上回說到李迪王鬷在青城幕殿里皆聽了趙元儼的意思，回中書門下與樞密院后便一起發(fā)詔，對外說李氏一生禮佛，在有胎相之時已愿將趙禎交予章獻(xiàn)撫養(yǎng)。又假稱奉慈廟便是替李氏修建，李氏守陵病危，章獻(xiàn)曾封其為宸妃，薨逝后靈柩存在洪福院做道場，安排十分妥當(dāng)。
如今契丹使者在朝上重提章獻(xiàn)遺詔，趙禎便借機(jī)追封李氏先帝莊懿皇后，并封太后，將靈位供于奉慈廟中（不能入太廟）。再按照遺詔的意思，封楊太后為寶慶皇太后，至于同掌軍國大事這點(diǎn)，則要再議。
晚上許氏來薰蘭閣找苗勻婉，說起今兒個官家回來以后，宮中都在傳李氏故事。
許氏伸出食指，在空中畫了個圈從勻婉點(diǎn)到拂玉，一本正經(jīng)道：“要我說，這事兒不簡單。官家的話，也就騙騙外面的愚臣，還有你這樣死讀書的蠢妃了?！?p> 拂玉噗嗤笑出聲，說：“那自然宮中誰也沒有夫人落葉知秋，心明眼亮了?！?p> 勻婉望向地面長長“哎”了一聲，才看著許氏問：“我的娘，你又有什么金玉良言要說給女兒聽？”
許氏對拂玉悄聲道：“你去把門關(guān)上，小心外頭都聽去?！?p> “是！”拂玉樂著去關(guān)門。
許氏這才說：“你曉得那莊懿太后是如何薨的？”
勻婉才聽完，拂玉已經(jīng)道：“不是說替先帝守陵，思念過度才病了嗎？”
“哼?！痹S氏白了她一眼，“這里頭的貓膩你都看不出來？”
拂玉作揖笑說：“還請夫人明示?！?p> “你想啊，莊懿娘娘若是這么念舊情，怎么會自愿將官家給章獻(xiàn)娘娘撫養(yǎng)？”
拂玉說：“倒還真是，何況宮中從沒聽說過哪個妃子得了龍?zhí)?，居然還不想要的?！?p> 許氏得意的晃晃腦袋：“再者，莊懿娘娘病危時封為宸妃這么大事，咱們怎么都沒聽過，那該是去年的事兒吧？”
拂玉仔細(xì)想了下道：“去年是尚娘子一進(jìn)宮就封了美人，楊娘子從原武郡君升了美人，咱們娘子從仁壽郡君升為才人，再就沒了?！?p> 許氏越聽越氣不打一處來：“你一提這個我就煩?！庇挚粗鴦蛲裾f：“你說你，打小就和官家一起長大，長得也不比楊美人差，怎么她就從郡君成了美人，你才只是才人？”
勻婉眼睛瞥向一邊：“你若再提這些，我可要休息了?！?p> 拂玉亦打岔說：“夫人快說說那莊懿太后的事兒吧，咱們娘子心思這么機(jī)巧，不用操心呢?！?p> 許氏道：“算了，再不費(fèi)這勞什子嘴。咱們再說，我是誰？”
拂玉趕忙說：“你是官家的乳母，本朝的齊國夫人，才人苗氏的生母，宮中第一的七竅玲瓏心?！?p> 許氏“呸”了一聲：“就你嘴巧。但你說得也沒錯，我是官家乳母，自打官家出生到現(xiàn)在，怎么連我都沒聽人提過，也沒見過那莊懿娘娘？”
勻婉這才說：“這倒是了，你連個影兒都不知道？”
許氏身子扭了一下，歪嘴擠眼道：“我要是知道，還不早傳到了你耳朵？”
勻婉笑說：“這倒是很值得夸耀?！?p> 許氏正了正身子，又嚴(yán)肅起來：“總之，官家自打生下來就是跟著章獻(xiàn)娘娘，縱是莊懿娘娘自愿的，難道連見也不見一面？是以，這莊懿娘娘，定然是被害了?！?p> 拂玉正要接話，卻見勻婉瞪她，只好咽了回去。勻婉認(rèn)真道：“你又說些胡話了?！?p> 許氏卻不肯停：“什么胡話，官家定然是被偷偷掉包了，然后那李氏被害，所以他們母子才會不得相見。”
