人派出去很久沒(méi)有一絲消息傳回來(lái)，沈萬(wàn)達(dá)心里有些沒(méi)底，沈世禮請(qǐng)求到遼國(guó)境內(nèi)一探究竟，被沈萬(wàn)達(dá)拒絕了，因?yàn)樗耐饷?，別人一眼就能認(rèn)出不是普通人，太顯眼了，不適合干這種工作。
晚上閑聊的時(shí)候沈世禮將這事對(duì)葉澶一說(shuō)，葉澶道：“我可以去！”沈世禮打量了葉澶一番說(shuō)道：“別說(shuō)，你看上去還真行！”第二天葉澶找到沈萬(wàn)達(dá)把自己的想法一說(shuō)，沈萬(wàn)達(dá)思慮許久才道：“算了，再等幾天看看吧！”葉澶問(wèn)他原因，沈萬(wàn)達(dá)說(shuō)道：“一來(lái)，你沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，去了太危險(xiǎn)，一旦出事，我無(wú)法向墨淵交待；二來(lái)，你是太醫(yī)局的人，本不歸我指揮?！比~澶道：“這些都不是問(wèn)題，我是大宋的臣民，身后就是家園和親人，現(xiàn)在有人覬覦我的家園，我想應(yīng)該盡一份自己的力量來(lái)保衛(wèi)她！”
沈萬(wàn)達(dá)端詳了葉澶許久道：“好，我就知道墨淵不會(huì)看錯(cuò)人！”接著沈萬(wàn)達(dá)將設(shè)在遼國(guó)都城臨潢府的幾個(gè)情報(bào)據(jù)點(diǎn)告知了葉澶，讓他前去查看一番即可，如果正常就好，不必搭理。如果不正常說(shuō)明已經(jīng)暴露，更不能久待，即刻回報(bào)。葉澶一一記在心里，告辭出來(lái)。他沒(méi)讓沈萬(wàn)達(dá)派人做搭檔，他覺(jué)得自己一人隱蔽性更高！
他從沈萬(wàn)達(dá)那里出來(lái)以后就到定州城北的商貿(mào)區(qū)打探是否有要去遼國(guó)的商隊(duì)，他要加入進(jìn)去，隨他們一起前往遼國(guó)。許多大宋的商人都是帶著貨物在定州歇腳，臨時(shí)結(jié)伴，湊夠人數(shù)之后再雇傭向?qū)Щ蛘哂衫仙倘藥ш?duì)一起進(jìn)入草原到異國(guó)他鄉(xiāng)做買賣，這類商隊(duì)通常都聘請(qǐng)了武藝高強(qiáng)的人作為護(hù)衛(wèi)，保證路上的安全，一般的毛賊流寇占不到什么便宜。由于正值新一年貿(mào)易的開始，葉澶很快找到一個(gè)前往遼國(guó)都城的商隊(duì)，領(lǐng)隊(duì)問(wèn)了他的一些情況，葉澶說(shuō)是要到遼國(guó)都城探望在那里做藥材生意的家人，領(lǐng)隊(duì)聽說(shuō)他會(huì)醫(yī)術(shù)，馬上答應(yīng)下來(lái)，畢竟這么多人一起走，春寒料峭的有個(gè)頭疼腦熱在所難免，有個(gè)醫(yī)生在隊(duì)伍里會(huì)穩(wěn)妥許多。
領(lǐng)隊(duì)告訴葉澶后天出發(fā)，葉澶找到大壯告知了他要去遼國(guó)的消息，大壯十分不解，問(wèn)他為什么要冒這個(gè)險(xiǎn)，葉澶沒(méi)回答他，只是問(wèn)他可否有趁手的刀劍借一柄來(lái)用，大壯轉(zhuǎn)身從屋里拿出一柄還未完工的橫刀道：“這里有一些上好的從天竺來(lái)的鐵石，我偷偷用它們按照老圖紙樣式打制了這柄橫刀，刀身已經(jīng)打好了，我試過(guò)了很鋒利，本想等做好了再給你，沒(méi)想到你倒先來(lái)討了，我這就給你配上握把和刀鞘，幸虧早有準(zhǔn)備，要不然你還真趕不上！”說(shuō)著開始忙活起來(lái)。葉澶道：“咱倆還真是心有靈犀一點(diǎn)通呢！不急，我后天才走呢！”大壯道：“我明晚給你帶回去，今晚恐怕來(lái)不及！”葉澶道了謝就回去準(zhǔn)備了。
晚上大壯回來(lái)的時(shí)候，葉澶已經(jīng)收拾妥當(dāng)，他向大壯交待了一下，如果自己回不來(lái)，那些東西就由大壯保管，回鄉(xiāng)的時(shí)候幫他帶回去。大壯悶聲答應(yīng)著。末了，大壯問(wèn)他修道之人不都不管世事嗎？你干嘛這么拼命？葉澶道：“道家講究無(wú)為無(wú)爭(zhēng)，可這世上哪里沒(méi)有爭(zhēng)斗？我既然下了山入了世，就得順勢(shì)而為，對(duì)敢于爭(zhēng)斗的人就得以其人之道還治其人之身，你打過(guò)來(lái)，我就把你打回去！不能以德服人，就得廢其筋骨，斷其爪牙，讓他無(wú)法再害人！”大壯見葉澶主意已定，就不再多言語(yǔ)，讓他萬(wàn)事小心，早點(diǎn)回來(lái)。
