靖北王府，橫亙半條鳳凰大街，東西綿延出幾里路，正中是主宅，即王爵佩有者卿寒山這一脈，往外輻射出去是宗親，未出五服出五服的，都是卿氏一族，王府內不單單有祠堂，連家廟都有，卿家累世之功，有這樣的輝煌也是理所應當。
卿寒山忙于公務，這么大的家業(yè)完全由宓氏一個人掌管，所以宓氏每日五更即起，郝嬤嬤到時，她正于房中喝茶，而卿寒山去了園子練習拳腳，幾十年不間斷，即使早就不再征戰(zhàn)沙場，亦是天天如此，既是鍛煉身體，按他的說法，這也叫有備無患，一旦朝廷需要，他雖已過知天命之年，仍舊可以披掛上陣。
郝嬤嬤進到房內，左右看卿寒山不在，于是朝宓氏屈膝施禮：“王妃萬福金安?！?p> 宓氏呷口茶，心里還在琢磨昨晚的事，有人膽敢給兒子下毒，這還了得，所以她實際上一整晚都沒睡好，將麒麟苑的仆役審了個遍，個個喊冤，遂將心思轉移到錦羅的陪嫁上，那些蘇家人怎知不是良莠不齊呢，至于為何投毒害卿公度，本身這樁婚事就有些混亂，什么四小姐招親六小姐出嫁，誰知其中還有什么故事，所以她眉頭緊鎖，嗯了聲，繼續(xù)沉思。
郝嬤嬤見她心事重重，曉得是為昨晚的事煩憂，又道：“等下世子妃就要過來給您和王爺敬茶，叫人請王爺回來吧。”
新婦嫁入，是有這么個規(guī)矩，次日一早要給公婆敬茶，宓氏由此忽然想起另外一事，昨晚兒子媳婦洞房花燭夜，她問：“韋嬤嬤怎么還沒來？”
郝嬤嬤知道她問韋嬤嬤來沒來是何用意，就道：“來了，我見太早，怕您還沒梳洗，所以打發(fā)走了?！?p> 宓氏放下茶杯：“她來過？”
郝嬤嬤道：“來過，昨晚……一切都好?！?p> 話雖含糊，卻也意味深長，宓氏點頭含笑：“公度總算成家立室，我也了結了份心思，那落紅布呢？”
驗看落紅布，是身為婆母的責任，是祖上傳下的規(guī)矩，是證明新婦貞潔不貞潔，關系到家族名聲的大事。
郝嬤嬤一笑：“我給丟了，那種物事王妃不看也罷?！?p> 宓氏明白，那物事說到底還是污穢不堪的，于是道：“你看過即是我看過，賞了沒有？”
郝嬤嬤微微松口氣：“賞了，二十兩。”
這時有丫頭走了進來，向宓氏行禮：“啟稟王妃，總管大人來了?！?p> 宓氏輕輕點頭。
那丫頭轉而出去將沈時明請入，甫一見宓氏，沈時明立即道：“昨晚有人看見世子妃在王府門口見過一個陌生的男人?！?p> 宓氏一怔：“蘇氏，她竟在新婚夜去見別的男人！”
郝嬤嬤從旁看似隨意道：“總管大人，這種事可不能亂講?！?p> 沈時明躬身向宓氏：“我就是有天大的膽子，也不敢背后說世子妃的閑話，已經(jīng)問過昨晚值夜的門房，那門上的小子在門口候著呢，王妃可叫進來問問?！?p> 宓氏臉色一沉：“叫他進來。”
沈時明轉身出去將門上的小廝帶入，那小廝跪地施禮：“小人長生見過王妃?！?p> 宓氏直截了當?shù)膯枺骸笆悄憧匆娮蛲碓诟T口，世子妃去會個陌生的男人？”
長生道：“是，小人看見了，不過當時世子也在?！?p> 宓氏眉頭一皺。
沈時明亦是怔愣，之前有人跟他說錦羅昨晚悄悄出府門會了個陌生男人，但沒說卿公度也在，他后來找昨晚看門的小廝長生問，長生也沒提及卿公度。
唯有郝嬤嬤，淡若輕煙的笑了笑。
宓氏再問：“你可知道世子世子妃去見的那個男人是誰？”
長生搖頭：“小人不知?！?p> 一個門子，當然不敢過問世子的事，宓氏又問：“你可聽見他們都說了什么？”
長生又搖頭：“太遠，小人沒聽見?！?p> 郝嬤嬤那廂插話道：“怎知不是世子世子妃睡不著覺散步，然后就走到府門口，那男人，差不多就是個無家可歸的流民，碰巧遇到而已?！?p> 長生得她提醒，恍然大悟的樣子：“稟王妃，小人沒聽見他們說什么，但看見世子妃給了那男人一巴掌，然后就隨世子回府了?！?p> 堂堂的衛(wèi)國公的女兒動手打人！宓氏頗為震驚，接著揮揮手讓長生去了，然后端起茶杯輕輕抿了口，問沈時明：“昨晚世子妃的事，誰跟你說的？”
沈時明如實道：“長貴?！?p> 宓氏瞥來一眼：“長貴？是不是那個打雜的？”
沈時明道：“正是?！?p> 宓氏有些不悅：“他一個打雜的，大晚上不在房中睡覺，跑到府門口作何？”
沈時明隱隱覺著不祥，還是道：“長貴是我派出去辦差的，回來晚些。”
宓氏頷首：“原來是你派出去的，不過你也知道我的規(guī)矩，最厭惡家人在背后嚼舌頭，這樣吧，把長貴的月錢結了，再多補給他一個月的，打發(fā)他走?！?p> 沈時明吃了一驚：“王妃，長貴只跟我說起世子妃的事，并無到處亂講?！?p> 宓氏一笑，笑得沈時明毛骨悚然，道：“他跟你說世子妃，就應該嗎？”
沈時明無語，慢慢垂下頭去，無論他在王府的地位有多么尊崇，他仍舊只是個奴才。
宓氏接著道：“倒是那個長生，非禮勿視非禮勿聽非禮勿言，賞他十兩銀子，擢升為管事，門上的那些人，都交給他管吧。”
沈時明應了聲：“是，我這就去辦?！?p> 宓氏嗯了聲：“行，你去吧。”
待沈時明離開，宓氏嘆了聲：“一波未平一波又起?！?p> 第一波，當然是指卿公度中毒，第二波，當然是指錦羅去見裴晏，郝嬤嬤這才發(fā)現(xiàn)自己杜撰的謊言給她識破，于是問：“您不信那男人是流民？”
宓氏哼了聲：“老狐貍，你的那點心思我會看不穿，你是存心袒護世子妃罷了。”
郝嬤嬤難為情的一笑：“老奴不是袒護世子妃，而是覺著當時世子也在，不會有什么逾禮的事。”
宓氏點下頭：“也還是需要知道世子妃為何晚上去見那個男人，而那個男人又是誰，這事你來辦吧?！?p> 郝嬤嬤躬身：“是?！?
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