萬歷十六年，四月八日。
佛誕。
翊坤宮。
崔文升端著兩盞茶，穿過黃琉璃瓦歇山頂下的斗拱、萬字錦底五蝠捧壽裙板隔扇門，一路往殿內(nèi)東次間去。
紫禁城里的辰光過得慢，日影移得也慢，連茶水的熱氣都似乎飄得極慢，飽蘸著蜜色的陽光，懶散地氤氳在崔文升的眼睫上。
萬歷十六年的崔文升還只是個翊坤宮中的小太監(jiān)，年輕得連映在步步錦支摘窗上的影子都小。
他人微言輕，自是連送茶都躬著身子。
這個躬著身子的影子有相當(dāng)?shù)臍v史延續(xù)性。
三十二年后，崔文升就是這么躬著身子、貓著腰，給大明天子朱常洛進(jìn)獻(xiàn)了大黃藥，使得朱常洛在又服下兩顆紅丸之后暴斃在一場內(nèi)廷和外臣之間的化學(xué)大作戰(zhàn)里了。
萬歷十六年的崔文升當(dāng)然預(yù)料不到自己在三十二年后會成為留名青史的“弒君之人”，這一刻的他只是放慢了腳步，在殿中“光明盛昌”的屏門前停了下來。
貴妃娘娘的兄長今日來翊坤宮，兄妹二人許久不見，自然要容他們哭上一會兒，敘敘舊情。
崔文升很是將心比心地想，這情景不哭過不去，不哭太不講人情。
底下人要不讓主子們講人情，那就太不懂規(guī)矩了。
崔文升在屏門前稍稍立了一刻，待茶水的熱氣氤氳盡了，方才又往東次間的花梨木透雕喜鵲登梅落地罩后端去。
好了，梃擊、紅丸、移宮三大案的主要參與者現(xiàn)在終于在翊坤宮里聚齊了。
崔文升在這歷史性的一刻放下了茶盞，又躬著身子、悄沒聲地退回了屏門外頭。
貴妃娘娘哭完了，這會兒一定有好多話要同自己的兄長講。
鄭國泰坐在鄭貴妃面前，瞥了一眼崔文升端上來的茶，動都不動地道，
“雖說‘佛誕’節(jié)是應(yīng)‘浴佛’，但慈圣太后禮佛，宣高僧入宮也就罷了，為何還要召外戚入宮同沐佛澤？”
鄭國泰一面說著，一面便露出些焦慮的神情來，
“其中有何內(nèi)情，還請貴妃娘娘指點一二，否則一會兒見了皇上，我難免手足無措、御前失儀。”
鄭國泰是個長相英俊的青年人，生得劍眉星目，容貌上比他妹妹還要出眾三分。
鄭國泰在容貌上的出眾具體可以體現(xiàn)在他現(xiàn)在的坐姿上。
一般人像他這樣低著頭、袖著手，難免給人一種畏縮氣虛的觀感。
而鄭國泰即便看起來畏縮氣虛，也并不妨礙他的劍眉星目、容貌英挺。
鄭貴妃亦是憂心忡忡，但她并不敢在鄭國泰面前多說。
隔墻有耳是一方面，另一方面是鄭貴妃自己也察覺到朱翊鈞對她并不大放心。
女人一沒了自家男人撐腰就硬氣不起來，鄭貴妃雖然已位至皇貴妃，但依然免不了需要自家丈夫撐腰。
于是她避重就輕地回道，
“慈圣老娘娘一向重佛法，再說萬歷五年時，哥哥不是也捐資過萬壽寺嗎？”
鄭承憲尚在人世，鄭國泰沒有官身，故而鄭貴妃不稱官職爵位，只喚一聲“哥哥”。
鄭國泰輕聲道，
“萬壽寺乃是皇上替身主持之所，當(dāng)年馮保專權(quán)之時，尚且捐資萬金以作建寺之用，甚至潞王殿下及諸公主，以至各中顯貴，無不捐資，我豈有不捐之理？”
有明一代，不管在位諸帝是崇佛還是惡佛，都一直遵循著一條不成文的規(guī)定，即每個皇子降生，都要剃度幼童替身出家，萬歷皇帝自然也不例外。