第二天晚上，大壯把做好的橫刀給葉澶帶回來(lái)了，沈世禮沈世儀也都來(lái)了，見到這柄刀都夸不錯(cuò)，葉澶拔出刀來(lái)，刀身狹直，至刀尖處是一個(gè)犀利的斜角，可砍可刺，長(zhǎng)圓的黃銅刀鐔還有鏤空。檀木的刀柄上用牛皮細(xì)繩纏繞著，刀柄末端是一個(gè)虎頭形狀的黃銅刀首。整把刀長(zhǎng)短輕重都很趁手，葉澶舞了幾個(gè)刀花，覺(jué)得不錯(cuò)，對(duì)大壯謝道：“大壯，多謝了！看來(lái)你廢了不少心！”大壯道：“是費(fèi)了些心思，不過(guò)寶刀贈(zèng)英雄，也沒(méi)辱沒(méi)了它！”
當(dāng)晚四人聊了很多，都是囑咐葉澶路上小心，及早歸來(lái)之類的話語(yǔ)。第二天葉澶寄了寫給墨淵的書信，帶上簡(jiǎn)單的行李和藥箱，當(dāng)然還有大壯制作的刀和弩箭，找到了商隊(duì)，經(jīng)過(guò)一番人馬的喧鬧之后商隊(duì)出發(fā)了。
在大宋境內(nèi)帶著刀劍出行會(huì)很顯眼，也會(huì)成為官差關(guān)注的對(duì)象，而在遼國(guó)則不然，一般人出門都是刀箭不離身，特別是出關(guān)后，過(guò)了宋遼雜居的地帶，到了遼國(guó)腹地，民居漸少，都是草原林地。
路上遇到的都是騎馬挎箭的牧民，由于商隊(duì)貨物很多，有車載的，有馬馱的，所以行進(jìn)速度較慢，在樹木茂盛的林地也遇到了一些三五成群的強(qiáng)盜，都被商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)打散了，葉澶也把弩組裝好了，以備不時(shí)之需。
這一日遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見又要進(jìn)入一片樹林，這片樹林有點(diǎn)大而且樹木茂盛，適合強(qiáng)盜埋伏。領(lǐng)隊(duì)吩咐大家加強(qiáng)戒備。眾人都打起了精神，葉澶和商隊(duì)里幾個(gè)青壯年走到頭里，打算先進(jìn)入林地打探一番。他們剛進(jìn)入樹林就聽見樹林深處傳來(lái)打斗和喝斥的聲音，好像有好不少人在打斗，兵器的碰撞之聲不絕于耳。眾人都停下腳步面面相覷，不知該如何是好。
葉澶說(shuō)道：“回去一人報(bào)信，讓大家暫停前進(jìn)，剩下的人退后藏好了，我先過(guò)去看看，沒(méi)事的話再叫你們！”眾人點(diǎn)頭，葉澶貓著腰利用樹身和低矮的灌木作掩護(hù)向打斗的地方摸了過(guò)去。
葉澶摸到打斗之處，利用樹木掩護(hù)觀察了一番，發(fā)現(xiàn)在林中的道路上停了四輛車，一輛帶棚的轎車，看來(lái)是坐人的，另外三輛裝滿了貨物，像是從遼國(guó)去往大宋的遼國(guó)商賈，看來(lái)是同行遇到打劫的了！葉澶仔細(xì)觀察了一下，感覺(jué)有點(diǎn)不太對(duì)勁，這幫遼國(guó)商人太彪悍了，所有人都在和強(qiáng)盜做殊死搏斗，看身手都不是尋常之輩！
而且那些強(qiáng)盜都是蒙著面的，招式殘忍，刀刀致命，雙方好像不是在為財(cái)物爭(zhēng)斗，倒是像在搏命。地上已經(jīng)躺倒了好幾個(gè)人，雙方的人都有，葉澶不明就里也不敢貿(mào)然出手。他又觀察了一番，看出這真不是攔路搶劫那么簡(jiǎn)單，蒙面的強(qiáng)盜分明是沖著轎車?yán)锏娜巳サ?，眼下遼國(guó)商人這方面已經(jīng)處于下風(fēng)，幾個(gè)人圍著轎車奮力保護(hù)著車?yán)锏娜耍砩隙家呀?jīng)掛彩，血流不止，能堅(jiān)持多久誰(shuí)也不知道！打斗雙方喊出的話葉澶也聽不懂，肯定是契丹語(yǔ)。葉澶見商人這邊岌岌可危，車中傳出的呼聲似是女人的嗓音。
斯問(wèn)孫
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