自上次情緒過激暈厥之后，朱顏現(xiàn)今這具赫舍里的軀體發(fā)起了高燒，接連半個月，重病臥床不起，反復(fù)高熱，多數(shù)時日均是昏睡不醒，即便是醒來也是迷迷糊糊，嘴里總是夢囈著“……妖孽……林夕夕……清朝……難產(chǎn)……醒不了……不可能……”反反復(fù)復(fù)就是念叨著這些話。
皇后寢榻旁，少年天子眉目含憂，一張尚未全然褪去青澀氣息的稚嫩面龐將滿滿的心急如焚顯露無疑，他已連日罷朝守在皇后身邊，親自照料，寸步不離，喂湯喂藥，本就瘦削的身體越發(fā)瘦削，便快要撐不起身上一襲寬大的玄色團(tuán)龍長袍，可謂是衣帶漸寬終不悔，饒是任誰勸解也無用。
是日乾清宮總管太監(jiān)梁九功捧了折子匣踮著腳尖進(jìn)了東暖閣，來到皇后榻前，隔著帛地刺繡并蒂蓮六扇曲屏風(fēng)，躬著身子悄聲說：“皇上，您看這些個折子……”
玄燁吹著湯勺里的藥水，頭也不抬，淡淡道：“擱那兒吧，朕晚些看?！?p> “嗻。”梁九功遲疑地應(yīng)下，但并沒有動彈。
玄燁抬頭，不同于面容的稚嫩，少年天子的他一雙深邃眼眸早已沒了一般同齡人的稚氣，眼里有的只是天家的威嚴(yán)，暗潮般的冷肅，“還有事兒？”
梁九功身子躬得更低，依然壓著嗓子：“回皇上，您已經(jīng)大半個月不曾安寢了，且不說為了天下社稷，單單就為了皇后娘娘您也該保重龍體?。∨哦纺懻埬岂{乾清宮歇……”
話未說完，已被玄燁不耐地打斷：“皇后遲遲不肯清醒，朕又如何安枕？怪只怪朕當(dāng)日只著急為她們母子祈福卻誤了陪在她身旁的時間，連她受盡生子的苦難都不知，朕真是辜負(fù)了她。”
梁九功大氣不敢出：“皇上言重了。此乃天意，是上天降于娘娘的浩劫，所謂天意難違，您怎可自責(zé)？皇后娘娘洪福齊天，自有天神保佑，大劫之后必是大福大貴，皇上您無需過于擔(dān)憂?！?p> 玄燁疲憊的面容憔悴不已，以銀牌探入湯藥中試毒，銀牌色不變這才親自試了試湯藥的溫度，“朕即是天子自然容不得皇后有任何閃失！行了，你擱下東西后跪安便是。”
“嗻。”梁九功仍是抱著折子匣不動分毫。
玄燁皺了眉頭，不悅地瞪著梁九功：“還不退下？”
梁九功撲通就跪下了，語聲嗚咽：“奴才、奴才不敢有違圣命，但是太皇太后吩咐奴才一定要讓皇上起駕回宮歇息，倘若奴才不能勸得住皇上，太皇太后就……就會要了奴才的命兒，皇上，您就回宮吧！皇上……”
“太皇太后那兒朕自會前去請罪。你且去慈寧宮回話，還請?zhí)侍笤弻O兒的不敬之罪，只待皇后有所好轉(zhuǎn)朕便回宮?！闭f著輕輕撫上皇后的額頭，舒了一口長氣，“總算是退熱了，但愿不再反復(fù)?！?p> 梁九功暗自一聲哀嘆，磕了個響頭，苦哈哈道：“奴才……遵旨?！敝坏脭R下折子，跪安了。
玄燁終得耳根清凈，對外間侍立著的宮女道：“宮棠，進(jìn)來扶起你們主子?！?p> 宮棠回道：“是，皇上。”輕聲走進(jìn)內(nèi)間，萬分小心地扶起赫舍里的身子并以自己的身子作為赫舍里的靠墊，由玄燁親自喂食湯藥。
事實上朱顏早在方才玄燁與梁九功對話時就已經(jīng)醒了，只是礙于玄燁在旁只好假寐應(yīng)付。如今的“她”本來體質(zhì)虛弱，這一次難產(chǎn)加之中毒著實不堪重負(fù)。這大半個月雖說有太醫(yī)院眾御醫(yī)一同醫(yī)治調(diào)理，且有皇帝細(xì)心貼身照料，卻也是剛剛退燒，渾身仍是徐軟無力，渾渾噩噩只想睡覺——他從心里就不愿醒來——如果這真的算是醒來。