萬歷皇帝的替身幼童法名為“僧志善”，最初居住在北京城西四十里的龍泉寺。
萬歷二年，皇帝為其父明穆宗重修受厘之所海會寺的同時，在北京城西南處又修建了一座雄偉壯觀的承恩寺，將僧志善移錫其地。
不過僧志善似是享用不了富貴，英年早逝，于是萬歷皇帝不得不重新剃度了一位不到二十歲的少年男子。
萬歷五年，皇帝在北京西直門外七里處，又為自己修一座萬壽寺。
此寺當(dāng)時是由司禮監(jiān)太監(jiān)馮保主持修建，一年即修成。
其寺正殿取名大延壽，閣殿取名為寧安，重樓復(fù)榭，富麗堂皇，勝過南京的三大寺幾倍，萬歷皇帝的新替身也從承恩寺移居其間。
萬壽寺內(nèi)不定期地由寺衲為皇帝祝厘，梵唄者達(dá)幾千人，其一應(yīng)用度，自然也由皇親貴戚們捐助承擔(dān)。
由于兩宮皇太后都崇佛，在萬歷初期，皇家不僅在外大修寺院，而且宮中也時興作佛事。
萬歷七年時，萬歷皇帝出麻疹，李太后還想過要請僧人來宮中開壇作法，被張居正諫止后，還是派宦官帶三千工匠到五臺山重修大寶塔院以了還愿之許。
如今張居正已死，皇帝事母至孝，李太后在佛誕之日在宮中大辦浴佛之禮，似乎也說得過去。
鄭國泰又道，
“我雖敬佛，但卻總想起世宗爺當(dāng)年禁革佛僧之事?！?p> 鄭國泰壓低了聲音，傾身向前道，
“我在外頭聽說，先前中宮有孕時，皇上遣人至武當(dāng)祈儲，慈圣太后卻遣人去五臺山祈儲?！?p> “后來三哥兒出生，慈寧宮中忽現(xiàn)‘瑞蓮’，而皇上又與貴妃娘娘在大高元殿中盟誓，這大高元殿可是世宗爺在世時特意在紫禁城西北角修的道觀，如此我便想……”
鄭國泰說到此處，聲音越發(fā)地輕了下去。
他知道他不用說出來他具體在“想”甚么，他和鄭貴妃當(dāng)了二十多年的兄妹，鄭貴妃的秉性，他比皇帝還清楚。
明武宗暴斃而無子嗣，作為藩王入繼的明世宗，一登基便著力于抹去前朝的遺跡，連在信仰上，都一掃武宗朝的崇佛遺風(fēng)。
嘉靖初年通過“大議禮”之變，將舊朝頑固臣子一掃殆盡；又通過大弘“正一”之道教，打壓殘留的漢藏佛教勢力。
其寵幸之邵元節(jié)、陶仲文等緇流，不僅地位遠(yuǎn)超憲宗佞僧繼曉，封賞甚至還高于成祖靖難功臣姚少師釋道衍。
而到了萬歷皇帝登基之后，李太后卻一反明世宗遺留下來的崇道之風(fēng)，在手握實權(quán)之始，便大興佛教。
鄭貴妃果然似是被唬了一跳，立刻回道，
“這都是外頭的人亂傳的，他們想挑撥皇上和慈圣老娘娘母子不合，哥哥可莫要跟著他們嚼舌根?！?p> “再說，當(dāng)年諸佛僧奉慈圣老娘娘為‘九蓮菩薩’，也不過是因為皇上登基時年幼，需得慈圣老娘娘聽政的緣故?！?p> “慈圣老娘娘當(dāng)年握權(quán)尚且都不垂簾，哪里來的‘凈光天女’的名頭？”
“凈光天女”是武則天稱帝之時，假托佛教符讖為自己加上的名號。
女主攝政，必須有其信仰理論上的合法性，此種合法性儒家經(jīng)典中不存，只能轉(zhuǎn)而求諸佛教經(jīng)典。
而李太后當(dāng)年被捧為“九蓮菩薩”，雖不至于如武則天之“凈光天女”，在佛經(jīng)中“以女身當(dāng)王國土”，但也是明朝開國以來前無古人的一例。
