當(dāng)錢盈盈聽說去定州的人回來了，心里大喜，她急忙去葉澶家一探究竟，敲了門，開門的還是葉娟，葉娟見是她，把她請進(jìn)屋里，她問葉澶是否回來了？葉娟道：“沒有，我大哥捎話回來，說是他被留下了。”她心情一下子低落下去，問道：“為什么？”葉娟道：“說是青州有不少人都要留在那里，替換歲數(shù)大的。”錢盈盈哦了一聲，沒心思再說話了。葉娟見她情緒低落，安慰道：“盈盈姐，沒事的，說不定過倆月就回來了！”錢盈盈木訥地點點頭，忽然想起一件事，她問道：“娟妹妹，你大哥可否寫信回來？”葉娟點點頭道：“寫了，不過好久了，現(xiàn)在都是墨淵姐姐代寫的！我大哥的信也是寄給她，有什么事都是她過來和我們說的！”錢盈盈一聽心里更不好過了，她問道：“有你大哥的地址嗎？”葉娟跑去拿了一個信封給錢盈盈說道：“這上面有！”
錢盈盈接過信封看了一眼，又還給葉娟道：“謝謝！妹妹如果有空就到我家里坐坐，我家在楊樓街，善德堂是我爹開的！”葉娟道：“也不算太遠(yuǎn)，不過我家里事多怕抽不開身！盈盈姐，你沒事的時候就過來玩吧！”錢盈盈點頭道：“好吧，那個墨淵小姐經(jīng)常過來嗎？”葉娟點頭道：“十天半月的就來一次?！卞X盈盈哦了一身沒再言語。葉娟道：“其實墨淵姐也是很好的，不像個千金小姐，每次來都幫著做不少事！”錢盈盈疑問道：“她會做嗎？”葉娟道：“我開始也以為她不會做，結(jié)果比我做得好！”錢盈盈聽了感到有點出乎意料，自己還有許多家務(wù)不會做，而有專人伺候的千金小姐竟然會做得比普通人還好？看來自己與墨淵的差距不??！想到這里，也沒心思在葉家呆了，匆匆告辭回家了。
到了二月乍暖還寒，定州城里的役工該回家的都回家了，沒回家的也只能安心地留下來干自己的活，墨淵知道葉澶不能回來，心里也有一些失落，她知道以父親的權(quán)力想要安排葉澶回來并不困難，之所以還把他留在定州一定是有他的打算。
沈萬達(dá)的確是有打算的，他想讓葉澶參加太醫(yī)院的考試，成為正式的大宋官吏，自己再扶持一下，謀個正經(jīng)職位，也算是盡了做父親的一份心。
因為聽軍醫(yī)官說葉澶的表現(xiàn)很好，是個可造之材，所謂玉不琢不成器，留葉澶在軍中也是想歷練他，他想把葉澶塑造成一個出類拔萃的軍醫(yī)官，三百六十行行行出狀元，希望葉澶將來和沈世禮沈世儀能像他一樣成為朝廷的柱石，葉澶也知道沈萬達(dá)對自己有栽培之心，不想讓他失望，按照他的安排，參加了太醫(yī)局在定州組織的考試，一舉中第，成為了一名翰林醫(yī)官，官階從七品，雖不入流，但好歹也是公門中人，由役工身份直接變成朝廷官員。大壯一直說他是土雞變鳳凰。
定州醫(yī)藥院是太醫(yī)局設(shè)在定州的醫(yī)療服務(wù)單位，為定州老百姓和軍隊提供醫(yī)療服務(wù)。由于定州是邊關(guān)重鎮(zhèn)，守軍很多，所以定州醫(yī)藥院有專門的軍醫(yī)處，葉澶由原來軍醫(yī)處的役工變成了正式的醫(yī)官。
天氣慢慢轉(zhuǎn)暖，道路也慢慢暢通，南北的客商開始了新一年的生意往來，定州是邊關(guān)，也是宋遼貿(mào)易的一條主要通道，大宋各地的商人來此置辦遼人的馬匹、毛皮等商品再販到中原各地銷售，遼、金等國的商人來定州采辦大宋商人帶來的茶葉、絲綢、瓷器等貨品發(fā)往他們的家鄉(xiāng)進(jìn)行銷售，因為遼人、金人民風(fēng)彪悍、性情暴烈，所以宋人一般都不會出邊關(guān)與他們做生意，當(dāng)然遼人、金人也很少深入大宋境內(nèi)交易，雙方一般會選擇在定州之類的邊關(guān)進(jìn)行買賣交易，不過總有例外，也有商人為逐利，結(jié)伴組成商隊深入對方腹地做買賣，甚至在對方的州城內(nèi)開設(shè)商號進(jìn)行經(jīng)營活動，這就為雙方互派密探提供了掩護(hù)，每年宋遼雙方都會派出大量的情報收集人員，就是對方所稱的奸細(xì)，化裝成商賈進(jìn)入對方的境內(nèi)進(jìn)行偵查工作，甚至收買對方的權(quán)貴，以獲得有價值的情報。
遼人派的細(xì)作主要是收集各州城宋軍的部署，找出薄弱之處，為將來的進(jìn)攻制定合適的路線，宋軍派出的細(xì)作，主要是探聽遼人的進(jìn)攻時間、人數(shù)、路線、主攻方向等，以便守軍能做好重點防守，以逸待勞。
新的一年開始了，遼國國內(nèi)的形勢很緊張，出兵只是遲早的事，為了獲得更多的情報宋軍還要派出更多的暗探進(jìn)入遼國進(jìn)行刺探，當(dāng)然雙方心里都清楚這個伎倆，在戰(zhàn)爭開始之前為了保密，都會清理對方在自己境內(nèi)的人員，不論是商人還是密探都會控制起來。因此密探是很危險的，一旦被對方識破，那就九死一生。除非為誤導(dǎo)敵人會故意疏漏放回幾個人讓他們傳遞虛假情報，因此令各方軍政首腦頭疼的不是戰(zhàn)爭爆發(fā)時候的對抗，而是戰(zhàn)爭爆發(fā)前的情報分析與研判，一旦情報有誤或分析錯誤，前期準(zhǔn)備失誤，等到開打的時候那就會處處被動，難逃失敗的厄運。
今年沈萬達(dá)準(zhǔn)備增派密探，人選通常都是在新進(jìn)的人員中選派一些，由以前的老密探帶領(lǐng)，以商賈的身份進(jìn)入遼國。當(dāng)然對密探的要求也是很高的，頭腦清醒，身手敏捷、騎術(shù)精湛是必須的，具備了這些才能對情報進(jìn)行初步分析、傳出有價值的情報，一旦暴露，面對抓捕還有逃生的希望，因為一旦被捕會危及同伴的安全。之所以要在新人中選派，是因為新人身上的體態(tài)特征少，不容易被辨別出來，比如老兵經(jīng)常操練，手上肯定有兵器磨出來的老繭、盔甲磨出的印痕等特征。今年新補(bǔ)充的兵員不多，挑來挑去也沒挑出幾人，被分成幾組派出了定州，他們之間并不認(rèn)識，每組都有自己的任務(wù)，但與其他組的人并不認(rèn)識，都是單線聯(lián)系。