正胡思亂想間，玄燁輕柔的聲音綿綿地吹進(jìn)了耳里：“芳兒，醒醒，該喝藥了?！?p> 下意識地，如同被催眠，朱顏閉著眼睛張開嘴巴喝下一勺湯藥。喂下將近一碗后玄燁高興不已，總算是展了笑顏，拿過宮蓮呈上的甜點送到朱顏嘴邊，如同哄誘孩童：“來，你平日最喜歡吃的蓮子糕。往昔你怕極了苦生病時總不愿吃藥，沒曾想這回竟學(xué)乖了，一下喝了一大碗，這便是了，良藥苦口利于病，喝足了量才能盡早好起來?！?p> 朱顏深深蹙眉，與赫舍里截然相反的是他不怕苦，而且最討厭甜的吃食，但玄燁溫柔的聲音仿佛咒語，聽得朱顏神情一恍惚，無意識便咬了一小口。
玄燁將朱顏吃剩的大半塊塞進(jìn)自己嘴里，吞下后直說好吃，揮手示意宮棠退下，“小廚房里的藥膳熬好了沒？”
宮棠回道：“回皇上，小三子正守著，奴才去看看?！?p> “嗯，”玄燁順了順皇后凌亂的發(fā)絲，望著她的睡顏眼中滿是溫柔，“切記看好了，若再發(fā)生下毒之事，整個坤寧宮上下皆賜死?！闭f到最后語聲變得凌厲不已。
“是。”宮棠眸中閃過一抹驚懼，忙福身下去了。
侍立在旁的宮蓮止不住開口：“皇上，奴才有話說?！?p> 玄燁道：“說便是?！?p> 宮蓮應(yīng)聲：“是。主子之所以難產(chǎn)是因為不幸早產(chǎn)，皇上您就不查查主子為何而早產(chǎn)？”
玄燁眼一瞇，冷聲道：“朕自然想過。連同中毒一案朕已命海拉遜細(xì)細(xì)查辦，不論是誰，朕決不饒?。∧銈兪腔屎筚N身的人兒，朕再問你，皇后出事當(dāng)天你是真沒見著什么？”
宮蓮氣息微粗，回道：“回皇上的話，兩天前海大人審問坤寧宮上下的時候您是在場的，奴才當(dāng)時所言絕無一字作假，只是有一事當(dāng)著眾人的面兒奴才覺著不好說?！?p> 玄燁雙目炯炯地看向?qū)m蓮，道：“哦？卻是什么事？”
宮蓮始終目光低垂，吐字清脆：“主子生產(chǎn)當(dāng)日說是心頭悶得慌想到平貴人那兒走走，主子不讓太多人跟著，只無果姑姑一人服侍在旁?！?p> 玄燁略微沉吟：“平貴人？”隨即搖頭。赫舍里氏平貴人與赫舍里流芳是親姐妹，雖說皇后是嫡出平貴人是庶出，但兩人同在君王側(cè)，向來姐妹情深，平貴人斷不會是害皇后的人。那么……玄燁心中一動，“無果何在？”
宮蓮被眼簾子遮蓋的眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，恭謹(jǐn)回道：“回皇上，現(xiàn)下正是入夜時分，姑姑正受板著之罰呢。”
無果受罰一事玄燁早已知曉，這等小事他斷無可能記著，如今被宮蓮這么一提倒是上了心。無果是包衣上三旗人，自十二歲入宮至今也已長達(dá)十三年了，從一個小小的浣衣局宮女一步步爬上如今大宮女的位置，其能耐與心智可想而知。這樣一個聰明人，又略通醫(yī)理，怎會犯下錯斷皇后生死的大錯？莫不是其中有些什么不為人知的內(nèi)情？思緒轉(zhuǎn)到這里，玄燁沉聲道：“來人啊，傳無果?！弊杂星鍖m御前太監(jiān)小福子領(lǐng)命而去。
這邊傳話的太監(jiān)剛離去，又有太監(jiān)通報而來，打了個千兒后，細(xì)聲細(xì)氣道：“皇上，內(nèi)務(wù)府海大人急著求見，已經(jīng)在上書房等上一段時候了。”
玄燁面色稍霽，“定然是皇后的案子有進(jìn)展了，此案朕勢必親自過問到底。安德三?！?p> 坤寧宮總管太監(jiān)安德三正端了藥膳踏入玄關(guān)處，一聽玄燁叫喚忙不迭高舉托盤于額前，近前彎低腰身，“奴才在?！?p> 玄燁取過盤中的銀牌探入藥膳中，取出后細(xì)細(xì)察看，沒什么異樣后才款款道：“好生伺候皇后，如有不妥，提頭來見！”
