　　“漢王！”

　　“殿下！”

　　可周遭的那些船漢，卻聽(tīng)不到這些。

　　他們被白衣少年的勇氣，激勵(lì)得熱血沸騰！

　　連貴人都愿意舍身來(lái)救一介平民，他們又豈敢惜命？

　　榜樣的力量是無(wú)窮的。

　　船漢們撲通通跳入江中，向少年聚攏。巨大龍船上，更是瞬間拋下數(shù)十繩索浮木，滑下許多擅水侍衛(wèi)。

　　而被少年抓住的那片小小綠葉，林家的小美娘卻什么也聽(tīng)不清，看不到了。

　　在水里掙扎了許久，她只覺(jué)得困極，倦極，也累極。

　　就算模糊察覺(jué)抓住她的那只手，并不如何寬大結(jié)實(shí)。但能得片刻喘息的她，也只想睡一會(huì)兒了。

　　然后，她就當(dāng)真昏睡過(guò)去。

　　這一年，是大燕王朝，承平六年五月。

　　才過(guò)端午佳節(jié)，還留有粽葉艾香的一個(gè)平凡午后。

　　在斷斷續(xù)續(xù)，接連下了數(shù)日大雨過(guò)后，小美娘家鄉(xiāng)所在的湖州一帶，數(shù)十個(gè)郡縣暴雨成災(zāi)，堤潰壩決，死傷數(shù)萬(wàn)。

　　有些地勢(shì)低洼之處，甚至全村覆沒(méi)，無(wú)一幸免。

　　報(bào)急求援的奏折，如雪片般飛向京城。

　　龍椅上的天子，大燕王朝的第五位繼任者，燕成帝。沒(méi)想到在他登基的第六年，竟是遇上這樣百年不遇的大洪災(zāi)。

　　忙忙的連下三道罪已詔，親自主持祭天，祈求上蒼寬恕。又急令各地官府開(kāi)倉(cāng)放糧，救助百姓。

　　當(dāng)然，他也趕緊從宮中派了急使，六百里加急趕去湖州，探視他最疼愛(ài)的長(zhǎng)子，漢王。

　　……

　　四月初，后坡上的野桃樹(shù)，已過(guò)花期。殘紅滿地，一片頹敗。

　　樹(shù)下，出嫁一年，便已守寡的鄰家娟姐，發(fā)著高燒，抱著小美娘大哭。

　　“……我在娘家做了十年針線，整整十年啊，出嫁時(shí)一文錢都沒(méi)拿！當(dāng)日蓋房時(shí)，說(shuō)好永遠(yuǎn)有我一間屋，如今為何，卻連門也進(jìn)不得了？”

　　字字泣血，椎心刺痛。

　　將滿十二的小美娘心中難受，卻也不明白，為何素日嘴上總說(shuō)惦記女兒的周大娘，卻要把病成這樣的娟姐，拒之門外。

　　甚至，一口水都沒(méi)給她喝。

　　美娘不忍，拿了自己做針線辛苦攢下的一角銀子，讓娟姐去瞧大夫。

　　回頭歸家，一向與人為善，體貼明理的親娘林方氏，卻頗為不喜。

　　“病得這樣倉(cāng)促就跑回來(lái)，怎不想想娘家有多為難？萬(wàn)一過(guò)了病氣，可怎生是好？且讓人如何看待她婆家！”

　　美娘雖年幼，卻也懵懂覺(jué)得不對(duì)。

　　這人要生病，還分倉(cāng)促不倉(cāng)促？又不是神仙，誰(shuí)還能提前掐指算個(gè)日子？

　　至于過(guò)病氣，一家人不就是要相互照顧的么？

　　象她娘去歲冬天病了，咳嗽不好，不就是她在伺候？

　　不過(guò)再想想，那時(shí)娘確實(shí)沒(méi)有叫爹和哥哥上前，說(shuō)是怕過(guò)了病氣，影響他們當(dāng)差讀書。就連夜里，都是睡在美娘的小屋。還拉著她的手，說(shuō)還是女兒最貼心來(lái)著。

　　那她娘，怎不怕過(guò)病氣給她？

　　至于娟姐那婆家，美娘不熟，也說(shuō)不上好壞。只人若是連命都沒(méi)了，還管別人看待婆家作甚？

　　只美娘素來(lái)柔順慣了，她娘這么說(shuō)，她也沒(méi)有反駁。

　　倒是此時(shí)，腦中一時(shí)清醒，一時(shí)糊涂，碎片化的閃過(guò)一幕一幕，倒讓她想起許多從前沒(méi)注意到的細(xì)節(jié)來(lái)。

　　那日娘不高興，大概不是因?yàn)榕缘?，而是她給了娟姐一角銀子吧？

　　那角銀子，她攢了好久。

　　拿出來(lái)的時(shí)候，美娘也挺舍不得的。

　　自七八歲上，每回做針線能賺上幾十文了，娘就會(huì)給她三五文，說(shuō)大錢替她收著，小錢給她自己零用。

　　美娘舍不得，都收在床頭的小壇子里。

　　她娘看著也歡喜，夸女兒會(huì)過(guò)日子，能勤儉持家。

　　等攢得多了，她娘又說(shuō)怕錢弄丟了，要給她換了個(gè)小銀角子。

　　可美娘攢的三百多文，她娘卻只給她換了個(gè)不到二錢的銀角子，生生又少了近一半。

　　“妹妹，好妹妹！”

　　“你別信他們，他們都是騙人的，騙人的！”

　　“萬(wàn)萬(wàn)不可活得跟姐姐一樣，萬(wàn)萬(wàn)不可呀！”

　　……

　　小美娘于夢(mèng)中驚醒，只覺(jué)頭上身上，俱是涔涔冷汗。耳畔似仍回蕩著那日娟姐走前，凄厲的哭喊。

　　可好端端的，她為何會(huì)突然夢(mèng)到這些？

　　被卷入洪水的前記憶，瞬間回爐。

　　小姑娘垂下晶然烏眸，斂去那份酸澀。

　　洪水襲來(lái)，是她最先警醒，叫了娘和哥哥一起逃命。

　　又是她不忘帶上木盆，就怕有人落水，好得活命。

　　可當(dāng)她為了扶起滑倒落水的哥哥，自己卻被卷進(jìn)洪水時(shí)，她的親娘，她的親哥哥，只會(huì)手拉著手，站在岸上叫救命。

　　而眼看她要被洪水沖走，她娘緊緊抱著的手中木盆，也未松開(kāi)半分……

　　吱呀，

　　一聲輕響，門開(kāi)了。