許氏說這些的時候，拂玉已經(jīng)退了出去。勻婉悄聲道：“你前面說得那些沒錯，我聽大家口耳相傳其實(shí)都覺得奇怪，可后面是誰告訴你的？”
許氏煩說：“就不興我自己個想出來？”
勻婉推了推許氏胳膊：“你絕想不出這些，小心別被人用了?！?p> 許氏不樂意聽她這么說，但見她說得認(rèn)真，只好坦言：“別的閣子里面早就傳開了，就你不知道呢?！彼鞂钐笳f得貍貓換太子那一套原原本本講給了勻婉聽。
“且不論真假，圣人殿里已經(jīng)定了性，再不能多說別的，這故事是怎么傳出來的？”
勻婉隱約覺得又是楊太后，但實(shí)在不懂她還要作甚，只能勸許氏不許多傳，留她吃了些點(diǎn)心，便說明日還要陪趙禎到玉清昭應(yīng)宮哭吊，早早睡下了。
九月十四是甲戌日，趙禎與郭顥蓁帶著后宮眾妃為李氏哭吊。后來丙子日又哭一次，至九月二十壬午這一天已經(jīng)是第三次了。
只是這位躺在洪福院里面的是趙禎生母，是以尚馥芝這樣從未辛苦過的再嫌累，也只能哭得雙眼腫如紅杏，跪得雙膝酸似青李。
待到下午才回到穆清閣，她癱軟在榻上起不來，明明是深秋，也覺得口干舌燥，濕熱難耐。
采薰陪著跪了許久，行動也不大方便，只叫外面小宮女端上來兩碗紫蘇桂沉漿放到榻幾上，又命她替尚馥芝捶腿。
“娘子，這里加了烏梅干，很能順氣祛濕，生津止渴?！?p> 尚馥芝飲了一口問：“前些日子我去楊美人閣子里見她吃的白檀橙餅還有嗎？有些餓了，可哭吊了好久又不大愿意吃太多?！?p> “有，前兒個娘子吃完了，才厚著臉皮去要的。”
尚馥芝抿嘴斥道：“你滾利索了，本位和楊美人的關(guān)系還用厚臉皮？”
采薰快賠了個不是，忙出去找點(diǎn)心，只是在外面耽誤了些時候才端一小碟進(jìn)來。
尚馥芝拾起一塊放入口中，咽下后慢悠悠的問：“怎么那么磨蹭？”
采薰靠近小聲道：“娘子，剛才有人來說，昨夜后苑又鬧鬼了?！?p> 馥芝才又拿起一塊，聽見這話，手留在半空，望向采薰：“又鬧了？”
“嗯，好像和之前的一樣，嚇到了個宮女?！?p> “這幾日聽說莊懿娘娘是被章獻(xiàn)娘娘害死的，宮里的女鬼便是她。按理說哭吊了這么些日子，還正了名分，怎么大的怨氣也該消了，難道傳言是真的？”說完，馥芝伸手拍了拍身邊坐榻。
采薰坐到上面，馥芝拿了塊橙餅給她，兩人又閑聊起來。
“你是幾歲進(jìn)宮來著？”
“稟娘子，九歲，如今已經(jīng)五年了?！?p> 尚馥芝點(diǎn)點(diǎn)頭：“這要說你呆的可比本位久很多，本位選妃前，宮里也是常有鬧鬼的傳聞嗎？”
采薰回想了下，說：“奴婢剛進(jìn)來的時候好似聽說過，但這幾年一直安生的很，不曉得怎么今年又鬧起來了?！蓖蝗挥终f：“奴婢曉得了，定是章獻(xiàn)娘娘在位的時候，什么鬼也不敢出來?！?p> 尚馥芝頷首，眼睛盯著手中把玩的橙餅，默默道：“也是，世人都說鬼怕屠夫，亦怕惡人?！?