安德三唯唯諾諾：“嗻?！?p> 玄燁回頭為赫舍里掖緊大蟒明黃金絲被，依依不舍看多幾眼這才起駕上書房。
上書房中內(nèi)務(wù)府總管海拉遜已等候多時，站立難安，一見玄燁駕到，連忙甩下馬蹄袖躬身行禮跪拜：“奴才海拉遜恭請皇上圣安。”
“起來說話?！?p> “謝皇上?！?p> “你這么急著見朕可是皇后的案子有眉目了？”
海拉遜神情凝著難色，唯唯諾諾道：“回皇上，此案……斷了線索?！?p> “什么？”玄燁眸光一冷，聲調(diào)頓高，“你是怎么查案的？如何斷的線索？”
海拉遜屈膝又跪下了，“奴才無能?；屎竽锬锂?dāng)日服用的湯藥方子是太醫(yī)院孫大人所開，奴才仔細(xì)查過，這方子并沒什么異常之處，從藥渣之中看出所用劑量也無任何差錯，因此主子中毒之因確是源于湯藥之中的鉤吻花。而御藥房每次煎藥都由太醫(yī)院官與內(nèi)監(jiān)一同監(jiān)視，以兩服藥合為一副，熬好之后分為兩碗，一碗先由主治御醫(yī)先嘗，次院判，次內(nèi)監(jiān)，經(jīng)手這么多的人，又有這么多人看著，這便說明湯藥在御藥房是絕不可能會有被投毒的機(jī)會，因此最有可能的投毒機(jī)會便是在送湯藥的途中?！?p> 玄燁沉默，須臾后，眼中氤氳怒氣，“鉤吻花？”
“回皇上，說到鉤吻花臣也不得不感到萬分意外，此物《本草綱目》中有載，謂之胡蔓草，亦曰鉤吻花，入人畜腹內(nèi)，即沾腸上，半日則黑爛，又名爛腸草。此物甚少有人知曉，不想竟會流入宮中。所幸皇后娘娘進(jìn)食不多，否則后果當(dāng)真不堪設(shè)想！”
玄燁掄圓了拳頭一拳砸下書案，劍眉倒豎，“宮中怎會有如此毒穢之物？查！你給朕好好兒地查！
海拉遜愈是躬低了腰身，道：“皇上息怒。奴才定當(dāng)竭盡全力清查此案。皇后娘娘臨產(chǎn)當(dāng)日情況危急，御醫(yī)、宮人、內(nèi)監(jiān)都忽視了為湯藥驗毒一事，這就給了投毒者一個莫大的方便。”
玄燁一聲冷哼，“當(dāng)時送藥的都有哪些宮人內(nèi)監(jiān)？”
“回皇上，奴才已查清，從御藥房至坤寧宮途中送藥僅有一人，是御藥房的內(nèi)監(jiān)小順子。但是，途中他是否遇見了什么人，奴才卻查不到了?！?p> 玄燁臉色一黑，“查不到？來人啊，即刻傳小順子前來見朕！”
太監(jiān)還未得及應(yīng)聲時，海拉遜已急道：“皇上，小順子失蹤了，奴才查過各宮門出入宮記錄，并沒有他出宮的記檔?！?p> 玄燁大怒：“果真有問題！這大內(nèi)森嚴(yán)的，他一個小小的御藥房太監(jiān)能躲到哪里去？莫不是插翅飛天了不成？給朕找，翻遍整個后宮都要給朕掘出，活的自然最好，即便是死尸也要給朕找到！”
海拉遜見玄燁動了真怒，額頭上滲出了一層密密麻麻的薄汗，擦也不敢擦，只俯首道：“奴才領(lǐng)旨。只是……”
“說！”
“奴才推測，小順子定然無生還的可能了?！?p> 玄燁眸中倏地犀利陰冷，“朕自然明白。殺人滅口的陰毒計謀朕見了多了，歷來宮妃因奪寵而耍盡心機(jī)不擇手段，此次不單是為了皇后，如此陰毒的婦人是斷斷容不得于后宮，你盡管放了膽去查，不要心存任何忌諱?！?p> 海拉遜正要叩頭領(lǐng)旨卻聽門外有內(nèi)監(jiān)來報，說是坤寧宮掌事宮女無果因受不住板著之罰活生生累死在了月華門前。
玄燁面色忽然沉了下來，聲音低沉：“海拉遜，去看看她是否真是累死的?！?p> 海拉遜心領(lǐng)神會：“奴才明白，奴才遵旨?！毙钜粨]手，他倒退至玄關(guān)處才轉(zhuǎn)身離去。有內(nèi)監(jiān)跟隨而去。