鄭國泰道，
“貴妃娘娘別嫌我啰嗦，都說如今國庫空虛，怎么萬歷十四年時，慈圣太后夢授經(jīng)書、傳示閣臣，爾后賜藏名山、禮拜南海普陀，令紫柏大師等人開雕《大藏經(jīng)》諸事竟無人勸諫皇上勿要勞民傷財？”
“科道官不是最喜歡勸人節(jié)儉的嗎？怎么一遇上禮佛之事，便個個成了單睜眼的啞巴了？”
鄭貴妃默然片刻，道，
“中宮娘娘年紀(jì)尚輕，將來再誕嫡子也不是不可能，哥哥為我打算是好，只是前朝黨爭萬分兇險，立儲一事，在未有圣旨明詔之前，還望哥哥切勿輕舉妄動?！?p> 這句話就算是變相地回應(yīng)了方才鄭國泰那尚未道出口的“想法”了。
傳聞萬歷皇帝曾在萬歷十四年與鄭貴妃在大高元殿中盟誓為愿，當(dāng)時萬歷皇帝親手寫了一封密旨，決意立福王為太子，并把這封誓約放在一個玉盒里，請鄭貴妃代為保管。
鄭貴妃如今再說“圣旨明詔”這四字，便是在間接地否認(rèn)此事了。
鄭國泰笑了笑，并不氣餒，
“事在人為，雖有佛祖在上，但想要實現(xiàn)人世夙愿，還是要靠我等凡人身體力行才好?！?p> 鄭貴妃看了他一眼，淡聲回道，
“外頭又傳甚么‘后黨’、‘妃黨’的，哥哥也切莫去聽人家的。”
“外朝的那些臣子們甚么人不斗？臺上的換到臺下，臺下的換到臺上，過一陣便換個人斗斗。”
“大臣們就喜歡勾心斗角，又喜歡以己度人，覺得光他們那些男人在前朝斗，后宮的女人在內(nèi)廷也該跟著斗?！?p> “前一陣剛斗完‘張黨’，民間就有寫張居正的戲傳進(jìn)宮里來了，玉熙宮的戲臺上該排演的還是照舊排演，戲臺下該看戲的還是照舊看戲?！?p> “哥哥今日不能久待，否則去玉熙宮點上一出戲就知道了，一折戲里邊兒，就幾個戲子輪換著轉(zhuǎn)。”
“一個被斗的立在臺上沒多久，下一折就換到臺下斗另一個了，見人舉拳頭也跟著舉舉，見人說唱詞也跟著附和?！?p> “這都是戲子的經(jīng)驗，咱們雖是小戶人家，也不能像他們似得唱著大戲亂吆喝?！?p> 一番話頓時將鄭國泰說得有些訕訕的，
“話是如此說，可若當(dāng)真無事，今日又喚外戚入宮作甚么呢？我又沒有官身，見了皇上也無事可相稟報?！?p> 鄭貴妃一見鄭國泰的神情，就知道他是早猜出朱翊鈞是有事要囑咐他，或是有事要用他，于是道，
“我不能議政，哪里知道皇上為著甚么事要見你。”
這便是在變相地向鄭國泰承認(rèn)，皇帝今日確實是要與他議論政事了。
鄭國泰一聽就精神了起來，
“雖然貴妃娘娘不知，但倘或能讓我為君分憂，那……”
鄭貴妃接口道，
“即使是為君分憂，也還是要以謹(jǐn)慎為要?！?p> 鄭貴妃降低了聲調(diào)道，
“譬如皇上如今缺錢，咱們總不能比皇上更有錢罷？”
鄭國泰眉毛一動，那英俊的五官立時發(fā)揮了他劍眉星目所產(chǎn)生的特別挺括感，
“那是自然，外戚既不能干政，哪里來的那許多錢呢？要說有錢，內(nèi)閣四位輔臣哪一位不比外戚有錢？”
鄭貴妃點了下頭，忽然問道，
“那咱們家除了皇上賜下來的田地，父親可沒有去做甚么其他營生罷？”